宜城縣令正在跟包拯交談，衙役突然來報道︰
「大人，江陵府兵馬都監，帶三千人馬正在縣城外扎營！」
宜城縣令疑惑道︰「江陵兵馬，他們怎麼會到？」
那衙役道︰「他們說是奉了曹伯爺的命令前來」
他還沒有說完，又一個衙役前來稟報道︰
「大人，荊州人馬趕到城外」
宜城知縣一驚道︰「莫非九郡兵馬都到了？」
包拯威嚴道︰「胡鬧，不過小股山匪，何必如此勞師動眾？」
他位高權重，是開封知府，但也沒有調動地方部隊的權利，所以只能向地方借兵。
作為朝廷大佬，任誰也是會給些面子的。
不過曹斌把九郡兵馬全部聚集過來，讓他覺得有點小題大做了。
宜城知縣頓時笑了起來，道︰
「沒想到曹伯爺如此敬重包大人，您一聲令下，曹伯爺竟將九郡所有兵馬都調了過來。」
包拯雖然覺得曹斌有些浪費，但心里卻不由自主變得十分熨帖。
捋了捋胡須，搖頭道︰
「兵甲乃是國家重器，忠靖伯如此輕易調用，卻有點輕佻了，待見了他之後，本府再說說他吧。」
公孫策的臉上卻露出了笑容，道︰
「也不枉了大人用心良苦，如今忠靖伯似乎表面未曾改變。」
「但以如今的態度來看，也算是幡然醒悟了。」
「無論是山東賑災，還是出使西夏都可以看出一二。」
「尤其是這次治理襄州，治政奇思妙想，又潤物無聲，不著痕跡，可謂天賦異柄。」
包拯點點頭,感慨道︰
「說的不錯，修建諾大的一個港口，竟然絲毫沒有傷民、勞民，還借此惠及數個州縣。」
「如此完美的治政手段，是我等讀書人的可望而不可及的願景」
其實他現在看到的，只是港口給「本地」帶來繁榮，還是短期內的效果，將來的發展才是重點。
而且他說的也有點保守，其實交易所的作用何止如此？
世界上第一個交易所的建立，就是為加強大商人之間的聯系，解決供需之間的不平衡。
有了襄陽交易所，等于將整個大宋的重要商業行為聯系起來。
比如荊襄百姓想要種植經濟作物，可以在種植之前與商賈簽訂契約，成熟之後不需要費力售賣，可由商家按事先約定收購，賣到最需要的地方
這種模式在後世十分常見，但在大宋就是極為先進的東西了。
它存在基礎就在于信息的掌握和傳遞，曹斌看中的也是這點。
可能這些信息可能不太準確，比如天氣預測，但總是多了一個參考。
畢竟，就算後世的天氣預報也有不準的時候。
這個時代，有個五六成的準確率也足夠了。
「大人，如果要肅清朝堂，改變忠靖伯的立場，關鍵還在與他的婚事。」
公孫策見包拯陷入沉思，搖了搖羽扇說道。
包拯無奈地說道︰「這卻不好說，畢竟龐曹兩家兩代的交情。」
公孫策卻自信地笑了起來︰
「對公孫來說不難，只要幾個離間之計，足以讓曹伯爺認清龐太師的真面目」
「到時候，無論大人收他做個弟子，還是為他說門親事，都是十分簡單的事情。」
包拯看了他一眼，擺手道︰
「此話休要再說，朝堂之事怎能涉及他的婚事？」
「再者，本府只是可惜他的人才罷了，並非要結黨。」
「我收他做弟子干什麼？教他武藝嗎？」
說到這里，連他自己都露出了一點笑容。
宜城縣令听到這話，卻是若有所思。
這忠靖伯好像跟天波府、包大人的關系都不錯，立場有些曖昧，看起來也頗有才能。
不知道自己的恩師寇相，有沒有意思拉攏一下。
想想曹斌的升職速度，或許很快會成長為朝廷的中堅力量。
想到這里，他打算回府之後，立刻寫封書信入京。
這一天，荊襄九郡所有州府的人馬全都在向宜城縣匯聚。
傍晚十分，縣城外已經軍帳成片，足有三四萬多人。
百姓很少見到這麼多人馬，還以為又要打仗，嚇得都不敢出門了。
宜城縣令苦笑道︰
「也虧得這些士兵軍紀不錯，否則我宜城就要倒霉了。」
趕到宜城縣外的兵卒也不要求進城，只是自顧埋鍋造飯，吃完飯後就開始集體活動，有的還抽空訓練起來。
這種軍容，讓包拯幾人頗為側目。
如此自律的軍隊，別說駐扎地方的禁軍和廂軍，就算汴京的上四軍都十分少見。
俗話說什麼樣的將軍，帶什麼樣的兵。
當然不是說曹斌這種人，而是因為他整理軍隊的方法。
為了節省精力，他直接讓楊志派出了一千多襄陽駐軍，進入各州駐軍之中充當軍官。
反正那些軍隊之中的將校已經全部被撤，正好補上一些，連獎勵制度都帶了過去。
這種情況下，那些軍隊，也就跟襄陽駐軍變成了一個性子。
「不錯！很好！這種軍士才稱得是大宋精銳之師！沒想到曹斌還有如此治軍之能！」
幾人站在城牆上向遠處觀瞧，包拯忍不住道。
看得出來，他內心十分愉悅，連對曹斌的稱呼也變得隨意起來。
宜城縣令聞言，更加下定決心，一定要盡快給老師寫信。
正在這時，只听城外數座軍營中，突然響起了震天的金鼓之聲。
無數軍士迅速列隊，齊聲呼喊起來。
「 、 」
「大宋萬勝！」
「伯爺威武！」
宜城縣令嚇得腿腳一軟，驚慌道︰「怎麼了？他們要干什麼？」
公孫策輕笑起來，羽扇向遠方一指道︰「縣尊不必擔憂，忠靖伯來了！」
只見北面無數煙塵飛揚，數千人馬正迤邐而來，頭前一員大將縱馬橫搶，帶著一隊騎士直奔軍營而去。
與此同時，一個紅衣身影卻驅馬奔城門而來。
跑到近前，他從馬上飛身而起，在城牆殘損處踏了幾步，竟直接躍上城頭，滿臉笑意地拱手道︰
「大人，忠靖伯親自帶領五千人馬前來听候調遣！」
公孫策聞言笑道︰「大人，果如我等所料，只差一步而已」
包拯搖搖頭道︰「讓曹斌來見本府，如此勞師有點過了!」