絲綢之路已經被隔斷了許多年，範家這樣的大商人，走商靠的是與各地的汗國、馬匪們相互勾結，才能走得通。
不過所走的道路也有限，最遠的地兒也就到哈實哈兒，也就是喀什。
蘇城已經準備遣使入東察合台汗國、帖木兒汗國，下國書，明言若是商路不能保，就會興滅國之戰。
現在需要有人來走這條商路，範家這久居西域的大商家，自然是首選。
範遠堂領人回去準備，楊二進來稟報，說是哈密衛王子罕慎來了。
蘇城吩咐放他進來。
罕慎甫一進了正堂，就跪在了地上，從胸前拿出忠順王的金印，高舉過頭頂。
「哈密衛忠順王座下，罕慎拜見大王爺。」
蘇城示意罕慎起身，問著他說了︰
「這金印是朝廷所賜，為歷代忠順王所有，你持此金印來，想要求何？」
罕慎跪在地上，心道我想求什麼你能不知道嗎，非得讓我開口求，明人真是虛偽。
「土魯番汗國數攻我哈密，于今更是與瓦剌勾結，擄掠我父母親族，土魯番人竊據我哈密諸城，我哈密族人被殺死被擄掠，為奴為賊者不計其數。」
「求大王爺出兵，復我哈密，驅逐土魯番人。」
蘇城看著跪地的罕慎，笑著問了︰
「那我大明，能有什麼好處？」
罕慎聞言一愣，幫助輔國驅逐外賊，這不是大明應當做的嗎，怎麼反倒要起好處來了，這個大明王爺不大靠譜啊。
旁邊的甘肅參贊軍務宋杰不耐煩的說了︰
「你哈密衛不朝貢，不入臣，不納賦，我大明為何要為你哈密衛出兵，出兵要靡費錢糧兵馬，你若是拿不出這些來，我大明也無法出兵。」
蘇城聞言贊賞的看了宋杰一眼，這老小子不錯啊，文官都是些愛面子的貨色，恥與談錢，沒想到他能不要面子的開口跟外邦要好處，這人不行啊。
罕慎震驚的看著宋杰，大明的文官不都是高高在上，滿口之乎者也，把錢叫做阿堵物的，這位參贊頗與眾不同啊。
曹泰與李賢也是驚訝的看了宋杰一眼，宋大人以前可不是這模樣，怎麼留在王爺手下，就變的愛錢了。
罕慎有些慌，他雖然是哈密衛的王子，但是自己也窮的要死，哈拉木提等地相繼被土魯番佔據，金銀財寶更是被竊據一空，他現在養兵都靠劫掠，哪里能搞到錢。
但是沒錢，蘇城怕是不肯出兵。
「我願意將金印奉上，獻哈密為大明的州縣。」
罕慎咬著牙說了，他想起來這些日子听說的坊間傳聞，大明要在沙州置州縣，將這些地方納入統治。
這蘇城，對哈密說不定也有了同樣的想法。
蘇城點了點頭︰
「好，既然你把哈密獻給我大明，那哈密就是我大明的府縣，土魯番汗國侵略哈密，就是攻打我大明，如此才能名正言順，師出有名。」
「至于金印，那是朝廷所賜，你先拿著吧，是否收回，自然有朝廷旨意。」
罕慎被人帶走了。
看著罕慎的背影，蘇城吩咐李賢跟曹泰︰
「先前沙州置府縣的折子送走了沒有，若是沒走，跟著哈密置府縣的帖子一道，送往京城。」
曹泰有些擔憂︰
「土魯番汗國兵強馬壯，數次侵略他國，對外戰斗的經驗豐富，與罕東左衛這些小部族不可同年而語，若是起大戰，是否需要調兵？」
李賢也提醒著蘇城說了︰
「哈密衛是我大明與吐魯番汗國、東察合台汗國之間的屏障，若失了這緩沖之地，我大明直面土魯番汗國，怕是容易起爭端。」
蘇城看向旁邊牆上掛著的輿圖，冷笑一聲︰
「整個西北都是我大明的天下，我大明承繼漢唐，自當復漢唐舊土，西域諸國，都是安西都護府的舊地，自當一一拿下。」
「好了，諸位先把哈密衛置府縣的折子寫好，過幾日，本王就該出兵哈密衛了。」
幾個文臣聞言臉色微變，心中都打起了自己的算盤。
月上東天，李賢跟曹泰才走出了正堂。
天上的明月如同皎潔的白玉盤，照亮了沙州城內的大街小巷。
因著蘇城重視商事，肅州城那些鼻子靈光的商人，都開始在沙州城開設店鋪，雖然售賣的只有些瓜果菜蔬，但是街道上來往的人煙，卻讓沙州有了一絲復蘇的景象。
曹泰跟李賢走在道路上，腳下雖然是踩實了的官道，但是因為城外多風沙，官道上還是鋪了一層薄沙，夜風吹來，道上的沙子順著風亂竄，踩上去沙沙聲不絕于耳。
「沒想到哈密衛竟然如此之大，一州怕是難以治理。」
李賢開口說著。
曹泰看著天空的白玉盤，點頭說著︰
「怕是要置兩處府縣，如此廣大地域，設置一處州縣，官吏治理不過來，確實容易起紛爭。」
「不知王爺是怎麼想的？」
曹泰突然提了一句。
兩人雖然不贊成蘇城攻略哈密，但是既然已經定了方略，兩人就火力全開，考慮置州縣的方略。
「王爺所圖甚大啊。」
李賢冷不丁的說了一句。
兩人對望一眼，都看到了對方眼里的擔憂。
王爺想要的，不但是佔據哈密，佔了哈密只是第一步，接下來的土魯番汗國、東察合台汗國、月即別汗國，還有于闐城，這些才是王爺的目標。
窮兵黷武！
兩人腦子里都閃過了這樣的詞兒。
這些可不是小國，只用數千兵就能征伐的，這些都是大國，佔據茫茫地域，打起來，單單是後勤，就能拖垮明軍。
曹泰沉吟著︰
「我必須要上稟朝廷，王爺此舉，不妥。」
李賢聞言猶豫了會子︰
「宋杰肯定已經在寫上奏朝廷的折子了，你我再參奏王爺，這是逼著朝廷將王爺調回京城。」
曹泰正色說著︰
「若是依著王爺所言，征伐哈密也就罷了，若是與吐魯番汗國起了戰端，靡費的錢糧兵甲，死于戰事的邊軍京營兵會有多少，此事我必須要阻止。」
「不論朝廷諭令如何，我曹泰，必須要盡人臣本分。」
李賢看著義正言辭的曹泰︰
「雖然我很贊成曹大人的話，但是在上稟朝廷之前，我會與王爺先通氣，讓王爺知曉此事。」
曹泰點了點頭︰
「理當如此。」
片刻之後，月光下的曹泰回過頭來︰
「宋杰當面一套，背面一套之事，也當讓王爺知曉，此等小人行徑，某恥與為伍。」