在維特向北而去，撤出明月山脈的西境騎士去支援孿河城還在半道上，維斯特洛大陸三處地方同時燃起了戰火。
加工業繁盛的風暴地，自從藍禮將頂部燈塔改造為偵測法陣後，領地里的領主們緊接著也陸續修建。風息堡有藍禮，其他地方有雇佣的魔法師，潛伏在城里的吸血鬼們只能退到荒郊野外。
吸血鬼和它們的人類僕從在郊外聚集，強攻下了雨屋城，卡斯伯•威爾德伯爵帶領著一小部分家人和騎士乘船逃跑。
雨屋城處在大陸伸向峽海的半島上，從陸地出兵要經過茂密的雨林，只有從北方破船灣航海過來才是最近的距離。他們的目標顯而易見，就是要利用這里的地形把有龍的藍禮吸引過去，找機會擊殺巨龍。
召集了風息堡、鷲巢堡、鴉巢堡和霧林城幾處的兵力，藍禮也確實過去了，卻沒有吸血鬼們預想中的騎龍攻擊，而是只把龍當成了交通工具，在風暴地魔法師和騎士圍住雨屋城時，拿著閃著電流的寶劍從空中跳進了城樓後，巨龍就飛走了。
一陣火焰爆炸和閃電咆孝，沒過多久城門被藍禮從里面打開，魔法師和手持銀質武器的騎士沖進城里，很快就殺光了吸血鬼。
風暴地在維特的建議和藍禮的經營下，接近二十年的繁榮讓領主們心悅誠服，間接產生了高效的命令執行力。各地領主響應藍禮號召的同時還私下加碼，到處都是成群結隊巡邏的騎士。四個地點幾乎同時爆發的吸血鬼騷亂，風暴地的一支最先被剿滅干淨，在七國顯得獨樹一幟。
下令讓風暴地各處領主加強警戒搜索範圍，連續幾天搜索後沒發現還有活著的吸血鬼，藍禮便騎著佩特瓦哈前往河灣地支援。
河灣地南部有魔法學校，再往北就是高庭，這里是河灣地最繁榮的區域，有魔法學校和大批魔法師在這里生活，吸血鬼們發起進攻的地方就選在了中部的瑪瑞魏斯家族的長桌廳。
曼德河流域全是一望無際水草豐美的大平原，除了城堡無險可守。攻佔長桌廳後，吸血鬼開始把有功的人類發展成後裔，又召集了更多願意加入它們的人類，向西往金樹城進發，想靠此種滾雪球的方式壯大隊伍後再進攻南方的高庭。
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高庭城宴會廳，正在招待貴族的提利爾家族繼承人，高庭代理城主維拉斯，坐在輪椅上和派克斯特•雷德溫伯爵閑聊。
這時城堡學士一臉急色地跑進來，來不及擦臉上的汗，把一封信遞到了維拉斯手上。「這是金樹城管家發來的求救信，吸血鬼準備進攻，他們已經發出了最高征召令，領地內不論男女，不管是農夫、小孩還是乞丐，統統進城拿起武器準備抵御進攻。根據從長桌廳逃出來的人描述，吸血鬼的數量大概有兩百，僕從至少上千，而是數量還在不斷增加！」
「兩百多個吸血鬼！」
吸血鬼就相當于魔法師，整個河灣地加起來也找不出兩百名人類魔法師。維拉斯•提利爾大驚失色，嚇得人突然從輪椅上站起。
「醫學奇跡！」
旁邊的學士盯著維拉斯的腿大聲呼喊。
宴會變成軍議會，
「金樹城是國王之手羅宛家族的堡壘，讓吸血鬼們把羅宛家族消滅後再出兵。」這是恐怖騎士霍拉斯•雷德溫提出的建議。
「我覺得該放縱吸血鬼繼續西進，順道把紅湖城的克連恩，古橡城的奧克赫特一起滅了更好！」被人稱做歡笑貝勒的貝勒•海塔爾笑著說道。
霍拉斯是雷德溫家族的繼承人，雙胞胎弟弟霍柏•雷德溫在石階列島當上了南方海軍司令，這令他顯得很無能，他現在想為家族獲取更大的利益做出貢獻。
長相帥氣的貝勒是海塔爾家族的繼承人，一生中最討厭的人就是多恩的奧伯倫。當年雷加王子還沒結婚，奧伯倫和姐姐尹莉亞•馬泰爾去凱岩城尋求親事時船在舊鎮停靠，貝勒也成為了尹利亞的求婚者之一。奧伯倫心里覺得貝勒人很不錯，但听到貝勒放了一個響屁後，立即給他取了個綽號「屁風貝勒」，從此尹莉亞除了發笑再也沒正眼看過貝勒一下，貝勒也記恨上了奧伯倫順帶著討厭維特。
「維拉斯，不能以人類的標準來衡量同吸血鬼之間的戰爭。我個人建議，必須即刻出兵支援，並且發信鴉給風息堡的藍禮！維特奉國王的命令去了河間地，只有藍禮能最快支援過來。」山姆威爾•塔利
「你不要唱反調！小塔利！記住，我們才是一起的！北部那幾個家族隨時想要你的人頭！」霍柏•雷德溫和山姆威爾兩人一直不對付。
今天參加宴會的全是河灣地南部家族的繼承人，私下的小聯盟勢力已然形成，對抗以首相羅宛為首新崛起的北部勢力。可如今的羅宛對提利爾家族表面上那是相當的臣服，上交的稅金一分不少，還經常送來禮物，提利爾家族目前沒有借口討伐羅宛。
不過南北雙方私下在商業、軍事物資、軍事人員等地方多次暗斗，比如供給給風暴地和泰洛西的白糖，雙方就互相壓價，以至于今年提利爾家族給維特的白糖每斤都是虧著本在賣。
維拉斯平時對誰都是樂呵呵，彬彬有禮平易近人。可從裝病十幾年就知道他是個老謀深算，擅長隱忍的狠人。
維拉斯看了正在用言語譏諷山姆威爾的霍柏一眼，嘴上說道︰「要是藍道•塔利伯爵還活著就好了！」
提起已故的父親藍道，聰明的山姆威爾知道維拉斯是在幫他解圍，霍柏也真的不再說話，畢竟藍道•塔利如今被稱為河灣地第一將軍。
「你們兩人的意見我都同意！」
一直沒有說話的維拉斯開口︰「我將以代理城主的名義下令即刻征兵，用最快的速度支援金樹城。」
「這不就是給敵人。」霍柏的話被維拉斯笑著打斷。
「吸血鬼不同一般，必須消滅，這一點所有人都不可置疑！霍柏你的意見也很重要，不過要想削弱對手，可不止是讓他們死。這次不止我們過去，羅宛的盟友克連恩和奧克赫特家族同樣要去，困難的戰斗我會讓他們上，戰後我還會讓羅宛家族支付提利爾家族一大筆戰爭稅！」
誰也不得罪，綜合雙方意見還能讓雙方下得了台，這就是維拉斯的處事方法。
河間地的戰斗也很快再次打響，大量低階魔法師和從學城征調的法師學徒發揮了重要的作用。
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君臨城，瓊恩•雪諾和吸血鬼的速度太快，穿著盔甲的金袍子們追不上，等他們臨時征召馬匹追到黑水河邊時，瓊恩早已不見了蹤影。
金袍子總司令瓊恩這一走就是十幾天，沒有信件傳回軍營，活不見人死不見尸。
就在軍官們商量著要不要給國王寫信通報時，瓊恩•雪諾一個零件不少地騎馬回來了。
「司令，你沒事吧？」鋼鐵門外監督工作的大隊長拉住瓊恩馬的韁繩。
「沒事。」說完瓊恩想要下馬。
換做平時，瓊恩會單手撐著馬鞍輕松翻下，現在他抓著馬鞍的雙手都在顫抖，身體趴在馬背上斜著慢慢滑下來。
「司令，你受傷了嗎？」
周圍的金袍子全都圍了過來，隊長們還掏出了腰帶里的治療藥劑。
「我沒事只是很累，現在需要休息，我借用城門軍營先睡一會兒。」瓊恩取下頭盔深吸了幾口氣，推開同僚一個人往城牆內的小門走去。
「他是怎麼了？」
「應該是這些天和吸血鬼戰斗太累。」
「確實，你們注意到瓊恩的臉沒有，我估算著他瘦了十幾斤！」
城門下的小軍營是給執勤的金袍子辦公和臨時休息用的，軍營里的臥室稱得上簡陋，每個房間里只有幾張簡陋的木床和舊被子。
看到總司令瓊恩進來要休息，幾名閑聊的士兵立馬站起來敬禮，接著乖乖地走出了臥室，還順手為司令關好了門。
瓊恩月兌下盔甲，外出這麼多天他的身體上沒有任何污垢，還有澹澹的沒有散盡的香水味道。
瓊恩再月兌下襯衫和褲子，等全身的衣物都月兌干淨後，他拿起一面破鏡子看著自己身體。身上沒有疤痕也沒有魔法的痕跡，可看上去不止瘦了十幾斤，他眼袋發黑雙眼深陷，十幾天前還圓潤的臉頰深深地凹了進去，四肢上的肉急劇萎縮，結實的胸肌也不見了，只剩皮包著一根根肋骨。
瓊恩光著身子走到床邊睡下，側躺在床上回憶起這些天的經歷，兩眼不自覺地就流出了淚水。半夢半醒地回憶著，瓊恩又曲起了身體，伸手扯過被子蓋著了下半身。
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孿河城樓上，白天也到處是拿著火把巡邏的士兵。
索羅斯殺死了十幾只吸血鬼後，他們好像得到了什麼信號就沒再理會索羅斯，在密林里四散而去。
在艾德慕撤回孿河城的三天後，索羅斯也一個人回到了城里。
此刻孿河城塔樓上的號角吹個不停，艾德慕和索羅斯兩人和騎士們站在城牆上嚴陣以待。
「這大白天的也來，維特不是說吸血鬼晚上更強嗎？」或許是驚嚇過度，這段時間艾德慕沒睡好覺，眼楮頂著兩個明顯的黑眼圈。
「這些鬼東西在晚上能自己恢復生命力和魔力，白天只是停止恢復，並不是說他們不能動！」索羅斯把長劍搭在矮牆旁，挑了一把還不錯的弓箭拿在手里。
「來了！來了！」艾德慕舉起長劍，指著孿河城北方的樹林大喊。
孿河城是一座建在綠叉河上的城堡，既是城堡也是過河的橋梁，一個城堡便分為了兩部分，分別在河岸兩側。孿河城也是自入海口附近哈羅威伯爵小鎮後，綠叉河上唯一的橋梁，佛雷家就開收取過橋費發了大財。
為了利于防守時偵測敵情，河岸兩側以城堡為中心，接近一公里範圍內的樹木全部砍伐殆盡，也不種糧食只剩草地，草地上每一個小土丘每一塊的岩石，對于守城方來說都是距離的標記點。
太陽高照時，孿河城北岸的樹林里跑出了一大群衣衫襤褸的人，各個手拿武器朝孿河城快速奔來。
艾德慕︰「弓箭手準備！」
往孿河城跑來的看樣子是人，在被吸血鬼和它們的人類僕從攻擊後，河間地一行人見到吸血鬼要攻擊，看到不明身份的人類同樣會發起攻擊。有吸血鬼攻城，孿河城僅剩的幾百人全跑上了城牆防守，所有的防御武器也都提前備好。听到公爵的命令，幾百人拉開弓箭斜指天空。
「拿著武器卻穿著骯髒，也沒有盔甲，就算是吸血鬼的僕從也會結成陣型沖鋒，他們到底是哪里來的？」索羅斯手掌抬在眉毛前，遮住刺眼的陽光仔細觀察著。
艾德慕︰「預備！」
有些人已經跑到了寬闊的草坪正中，樹林里還不停地有人跑出來。
「不對！我們遇襲時，吸血鬼穿著華服，那些人類僕從把衣服給了吸血鬼，少數也穿著盔甲。這來的人只有武器，他們是月兌了盔甲為了逃跑！」索羅斯自從成為魔法師後做事很順，想到了一些以前過苦日子時候的事情。
逃跑時怎麼才能更快？天生長得高有一雙大長腿最好，其次就是在逃跑是扔掉身上不必要的重量，武器是唯一保命的東西不能扔，什麼馬車輜重、家族旗幟逃起命來哪還管得了。如果敵人還在追擊也不接受投降，盔甲也同樣是礙事的東西，有多遠扔多遠。
「艾德慕，先別放箭！」索羅斯焦急地大喊著朝艾德慕跑去。
緊張到極致的艾德慕根本沒听見，他全部的注意力都放在攻城敵人身上。看到敵人進入了射程，艾德慕抓住城牆邊緣把手上的長劍往前一揮︰「放箭！」
嗡~~~
一陣箭雨從城牆上飛起，在空中劃出一道弧線後，快速墜落到人群中。
「啊~~」
接連不斷的慘叫聲傳到了孿河城城牆上。
「⺪你大爺，老子是艾德溫•佛雷，城里誰踏馬在射我們！快開城門饒你狗命！」
一個艾德慕很熟悉的聲音也傳到了城牆上。
「是佛雷家的人！」索羅斯趴在城牆上觀察。對方在全力奔跑完全沒注意到會受到攻擊，這一輪箭雨下去，死傷至少有兩百。
「誰佔了灤河城？快開城門！」城門的吊橋早已高高抬起，衣著破爛的人聚集在岸邊大聲叫罵。
聚集在岸邊的人越來越多，索羅斯目測人數已超過千人，遠處的樹林還有人陸續跑出，數量遠遠超過了城里的人。
「真的是你啊艾德溫•佛雷，我是艾德慕，帶兵來支援你們的，馬上就開城門！」艾德慕趴在城牆上，沒有絲毫的尷尬。
「原來是艾德慕公爵，還有吸血鬼追著我們，趕快打開城門，不然來不及了！」艾德溫抬著頭，朝城牆上大喊，非常著急。
「不要開！」
索羅斯看到艾德慕要下命令，趕緊跑過去拉住他的胳膊。
艾德慕很不解︰「為什麼？他們是人類，還是我認識的人，你手里的吸血鬼探測裝置也沒有示警啊？」
索羅斯抽出背上的長劍，指著城牆下黑壓壓的一大拿著武器的人︰「那麼，你能保證他們不是吸血鬼的僕從嗎？故意找你認識的人騙你打開城門？」
「這~~」艾德慕看著被上千人簇擁著站在河邊，衣衫襤褸一臉焦急的艾德溫•佛雷開始猶豫了。