臘月二十一，大寒。
因屋里的幾個丫頭十分痴纏，楊慶只得陪她們睡了個懶覺。
直到己正二刻，也就是上午十點半的時候，他才起床處理公務。
批了幾個條子，又接待了兩個客人後，楊慶接到秦可卿那邊的通知，說林黛玉晚上過府，讓他準備幾道好菜。
賈寶玉和薛寶釵的婚事定下來了，于明年冬底成親。
這麼一來，賈寶玉發了一回癲自是不用多說，林黛玉也不能再住在西府里，以免出現什麼變故。
當然，賈母和王夫人也沒敢立即給林黛玉尋一門親事，就怕賈寶玉一時想不開，走了極端。
薛寶釵對這門親事無可無不可，母親做了決定，她遵照就是了。
而且，對于賈寶玉，除了不上進、還不听人勸這一點以外，她也沒什麼不滿的。
襲人以及其他下人，都對這門親事感到滿意，因為薛寶釵處事溫和，平易近人，一向很得人心。
這倒也不是寶姐姐故意邀買人心，因為她本來就是一個端莊賢淑的人，在來賈府之前，她就已經是這麼為人處世的了。
「告訴蓉大女乃女乃，就說我已經想好要做什麼了，讓她不用擔心。」
楊慶雖然不覺得林妹妹有心情吃東西，但王熙鳳、平兒應該也會過來，因此準備做一桌相當豐盛的美食招待她們。
到了下午，楊慶把事情交代一下，開始準備晚餐，晴雯給他打下手。
和楊慶一樣，晴雯也有一個處理內務的辦公室，平時都在那里指使丫鬟婆子，沒事的時候，絕不會讓她們到自己的院子，甚至是屋里來。
畢竟她也是會拈酸的。柳兒翠兒一起長大，她可以接受，至于其他的小狐狸精，她才不會給她們可趁之機。
賈寶玉得知黛玉要搬出園子，住到東府去後，登時又發狂發癲，還把那塊玉砸飛，鬧得家里不得安生。
賈政實在看不下去，狠狠甩了他一個大逼兜子，把他半張臉都打腫了，這才讓他清醒過來。
老太太這次沒有護著，王夫人也沒有阻止，因為她們也老實了，知道是平時太過溺愛賈寶玉，才把他養成了這副德行。
薛姨媽和寶丫頭還在府里住著呢，如果知道他為了林黛玉這樣，她們心里會怎麼想？
她們怎麼想不知道，反正薛蟠很生氣，連飯也不吃，就在家里罵罵咧咧，好像要吃了賈寶玉似的。
夏金桂不是個善茬，一直想拿捏薛蟠，因此在一旁說風涼話，說他沒用，不如賈寶玉惹人疼。
薛蟠氣得嗷嗷叫，拿起門閂就要殺出去給自己妹妹出氣，卻被薛姨媽死死攔住。
畢竟這場婚姻，本就不是單純地看中賈寶玉這個人，而是要借著賈家的權勢，維持薛家的家業，所以不能亂來。
薛寶釵也讓夏金桂不要再刺激自己的哥哥。
夏金桂不爽地撇了撇嘴，她也曾試圖拿捏這個美貌的小姑子，卻被寶姐姐輕松擺平，再不敢小覷于她。
晚上。
林黛玉帶著兩個丫鬟，在王熙鳳的陪同下，來到了秦可卿的院子里。
秦可卿院子不小，人卻不多。
她帶著林妹妹逛了一下以後要住的前院後，就來到了自己的中院吃晚飯。
晚飯有多豐盛自然不用多說，饒是林妹妹沒什麼胃口，也不免多用了一些。
吃完後，還要在院子里轉一圈消食。
之後，秦可卿和王熙鳳又陪她說了會子話，還邀請她去後院的浴池泡澡。
一邊泡澡，一邊喝著果汁談天說地。
等泡完後，還有丫鬟幫忙放松身體。
總之一整套下來，秦可卿把「接風洗塵」這四個字做得十分到位，再一次加強了她們三個的閨蜜情誼。
林妹妹出來時還挺傷心，又有一種寄人籬下的淒涼感，此刻卻暈乎乎的，還有一種奇怪的滿足感。
看著沐浴後美麗的不可方物的林妹妹，王熙鳳忍不住擰了一下她吹彈可破的白皙臉蛋。
秦可卿也試了一下，手感極好。
「你們……」
林妹妹忽然有種進了狼窩的錯覺。
九天後，除夕。
賈家老小照例到寧國府的宗祠里祭祖。
自從林黛玉搬出來後，賈寶玉就發了癲，一直養在王夫人院子里，沒有出門。
但是到了祭祖這天，他陡然生龍活虎起來，因為可以去東府見林妹妹了。
可惜王夫人盯他盯得很緊，絕不許他亂來，以免對賈、薛兩家的婚事造成影響。
賈寶玉想讓小廝或是丫鬟婆子去傳消息，然而被攆出去的那些人是前車之鑒，沒人敢幫這個忙。
至于林黛玉，她是大家閨秀，在薛寶釵已經和賈寶玉定親的情況下，她怎麼可能會主動去見賈寶玉？
質本潔來還潔去。
原書中，晴雯死了也不甘心被說成是狐狸精，林黛玉自然也是這樣，雖然她和寶玉素日也有親近的時候，但那是從小一起長大造成的，並非是要刻意越禮。
初一，賈母等人進宮祝賀，卻沒能見到染病的賈元春。
這年頭醫療水平不高，大家閨秀體質往往又不好，得病實在不足為怪，就算生活質量高，也是一樣的。
就比如林黛玉的媽媽賈敏，她的生活質量，不會比身為貴妃的元春差多少，而且還不需要勾心斗角，卻還是早早去世了。
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賈元春這一病，兩府自然不能像往常一樣大肆慶祝，也就少花了許多銀子。
這讓王夫人松了口氣，又可以省一點，去應付那些貪婪的太監了。
***
自從林黛玉住到自己的院子里後，秦可卿便每日帶著她游園听戲，賞花吃茶，反倒比住在園子里的時候，還要來的自在。
到了正月底，她不但不復剛來東府時的那種憔悴模樣，反而越發長得人比花嬌，楚楚動人。
紫娟看了，還以為她放下了心事呢！
林黛玉自然是沒有放下，畢竟這初戀最是刻苦銘心，怕是臨了前走馬燈的時候回憶到，都要難過得坐起來吧？
至于為什麼還養的好了，那自然是因為每日和秦可卿一起用飯，攝足了營養的緣故了。
林黛玉也挺奇怪，秦可卿是管家女乃女乃，可她每日不是游園賞花，就是看書听戲，一點正經事也不做。
問了以後，才知道楊慶和晴雯已經把所有事務都整理成文件，她只要花一刻二刻的時間，審閱簽字就行了。
二月初七，驚蟄。
上午，王熙鳳帶著平兒過來玩。
秦可卿在天香樓的暖閣里，備了一桌精致的茶點，等她和林黛玉過來，一邊說話一邊觀看放晴後的會芳園雪景。
「顰兒快過來，茶剛泡好。」
林黛玉帶著紫娟上樓，見秦可卿和王熙鳳已經在窗邊坐下，忙過去見禮，卻被秦可卿一把摟住，挨在身邊坐下。
王熙鳳打趣道︰「可兒你真是越發沒規矩了，見了姑媽，也不請安？」
秦可卿拉著林黛玉的手，笑道︰「我和顰兒已經拜為異父異母的親姐妹，沒外人的時候，不用見禮。」
王熙鳳听了這話，臉上泛紅，因為她和她秦可卿兩人明面上是嬸佷，私底下卻也是親姐妹……甚至更不靠譜的稱呼都叫過。
敘話之後，三人開始喝茶。
王熙鳳問道︰「你家那兩個小子呢？」
秦可卿指了指窗外︰「呶，和楊慶一起玩呢！」
林黛玉好奇去看，只見楊慶左右各抱了一個小子，往化了凍的小河邊走去。
听著那兩佷孫兒隱隱傳來的歡呼聲，王熙鳳擔心道︰「這麼冷的天，不怕凍著麼？」
秦可卿笑著搖頭︰「說來也怪，有楊慶看著，他們哥倆從小到大，就沒有生過病……前幾日那麼大的雪，還偷偷 到外面去玩呢！」
林黛玉听了這話，心知是楊慶那手高明醫術的功勞。
王熙鳳放下快子，說道︰「你還是要管一管，不要太縱了他們，若是養成了頑皮的性子，以後就難管教了。」
秦可卿對她眨了眨眼，笑道︰「我就懂吃喝玩樂，實在不會教育孩子，楊慶他懂得多，我就把這哥倆交給他了。」
王熙鳳看了遠處笑鬧成一團的父子三人，用羨慕的語氣說道︰「還是你輕松，不用操心家務，也不用擔心兒子……哪兒像我，明明都不管家了，還有人天天過來找我說事。」
秦可卿給林黛玉添了些茶，好奇道︰「可是那些丫鬟婆子鬧出了齟齬，請你給她們主持公道？」
王熙鳳點頭道︰「可不是麼！以往我管家的時候，她面上討好，背地里還不知怎麼說我呢？現在倒又念起我的好來……哼，如今我只掃自己的門前雪，才懶得管她們的閑事！」
「嬸子，真是難為你了。」
秦可卿也清楚西府那些下人不是省油的燈，搬弄口舌是非乃是尋常，每日多得是雞毛蒜皮、狗屁倒灶的爛事。
三人又說了一會子話，晴雯帶著秦可卿的兩兒子過來請安。
似模似樣地請了安，哥倆兒便規規矩矩地坐下。
秦可卿笑道︰「裝出這副樣子給誰看？還不快吃了飯，去房里練字。」
賈運女乃聲女乃氣道︰「媽，楊叔沒有布置功課，你就讓我們好好玩一天吧！」
另一個也用期盼的目光看著秦可卿。
秦可卿心軟道︰「不要去河邊，知道了麼？」
「媽，你太好了！」
兩小子歡呼一聲，又看向林黛玉，想和她一起玩。
見林黛玉點頭，他們又歡呼一聲。
這些日子以來，他們和林黛玉都玩熟了，特別喜歡這個美麗的小姑女乃女乃……
***
榮國府那邊。
出了一趟差，賈政也認清了現實，再加上自己年齡日增，身體總不大好，因此漸漸灰了名利之心，短了青雲之志。
每日依然去部里應卯，但回來之後，要麼讀書寫字，要麼和清客吃酒下棋。
不過賈寶玉那里，他卻沒有像原書中那樣，放松對他的要求。
因為在賈璉因病不能辦事的情況下，賈寶玉必須擔起這個責任。
然而，賈寶玉對這些「正經事」毫無興趣，做的越多，反而越令他感到精神上的巨大痛苦。
痛苦的並非做事，而是求不得……
還有不被人理解。
沒辦法，父母之命、媒妁之言，在這年頭就是客觀規律，不是他一個小小的賈寶玉能打破的。
況且，還有家族利益夾雜在這里面，更不可能由著他的性子來了。
賈母和王夫人也是無奈，只能讓探春等姐妹，去安慰賈寶玉。
只是效果有限。
賈寶玉得不到開解，于是就想要依靠佛老之學，尋求精神上的寄托和安慰。
襲人可不希望賈寶玉當了和尚，便把這事偷偷告訴了王夫人。
王夫人已經沒了一個兒子，如果寶玉再出家，叫她以後怎麼活？
因此，她也顧不得那麼多，不但燒了那些佛老經書，還把園內那幾個庵廟里的姑子趕了出去。
妙玉當然也不例外，帶著丫鬟回牟尼院去了。
至于王夫人自己，她也把往常看的那些經書，用的那些木魚、念珠以及蒲團之內的東西，全部付之一炬了……事到如今，這經念了又有何用？！
王夫人把全部心思，都放在了家務事和寶玉身上。
也正因如此，原來那些閑散慣了的下人，就有些不適應了。
于是她們真的念起了王熙鳳的好，經常過到她那里去發牢騷。
王熙鳳卻左耳進、右耳出，就當個笑話听了。
反正她才不會幫這些家伙傳話，觸王夫人的霉頭。
另一邊。
妙玉自從回了西城外的牟尼院後，也沒有和楊慶斷了聯系。
比起之前還需要中介尤三姐，她如今可以直接給楊慶寫信，甚至邀請他過來敘話……沒有。
畢竟，由她來發出邀請就顯得太不矜持了，不符合她大家閨秀的身份……得讓楊慶主動過來探訪，或者邀請她過府相談。
楊慶自然不會教她失望。
于是，在二月下旬的春分這一天上午，楊慶一個人騎馬，往牟尼院趕去。
牟尼院是個相當正經的尼姑庵，並非那種藏污納垢之地，不過人在江湖，該有的「人事」還是不能少的。
楊慶捐了不少香油錢，接著說明來意，然後才在一個老尼姑的帶領下，來到了一間廂房之中等候。
看著掛在牆上的觀音像，聞著房里若有若無的香味，楊慶猜測，這間屋子應該就是妙玉的禪房。
約兩盞茶的時間後，一個帶發修行、模樣十七八歲的女尼步入禪房，一點兒也不見外地笑問道︰「你就是逍遙客？」
楊慶打量了她一眼，說道︰「我的確是逍遙客，你卻不是我要等的檻外人。」
那女尼嗔道︰「你又不曾見過檻外人，怎知我不是？」
楊慶看了一眼門外，輕笑道︰「檻外人，自然是在門外，怎麼會在屋里呢？」
女尼撲哧一笑，朝門外說道︰「小姐，你都听到了，就快請進來吧！」
聲音剛落，一位頭戴妙常冠，身穿百衲衣，氣質清幽高潔的絕子，款款走了進來。
楊慶早听過尤三姐的描述，知道此女便是妙玉，于是站起身來同她見禮。
妙玉還了一禮，臉上略帶羞澀地打量楊慶。
只見他束發金冠，樣貌英俊儒雅，目光炯然有神，且身材高大，挺拔如松，上穿一身靛藍色圓領箭袖，下著一條同色長褲，腳踏一雙黑色布面短靴，越發顯得他蜂腰猿臂，英偉不凡……
嗯，確實是她想象中的那種智慧通達、有情有義的偉男子。