宜城知縣听到公孫策所言,連忙道︰
「包大人,這些都是小事,何必因此惡了曹伯爺?」
「听說忠靖伯與楊家關系不錯,那楊家八姐也未曾成婚。」
「這豈不是天作之合?包大人正可趁此良機說合一二!」
公孫聞言,也對包拯點了點頭道︰「大人,或許可以試一試。」
包拯皺眉看著二人道︰「背後算計他人婚姻,本府豈會行此小人作為?」
展昭也被這兩人的話說得一愣。
不過他也覺得,以曹斌對包拯的態度來說,就算不會听從他的建議,也會考慮一二。
听到包拯拒絕,公孫策已經不再多說,宜城縣令卻不甘心放棄。
畢竟朝堂上大體分為三系,蔡太傅、龐太師和寇丞相。
把曹斌拉過來,就相當于削弱了龐太師,增強了恩師寇準。
于是連忙勸道︰
「包大人,下官這也是為了朝廷考慮啊。」
「而且那楊家八娘子青春貌美,武藝絕倫,豈不更適合忠靖伯這種青年才俊?」
「相比之下,龐家小娘子不過尋常閨閣,只是佔了自幼訂婚的便宜。」
「就算忠靖伯不會答應,也不會對包大人懷怨,包大人何妨一試?」
包拯緊皺著眉頭看著他,呵斥道︰
「休要多言!且不說曹斌會不會懷怨,你可曾問過楊家?」
「如此自作主張,是誰給你的權利?寇相嗎?」
見包拯已經露出怒色,宜城縣令只得閉口不言,只是為失去這個機會搖頭嘆息。
這時,他們見所有營地的大門全部打開,將先頭那員大將迎了進去。
接著,無數士卒魚貫而出,排著大體整齊的隊伍向城牆齊步而來。
曹斌雖然沒有過多地參合軍政,但後世一些簡單有用的東西,他想起來就會吩咐下去。
如今看來,效果還算不錯,就像衙役脖子上的鐵哨子,還有眼前這種軍姿陣列。
這時,曹斌已經帶著襄陽兵馬趕到,就騎馬停駐在城牆底下。
與此同時,隊列已經走到曹斌面前不遠,列陣而過,齊齊呼喊道︰
「吾軍威武!大宋萬勝!」
听到此起彼伏的喊喝聲,城樓上的幾人頓時心潮滂湃,一股熱血不由自主地在胸膛之中升騰起來。
宜城縣令忍不住驚嘆道︰
「好雄壯的士卒,如此整齊劃一的軍容,忠靖伯是如何練出來的?」
「這這也太讓人難以相信了?」
展昭也由衷的佩服道︰
「曹伯爺的確才能非凡,以前認為,將門子弟不過是多讀了幾本兵書而已。」
「如今看來,是展昭太過自以為是了」
他們卻不知道,這也就是一個樣子貨。
雖然看似整齊,其實仔細觀察,就會發現,有很多人的腳步都已經走錯了。
畢竟才半個多月,不到一個月的時間,能達到這種程度,已經是楊志等人拼命訓練了。
他們能唬住這些沒見過後世閱兵的人,但卻唬不住曹斌。
他畢竟是見過「大場面」的。
包拯幾人一直等了半個多時辰,眼看太陽都要落山了,曹斌道檢閱完士卒。
宜城縣令笑道︰「有如此多的精銳士卒,山中匪徒不足為慮了。」
包拯也微微點了點頭,表示贊同。
正在這時,幾人竟看見士卒們飛快地回到營地,開始拆除營地。
宜城縣令詫異道︰「他們在干什麼?難道想要連夜進山剿匪?不過也不用拔營吧?」
他正說著,曹斌已經帶著幾個屬下走上了城牆,緊走幾步到包拯面前笑道︰
「包大人,一向可好?」
包拯露出些笑意,點點頭道︰
「忠靖伯客氣了,其實你不必親自前來。」
說著,他嚴肅了一些道︰
「不過為了本府的借兵一事,忠靖伯就如此勞師動眾,有些不妥,以後」
沒等他說完,曹斌已經擺了擺手打斷,直接道︰
「包大人誤會了,是曹某要檢閱諸州軍士而已,才借宜城縣一用。」
包拯頓時尷尬不已,還沒等他反應過來,曹斌又拿出一張借據道︰
「還稍帶著辦一件事」
說著,他把借據遞到包拯面前道︰
「這是包勉逛青樓的花費,共一千兩,包大人若手頭寬裕,請給曹某結算一下。」
若不是包勉沒跟曹斌前來,包拯鍘了佷子的心都有。
可是他身上實在是沒有錢,一時間不知道該怎麼回答了。
展昭已經背過身去,沒臉看了。
正在這時,時遷跑上城牆道︰「伯爺,探子來報,他們已經出獄了!」
曹斌聞言,連忙把收據小心翼翼地收好,道︰
「包大人,曹某還有事,就先告辭了,你可要盡快湊錢啊,」
說著,他立刻一揮手,帶著楊志等人迅速離開了城樓。
此時,他心中大為暢快,終于報了一點「險些被鍘」的仇。
包青天這種表情可是很少見到,能讓他快樂好些天了。
不一會兒的功夫,城外的大部分士兵已經拔營而起。
宜城縣令卻目瞪口呆道︰「這就走了?」
一個衙役連忙道︰「曹伯爺留下了五百人,說是要幫咱們剿匪。」
宜城縣令無語至極,暗乜看了包拯一眼,心道,原來你們是債主關系。
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展昭小心翼翼地看著包拯,無奈道︰「大人,這我也不知道曹伯爺是來閱兵的。」
包拯這才反應過來,苦笑著擺擺手道︰
「五百人就五百人吧,曹斌這廝還挺記仇。」
公孫策用羽扇捂著嘴,擔心道︰「忠靖伯不會來找小生報仇吧?畢竟」
包拯似笑非笑地看了他一眼道︰「放心,你只要跟著本府,他就不會找你報仇!」
公孫策苦笑道︰「包大人何必如此嚇唬公孫?小生可從來沒有離去之心。」
包拯哈哈笑道︰「好了,明日就去剿匪吧,迅速理完此案,咱們也該回京了。」
曹斌只在宜城縣駐留不到一個時辰,是因為他在抓到蔡霄之時,就已經派人專門盯住了他。
他也沒想到,牢房里竟然還隱藏著另一個大BOSS。
在知道方七佛的名字後,他就派人查過,這才知道,他竟然是江南摩尼教教主方臘的胞弟。
三年前,摩尼教想起事造反,卻迅速被朝廷鎮壓了下去,也被朝廷定為反賊。
發現此事過後,曹斌樂得順勢而為,主動給他們創造起機會來。
若是蔡霄是個合格的兒子,體諒一下蔡京,把他也拉下水,那就巴適了!
這老家伙有意無意間,算計過曹斌好幾次了,也該給他點報應