听說曹昂獻上糧食與布匹，在場從皇帝到公卿，再到羽林軍，全都眼楮一亮。
他們自從長安出來就沒帶多少糧食。
這一路行來，所經過之地全都荒無人煙，想要討些飯都討不到，所以每人連半飽都談不上，只能輔以野菜充饑。
如今在糧食即將耗盡之際，曹昂突然送來這一千石糧食，對他們來說無疑是雪中送炭。
而皇後以及妃嬪們，關注的則是曹昂送上的布匹。
女人都是愛美的，尤其是後宮中的女人。
經過這一路的顛沛流離，那妃嬪們本來的衣服早已經破爛不堪，形如女丐一般。
而且有許多地方都露出大片肌膚，只用殘存的布片遮擋身體隱秘部位，這是她們無論如何也接受不了的。
此番听聞曹昂送來了布匹，所有妃嬪們瞬間心花怒放，怔怔的看著眼前這個懂禮數的好看少年，與剛才那粗魯的韓暹相比，簡直一個天上，一個地下。
「曹卿有心了，」劉協站起身來，長出一口氣道︰「在這兵荒馬亂之地，曹卿能把糧食與布匹送上，緩解當前朝廷困局，已立下大功，還如何貪求蜀錦？
皇後，你把曹卿所帶之布匹給分發下去，讓女卷們先趕制新衣。
否則衣不遮體，著實不成體統。」
「諾！」伏壽屈膝施禮，從馬拉的平板車上下來，感激的看了曹昂一眼，卻又為難的對皇帝小聲道︰「即使曹卿送上了布匹，可這曠野之中，如何……更衣？」
經過東澗一戰，皇家御用之物盡失，即使是皇帝皇後，也只能坐平板車行進。
至于其余公卿，即使貴為太尉的楊彪，也只能步行。
這樣皇帝皇後妃嬪，跟滿朝公卿混雜在一起，便毫無隱秘可言，更別提做衣服，換衣服了。
曹昂早就意識到這種境況，出言道︰「陛下，臣臨來之時，曾準備下車駕，臣懇請陛下皇後與後宮乘車駕前行。」
「曹卿還準備了車駕？」伏皇後不由自主的出聲確認一下。
讓她們這些女卷整日在公卿面前拋頭露臉，也太別扭了。
雖說那些公卿們對漢室忠心耿耿，而且歲數都已經不小，可畢竟男女有別，皇家的女人哪能隨意被外臣看見。
如今曹昂送上了馬車，對她們來說又是一個意外驚喜。
「陛下，」伏皇後露出笑顏，對天子道︰「曹卿如此貼心，陛下應該重賞才是。」
劉協也對曹昂的表現非常滿意，微微頷首道︰「方才未曾听清，不知曹卿現今官居何職？」
「臣忝居五官中郎將之職，」曹昂道。
劉協看著曹昂稍稍愣了一下，看眼前這人比他大不了幾歲，應當尚未及冠。
若在太平盛世，恐怕是剛剛要舉孝廉的年紀，然後便按照正常序列，首先選為郎官，進而再授實職，一步一步升遷。
可是如今禮壞樂崩，對方這歲數已經做到了五官中郎將，著實令人感慨。
劉協想了想道︰「既然曹卿護駕有功，朕便封曹卿為安西將軍，待將來立下大功，另有封賞。」
「多謝陛下，」曹昂連忙謝恩。
這時候董承在旁邊突然問道︰「不知曹公子前來護駕，帶有多少人馬？」
曹昂道︰「精銳軍兵三千余。」
董承聞言皺了皺眉頭，冷冷的哼了一聲︰「我于長安曾听聞，兗州牧曹公招降黃巾軍百萬。
如今天子遇險，他不說親率大軍前來，卻讓曹公子僅率三千兵馬前來護駕。
敢問曹公，這是尊敬朝廷，還是在羞辱朝廷？」
董承乃靈帝之母董太後的佷子，又是劉協嬪妃董貴人之父，是不折不扣的外戚。
而且他又是西涼軍出身，曾做過董卓女婿牛輔的部曲，此番他護駕東遷，出力著實不小，因此被封為安集將軍。
只不過無論董承、張濟還是楊奉楊定，恐怕誰的心里都有把天子以及公卿握在自己手里的想法。
這一點跟董卓李傕郭汜，韓暹李樂胡才沒什麼兩樣。
對董承來說，韓暹等白波軍雖然粗魯彪悍，但頭腦簡單，一上來就對天子不敬，這樣的人倒好對付。
怕就怕像曹昂這種人，得到了天子以及滿朝公卿與妃嬪們上下一致的贊賞，偏偏其背後實力又無比強大，要身份有身份，要地位有地位，若是讓曹昂在天子面前立穩了腳跟，還有他董承什麼事？
所以曹昂表現的越是得體，董承感覺威脅越大。
此時曹昂自然能感受到董承撲面而來的敵意，他嘴角微微翹了翹道︰「兵在精不在多，我有三千軍馬，護駕足矣。」
「還從未見過有如此狂妄之人，」董承冷笑道︰「你以為李傕郭汜麾下的西涼軍，都是泥捏的？
如今叛軍足有數萬人馬，你帶三千人馬前來，也敢妄稱護駕足矣？」
隨即他轉身對天子施禮道︰「陛下，臣請曹公子率領麾下人馬，與韓將軍合兵一處，共同抵御叛軍追擊，如此方有一線生機。
否則被叛軍逐個擊破，到時境況更差。」
劉協對曹昂所做所為雖然很是贊賞，但是听到曹昂僅僅帶了三千人馬時，也感覺少了。
听了董承的建議，劉協微微點了點頭，對曹昂道︰「董將軍所言甚是，曹卿須與韓卿等兵合一處，齊心協力，方能抵御叛軍。
曹卿就去吧，萬不可大意輕敵！」
「臣謹遵聖諭！」曹昂沖天子行禮，然後帶領趙雲太史慈等離開了營地。
隨即帶上那三千優中選優的精銳軍馬，順著大路向西行去。
行軍隊伍之中，太史慈端坐在馬上，身軀微微搖晃著笑道︰「這皇帝有些看不起咱們，這次要好好打給他看。」
曹昂側首緊緊盯著太史慈。
太史慈模了模自己的臉頰，詫異道︰「怎麼了……我說的不對？還是臉上有灰。」
曹昂戲謔道︰「听說你以前夢想，攜三尺之劍，立不世之功，以升天子之階。
今日你已然到了天子面前，有何感想？」
太史慈作為一個貧家子弟，不可能舉孝廉，當然也不可能入朝為官，所以唯一的前途就是從軍，然後靠血勇立下軍功，博一個前程。
可是到了這個亂世，卻給了他們這些勇 之將莫大的機緣。
太史慈撇了撇嘴，臉上流露出一絲失望之色道︰「沒有什麼感想。
以前總以為天子有多偉岸，朝堂有多神秘，可是今日一見，天子也不過就是個柔弱無助的少年，一點也不偉岸，滿朝公卿都已形同乞丐，一點也不神秘。
當初我那些話或許真如少年時所做之夢，如今夢醒了，便如煙散去，不留痕跡，也著實無趣。」
「也並非無趣，」曹昂道︰「少年之夢是最純真，不含任何功利之心。
當時天下未亂，大漢朝廷尚未分崩離析，以軍功換得封賞也實屬應當。」
「這麼說來，難道公子也做過這樣的夢？」太史慈詫異的問道。
「那倒沒有，我靠祖蔭即可，無需做夢，」曹昂澹然道。
太史慈︰「……」
……
一行人急行軍，很快便追上韓暹三將率領的白波軍。
確切的說，這支七千人的軍馬，有五千都是李樂麾下。
他們雖然都屬于白波軍，但其實跟潁川的黃巾軍一樣，平常都各自為戰，互相不牽扯。
只不過他們三人私交甚篤，平常和睦相處，同氣連枝，互相結下盟約。
其中韓暹實力最強，所以胡才與李樂皆認其為兄。
在曠野之中，七千白波軍馬排開，擋住去路。
韓暹端坐馬上，傲然看著前面的曹昂。
相比之下，曹軍僅有三千人，氣勢遠不及白波軍雄壯。
「你奉皇帝之命，與我聯合抗敵？」韓暹撇著大嘴道︰「要是擊退了賊軍，這功勞算誰的？」
「當然是功勞共有，」曹昂滿不經心的道︰「否則聯軍作戰，你還能獨吞功勞不成？」
「算了吧，我們不想跟你聯合，」韓暹擺了擺手道︰「此事我先在皇帝面前領命，而且我麾下兵比你多，你小子就得听我的。
我命令你在此地就地駐守。
若你還敢跟著，休怪我不客氣。」
韓暹說著揚了揚手中的長槍示威，見曹昂面露驚奇之色，他以為把對方給嚇住了，于得意的笑了笑，撥馬便率領軍兵繼續向前。
曹昂也沒有繼續跟隨。
典韋不解道︰「公子難道真的被他嚇住了？白波軍而已，跟黃巾軍也沒什麼兩樣。
咱們把潁川數萬黃巾軍都滅了，還怕他這七千人不成？」
曹昂瞅了典韋一眼道︰「我能怕他們？
只不過他們不止對我輕敵，對西涼軍恐怕也小覷了。
西涼軍雖然軍紀渙散，但確為天下最為驍勇的軍兵之一，其長期與羌人氐人交手，個個身經百戰，勇 無比，白波軍這七千人想要阻擊西涼軍，無異于痴人說夢。
我倒樂的在這里坐享其成，坐收漁人之利。」
眾將听了無人心存異議。
他們這幾年跟著公子行軍打仗，從來只有佔便宜，還沒有吃虧過，所以對曹昂持有絕對的信任。
隨即曹昂傳下命令，原地休整，等待迎擊。
于此同時，韓暹依然毫無顧忌的率領七千軍馬，浩浩蕩蕩前去阻擊西涼軍。
路上胡才遲疑的問韓暹道︰「兄長把那姓曹的小子趕走，他不會在後面搗什麼亂吧？」
「他敢？」
韓暹還沒有說話，李樂在旁瞪眼道︰「要是那小子不老實，就連他一起收拾。
反正斥候報來，先期追來的只是郭汜先鋒軍，也不過兩千人上下。
咱們只要擊退這支軍馬，就算立下大功，回去且看看皇帝怎麼封賞。」
「封賞什麼？」胡才戲謔道︰「賞你幾個宮女？听說當初在長安，西涼軍就沒少從皇宮里搶女人。」
「切，宮女誰看得上？」李樂嗤之以鼻道。
胡才饒有興致的看著李樂，笑道︰「怎麼，難道你還想弄個妃嬪嘗嘗鮮不成？」
「我看那皇後倒是不錯，」李樂眯縫著眼楮，腦海中回想起伏皇後秀麗端莊的樣貌，胸中當即像是著了一團火一樣。
他的話把韓暹和胡才都逗樂了。
韓暹回過頭來笑道︰「賢弟不可造次，你現在已經是平西將軍，手下要兵有兵，要將有將，什麼樣的絕色佳人得不到，為什麼非要去盯著一個有夫之婦？」
「那可是皇後，」李樂搓著手，色眯眯的道︰「其他女人能比麼？
我這一輩子，少年窮困潦倒，青年揭竿而起，如今人到中年，竟然做了朝廷的將軍，若是再能睡了皇後一次，這輩子心願就了了。
若在以前，這事根本就不敢想。
可是如今你等且看，皇帝身邊不過就那麼千八百人，我現在若揮師回去，就算當著皇帝的面睡了皇後，他又能奈我何？」
韓暹胡才咋吧啦砸吧嘴。
李樂說的倒也沒錯，他那些話雖然听起來荒唐，可是董卓與李傕郭汜把控朝廷時，也沒少把皇宮當自己家。
婬辱的後宮妃嬪中，未必就沒有皇後。
是他們缺女人麼？
當然不是，他們佔有皇帝的妃嬪，大約感覺是不一樣的。
這一點跟李樂要睡皇後的執念，非常相似。
「且不說這些，」韓暹笑了笑道︰「等咱們擊退了西涼軍，徹底把控了朝廷，無論皇帝還是皇後，還不是任由我們兄弟擺布？」
「兄長說的是，」李樂執著的道︰「只不過到時候二位兄長不要跟小弟爭。」
「行，那皇後讓給你，」韓暹胡才齊聲說道。
眾人順著曹陽縣北的一條大路浩浩蕩蕩前行。
此地當年經過董卓荼毒，已經變得赤地千里，周圍荒無人煙，田野里都是半人高的野草，不見任何莊稼，倒是尸骨隨處可見。
天過午時，突然有斥候策馬飛馳而來，在韓暹面前滾鞍下馬，高聲道︰「稟大帥，前方發現西涼軍，約有兩千人上下。」
「從現在開始，叫鎮西將軍，」韓暹糾正了一句，然後對李樂道︰「準備迎戰吧。」
李樂當即組織軍兵，在曠野之上排好軍陣，以待來敵。
不多時，就見從西方飛馳而來一哨人馬，雖然人數不多，但大部分都是騎兵。
想來那就是郭汜率領的西涼先鋒軍了。