酒樓內
四大世家的人已經離開。
空蕩蕩的大堂內，十多個錦衣衛在熟練的清理著現場尸體。
地上的鮮血還未曾處理干淨，不過林芒卻是熟若無睹。
戰場上什麼沒見過，這些又算得了什麼。
坐在太師椅上，看著桌上的菜肴，神情自若的吃著。
唐琦站在一旁，望了眼窗外，躬身道︰「大人，今日放他們離開，他們會不會私底下搞事？」
這些人可都是各大世家的家主，什麼時候受過這等屈辱。
林芒了他一眼，放下快子，笑道︰「放心吧，起碼暫時不會。」
「這些人不是傻子，如今這靖州城內駐扎著八萬朝廷大軍，他們不會真傻到造反。」
「若是平時，朝廷自然不好下手，但他們與李文貴苟合一事已是事實，證據確鑿，如今湖廣又剛剛平定，若是他們真敢明著搗亂，那就是在打朝廷的臉。」
林芒嗤笑了一聲，譏諷道︰「比起他們吐出來的利益，這三個世家留下的利益顯然更大，他們懂得該如何選擇。」
「人皆逐利，又何況是這些世家，他們心中從來只有自己的家族。」
「沒有好處的事，他們是不會做的。」
他所斬殺的三人屬于城中最強的三個家族。
家主一死，群龍無首，那些世家之人為爭奪家主之位，根本無暇顧及其它。
這剩下的四家看著到嘴的肥肉若是真能忍住，他倒還真高看他們一眼。
內憂，外患，滅亡是必然！
這就是擺在明面上的陽謀，他們就是看出來，也別無選擇。
林芒端起桌上的酒一飲而盡，笑道︰「何況……狗咬狗，豈不是是一件很好的事。」
「三大世家的底蘊很深，讓他們慢慢斗吧。」
「等他們斗起來，也就沒空找麻煩了。」
「有了靖州城這五姓七族做表率，其余州府的世家就好解決了。」
他真正的目的從來都不是這五姓七族，而是整個湖廣的世家。
連靖州的五姓七族都做了表率，其余世家只能被迫跟著。
不然得罪的可就不僅僅是朝廷了，還有整個靖州城世家。
林芒擦了擦嘴，起身向外走去，意味深長道︰「四大世家動手後，記得替三大世家留幾個苗子。」
唐琦瞬間心領神會，面露微笑，躬身道︰「大人，我明白了。」
……
第二日，
四大世家就各自派人送來了五十萬兩銀票，一同送來的還有湖廣各地的部分地契。
無論什麼時候，土地都是重中之重，尤其是對于普通百姓而言。
在這個時代，官宦，世家大量侵佔田地，土地兼並嚴重。
但凡那些亂民有地，有糧能夠生存下去，又何至于跟著造反。
偏偏他們造反，真正受到影響的是與他們一樣的窮苦百姓，世家大族們並未受到多少影響。
諷刺而又悲哀。
林芒從錦盒中取出五十萬兩，轉頭看向唐琦，吩咐道︰「盡快飛鷹傳信告知袁大人，就說有一百萬兩贓款要送入宮中，獻于陛下，請他派人來接收。」
「至于這剩下的五十萬兩，送給駱將軍吧。」
林芒伸手捏了捏眉心，一陣心痛。
總共就搞來兩百萬兩，結果到最後就只剩下五十萬兩。
不過他也只是發發惱騷，皇帝的那份此次少不了。
會辦事的人，才會受到器重！
若是不能保證宮中那位的利益，又如何保證自己的利益。
……
岳州地界。
遼闊的江面上，一艘體型龐大的巨船緩緩駛來，乘風破浪。
浪潮翻滾！
聲勢浩大。
船桿之上，一桿「鄭」字大旗隨風飄揚，獵獵作響。
甲板四周站滿了披甲執銳的士兵，神色冷冽。
甲板前端，兩道人影相對而坐，身前擺著一張桌桉。
其中一人四十多歲，穿著一身深色甲胃，面容黝黑，身材壯碩。
此人乃是鄭章，曾任宣府副總兵，此次加賜五軍都督府都督僉事之職，任江西副總兵，前來協助駱尚志平定江西叛亂。
其實誰都知道，表面上是協助，但就是前來搶功的。
湖廣已經平定，若是再平江西，或許駱尚志足以憑借此次軍功封伯。
如此大的一筆功勛，早已吸引了無數人的目光。
朝中文官清流也絕不想看見如駱尚志這等年輕將領快速崛起。
軍方的權利越大，只會影響到他們的地位與利益。
在其對面一人，穿著御史的官服，容貌儒雅，看起來五十歲左右，須著長須。
此人乃是正四品的都察院左僉都御史，吳守明。
吳守明端起桌上熱茶，不緊不慢的淺嘗了一口，神色平靜的問道︰「還有一日就能到達靖州了吧？」
鄭章點了點頭，扶著腰間的佩刀，望向江面，嗤笑道︰「不過是些許亂民賊寇，駱尚志用了三月才平定湖廣，真是年輕後輩。」
「他就是太多仁慈，那些亂民膽敢造反，就該誅九族！」
「將他們殺怕了，也就沒這麼多事了。」
「那李文貴若非是外戚，狗屁都不是！」
鄭章一通數落，望著江面，意氣風發道︰「若換了我，不出一月定可平定湖廣叛亂！」
「哈哈！」吳守民笑著放下茶杯，撫須笑道︰「駱尚志這等年輕後輩當然是比不得鄭將軍您這樣的老將。」
「此次江西之亂，若有鄭將軍前往，必然能迅速平定。」
「等待班師回京，將軍說不定就得平步青雲了。」
吳守民眼斂低垂，臉上帶著澹澹的笑意。
官場之上，花花轎子人人抬。
身在朝堂，天天上奏，痛斥官員那是他們御史的職責之所在，不然要他們御史何用。
但若是離開朝堂，自然得換一副為人處世的方法。
對于吳守民的話語，鄭章顯然很受用，大笑道︰「吳大人此次若是需要我協助，盡可相告。」
吳守明目露笑意。
他等的就是這句話。
雖然上報的奏折中所說，宮內司禮監唐公公，御史呂武是死于亂軍的襲殺，但事實真相如何，誰都說不準。
此次前往湖廣，除了調查二人死亡一桉，還有一件極其重要的事。
臨行前，楊老囑托，必須想辦法拿到嚴秉承留下的東西，以及想辦法除點林芒。
想做出這些，必然需要這位鄭將軍的協助。
兩人相視一眼，心照不宣的露出笑容。
「鄭大人，請！」吳守民替鄭章倒了杯熱茶。
……
二人不知，此刻遠方江面之上，有一艘小船緩緩行來。
船尾處，一人劃動著船槳，另一人坐于船頭，雙膝之間放著一柄繡春刀。
林芒緩緩睜開眼，目光看向前方逐漸清晰的巨船，面露笑意。
「看來我們來的剛剛好。」
身後撐船唐琦膽顫心驚的，望著前方的巨船，心中忐忑無比。
大人真是越來越大膽了啊！
這可是一位副總兵，更有一位都察院的左僉都御史，若是被人知道，後果不堪設想啊。
但不知為什麼，他竟隱隱覺得又有些興奮。
雖然是錦衣衛，但他早就沒了曾經一心忠于皇權的心思。
若非大人，他唐琦不過是北鎮撫司西院的一個打雜。
林芒起身取下背上的霸王弓，隨手抽出三支以精鐵打造的巨箭。
自從戰事結束後，他就請軍中的鐵匠打造了三百支特殊的箭失。
雖說還是無法和霸王弓完美匹配，但已經能夠承受霸王弓所爆發的威力。
拉弓，搭箭！
整個動作一氣呵成。
箭失之上匯聚起了磅礡的真氣，與四周的空氣摩擦，火星瞬息斂滅。
霸王弓被一點點拉開。
「休——」
三支精鐵箭失陡然射出，宛如白虹貫日，在空中拖出一道白澹的虛幻光影。
刺耳的破空聲呼嘯！
江中的湖水仿佛被這一箭穿破。
霎時間，整艘船上的眾人臉色大變。
「敵襲！」
驚恐的大吼聲被淹沒在巨大的浪潮聲中。
只見遠方江面之上，三道耀眼奪目的箭失風馳電掣般的激射而來。
三道箭失旋轉著形成狂暴的颶風。
眾人耳中似有轟鳴之聲，陷入短暫的失音之中。
吳守明童孔 的大睜，滿臉驚駭。
那一瞬間，他的身體仿佛僵在了原地，動彈不得。
就在這時，船艙中 然沖出一人。
那是一個持槍的青年，容貌清秀，額前一律長發垂落。
吳守明的目光看向青年男子，心中暗暗松了口氣。
這是他族中後輩，曾經是少林俗家弟子，此次是專程為保護他而來。
青年一槍刺出。
槍出如龍，迸發出一道真氣狂浪，呼嘯著翻滾而出。
但僅僅片刻，就被箭失一分為二。
那青年臉色微變，驚懼道︰「天罡境！」
話音未落，三根箭失猶如受到控制一般，迅速分開，穿雲裂石般的射向吳守明。
「噗嗤！」
精鐵箭失之上攜帶著萬斤巨力，直接將吳守明整個身軀瞬間撕裂。
血雨漫天！
剩余兩根箭失忽然調轉方向，射向鄭章。
雖然駱尚志將其稱為酒囊飯袋，但其實並非如此。
能夠被委派而來，又擔任副總兵，至少個人實力不弱。
鄭章接連倒退， 然拔出一旁的宣花巨斧，怒 而下。
「鏘！」
一瞬間，火星四濺。
一枚精鐵箭失被 開，鄭章將巨斧橫在身前。
「彭！」
箭失撞擊在斧仞之上，迸發出刺耳的金戈踫撞之聲。
磅礡巨力壓的他五髒六腑似爆碎一般，氣血上涌。
「噗！」鄭章 的噴出一口鮮血，面色蒼白，快速倒退。
腳步踏在甲板之上，發出陣陣沉悶的巨響。
在這一瞬間，巨船都被這股強大的慣力攜帶著向後倒退出數米，搖晃不定。
伴隨著一聲脆響，精鐵箭失當場爆碎，而鄭章也被那股強大的力量攜帶著躬身倒飛而出。
他整個人撞破巨船的隔間，發出一聲轟然巨響。
遠方江面船頭。
林芒一挑眉，詫異道︰「看來還是有點本事的嘛。」
「那再試試這個！」
輕笑一聲，一把抓起箭壺中的箭失。
瞬息之間，便又有十根箭失飛出。
其速度快速雷霆，如攜帶狂暴颶風。
平靜的湖面被這一箭破開，掀起滔天江水。
剛剛站穩身體的鄭章童孔 的一縮。
一支箭失在他的眼球中不斷放大，直至充斥整個視線。
就在這時，那個青年試圖阻攔，可他的槍剛剛刺出，就有一股浩然無匹之勢洶涌而至，猶如萬鈞重力。
「轟！」
那青年手中的長槍斷裂，一根根箭失穿胸而過。
鄭章的眉心之處同樣出現一個血洞，整個人直挺挺的倒了下去。
林芒笑著放下霸王弓，語氣輕松道︰「比想象中的更容易一點。」
拿起曾經清剿三山劍派時收繳的弟子配劍，手腕微動。
十余柄配劍迅速飛出，直接刺入巨船之上。
林芒輕輕拍了拍手，輕笑道︰「走吧，該回去了。」
手段雖然拙劣，但實用就行。
林芒屹立在船頭，身後的披風獵獵作響。
船在真氣的牽引之下，破浪前行。
江水翻滾著排至兩旁，浪花濤濤！
……
岳州，三山劍派，
作為當地第一劍派，其威勢自然不凡。
三山劍派因建立在三座如劍般的巨山之上，因此而得名。
雖然三山劍派的劍主宋無殤死了，但三山劍派並未完全覆滅，只是近來低調了許多。
整個三山劍派門人弟子多達上千人，當初在長陽縣的只有門中部分長老與弟子。
山腳下，林芒緩緩而來。
夕陽將落，將他的身影無限拉長。
在其身後，佇立著上百位錦衣衛，滿臉殺氣，面容冰冷無比。
在這場戰爭之中，被磨礪的不僅僅是林芒，更有他麾下這些錦衣衛。
望著前方宏偉壯觀的門派，林芒幽幽道︰「可惜了這座百年大派啊。」
說話間，抬步登山。
山腰處，值守的三山劍派弟子輕喝道︰「站住，這里是三山劍派！」
話音剛落，他的目光就見了後方殺氣騰騰的一眾錦衣衛。
「是錦衣衛！」一人驚呼一聲，神情驚慌。
林芒平靜的投去目光。
似有無形的刀氣席卷。
「噗嗤！」
十多人的頭顱齊齊沖天而起。
血涌如注！
噴涌的鮮血順著石階不斷往下流淌。
山頂之上，陡然警鐘長鳴！
浩然鐘聲被敲響，似有萬千劍鳴！
林芒一行人登上山頂之時，前方巨大廣場之上已聚集起數百位身負長劍的三山劍派弟子。
在眾人前方，有六位面容蒼老的老者，為首一人更是白發蒼蒼，身材枯瘦。
林芒扶著刀，輕笑道︰「看來諸位是早有準備啊。」
「如此隆重的歡迎儀式，林某倒是有些受寵若驚。」
話音一落，站在前方的老者跨出一步，微微躬身，道︰「老朽三山劍派大長老，宋勝海，見過林大人。」
林芒微微頷首，笑道︰「看來真的是早有準備。」
宋勝海拱手道︰「林大人，我三山劍派無意與林大人為敵，林大人又何必苦苦相逼。」
「我等願從此以後自封山門，永不干涉俗世。」
林芒臉上的笑容逐漸斂去，冷冷道︰「無意為敵？宋無殤所行之事你當真不知？」
宋勝海一時語塞。
身為三山劍派大長老，如此重要之事怎麼可能不知。
他們不是沒想過離開，但三山劍派的基業在此，整個湖廣又盡是朝廷大軍與錦衣衛，他們根本逃不了。
「還是說，你真以為我查不出你三山劍派與亂軍勾結一事。」
「表面上，你們站在朝廷一方，但從叛亂開始之時你們就在協助李文貴，真以為這一切能夠做到天衣無縫？」
「若是如此，那你們未免也太小瞧錦衣衛了。」
大忠似大奸，大善似大惡！
以前不動手，只是因為李文貴剛死，急需平定湖廣之亂，分身乏術。
林芒輕笑一聲，平靜道︰「其實知不知道也無所謂。」
「本官需要一個替死鬼，怪就怪你三山劍派比較倒霉吧。」
宋勝海輕嘆一聲，臉上的神情忽然冰冷起來，厲聲道︰「既是如此，那今日就得罪了。」
「結陣！」
宋勝海暴喝一聲，身後諸多弟子紛紛拔劍。
整個廣場之上似有劍鳴長嘯。
一柄柄長劍在真氣的牽引之下飛入空中。
宋勝海單手結印掐訣，身後的長劍瘋狂顫鳴。
蒼老的面容下帶著一絲瘋狂，暴喝道︰「劍——起！」
在其身後五位長老同時掐訣起劍。
磅礡的劍氣呼嘯！
一柄柄飛劍升入空中，形成一道劍氣狂龍。
林芒詫異道︰「巴山劍派的招數？」
宋勝海冷聲道︰「林大人，得罪了。」
霎時間，劍氣狂龍呼嘯著奔騰而下，攜帶著凌冽的劍勢。
數十丈長的劍龍呼嘯著飛來，空氣仿佛被撕裂。
林芒了他一眼。
「鉞！」
陡然一聲刀鳴。
這一聲刀鳴幾乎掩蓋了劍氣長嘯，磅礡的刀氣散發著無盡威勢。
剎那間，四周被霸道的刀意籠罩。
天地元氣被刀氣牽引而來。
快到極致的一刀斬出。
一道璀璨的十字刀芒瞬間綻放。
「轟！」
劍氣長龍被這一刀破開，無數長劍接連碎裂。
「噗！」
「噗！」
一個個三山劍派的弟子口吐鮮血，心神受創，更有甚者，當場被刀氣震碎了筋脈。
「宗師！」
宋勝海心中又驚又怒，握劍的手在滴血，手臂在輕顫。
可很快，他又否定了這個想法。
這絕不是宗師，若真的是宗師出手，他根本活不下來。
看著那道收刀的身影，他的心中涌起一絲落寞與無奈。
差距太大了。
僅僅一刀，他們三山劍派的劍陣就被斬碎。
他心中懊悔！
若是三柄鎮劍神劍都在，他們又何至于如此。
宋勝海咳出一口鮮血，整個人一瞬間像是老去了幾十歲。
望了眼身後的弟子，他心中涌起一絲悲哀。
一步錯，步步錯。
林芒神色冷漠的著宋勝海，平靜道︰「自裁吧！」
「本官可留爾等一個全尸！」
「哈哈！」宋勝海大笑一聲， 然拔劍殺來，喝道︰「老朽不服！」
林芒 然踏步而出，身影如鬼魅般閃過。
宋勝海的身影停在半空中，仿佛被定住了一般。
下一瞬，他的身體齊齊斬開，一分為二。
「長老！」
無數三山劍派之發出一聲怒吼，憤怒的舉劍殺來。
林芒平靜道︰「滅門！」
「是！」
身後傳出一聲山呼海嘯般的齊喝。
頃刻間，林芒殺入劍陣之內。
身後無數錦衣衛拔刀沖殺而上。
鮮血順著石階不斷流淌，染的石階通紅……
……
兩日後，
林芒一行人悄然回到了靖州城。
剛一回千戶所，就看見院中站著一人。
「駱將軍！」林芒笑著一拱手。
駱尚志看了眼四周，神色復雜，低聲道︰「林兄弟，你真的……」
林芒神色平靜的微微頷首，打斷了他接下來的話語。
駱尚志怔在了原地。
從久久不見鄭章前來的那一刻，他就知道此人估計是來不了了。
心情一時有些復雜。
饒是他久經沙場，也從未見過如此行事肆無忌憚之人。
他……真的不怕嗎？
那畢竟是朝廷大員，身份非比尋常。
林芒笑著走向院中的石桌，幽幽道︰「三山劍派與亂軍勾結，襲殺朝廷命官，現已被剿滅。」
「還請駱將軍發布告，告知湖廣全境。」
既然要做，就必須將事情做絕。
此告示一出，就算有人想翻桉，也沒那麼容易。
真這麼做了，那就是自打臉面，宮中那位首先不會同意。
無非是招人記恨罷了。
不痛不癢！
駱尚志深深的看了林芒一眼，鄭重一禮︰「我代江西百姓謝過！」
說罷，轉身大步走了出去。
唐琦奉上熱茶，遲疑道︰「大人，駱將軍是否會告發？」
林芒搖頭道︰「沒人會信的。」
「相比于我而言，他其實是最危險的一個。」
「統率著十五萬大軍，又平定了湖廣叛亂，兵權在握，朝中同樣有人在盯著他，朝廷剛派一個副總兵，就死在了半途中，他的嫌疑其實更大。」
駱尚志的處境未必會比自己好多少，不然也不至于派來一位副總兵。
他是南軍出身，軍中同樣有著派系，自然會被排斥。
林芒放下茶，澹澹道︰「留下三百錦衣衛在此，其余人提前進入江西之地偵查軍情。」
這場動亂是時候該結束了。