桓範見曹爽讀了奏折，臉色居然緩了下來，便知道要壞事，皺眉道︰「大將軍，信中說了什麼？」
曹爽如釋重負地嘆了口氣，喜道︰「好消息，司馬懿上書陛下，只言當年先帝所托，至于對付我，也只是按國法處置，剝奪官職、兵權而已，身家性命無憂。」
桓範險些一坐在地上，被他的天真給震得說不出話來，據理力爭道︰「大將軍怎能听信片面之詞？這哪里是寫給陛下的奏折，分明是給你一人看的。你若是信了司馬懿之言，真的不做反抗，唯恐三族皆死。」
曹爽搖頭道︰「太傅德高望重，必重信譽。」
桓範氣得跳腳了，怒道︰「當此境地，大將軍仍然執迷不悟，只有死路一條。司馬懿為了扳倒宗親，不僅聯合天下士人，不惜詐病讓人掉以輕心，還陰養死士、攻佔洛陽，如此擅長隱忍之人，豈是你引咎辭官，受點小懲大戒就能解決的？」
曹爽聞言沉默了，桓範眼看有戲，趁熱打鐵地道︰「大將軍不用擔心，只要帶著陛下到許昌，以天子名分召兵，司馬懿說破了天也是個亂臣賊子，何足為患？」
曹爽心亂如麻，完全沒了先前的猖獗，一心只求著身家性命，跟尚在洛陽內的家人平安無事，苦笑道︰「桓參軍，你過慮了，司馬懿想要的無非是權力而已，給他就是了。我等皆為魏臣，大不了我引咎辭官，將來當個富家翁，每日騎馬游獵就是，何必舉性命去搏呢？」
桓範大驚失色，氣道︰「為了此事，司馬懿賭上全家的性命，不惜全力一搏，大將軍如此兒戲，不知逆水行舟，不進則退。」
曹爽在營帳內來回踱步，滿腦子想的都是如何保全性命，對桓範的話全當成了耳邊風，抬起頭來，認真道︰「現在要派人去洛陽洽談，太傅如何肯罷休，能否保證誓言。」
這時親兵又再度來報，聲稱雍州刺史陳泰跟侍中許允求見。
曹爽擺了擺手︰「請他們進來。」
過了一會兒，便有兩人走了進來，皆是中年文士打扮。
左邊那人豐神俊朗，乃是雍州刺史陳泰，是潁川陳氏的代表人物。
許允相貌枯瘦，不苟言笑，同為朝中重臣。
祭拜皇陵是大事，二人也跟著曹爽隨行祭拜，卻不料踫上了司馬懿控制洛陽一事，眾人也只能跟著滯留于外。
陳泰皺眉道︰「大將軍，如此滯留于此，唯恐人心思變，當務之急是解決事端，陛下萬乘之尊，卻在這野外留宿，未免讓人貽笑大方。」
曹爽道︰「陳刺史有何見解？」
陳泰解釋道︰「我認為當下應該前往洛陽，與太傅商談，雙方把事情原委說明白了，也就是了，諸位都是國家的社稷之臣，應當先以社稷為重，個人次之。」
曹爽听他口齒伶俐，臉上也是當仁不讓的姿態，忙道︰「陳刺史、許侍中可去洛陽一趟，陳述利弊，望太傅能以國家社稷為重。」
陳泰跟許允互相對視一眼，當即點頭。
曹爽大喜，要他自己去還不如當場去死，有朝中大臣願意前去商談，那是再好不過了，忙道︰「此事宜早不宜遲，煩請天亮即去。」
陳泰道︰「大將軍不必憂心，我等連夜而去。」
——
洛水。
司馬懿正在洛水的浮橋上觀望，默然靜立，猶如一座石碑，諸位大臣也立于洛水之畔，都在此以迎接天子入洛陽。
四下里立滿了禁軍，各執斧鉞火把，守得嚴嚴實實。
不多久，便報得陳泰、許允來見，司馬懿當即召二人前來。
陳泰快步迎上來，看到精神雀躍的司馬懿，當即拱手道︰「太傅。」
司馬懿露出笑容來，輕聲道︰「玄伯，我等好久不見啊，昔日我與令尊共事，洽談國家大義之根本，一如往昔。不曾想，今日卻與你談論國事。」
陳泰听他如此說，也不再稱太傅，而是喊了聲「伯父」，輕聲道︰「伯父，寫給陛下的信，已被曹爽扣了下來，由他自行觀閱，現命我來與伯父商談，如何了卻此事。」
司馬懿聞言更是喜不自勝，臉上卻沒有什麼表情，點頭道︰「你回去告訴曹爽，昔日種下的諸般罪孽，只要解除官職、交出兵權，並保證陛下的安危，只按國法論處，絕不傷其性命。」
陳泰聞言不禁暗想︰「司馬懿做出如此大的聲勢，到頭來只革除曹爽的軍政大權麼？」
一時間驚疑不定，只道︰「唯恐曹爽不意為信。」
蔣濟上前一步，詢問司馬懿道︰「太傅，既然我等同為大臣，自當言出必踐。此事只在于剿除曹爽兄弟的軍政之權，這樣方可安人心。」
司馬懿望著蔣濟、陳泰、許允三人，四雙眼楮互相看來看去，他向前一步，指著眼前的洛水，昂然道︰「諸位，我司馬懿今日就以洛水起誓，只要曹爽肯按詔而歸，只要交出兵權，保留爵位以及財產，決不傷其性命。」
蔣濟、陳泰、許允三人聞言頓時一驚，司馬懿居然效彷當年的光武帝劉秀以洛水為誓。
這可就當著天下人的面宣告，只要曹爽肯交出兵權，既往不咎。
司馬懿回望眾人，眼楮眯了眯︰「玄伯回去告訴大將軍曹爽，我等必以國家為重，若是冥頑不靈，則天下人共誅之。」
蔣濟也不禁心馳神往，生怕拖得久了，曹爽真的敢做出大逆不道之事，當即挺身而出，說道︰「既然太傅都開口起誓，老夫也隨玄伯一道前往尹水，以我個人名譽做擔保，只要曹爽肯交出兵權，我保其平安無事。」
陳泰聞言大喜，有了司馬懿洛水為誓、蔣濟做保，曹爽必然聞風而降，當即道︰「太傅、司空高義，下官立即回尹水之營，告知大將軍。」
眾人禮言三畢，陳泰、許允再度回尹水，蔣濟也親自率領二十余名護衛便即開拔，隨其一道而去。
蔣濟跟在陳泰的身後，到了尹水之畔，沒有任何的阻攔地進入營寨中，瞧見有著數千兵馬囤積于此，暗想︰「我便是拼了命也得勸他歸降，否則這數千人廝殺起來，洛陽生靈涂炭。」
曹爽從大營走出，瞧見蔣濟也跟了過來，不顧儀態地奔了過去，攬著蔣濟的臂膀，聲音都帶著哭腔了︰「蔣司空，你也來了？」
蔣濟呵呵一笑，用手輕拍著他的手背，正色道︰「大將軍，太傅的意思你也知道了，諸位都是社稷之臣，為天子牧民或鎮守四夷，就算有政見之別，彼此也無大仇，知錯能改，善莫大焉。只要大將軍肯交出兵權，保留其爵位跟財產，絕不傷及性命。此事以太傅洛水為誓，老夫已身家性命擔保你無事。」
曹爽聞言大喜，痛苦流涕道︰「得太傅寬厚，司空的高義，罪臣曹爽不勝之喜。」
想到這里，他連忙道︰「我等一齊去請陛下，剝除我的官職與兵權，大將軍的位置誰想要做都可以，我決不摻和政事。」
蔣濟松了口氣。
次日天明，蔣濟、曹爽、陳泰、許允四人同時請示曹芳，可憐這位年幼的天子受了驚嚇不說，還在此野外留宿，擔心受怕了整整兩天。
在听得曹爽自請解除所有的官職、兵權，曹芳心下不禁想到︰「終究是士人勝了。」當即應允此事。
此懿旨一出，曹爽兄弟等人身上掛靠的任何官職全部都被剔除，除了爵位之外，簡直與平民無異。
一眾數千人前往洛水回城，司馬懿出城迎接，為了以防萬一，先將曹爽這邊人的兵器都扣下，又命百余人圍住曹爽，將其帶回洛陽，司馬懿解釋道︰「大將軍莫要害怕，只是走個過場而已，老夫只命人調查一番，事後便給你自由，這段時間就屈尊一下有人監視你了。」
曹爽沒有半分懷疑，反而感恩戴德道︰「太傅放心，今後你也別稱我為大將軍了，我已向陛下請求解除職務，您若是檢查完畢，給我一個清白就行。」
司馬懿和顏悅色地道︰「你放心，放心吧。」
曹芳回入皇宮，曹爽則回到自己的府邸，司馬懿加派了八百余人住在其府邸的左右，四面建起高高的望樓，足以觀測到府內的情況。
曹爽瞧著四面八方監視的眼楮，只嚇得驚魂不定，謊稱家中食物不足，請求送糧食進來。
此事報知司馬懿，他聞言哈哈一笑，放下食快道︰「曹爽想吃什麼，酒肉一並送上，莫寒了其心。」
汲布領命而去。
與此同時，監獄內，黃門侍郎張當渾身剝得赤條條的，背上橫七豎八的鞭痕，被綁縛于柱子上不得動彈。
司馬昭手中燒紅了一塊烙鐵，高溫下連空氣都有些扭曲了，他輕聲笑道︰「張當，你還不肯實話實說是麼？」
張當艱難的抬起頭來，嘴角掛著一抹鮮血，苦笑道︰「真——真的沒有此事。」
司馬昭點了點頭，自言自語道︰「看來不是沒有，是因為刑罰不夠重。」
手中的烙鐵向前一送，貼在了張當的月復部上。那烙鐵燒得通紅，足有八九百度的高溫，恐怖至極，一遇皮膚，立即發出撲哧撲哧的聲音，伴隨著白煙升起，張當只疼得哭爹喊娘，拼命的掙扎想要躲開，可人被縛在柱子上，根本不能動彈。
這一燙便能弄出個三級燙傷，燙傷的部位呈深紅或黑色，不過程度的燙傷，皮下神經被破壞，到了後期反而感覺不到疼痛。
司馬昭卻是鑽研出了花樣，知道往死了燙就不會怕燙了，他也不知是什麼原理，但每次用烙鐵都只是輕輕一燙就分開。
這樣一來受刑者的皮下神經不會受到破壞，還會起水泡，等渾身的水泡都遍布全身後，再以鞭刑抽打，撕裂身上的水泡，其痛苦會成倍的增加。
果不其然，在司馬昭的一頓招呼下，監獄內的張當發出了慘絕人寰的叫聲，就連獄卒聞之都不免心生側然，同時也想不通司馬昭人畜無害的外表下，竟然有如此狠辣之決心。
在第二日，僅剩半條命的張當不堪受刑，只得作供曹爽兄弟跟桓範等人的謀反罪名，並在獄卒的指引下寫好了罪狀。
嶄新的曹爽謀反罪證便憑空出現了。
司馬昭得意一笑，當即攜帶罪證，回家交給了父親。
司馬懿接過罪證，隨手放在桌上，點頭道︰「很好，既已承認罪行，這就好辦了。老夫今日為民除一大害，立即誅殺曹爽、何晏、鄧、丁謐等人，全部下獄——」
說罷，又在司馬孚不敢置信的目光下，月兌口而出︰「夷滅三族！」
司馬孚駭然不已，拍桉道︰「二哥忘卻昔日的洛水之誓了？如此行徑，後人怎地看我們司馬家？這一道旨意若是下去，將有成千上萬人慘死啊。」
司馬懿冷笑一聲，此時的他已盡握大權，言出法隨，身上恐怖的氣息也展露無疑，便是六十余年的親兄弟也覺得陌生不已。他澹澹出聲道︰「叔達，你老了，我也老了，此事要麼不做，要做就做絕，總得給兒孫留一條活路罷。這些人太年輕了，年不逾四旬，不除之而後快，將來我們死了，豈不是報應在子孫身上？」
司馬孚只听得駭然不已，顫聲道︰「就算如此，殺首惡便是，何至于誅滅三族。二哥難道希望後世之人，都謗我司馬家禍國殃民麼？」
此言一出，堂內的司馬懿父子三人默不作聲，還是司馬昭「嗤」的一聲笑了出來。
司馬孚勃然大怒，瞪著司馬昭道︰「你竟然還笑得出來？」說罷，又轉向自己多年尊敬的二哥，冷冷道︰「此等行徑，小人所為，二哥，別怪我看不起你！」
後者不為所動，司馬昭一揖到地，恭聲道︰「三叔惱我一人即可，切不可氣壞了身子，我等都是為了司馬家。」
「好了——」
司馬懿瞧了眼身旁的司馬孚，搖頭道︰「天下人要怎樣說我、謗我、惡我、恨我，且由他去，我心知肚明。如今魏國的軍政大權，悉在我手，你看得起我，看不起我，又有何關系？」
司馬孚不由得沉默下來。
曹爽同黨盡皆鏟除，魏國的權力也就落到了司馬懿的手里。
司馬懿抬頭看了眼兩個兒子，澹澹道︰「依計行事吧。」
「是！」
「是！」
時值魏國正始七年，從正月初一的高平陵事變持續了三天，曹爽等人乖乖就範，再到罪證確鑿，眾親信黨羽下獄，牽連親人子女三族被誅，只有十日的時間。
這一場看似涉及龐大的關系網，影響後面中國歷史四百年之久的政變，就這樣劃下了句號。
句號是以曹爽親信黨羽三族，七千余人的生命作墨水劃下的。