大觀園的工期不到一年,所以建造策略就是簡簡單單的兩個字——加錢。
只要敞開府庫的大門,讓上百萬的銀子如水一樣淌出去,令各處一齊施工,那麼到了來年十月份,就能收獲一個頂尖的私家園林。
至于把銀子用光了,以後怎麼辦……家里都出了一個貴妃了,搞不好還能誕下皇子、成為皇帝,難道還怕沒銀子掙麼?
造就完了!
甚至在過年祭祖的時候,兩府里頭都在不停的施工。
到了二月十二這天,林黛玉過生日,秦可卿的兩個兒子也滿周歲,賈母干脆就在府里請客,帶著兩府的婦女們一起熱鬧。
賈運、賈達這兩孩子也挺爭氣,抓周的時候,一個拿了胭脂,一個拿了水粉,登時就把闔家老小給震住了。
秦可卿氣得直掉眼淚,賈寶玉卻是將這倆佷孫引為知己。
賈母摟住秦可卿安慰一陣,說孩子不懂事,喜歡香香的東西很正常,讓她不要傷心。
又命人換來用完的空盒子,讓兩小子重新抓取。
這次,秦可卿終于放了心,因為她的兩個寶貝兒子,一個抓的是書本,一個拿了短木劍,顯然以後是要文武雙全的了。
這邊慶祝了,自然也沒忘了林黛玉那邊。
秦可卿如正月二十一那天,送薛寶釵的禮物一樣,也給她弄了一個大蛋糕,在上面插了十幾支細小的蠟燭,讓她吹熄之後許願……這場面頗為魔幻。
等林黛玉重新睜開眼楮,賈寶玉又問她許的什麼願?
林黛玉和薛寶釵一樣,都沒有告訴他。
晚上散了之後,賈寶玉也拿了一個小蛋糕回去,給襲人過生日……她的生日和林黛玉是同一天。
到了二月底,天氣轉暖,工程進度加快了。
而賈璉白天做事,夜里就歇在錦娘,或是其他女人、小廝那里。
王熙鳳看在眼中,心里油煎一樣難受,于是就病倒了,連續幾個月不能理事。
正值女兒省親的重大關頭,王夫人不能坐視,就讓李紈出來管理家中事務,自己則在幕後協助。
李紈的才能確實不足,但到了這個時候,府里誰也不敢不配合,于是管理起來也就不算太難。
至七月中旬,楊慶院中的葡萄成熟了,迎來了豐收。
除了用來嘗鮮的一小部分外,大多數都被他采下來釀酒。
如果釀成之後,確實是好酒,那麼他就會在會芳園里擴大種植面積,然後按照後世的經驗,以葡萄產出的年份,作為最大的賣點。
反正只要把逼格提上去,不怕掙不到銀子。
賈母過生日之前,王熙鳳終于養好了身體,從李紈手上接過了管理權。
其實,在這段時間里,她除了養足精神,準備和那個錦娘纏斗以外,還在思考自己和賈璉的關系。
錦娘底子很干淨,又生了兒子,又會奉承賈璉,在他心中肯定佔據了重要的地位……
王熙鳳覺得自己確實不能像楊慶說得那樣,傻乎乎的和一個又一個女人斗智斗勇,必須從源頭上解決問題。
她得重新控制賈璉的財源,讓他沒銀子去找別的女人,到那時再像王夫人拿捏周、趙二位姨娘一樣,把這個錦娘和她生的孽種收拾了。
所以,她要振作起來,盯著府里的開支,不能讓賈璉得到可趁之機。
賈赦那里,她也要盯著……
「這半年來,市面上多了幾家香皂鋪,應該是赦老爺那邊不小心把方子泄露出去了。」
「那咱們鋪子的生意呢,有沒有受到影響?」
「影響不是很大,很多有錢的客人都認可我們安利牌的香皂,願意多花幾分銀子來買。」
「他們那邊呢?」
「能掙我們一半的銀子就不錯了。」
向楊慶了解了一些自己關心的情況之後,王熙鳳換了個話題︰「府里造園子,你撈了不少吧?」
楊慶笑道︰「我沒撈銀子……如果女乃女乃你不信,我可以讓你搜身。」
王熙鳳啐了一口,「誰要搜你的身,又髒又臭,若不是有事找你,我都不想過來!」
楊慶鼻子動了動︰「我說我怎麼不臭了,原來是被你和平兒身上的香氣蓋了過去。」
王熙鳳輕哼一聲,不滿道︰「在我佷兒媳婦那里,你也是這樣不正經?」
楊慶點頭道︰「蓉大女乃女乃溫柔賢淑,我不敢打她的趣。」
王熙鳳想要再說什麼,平兒忽然找來,說蓉大女乃女乃請她過去。
「明日到府里來給老太太過生日,吃完酒後不要去賭錢,我晚上有事和你商量。」
王熙鳳吩咐一聲,就款步離開了。
***
八月初三,賈母的生日非常隆重,連鳳藻宮也送來了賀禮。
賈家所有人都與有榮焉,覺得好日子還在後頭。
亥初。
楊慶‘不勝酒力’,離席後徑直去了王熙鳳院後的空屋里。
等不多時,王熙鳳也偷偷找過來了。
平兒沒有過來,被她打發去外面應付人。
「上次你在這里收拾了賈瑞之後,有沒有欺負平兒?」
王熙鳳醉眼惺忪,顯然被灌了不少酒。
「我沒忍住抱了一下,還……」
楊慶也‘酒後吐真言’。
「還怎麼樣?你真是好大的膽子,竟真的偷到我身邊來了!」
王熙鳳開始磨牙,顯然是在做咬人的前期準備。
「你不肯把她給我,還不許我自己去偷麼?」
楊慶‘酒意上涌’,理直氣壯的說道。
「哼,我早就看出平兒不對勁了,那模樣就跟打過雨水的花兒一樣,夜里還說夢話叫某個人的名字。」
王熙鳳和平兒朝夕相處,有時也會一起睡覺,所以就听到了她的夢話。
「你就不怕被二爺發現,揭了你的皮?」
平兒如今就不可能和賈璉在一起,哪會給他听到夢話?
楊慶有恃無恐的說道︰「二爺連你都丟在一邊,哪里理會得平兒?我還想著給他送點銀子,讓他把平兒送我呢!」
王熙鳳來了氣,擰著楊慶的胳膊道︰「想的美……他就算答應給你,我也不同意。」
楊慶卻反過來抱住她,然後往東牆邊的大箱子里躲去。
王熙鳳感覺似曾相識。
幾乎在箱蓋蓋上的同時,外面就響起了推門聲。
男人還是賈璉,女人則從鮑二家的,換成了晴雯的嫂子,那位喜歡考校男人的多姑娘。
王熙鳳這次沒用楊慶幫忙克制,只是縮在他懷里,默默的流淚。
好在賈璉動作迅速,很快就離開了。
而多姑娘卻在他走後,不滿地罵了幾句,說要不是看在銀子的份兒上,才不找他這樣沒用的男人。
听到這位女海王的話,王熙鳳如遭雷擊,連這種女人都看不起的男人,自己卻把他當個寶……
心里發涼的同時,身上卻因為酒勁上涌,變得燥熱了起來。
「楊慶,先別離開,陪我待一會兒。」
「嗯……」
一刻鐘後。
楊慶打開箱蓋,抱起因病清減了不少的王熙鳳,在她耳邊柔聲道︰「我送你回屋吧?」
王熙鳳摟著楊慶的脖子,眼神迷離︰「不要被別人撞見。」
子初二刻,平兒帶著丫鬟回到屋里,見王熙鳳房里沒有亮燈,心里十分驚訝。
她知道王熙鳳今晚要和楊慶商量事情,可從亥初到現在有一個多時辰了,總不能還在談吧?
平兒感覺有些不對勁,就讓丫鬟們先去忙活,然後一個人去房里,看看王熙鳳是不是回來後不小心睡著了。
挑開簾子,到了里間,平兒未及上燈,就看見王熙鳳帳中隱隱綽綽的兩條人影。
她下意識地以為是賈璉回來了,準備悄悄離開,卻听一個讓自己朝思暮想的聲音道︰「平兒,給二女乃女乃倒杯茶,她有些渴了。」
平兒登時怔住,你們就是這麼商量事的?
夜深,人靜。
「丫鬟們都睡著了……你怎麼會和女乃女乃……」
平兒坐在床邊,不可思議的看著楊慶,和他懷里酣然入睡的王熙鳳。
「我和二女乃女乃在後邊空屋說話的時候,二爺又像上次那樣帶了一個女人闖進來,我們只好躲到箱子里……她一直哭,我就安慰了一下。」
「那你們以後……?」
「她還是璉二女乃女乃,我還是東府大管家,不會有什麼變化……說不定明早醒來,她就會後悔了,你到時要好好勸勸她。」
「嗯……你早點回去吧,別被其他人看到。」
「沒事,我再陪一會兒,你也早點睡。」
「我……」
「行,你也上來吧!」
「不,不用了。」
「……」
次日一早。
王熙鳳有些不願意醒來,回憶起昨晚的事,她不知道該怎麼面對平兒。
平兒卻假裝沒看到昨晚的事,神色如常的問王熙鳳要不要陪老太太去東府做客。
賈母的生日當然不是一天就過完,尤氏和秦可卿也擺了宴席,請她老人家,還有家里那些姐妹們過府慶祝。
「我……我這就起來。」
王熙鳳把所有的胡思亂想,都強行壓在心底,然後在平兒的服侍下,梳妝打扮,恢復成一貫的艷麗模樣。
不過今天她的神色看起來,比往日里又多了一絲慵懶,少了幾分怨氣。
午後小憩,東府小書房。
見到王熙鳳後,楊慶笑著夸贊道︰
「梨花院落溶溶月,柳絮池塘澹澹風……二女乃女乃現在這個樣子,才更符合咱們這樣人家的雍容氣度。」
听了這話,王熙鳳瞬間從雍容大度的少女乃女乃,變成了跟新婚丈夫鬧別扭的潑辣小婦人,對楊慶是又掐又踩,又打又踢。
「平兒,你為什麼只是看著啊?」
楊慶一邊招架,一邊向平兒求助。
「哼,是你先做了壞事,二女乃女乃才要懲罰你,我作什麼把她拉開?」
平兒知道王熙鳳只是抹不開面子,才會跟楊慶打鬧一下,把這事掩飾過去。
「二女乃女乃,咱們好好說話,別鬧出太大動靜,被外面的人听到就不好了。」
楊慶攬著王熙鳳,讓她坐到自己腿上。
「你快放開我!」
王熙鳳可不想在平兒面前丟臉,于是伸手去推楊慶肩膀。
楊慶微微一松,王熙鳳感覺要失去平衡,于是下意識地摟住了楊慶的脖子。
平兒暗暗吐槽︰‘你讓他放開你,自己卻又抱上去?真是口不對心!’
「想讓我放開你,除非你讓我嘗嘗胭脂的味道。」
楊慶越發把王熙鳳抱得緊了。
「平兒,你別干看著,快來幫我!」
王熙鳳不想對楊慶服輸,準備尋求場外援助。
「二女乃女乃,你們自己鬧就是了,我只當沒看見,你也莫要牽扯到我。」
平兒笑著說道。
「呸,你這小蹄子和他瞞著我作了多久的髒事了?晚上睡覺都喊他的名字,我都忍著沒說你!」
王熙鳳見平兒站著不動,頓時就來了氣。
可她現在動彈不得,就算想要教訓平兒,也得楊慶願意放開她才行。
「……你吃吧,吃完了趕緊放開我,我還要去老太太那里。」
反正都被狗咬過了,再給他舌忝一下又能怎樣?
王熙鳳閉上眼楮,一副便宜你了的樣子。
楊慶卻沒有直接湊上去吃,而是打趣道︰「要是我吃了你的胭脂,老太太問起來了怎麼辦?」
王熙鳳哼道︰「那你還不快放……」
她還沒說完,就被楊慶堵住了。
小一刻鐘後,楊慶才對她說道︰
「老太太問起來了也不用擔心,因為我這里有胭脂,你可以補好了妝再去。」
王熙鳳瞪了他一眼︰「平兒是不是也在你這里補過妝?」
楊慶在她耳邊小聲道︰「不只補過妝,還換過衣服呢……」
王熙鳳輕輕打了他一下,啐道︰「不要臉!」
下午。
尤氏邀請賈母至天香樓看戲,王熙鳳也過去,若無其事地看起了戲,還說了兩個從楊慶那兒听到的笑話,把賈母听得樂不可支。
秦可卿眼神復雜的看著王熙鳳,準備晚上好好教育一下楊慶,讓他以後不要在大白天里亂來……就算真的要亂來,也只能對自己亂來。
「今天中午的事,你不準備對我交代一下?」
給楊慶看完兒子後,秦可卿就開始說正事。
「可兒,都是我的錯,我沒能禁得住誘惑。」
楊慶是個‘老實人’,有事從不瞞著秦可卿。
「認錯,但是不改。」
秦可卿用力掐了他一下,隨後又心疼起來,給他輕輕地揉了揉,柔聲勸道︰
「招惹平兒還好,我嬸子也是你能輕易招惹的?萬一這事被璉二叔知道,我到時也沒辦法護著你啊!」
「我不是嬸子那樣善妒的人……可我也要為孩子們著想,以後你要是出了事,我一個人怎麼把他們養大?」
「你若實在想我嬸子,別到那邊去,我邀請她過來陪你。」
楊慶感動道︰「可兒,你真是太善解人意了,我今生何其有幸,能和你走到一起?」
秦可卿白了他一眼︰「你是不是在嬸子那里用盡了氣力,在我這里就剩耍嘴皮子的本事了?」
其實,楊慶嘴皮子上的功夫也很厲害,他這位金舌郎君並非浪得虛名。