「常天柳。」
王錦來回念叨兩遍，認真點頭。
隨即不再出聲。
常天柳張了張嘴，似乎已經準備好回答王錦的問題。
可這小子什麼都沒問。
于是常天柳的話被懟了回去。
她暗哼一聲，不再說話。
耳邊只剩下水聲，王錦在青銅柱組成的叢林中來回穿行。
身形靈動優雅，甚至不再需要常天柳告訴自己路線。
仿佛天生存活于此。
長久的沉默。
終于，常天柳尷尬地輕咳一聲，開口詢問。
「你是怎麼…」
「我是怎麼知道路的？」
王錦眯了眯眼楮，露出笑容。
「上次差點在夢里被淹死的時候，恰好記住了。」
年輕人轉頭看著宋河，試圖看穿那雙呆滯的眼楮。
「那句幫忙帶路，也是跟你說的。」
「你故意引我出來？」
常天柳的聲音冷了幾分。
「嗯。」
王錦猛地停住身形，原本似笑非笑的表情瞬間消失。
他面色冰冷，看著宋河。
「搞清楚自己的位置。」
「常天青的事我不需要知道，鮫人化我自己也能處理。」
「我來這里只是為了救宋河，而他的纏身龍…也是你弄出來的。」
「按照常理，我應該找你報仇。」
「能明白嗎？」
毫無征兆地，王錦主動將談話推向了崩潰的邊緣。
「你敢…」
常天柳的聲音變得更加陰沉，似乎帶著些怒意。
「就算你裝出這幅樣子，我也知道你外強中干。」
王錦絲毫沒有給對方留面子，反而直接撕破了她的偽裝。
「我算不上高手，只是個打工仔。」
「不過，干掉現在的你並不難。」
「…」
常天柳沒有說話。
她沉默著點頭，從宋河身上緩緩離開。
最後只留下一句輕到不可思議的低語。
「明白了。」
「哈。」
年輕人臉上的陰霾煙消雲散，反而露出陰謀得逞的陽光笑容。
有些時候，利益交流並不需要完完整整說出來。
甚至只需要一個名字，一個眼神。
常天柳說出名字，王錦沒有在第一時間給出回答。
就是在看對方的反應。
果然，她等待著王錦開口詢問。
這一問，談話就會陷入對方的節奏。
情況會在瞬間變成「想要知道常天青的情報，就得救出常天柳」。
而王錦會從單方面的施救，變成必須要救。
這樣一來，「施救」就和「情報」畫上了等號。
總而言之，虧了。
而王錦將談話的節奏牢牢控制在自己手里。
先點明「常天柳差點害死自己」，「宋河的纏身龍也因她而起」。
讓對方理虧。
再說出「報仇」，「攻擊」一類詞匯，讓對方忌憚。
于是，常天柳只能乖乖閉嘴。
而局面會從「施救跟情報畫等號」，變成「我救了你，所以你要給我平等的交換籌碼，並且…不給情報就把你做掉。」
血賺。
而那件平等的交換籌碼，才是王錦繞這麼大彎的原因。
小白墳。
這才是他的目標。
可王錦表現得平靜無比，甚至只字未提。
常天柳完全沒有算計的機會，她從說出自己名字的那一刻起就輸了。
王錦是名調律者。
雖然交涉方式有些強硬，可總是能讓雙方都滿意。
「啊！」
宋河捂著腦袋，痛苦低吼。
「剛才有東西在我腦袋里轉悠。」
「是啊，還被我罵了一頓。」
王錦點頭，在背包中翻找。
醒神化力酒能在一定程度上緩解仙家上身的後遺癥…嗯？
翻找的手緩緩停住。
王錦伸出手指，從背包里捏出了那塊廢鐵。
猩紅武裝。
自從柳天灑下那不明液體之後，猩紅武裝先是超進化了小半個星期，又突然成了廢鐵。
如果不是它此刻正在微微顫動，王錦幾乎要忘了這東西。
「等等…柳天？」
王錦挑了挑眉毛。
他這個槍術老師跟常天青認識，還是老相識。
常天柳跟常天青也有關聯。
偏偏猩紅武裝在路過這片灑過龍血的地方，嗡嗡顫動。
王錦心中突然有了個莫名其妙的猜想。
「咳咳…」
宋河開口咳了兩聲，一臉無奈地看著王錦。
後者拍了拍腦門，翻出酒壺給他灌了下去。
——
「媽的，這玩意兒真難纏。」
柳樹咬了咬牙，低聲罵道。
嬰頭肚尸神是南洋那邊開宗立派的邪神。
而他們是南洋法師的造物。
雖然排頭個個身懷絕技勇猛無比，可這並不能彌補巨大的實力差距。
打不過就是打不過。
嬰頭肚尸神的能力…或者說權柄，是爬行。
可它並不真像外號爬神一樣，只會滿地亂爬。
它行走過的地方會留下掌印。
而掌印會飛快擴散腐爛，簡直像是傳染病一樣。
比如現在。
桃花潭附近，幾乎已經看不見東西了。
入目是黑乎乎的一片。
樹木變得漆黑，石頭也變得漆黑。
頂端長出虛幻的嬰兒頭顱，脊椎插進樹木，腸子纏繞而上。
那些東西並沒有沉入沼澤，也沒有扭曲消失。
而是安安靜靜地留在那里，變成吞噬一切的深淵。
地形變得逐漸復雜，排頭們身上也出現了腐爛的掌印。
一開始，他們還能在瞬間扯下皮肉，以免掌印擴散。
可漸漸的，他們跟不上了。
一方面，自殘太多次，哪怕他們也頂不住。
另一方面，掌印正在腐蝕他們的身體。
速度變慢，在這時候停下來修復身體，只會挨上更多的掌印。
他們在漸漸變得被動。
除了半空中那道小巧的白色身影。
豐富的經驗讓胡小北知道什麼必須要躲開，哪怕付出一定代價。
她已經不止一次扯下被掌印覆蓋的皮肉。
也正因如此，胡小北的狀態還保持在巔峰。
「呼…」
小狐狸擦了擦額角的汗水，露出笑容。
「差不多了。」
她並不擔心嬰頭肚尸神跟自己打，反倒擔心對方藏頭露尾。
而現在…
目光鎖定那道徘徊的黑色虛影，胡小北眯起眼楮。
——
青銅城中。
王錦一手拎著猩紅武裝，一手拽著宋河。
喝下醒神化力酒後，這位排頭已經沒有大礙。
只是他似乎很不喜歡被附身，此刻正在一個接一個地打冷顫。
當。
王錦像是用板磚那樣，把猩紅武裝拍在青銅柱上。
沉悶的踫撞聲傳進耳朵。
除此之外什麼都沒發生。
「嘖…」
王錦撇了撇嘴。
他其實並沒有看起來那麼悠閑。
鮫人化依舊在進行，只是常天柳似乎學乖了許多，正在努力幫忙壓制。
王錦想趁著這個機會，在動手前喚醒猩紅武裝。
這廢鐵的戰斗力絕對不低。
可惜，它不給面子。
「回去用你腌酸菜。」
王錦拍了拍猩紅武裝，露出和藹的笑容。
後者顫動的更加厲害。
也許是嚇的。
「好點了。」
宋河喘了口氣，看向王錦。
青銅城里並沒有多少東西。
除了大門，柱子以外。
就是不遠處那雄偉的宮殿。
依舊通體青銅，龐大無比。
不知是怎樣的能工巧匠，才能雕琢出如此龐大精美的建築。
也不知是怎樣的領導者，才會讓這樣的建築沉入水下，變成陵墓。
當然，王錦不需要知道這些。
他只需要過去砍掉魏山河的腦袋，再好好修理修理常天柳，順便把這里搜刮個底朝天。
目標明確。
宋河顯然清楚王錦在想什麼，所以此刻他正活動著手腳，順便從後腰模出另一把武器。
那是柄雙刃短叉，可惜只有叉頭。
通常情況下，它應該被綁在木棍上，再投擲出去。
特殊的形狀能讓它牢牢卡住獵物，再硬生生拉回面前。
完美的魚叉。
當然，你完全可以用它捅穿某些東西的腦袋。
前提是有足夠堅韌的柄。
「我有。」
王錦努力將手里那團扭曲的暗紅色鋼筋掰直，遞給宋河。
後者試了試，發現剛好合手。
于是沖著王錦豎起大拇指。
略微準備後，王錦熄滅戒指，跟宋河一起藏身于黑暗，悄悄模了過去。
——
「哈…哈…媽的。」
宮殿中。
男人捂著不斷往出涌出鮮血的傷口，低聲罵道。
在他面前，站著個遍體鱗傷的女人。
鐵鏈穿過琵琶骨，將她牢牢綁在宮殿內的青銅柱子上。
並沒有想象中的搏殺。
女人甚至沒辦法行動。
淡淡的黑氣在她身上爬行，蒼白的皮膚上留下一個又一個手掌印。
這也讓她變得氣息奄奄。
饒是如此，女人依舊抬頭看著男人，露出笑容。
「廢物。」
沒錯。
哪怕被鐵鏈鎖住，哪怕被黑氣折磨。
她也趁著魏山河大意時，用一直藏在嘴里的陶瓷碎片，狠狠捅了一刀。
「還記得嗎，這是上次見面時，你給我喝水的杯子。」
常天柳吐掉沾著鮮血的陶瓷碎片，露出笑容。
「不應該這樣的…不應該…」
魏山河咬著牙，伸手按住傷口。
暗紅色刺青亮起，傷口緩緩復原。
「我都快忘了。」
傷口復原，魏山河也逐漸冷靜下來。
他深呼吸，看著女人。
「常天柳。」
「十七年了，就算我們算不上朋友，也總該好過陌生人，對嗎？」
「哈？」
女人先是瞪大眼楮，像是听到了什麼不可思議的事。
隨即露出笑容。
「你知道我活了多久嗎？」
「我有很多個十七年，這些經歷不會對我產生半點影響。」
「而你，魏山河。」
「你還有幾個十七年？」
「囚禁怪談，從一開始就是錯的。」
女人的笑容越來越夸張，卻又顯得明艷動人。
「你還沒回答我的問題。」
魏山河沒有理會對方的冷嘲熱諷。
而是站在原地，固執地再次開口。
「…」
女人臉上的笑容緩緩消失。
她低下頭，沉默不語。