鄧忠被父親罵得狗血淋頭，也只得低頭挨訓，不敢出一言以反駁，他苦笑道︰「父親教訓的是，今後絕不容軍士殺俘。」
他心中已在計算，若是軍中完全烹煮戰馬而食，七千人每天要吃掉二十匹戰馬，早已心疼得直滴血，可軍令如山，自己除了堅決執行外，沒有第二個選擇。
鄧艾當然瞧出了他的心思，語氣緩和些許，「此一時彼一時，不可意氣用事。軍中缺糧不假，尚有馬肉可吃，那就不能殺害俘虜。若今日坑殺俘虜，若是傳了出去，今後每遇敵軍，必皆是死戰。意味著殺一人而絕後者之望，敵軍都死戰不降，直到最後一人死盡。畢竟被敵軍擒住是死，拼殺到最後一秒也是死，又何必去當待宰的牛羊？」
鄧忠聞言沉默少許，也想起燕王似乎大小戰役都未曾殺俘虜，畢竟古代士兵，在沒有持續增加後援的情況下，戰死二成到三成的兵卒就會造成潰敗，容易集體投降，這也是燕王的策略之一。
他沉默少許，道︰「父親說的是，是孩兒短視了，殺馬喂俘虜，宣揚燕王的仁慈，這也是一大值得。」
鄧艾笑了笑，解釋道︰「你是否覺得，戰馬值錢，奴隸不值錢，就覺得把人給殺了，比戰馬被吃進肚子里值當？」
鄧忠苦笑道︰「孩兒確實是這樣想的。」
他搖了搖頭，想起燕王說的成大事以人為本，正色道︰「這就是你的短視了，戰馬在戰亂之年的存活期一般不超過五年，雖說戰馬能馱騎兵跟拖拽物資，畢竟作用有限。這三千降卒留下來，他日編入軍中，那便是善戰之士。從二十歲持戟當兵，六十告老還鄉，中間可為大燕征戰四十年的時間。王上的‘以人為本’便是如此，你真當王上不明白戰馬的寶貴麼？王上是相信人的作用永遠大于戰馬。」
鄧忠這才明白了燕王跟父親的戰略，心下嘆服，點頭道︰「我這就命庖廚殺馬，既然如此，也損失不了幾匹馬。」
鄧艾看著遠去的兒子，心下苦笑︰「城中的邊軍三千余人，加上我軍就是七千人。城中糧草盡焚，除了吃馬肉也別無他求。這事也得跟王上知曉才好。」
推算下來，七千人所消耗的糧食也是一個恐怖的數字，現在尚未進入交戰的階段，只是修填城牆而已，每日就要宰殺近三十匹戰馬，才足以供應三軍的果月復，如此撐個八日，可得宰殺幾百匹戰馬。
——
公孫修乘坐馬車，百無聊賴地望著窗外，打了個長長的哈欠，詢問身旁的親兵，皺眉道︰「還有多遠？」
親兵思索一陣，答道︰「王上，咱們還需六日時間才能抵達。」
他點了點頭，按照時間推算，這個時候鄧艾應該已經攻破紇升骨城，就等著自己攜糧抵達，輕笑一聲︰「大將軍此時應該已在城中。」
親兵訕笑道︰「王上這麼看好大將軍麼？此去孤軍奮戰，無輜重、無後援，若是踫到敵軍避戰不出，大將軍所率的人馬，很可能——」
「孤對大將軍的為人非常了解，言出必行，沒有把握的話他是不會說的，等大軍抵達，即可據城為基石，兵鋒直指丸都城。」
公孫修擺了擺手，對鄧艾表示了充分的信任，三國中後期雖然已經沒有蜀國五虎將、魏國五子良將，吳國四大都督也沒了周魯呂三個，還剩下一個陸遜。
這一時期雖然名將凋零，可鄧艾依然不遜色上述的群英，便好似這將暗未暗的長天下耀眼的夕陽。
正在這時，前方馬蹄聲響起，一名斥候挾書信而來，呈給親兵。親兵瞧見斥候是鄧艾派來的兵，恭恭敬敬地把信呈給燕王。
他听說是鄧艾來信，登時來了精神，將書信拆開，信上果然說明了如何破城一事，現在的鄧艾父子已佔領紇升骨城，逐走守將霍達，並收降了三千降卒。
讀到這里，他雙眉一軒，心中贊嘆鄧艾的出手果然迅捷，幾乎一戰克定了局勢。
當他繼續往下讀，也知道現在事態的不妙，城中糧草被焚燒殆盡，沒有糧草接濟，只得殺馬食肉，並稟明因為無糧可食，俘虜既不可坑而殺之，也不能輕易放月兌免得資敵，現在跟隨大軍每天吃馬肉。
「孤的戰馬都教你們啃得只剩一副馬骨了，真是聞者傷心，食者落淚。」
公孫修簡直無語了，訓練有素的戰馬真的拿來啃了，說不心痛是假的，古代耕牛都是從周朝開始限制不能隨意宰殺，除非是踫到祭祀的日子。畢竟牛也是一大勞動力，連牛都不能隨便斬殺，鄧艾卻在紇升骨城大口地吃戰馬充當軍糧。
倒是三千降卒讓他欣喜不已，鄧艾並未坑殺一人，留其性命，發放食物，這點倒是不錯。降卒只需要一段時日緩解歸心，就能成為燕國的持戟戰士。
「雖說以殺馬投食的方式，把軍中難得的戰馬都給烹了，可畢竟保住了大燕的仁義之名，降卒今後編充入軍，也能為大燕效力四十年的時間，這很值當。」
公孫修鐵了心的要統一三大勢力，自不會把怒火遷到百姓、降卒身上，現在的東川王橫征暴斂，瓜分遼東的企圖斷送後，已再無可能有機會，現在要做的就是把他們一並滅了。他點頭道︰「大將軍這事干得漂亮，現在紇升骨城是咱們的了，等孤率大軍一到，丸都城朝不保夕，一戰可破。」
親兵頓時佩服不已，恭維道︰「王上英明神武，大將軍用兵如神。」
「少拍馬屁！」
他心想這情況也夠焦急的，目前東征高句麗已是人盡皆知的事，東川王定會趁機修復跟麻余王的關系，試圖聯手抗衡燕軍。若是讓這兩個彈丸小國聯合起來，東征的難度大大增加。只有逐個擊破，才是上上之策。
他當即命親兵取來紙筆，一番龍飛鳳舞寫了封跟麻余王聯合的書信，大意是前番的討伐檄文只是迷惑東川王雲雲。兩國本為姻親，實無血仇，足下肯定受了外人的蠱惑，毀此親盟。現在燕軍已攻破紇升骨城，不日將取丸都城，若貴國有意相助大燕，可按兵不動，注意東事，避免鮮卑來犯。
這封信寫完，他又寫了一番鼓勵鄧艾做得不錯的夸贊，分別交給兩名斥候，分送兩個不同的地方。
做完這些，公孫修在馬車內躺著，眼楮盯著馬車的頂端，心中暗想︰「我大軍既已攻下紇升骨城，丸都城勢在必得，麻余王既能因為檄文鬧得不信任東川王，現在反應過來原來是我燕國的迷霧彈，必然重新想跟東川王勾結。可現在我已攻下敵城，滅國時日屈指可數，麻余王心中定要重新掂量一下，是依附于我，還是不識時務的出兵救東川王。」
在他看來，政治上親兄弟尚且不能推心置月復，何況是兩國之間仇隙不斷，絕無可能擰成一股力量。只要先高句麗，麻余王要麼繳械投降，要麼第二個滅亡。
與此同時，當絕奴部的首領高庸、副將柯謨率領一萬大軍前往紇升骨城的路上，撞見了逃奔的霍達、對盧二人。
高庸勒馬停下，滿臉詫異地瞧著二人，奇道︰「你們不在城中駐守，出來外面做什麼？」
霍達臉色驚恐，有些手腳發軟，他可不敢說自己好大喜功一事，苦笑道︰「敵軍強勢，直接破了城，現在紇升骨城已落入燕賊手中。」
高庸心中一驚，他從丸都城帶足了糧草輜重出發，九日既可抵達，滿擬重兵駐守，等侯敵軍迎戰。
卻不想鄧艾竟如插上翅膀一般，直接先行一步飛抵骨城，瞬息之間就給佔了，高庸臉色陰沉︰「鄧艾？此人到底什麼來頭？」
霍達顫聲道︰「據說——據說以前是司馬懿手下的一個典農功曹，後來去年被公孫修給俘虜了，收在麾下重用，出征前就封了大將軍的位置。」
「了不起——」
高庸陰森地一笑︰「你說敵軍強勢，敵軍來了多少人？」
霍達本想夸大一番，可又怕犯了謊報軍情，那可就是夷滅三族之罪了，顫聲道︰「敵軍——敵軍有騎兵四千人。」
高庸臉色頓時就沉了下來，知道其中必有蹊蹺︰「據我所知，紇升骨城有三千邊軍駐防，兼有城關為防，你要是堅守不出，鄧艾就算有天大的能耐，也不可能在一日之間就把城給攻破了。」
霍達雙腿發顫，垂下腦袋跟對盧對視一眼，兩人跪倒在地，齊道︰「求將軍饒命。」
高庸「呵」的一聲，仰天大笑，笑聲中充滿了憤怒，只把兩人給嚇得魂飛魄散。
只見他笑完後，臉上的肌肉輕顫，猛地里舉起馬鞭，「啪」的一聲，重重抽在霍達的身上。
這一鞭打得他皮開肉裂，疼得霍達伏在地上發顫，高庸又是一連數十鞭，直把二人抽得奄奄一息，這才解氣。
霍達渾身是血，連滾帶爬的湊到高庸的腳邊，求饒道︰「將軍饒命，將軍饒命，小人再也不敢了。小人——小人戴罪立功。」
高庸一腳將他踹翻在地，轉身躍上馬背，長鞭卷出，鞭梢直接卷住了霍達的脖頸，同時一夾馬月復，高頭大馬直竄出十幾丈遠。
霍達臉色漲成豬肝色，一口氣當場上不來，下意識地要用手解開纏住脖頸的馬鞭，可還沒解開來，意識逐漸模糊，雙手垂了下來，整個人如同死狗一般被拖拽在地。
高庸撥轉馬頭，收回長鞭，瞪著一旁瑟瑟發顫的對盧，淡淡道︰「你不說實情，下一刻死得就是你。」
對盧哪還敢藏半個虛字，忙道︰「將軍听我明言，那——那鄧艾是急行軍而來，並無攜帶糧草，我們出城之時，已引火把糧倉給燒了，城中無糧，他——他也僅有四千人而已。」
高庸哦了一聲，這倒是解釋了鄧艾為何能如此快的速度抵達，原來是完全舍棄了任何重量負擔的輕騎兵，可現在城關失守，他雖然人數稀少，背城為御，堅守不出的話，自己短時間也奈何不得，心下更添煩躁，點了點頭︰「若不是高庸這個廢物，也不會鬧得如此地步。你作為對盧，不強行阻止，雖非有意，也屬失職，留之何用？」
此話一出，對盧直接被高庸的親兵反絞了雙臂，另一名親兵掂量手中的大刀，舉起刀來，「唰」的一聲，鮮血滿地，一顆頭顱如同蹴鞠般，滴溜溜地滾出好幾尺遠。
「全軍听令，全速趕往紇升骨城！」