景泰三年，夏，六月。
明軍進佔沙州。
班麻思結父子不敢與明軍戰，退入東察合台汗國。
沙州之地，盡數落入明軍之手。
蘇城于沙州之地斬不服王化的部族民，號令哈密衛諸部頭人前來沙州拜見自己，若忠順王不至，則發兵哈密衛。
沙州地處沙漠邊沿，四時干燥少雨，初來沙州，關內人就頗多不適，這不，石頭就天天流鼻血，干的冒火。
這天天氣頗熱，剛剛起床，太陽就像火球一樣掛在了東天之上，燥熱的風一吹，剛剛喝到肚子里的水就盡數變成了汗水，幾次風吹之後，人就變的口干舌燥起來了。
「這天怎麼這麼干呢？」
「這里天氣就這樣。」
「剛喝的水啊，哎，我鼻子又破了。」
「這里天氣就這樣。」
身穿白袍的蘇城走在沙州城內的道路上，被旁邊石頭跟楊玉的嗡嗡聲弄的口干舌燥。
呵斥了兩人幾句，蘇城走進了道旁的一處院子，問著院子里的年輕人︰
「伙計，討碗水喝。」
憨厚的小伙子聞言一 煙的進了屋，用木瓢端出半瓢水來，遞給了蘇城。
蘇城一口氣把水喝干，問著小伙子︰
「小伙子，我看你是個漢人，怎麼能在這沙州活下來？」
蘇城這幾日走遍了沙州，除了會放牧的蒙古人，還是蒙古人，根本看不到漢人的影子，這小伙子是他離開肅州衛之後，遇到的第一個不是兵的漢人。
「俺爹是個廚子，班麻思結頭人很是厲害，把俺爹從肅州衛弄來了，俺爹就在這住下了，俺也是前幾天破了城，才趕來的。」
那邊，石頭跟楊玉在大呼小叫的弄水喝。
蘇城索性拉了把凳子，在陰涼處坐下，與小伙子拉起了家常。
「你叫啥，膽子這麼大，兵荒馬亂的，敢一個人來這沙州城，不怕被當兵的砍了。」
小伙子膽子也大，見蘇城坐下，給石頭指了水桶在哪，也從屋里拿了個小凳子，在樹蔭下坐下了。
「俺叫常遠，俺爹叫常家旺。」
「俺也怕被砍了，這些日子在肅州城，那些當兵的都收斂了很多，說是朝廷派了一個厲害的王爺過來，愛民如子，當兵的都不敢犯軍紀，俺尋思著，當兵的不敢犯軍紀，那就不能砍了俺。」
蘇城聞言來了興趣︰
「你這膽子倒大，當兵的不敢犯軍紀，但砍一個兩個的奸細他們還是敢的，你就不怕他們把你當奸細砍了，這沙州不是咱大明的地兒，可是說理的地方都沒有。」
常遠臉色一暗︰
「俺也沒法子呀，俺一家的衣食，都指著俺爹咧，以前雖然沙州不屬咱大明，但好歹也是跟沙州通來往的。」
「自從謝總兵上任，斷了跟沙州的來往，俺家的日子就難過了，俺爹每回往家里送銀錢，都是俺來接著，磕磕絆絆的，也算是活下來了。」
「這不，家里已經揭不開鍋了，俺不來，一家老小，就都得餓死咧。」
蘇城聞言看了一眼院子，院子里有三間正房，一個小廚房用干麻桿扎成的豎排做牆，圍住了三面，里面有著鍋灶。
也是個窮苦人家。
「這是你爹在沙州的家？」
常遠笑了笑︰
「算是吧，可惜找不到俺爹人了。」
蘇城安慰著他說了︰
「興許是被班麻思結帶走了，你爹若是尋了機會，肯定會回來的。」
常遠聞言笑了笑︰
「俺也是這樣想的，俺尋思著在這兒賺點銀錢，就當是俺爹掙的，拿回去，讓俺娘跟姐弟們先活下去。」
「卡察」
喝水的石頭跟楊玉搶木瓢，一不小心把木瓢給弄爛了，水灑了一地。
常遠肉疼的走過去，把木瓢撿起來，左右侍弄了下，因為碎的有些厲害，怎麼也合不到一起。
蘇城起身，吩咐石頭說了︰
「這木瓢二兩銀子，你倆一人一兩，趕緊賠給人家。」
石頭叫起了撞天屈︰
「俺不是故意弄壞的，一個破木瓢，咋值……」
楊玉干脆利索的掏出了二兩銀子，遞給了常遠。
正捯飭木瓢的常遠手足無措︰
「不、不用、真不用，俺回頭再捯飭一個就是了，俺會弄這，在家里的時候，木碗木盆的，都是俺弄。」
石頭聞言也掏出了二兩銀子︰
「王爺吩咐了，俺還敢不給你咋滴。」
不由分說，把二兩銀子按在了常遠手里。
常遠听到蘇城是王爺，一時有些懵逼，拿著四兩銀子，等幾人出了院子，急忙追著跑了出來，要將銀子還了。
蘇城勸著他說了︰
「這銀子算他倆送你的，你家里正缺銀錢湖口，趕緊寄回去。」
「若是有剩余，你就用這銀子當本錢，在這沙州起些小買賣，一來養家湖口，二來也算是給本王立個從商的典型。」
常遠手里拿著銀錢，看著遠去的幾人，年輕的臉龐上滿是感激。
石頭問著旁邊的羅釗︰
「老羅你說這小子會不會成為範遠堂那樣的大商人？」
「這小子若是成了大商人，我跟老楊給各給了他二兩銀子，算不算佔了兩成干股？」
羅釗看著一臉嬉皮笑臉的石頭︰
「他成不了範遠堂那樣的大商人，無商不奸，他太忠厚，不夠奸。」
石頭大怒︰
「我說他一定能成為那樣的大商人。」
在幾日的吵嚷聲里，蘇城一行回到了指揮衙門。
衙門內，曹泰正與吏部派來的官員接洽，說著這沙州的人員與兵員，談著如何設置官吏，在沙州各城如何管理。
吏部來的是蘇城的熟人，考功司的郎中李賢，他面上有些為難，向蘇城跟曹泰解釋著︰
「沙州太貧瘠了，官員的考績如何設置，若是考績過高，怕是難有官員合格，若是設的線過低，則看不到效果。」
蘇城制止了想要說話的曹泰︰
「暫時軍管，以指揮使兼任知州，處置軍政事務，考績呢，需要吏部結合沙州這邊的實際，擬出相應的條例，以增加人口，發展商業為先。」
李賢記下了蘇城所說，又跟曹泰探討了幾句，兩人討論出了大致的章程，就在正堂上開始寫條陳。
條陳寫完，就呈給蘇城看，蘇城看了一遍，指出幾項側重，讓兩人改了。
按照改好的條陳，開始寫折子，往吏部呈報，由吏部提交廷議，交由朝堂大老們來決定此事是否可行。
「我署名吧。」
蘇城看著寫好的折子，想了想說著。
以指揮使掌軍政事務，是打破朝堂慣例的，這樣以武官兼任文官之職，肯定會遭到文臣們的強烈反對。
有自己的署名，會讓這阻力變小很多。
起碼，這折子能遞到廷議的朝堂之上，讓朱祁玉看的到。