就在江都和瓦崗各自陳兵壽春之際，身處長安的李淵也緊急召集幕僚商議。
「本以為這次災荒是禍事，哪知禍兮福所倚，居然逼得李密對淮南下狠手。」李淵對眾人得意笑道，「如今不管是東都還是江南皆處于空虛之際，本王欲當那鷸蚌相爭得利的漁夫，卻不知該先對鷸下手還是對蚌下手，諸位有什麼想法，但說無妨！」
「當然是趁著李密大軍不在，趁虛而入，打下洛陽！」世子李建成第一個發言。
他是經略河東方向的主帥，一直視攻取東都洛陽為最重要的戰略目標。
「世子此言不錯！」長史裴寂開聲附和，「東都是王業之地，巴蜀、荊襄、江淮皆不能比。況且明公剛剛才派遣秦公和平陽郡主南下為質，此時實在不宜與江都結怨，以免落下背信棄義的罵名。」
「說到底，東邊三王才是明公爭天下的勁敵，在拿下關東之前，應該堅持與江都的聯盟，而非相反。」
「昔年三國孫劉聯盟因不團結而被強敵逐一擊破，徒惹後世嗤笑，明公當以此為戒！」
「確實，李密有龍蛇之姿，乃是本王平生頭號勁敵！」
李淵微微頷首，而後又看向其他人。
「唐王。」這次開聲的是司馬劉文靜，「李密胸懷韜略，絕非顧此失彼的庸夫。彼既然敢于派大軍南下，不可能不在東都加以防備。說不定竇建德的河北大軍早就厲兵秣馬，等待我軍進入東都後便出兵截斷後路。」
「反之，江都距離巴蜀遙遠，除了依托江流水運，再無別的通路，可謂生死系于一線。只要我們派出一路大軍南出武關，沿著漢水而下攻佔荊州，阻斷江運，那巴蜀柴紹一部就成了甕中之鱉，早晚敗亡！」
劉文靜這個建議更加偏向具體用兵方面，李淵听得連連點頭。
不過還是提出剛剛裴寂所說的憂慮︰「江都畢竟是太上皇所在，我剛剛又派人與隋王交好，此時翻臉，怕有損本王信譽啊！」
劉文靜對此早有月復稿，道︰「剛剛裴長史引經據典，以三國吳蜀聯盟作比，某卻不以為然。眼下我李唐更象是秦惠文王時的秦國！」
李淵作為大族子弟家學淵源，當即聞弦之意︰「文靜是想跟本王說司馬錯的伐蜀之輪？」
這是一個記載于多本史書上的典故。
且說戰國秦惠文王九年時，秦國忽然同時得到了往西或者往東出兵的機會。
秦惠文王一時猶豫不決，招來張儀與司馬錯兩人商議此事。
張儀認為應該攻打韓國向中原諸侯揚威，而非去跟偏僻之地跟一群蠻夷瞎攪和，所謂「爭名于朝，爭利于市」。
司馬錯則持相反意見，提出著名的「欲富國者，務廣其地」的戰略主張，認為比起虛名，還是拿到手的實利更重要。
其後秦惠文采納了司馬錯的建議，往西拓地千里，秦國因此日漸強盛，終于在秦王政時代徹底壓倒關東諸侯。
「不錯！」劉文靜拱手道，「如今江都之于李唐，不過一個區區無足輕重的太上皇而已。若在三年前，關中人心未附，明公尚需依托匡扶隋室的名望，但到了今時今日，關內關外，誰人不知唐王才是關右之主？既然如何，何不干脆拋卻虛名，將實實在在的好處拿到手！」
「文靜此言，也不無道理！」
李淵再次頷首，臉上再次出現猶豫之色。
就像過去在龍門時面對河東屈突通時的兩難選擇。
但不同與那時他最終能找到既要又要的折中方案，這一次，往東還是往南，是根本完全不同的進取方向，無法折中調和，只能二選一。
他感覺，這次戰略抉擇，很可能關乎今後爭天下的成敗。
「容本王再思慮一番，明日再議！」
李淵揮揮手，眾人當即領命告退。
這之後，他照常回去用膳，處理一些公文，便在宮人伺候下入睡。
但不知是因為白天思慮太過，還是因為最近壓力太大，睡到半夜，他突然從夢中驚醒。
他做了一個噩夢。
夢中有七顆流星從天而降，砸在了武德殿上。
那星辰碩大如山，火光奪目，李淵當他嚇醒。
「唐王，是否傳召御醫？」
伺寢的宮人一邊替李淵擦額間冷汗，一邊低聲詢問。
李淵此時驚魂未定，下意識點點頭。
但等宮人離開以後，卻忽然想到此事若傳出去，不知會不會被人嗤笑唐王膽小，不由有些後悔，便要命令侍衛將剛剛那宮人召回，然後秘密「處理」掉。
但就在此時，殿外忽然走來一名醫者裝扮模樣的人，李淵知道已經晚了，只得打消念頭，不耐煩地醫者吩咐道︰「本王思慮太深難以入睡，你給我開一劑安神靜氣的湯藥便可。」
「呵呵，唐王之患，山人已經知曉，今夜前來正是要給唐王獻上良藥！」
李淵見此人姿態隨意，既不稱臣，也不對自己行禮，心中頓時不悅，正要責罵。
但下一刻，他借著幽幽月色看清楚醫者面容，目光陡然一凝。
這是一位白發老者，但容顏卻不顯蒼老，反而紅光滿面，精氣充足。
李淵自忖此生閱人無數，但極少有人到了這般年紀依然能保持這種蓬勃的生命力，堪比血氣方剛的年輕人。
他自己雖有柱國境的修為，但也只能做到延緩衰老速度，達不到這種返老還童，返璞歸真的程度。
特別是，此人到來前，自己居然毫無察覺！
怕不是修為比自己還要高？
宮中何時冒出這等修為境界的御醫？
李淵心中微悚，下意識月兌口問道︰「足下莫不是天上來到神仙？」
「雖不是仙，但亦不遠矣！」
白發老者捻須含笑，李淵心中頓時掀起軒然大波。
居然真的是仙家之人？
一個半仙來找自己？
老者看出李淵心神錯亂，停下腳步，婉言道︰「唐王莫慌，山人是奉諸位上仙之命前來給唐王獻藥的！」
李淵想起對方剛剛第一句話確實是這樣說的，而且以對方身手，要危害自己完全不需要廢話，所以心神稍定，沉聲問道︰「不知足下是哪家仙長？」
老者呵呵一笑，指著自己介紹道︰「山人並非神仙，只是曾在終南山修行時得仙長指點，學了幾分避禍延壽的本事罷了！」
「終南山修行……等等！」李淵忽然想起長安附近的一則傳聞，「足下莫非是遁世多年的終南山孫藥王？！」