扯力昌，漢時叫且末國，唐代改名為播仙鎮，又叫走馬川，是西域絲綢之路上，北線的一個中轉城鎮。
自哈實哈兒出發，過牙兒干，到于闐，再走上半月，就能到扯力昌了。
這里是通往若羌城的最後一處大城，再向前，就只有星星點點的綠洲，能夠供大軍休息補給的大城，沒有了。
此時，也先不花統領的大軍，就駐扎在扯力昌了。
因為剛剛過了于闐，也先不花的心情很不好，這于闐明明是老子的地盤，為啥明人有個王爺叫于闐王！
御前大臣，杜格拉特部埃米爾，賽義德阿里從王帳外進來，向也先不花行了一禮︰
「尊貴的大汗，扯力昌的總督在王帳外求見。」
也先不花手臂一揚︰
「讓他們下去吧，就說本汗遠來勞累，已經歇下了，有什麼事，明日再稟報吧。」
賽義德向帳外擺了擺手，立即有一個侍衛出去，將扯力昌的總督打發了。
也先不花抬起頭，看了賽義德一眼︰
「賽義德，你還有事？」
賽義德在攤子上坐了下來︰
「大汗，遠征若羌，我認為完全沒有必要，若羌不過是汗國最窮地方的一個小城，您不能因為拉失德的錯處，就親自遠征，將自己置于險地。」
旁邊坐著的拉失德跳了起來︰
「賽義德阿里你不要污蔑人！
我拉失德對大汗忠心耿耿，什麼時候有了錯處了？
若是丟了若羌是我的過錯，那你的兒子阿布巴克爾損兵折將，從若羌逃回去該是怎麼樣的罪行？」
「枉我替狼狽的阿布準備了糧秣水袋，讓他能夠安穩的逃回哈實哈兒。我救了他的性命，沒想到他的父親，杜格拉特部的埃米爾，察合台尊貴的御前大臣，卻來污蔑我犯錯，丟了若羌，這是何等的冤屈啊。」
也先不花看向賽義德的目光都有些不善了。
賽義德無奈，只得向也先不花解釋著︰
「若羌城遠離汗國中心，丟了就丟了，大汗不值得為了此處而勞師遠征，就算奪回來，又能給汗國帶來多少好處。」
「上次大汗遠征帖木兒汗國，肩膀上中了一箭，到現在還有陰雨天疼的毛病，大汗要三思啊。」
也先不花制止了賽義德繼續說下去︰
「好了，我親愛的賽義德，我知道你是為我好，但是若羌被明人佔據，是明人在狠狠的抽我察合台汗國的臉面，若是不能將若羌奪回，讓明人有了西進的想法，那可就不好了。」
賽義德聞言皺著眉頭，將也先不花的話斟酌了一遍，知道他說的有道理，但這不是也先不花親征的原因。
看樣子這次是勸不回去了。
「我听說這次明人領軍的是他們的一個親王，大明皇帝親自加封的于闐王，此人在大明與瓦剌的大戰中，多次擊潰韃靼與瓦剌的騎兵，最後更是將瓦剌太師也先誅殺于陣前。」
「這樣的人，可稱明朝第一名將，與他開戰，汗國之中，怕是難有人是這明人的對手。」
拉失德冷笑一聲︰
「賽義德你這句話是什麼意思？」
「我們的大汗戰無不勝，攻無不克，難道你認為我們尊貴的大汗會打不過明人嗎？」
「我們尊貴的大汗是天下最厲害的將軍，西征帖木兒汗國，將汗國的版圖光復，還將帖木兒汗國打的狼狽逃竄。」
「區區大明的將軍，不過是來自東方的小賊，大汗只需親自坐鎮，英勇的將軍們自會將大明人打的潰不成軍。」
也先不花听著吹捧，也興奮起來了，端起酒杯高興的喝了一大口，手舞足蹈起來了︰
「好了，賽義德，我知道你是為汗國考慮，明人的于闐王厲害，本汗也不差。」
「也先東征西討，威名赫赫，能夠將也先擊敗，說明此人還是有些本事的，有資格與本汗一戰。」
「本汗要堂堂正正的擊敗他，讓他知道，論打仗，還是我蒙古人厲害。」
賽義德看著滿臉潮紅的也先不花，嘆了口氣，知道今天是勸服不了。
他看向旁邊手舞足蹈的拉失德，臉上滿是鄙夷，這個混蛋家伙，為了自己的利益蠱惑大汗遠征，若是大汗真的陷于明人之手，有他拉失德哭泣的。
也先不花幾杯酒下肚，整個人都飄飄欲仙起來，他搖搖晃晃的起身，走到賽義德身旁，搖著賽義德的肩膀︰
「杜格拉特部的埃米爾，你是杜格拉特部的頭人，怎麼能夠如此畏縮不前，本汗是比也先都要厲害的戰將，也先敗了，說明他輕敵了，本汗可不會輕敵，本汗會讓明人付出代價的。」
……
沙漠中，一行人正在前行。
處在隊伍中間，騎在馬上的蘇城咳嗽了一下。
旁邊的楊玉說著︰
「肯定是黑娃那小子在城門口等的不耐煩了，背後說王爺壞話呢。」
羅釗卻開口說了︰
「我認為不是，黑娃肯定準備好了歌舞瓜果來招待王爺，他肯定是眼饞那些瓜果跟歌舞，這才在背後誹謗王爺來的太慢。」
到處都是歡笑的聲音。
蘇城問著前面不聲不響的何三根︰
「老何，咱們距離若羌城還有多遠距離？」
何三根張口就回答著說了︰
「咱們剛趟過咸水河，距離若羌城應該不足十里了，我沒有來過若羌，只是看地圖猜的。」
蘇城看著天上的圓月，吩咐著說了︰
「大家加快速度，爭取今晚在若羌城過夜。」
羅釗也喊著說了︰
「加快速度，今兒去吃黑娃的大戶，這孫子弄了好酒好菜，好瓜果，還有跟孫小栓婆娘一樣的西域女子在等著咱們。」
「俺才不稀罕那樣的丑女子咧。」
「滾蛋，誰說老子的媳婦丑，老子打斷你的腿。」
隊伍中滿是歡笑的聲音，行進的速度也提升起來了。
月上中天之前，隊伍終于抵達了若羌城。
倚著城門打盹的黑娃跳了起來，三步兩步到了蘇城馬前，單膝跪地︰
「末將黑娃，恭迎王爺，請王爺入城。」
蘇城問著黑娃︰
「我們來的晚了，牛羊肉跟美麗的西域歌舞還有沒有？」
黑娃無奈的笑了笑︰
「牛羊肉跟瓜果是有的，舞女們都去睡了，我原以為王爺今日不會到了，才遣了她們睡覺去，沒想到王爺到了。」
「俺這就安排人，去把她們叫醒，來給王爺唱歌跳舞。」
蘇城擺手制止了黑娃︰
「先別管這個，進城，招呼大家吃東西，有的肉吃，這幫子家伙就應該高興了。」
「我跟你說多少次了，不要擾民，不要擾民。」
黑娃不屑的一笑︰
「若羌城可沒有咱們漢人。」
蘇城眉頭一皺︰
「我管你漢民水民，趕緊的，讓弟兄們先吃飯，吃飽喝足。」
「察合台汗國的大軍還有幾日到若羌？」
蘇城一邊走，一邊開口問著黑娃。