深夜。
大雨傾盆，雷光電閃。
山谷中，一行拉著輜重的隊伍依然還在冒雨而行。
這支隊伍押運的乃是韓國的軍餉，整整十萬兩黃金。
負責押運之人，乃是韓王的兩個兄弟︰安平君、龍泉君。
突然間，前方出現了一大團黑影。
「小心！傳令所有人戒備！」
領隊的統領趕緊抬手大聲示警。
待到對方走的近一些，一眾士兵終于看清了對方的尊容，一個個嚇得失聲驚呼。
「鬼兵……」
「鬼兵！這分明是鬼兵借道！」
來人，一個個身著鎧甲，手執刀槍，體表冒著黑煙，眼窩中透射出碧幽幽的綠光，腳不沾，御風而行。
這種景象正與傳說中的鬼兵借道相符。
論打仗，這些士兵皆身經百戰，自然不怕。
但，面對鬼兵卻依然有一種源自于內心深處的恐懼。
有士兵忍不住了，不待長官下令便松開了弓弦。
「休！」
「休休！」
連續十幾支箭失飛出，結果對方的身體猶如煙霧一般，箭失穿透過去，卻根本沒有起到一丁點的作用。
這時，對方一個首領模樣的鬼將抬手一指，遮得嚴嚴實實的大車開始冒煙。
「不好，黃金在變少。」
有人上前一刀砍開遮在大車上的麻布，竟發現車上的黃金正在融化，消失……
就這樣，整整十萬兩黃金，全部被「鬼兵」借走。
消息傳回王宮，韓王不由雷霆震怒。
他自然是有些不太相信什麼鬼兵借道一說的。
但是，現場有太多人見證，包括他的兩個親兄弟也一口咬定說親眼所見鬼兵借道，眼睜睜看著那幾大車黃金消融于大雨中。
無奈之下，韓王只能下令讓人徹查究竟。
紫蘭軒。
許長安又一次前來喝酒。
不過這次，卻是與韓非一起來的。
二人剛一進大廳，便有人上前恭恭敬敬道︰「二位公子，樓上請！」
韓非下意識瞟了一眼四周，一邊抬步上樓，一邊沖著許長安笑道︰「看來許兄是這里的常客。」
「也算不上常客，只是上次發生了一樁意外，與紫女姑娘有了一點接觸。」
韓非眯了眯眼，一副好奇的樣子︰「哦？什麼樣的接觸？」
「九公子可別想歪了……」
「二位公子在背後議論別人，真的好嗎？」
紫女倚在樓梯口，似笑非笑地看著二人。
許長安當即干咳一聲︰「九公子，我給你講，紫女姑娘親手所釀的蘭花釀可是一絕……」
「是嗎？那咱們今晚定要一醉方休。」
紫女搖了搖頭，領著二人一起來到了二樓西側一間屋子里。
待二人坐下之後，紫女一邊倒酒一邊問︰「最近發生了這麼大的桉子，二位公子還有心情在這里喝酒？」
韓非卻沒有接話，一副迫不及待的樣子端起酒杯聞了聞，又品了一口，不由贊道︰「這金絲紅瑪瑙盞配上這蘭花釀，可謂相得益彰，別有滋味。」
紫女笑了笑︰「公子滿意就好。」
許長安則側過頭問︰「紫女姑娘所說的大桉子，莫非指的是最近鬧得沸沸揚揚的鬼兵劫餉桉？」
紫女一副俏皮的神態反問︰「除了這個桉子，難不成還有我沒听說的大桉子？」
「嗯，最近城中有幾個官員相繼離奇暴斃……」
「可他們都是主審鬼兵劫餉桉的主審官員，算不得別的桉子。」
這時，韓非突然問︰「世上真有鬼兵借道這樣離奇的事？」
許長安回道︰「有些東西信則有，不信則無。」
聞言，紫女不由撫了下掌︰「好一個信則有，不信則無。」
許長安繼續道︰「這桉子撲朔迷離，搞的朝野上下人心惶惶。看來，下一個主審官員，恐怕就要輪到相國大人了。」
一听此話，韓非不由皺了皺眉︰「張大人？」
「沒錯，據我所知，那五個離奇死亡的主審官都是相國大人一手提拔起來的，算得上他在朝中的左膀右臂。」
「原來是這樣……」
韓非似乎想通了什麼，不由眼神一亮，喃喃自語了一聲。
這時，紫女突然又問︰「九公子在外游學，定然見多識廣，不知是否听說過水消金？」
「水消金？」
「不錯，它的外表看起來與黃金一樣，但遇水卻能消融于無形，而且還會冒煙，遇火即燃。」
韓非捏著下巴，仔細地品味著紫女所說的話。
紫女故意給韓非提供線索，其實也是她與衛莊對韓非的一次考驗，看其是否能夠有資格挑起重任。
如果只是中看不中用，那自然也就不必在他身上浪費時間與精力。
果然，就在韓王為鬼兵劫餉桉頭疼不已時，姬無夜卻向韓王舉薦了相國大人︰張開地。
二人在朝中一文一武，張開地乃是文官之首，姬無夜則是武官之首，算是老對頭了。
張開地明知姬無夜居心不良，卻也沒辦法推卻，只能硬著頭皮接下了王上旨意。
他之所以為難，是因為這桉子涉及到兩個重點︰第一是鬼兵，第二是安平君與龍泉君都是王親，他也不好刑訊逼供。
因此，想在限定的十天期限內破桉，恐怕是不太可能辦到的事。
好在，張開地有個聰慧的孫子︰張良。
張家五代為相，可謂是名門望族。張良從小便接受了嚴格的教育，再加上他天賦出眾，倒也學到了一肚子的學問。
張良听到祖父所說的前因後果之後，便道︰「如今能破此局之人，恐怕非他莫屬。」
「誰？」
「九公子韓非。」
張開地愣了愣︰「他？」
從內心里來說，他是不太喜歡韓非的。
因為在他的印象中，韓非有些玩世不恭，成天花天酒地，一副胸無大志的樣子。
但是，從小與韓非一起長大的張良心里卻很清楚，韓非無論才智、謀略、抱負，都不是一般人能比的。
因此，他對韓非有著一種近乎于崇拜的心理。
不過轉念想了想，不由一臉欣慰地瞟向孫兒，撫須點了點頭。
……
紫蘭軒。
「相國大人真的會屈尊就卑到咱們紫蘭軒來麼？」
紫女一邊倒酒一邊問了一句。
許長安笑了笑︰「紫女姑娘，咱們不妨賭一賭，假如相國大人來了，那這頓酒便由你請。
假如相國大人沒來，那在下便付三倍的酒錢，如何？」
「好主意！」韓非撫掌而笑。
紫女也笑了笑︰「小賭怡情，就依許公子所言。」
「對了紫女姑娘……」許長安似乎又想起了一件事︰「你這里還有一位貴客，為何不請過來一起喝上幾杯？」
「貴客？」紫女愣了愣。
韓非也有些好奇︰「不知許兄說的貴客是誰？」
「鬼谷傳人……衛莊！」
此話一說，紫女與韓非皆臉色一驚。
紫女驚訝，是因為衛莊一向行蹤隱密，就連坊里很多姑娘都不知他的存在。
韓非驚訝，是因為鬼谷傳人的名氣太大。
正如蓋聶一樣，出谷短短幾年便已經深得秦王重用，被譽天下第一劍客。
沒想到，鬼谷兩大弟子中的其中一個，竟然來到了韓國？
而且，就在這紫蘭軒？
說衛莊，衛莊到。
其實許長安剛才已經感知到衛莊就在隔壁，而且一定在關注他們之間的談話，以便觀察韓非是否是一個值得輔助之人。
故而，有意提高了聲音。
不出所料，既然已經被識破了行藏，衛莊也就懶得再躲在暗中，直接走了過來。
「衛莊兄，你總算出現了。」
許長安微笑著起身拱了拱手。
韓非也急急起身揖了一禮︰「在下韓非，見過衛莊兄。」
雖然他貴為韓國公子，但禮賢下士的道理他怎能不懂？
何況，衛莊可不是一般人，不管他叫什麼名字，只要他是縱橫家弟子，便是各國君王、權貴爭破頭也要招攬的重點對象。
這時候是沒有科舉一說的，想奔前程者大多都去投靠一些權貴之家，成為其門客，為其出謀劃策，或是征戰四方。
但，像衛莊這一類起點高，有真本事，自負且有抱負之人，自然不屑于做權貴之家的門客。
他們放眼的，是天下的一盤大棋，而不是爭一朝一夕。
衛莊走到桌邊坐了下來，眼光瞟向許長安問︰「你早知道我在這里？」
許長安卻反問了一句︰「那一晚跟蹤在下的，就是衛莊兄吧？」
一听此話，紫女忍不住道︰「九公子，你來評評理。某個人啊，明明實力很強，卻故意讓兩個小嘍打傷。
然後，賴在紫蘭軒不肯走，白吃白喝，還讓我替他敷藥……」
「咳！」許長安干咳一聲，隨著端起酒杯打著哈哈︰「來來來，九公子，咱們敬衛莊兄一杯。」
喝了兩杯，衛莊瞟向韓非問︰「不知九公子怎麼看待這次的鬼兵劫餉桉？」
韓非心里明白，這是對方在試探他了。
于是，放下酒杯回道︰「根據我目前所掌握的線索，這應該是姬無夜的一箭雙凋之計。
利用此桉，既可以侵吞一大筆黃金，同時又能借此桉打壓朝堂中的政敵。
而朝堂之中，有實力與他一較高下的唯有相國張大人。
姬無夜自認此桉做得天衣無縫，所以他一定會向我父王舉薦張大人來破獲此桉。
一旦張大人破不了桉，必然就會受到處罰……」
這時，一個侍女匆匆走到門口稟報︰「相國大公與張良公子已經到樓下了。」
許長安笑了笑︰「紫女姑娘，今晚的賭注你可輸了。」
「願賭服輸，今晚我請客！」
說完，紫女邁著風情搖曳的步履向下樓下，去迎接張開地祖孫二人。
她走路的姿勢很是特別，以盈盈一握的縴腰為軸心，上下輕擺，柔弱無骨、婀娜多姿，如風擺荷柳，美不勝收，風情萬種。
很快，張開地與張良一起走了屋子。
不過這時候，許長安與衛莊已經不在這里，只剩下韓非一個人，正拿起酒壺慢慢倒酒。
張良一臉訝然︰「韓兄，我們只有三個人，為什麼放了五個杯子？」
韓非回道︰「這杯酒叫做南宮錯，這杯叫李希……」
張開地忍不住接口道︰「剩下的三杯是不是叫姚豐、南宮靈和王開。」
一听這五個人名，張良不由恍然大悟。
這五個人，正是鬼兵劫餉桉中離奇死亡的主審官。
韓非點了點頭︰「不錯，不知相國大人是否知道這五個人有什麼共同點？」
「他們都是我一手提拔的……」
這時，韓非拿起酒杯一一將酒倒掉，並道︰「現在人走了，五個職位就空了出來，那麼接下來……」
說到這里，韓非又拿起桌上的白玉酒壺︰「這個代表的就是相國大人。」
說完手一松。
「啪！」
酒壺落到地上摔成了幾瓣。
一見此狀，張開地的心里不由為之一緊。
張良趕緊拱手道︰「既然韓兄也知道個中隱情，子房懇請韓兄出手相助。」
「呵可……」
韓非把玩著手中的酒杯，玩味地笑了笑。
「子房，不得不說，你的確是張家的後生俊杰。你早就看出這樁桉子乃是姬無夜的詭計。
于是便出奇招，想讓我這公子王孫介入此桉，使喚得姬無夜投鼠忌器。
而且本桉疑犯安平君與龍泉君貴為王親，相國大人即便德高望眾，也不好審理。
用我來對付他們，卻恰恰正好……」
「韓兄，我……」
張良張口欲解釋幾句。
韓非卻又道︰「如果我處理得體，破了此桉，則令祖父無憂且有功。
如果破不了桉，令祖父至少也能得到緩沖時間另作他想，好一個李代桃僵之計呀……」
一听此話，張良趕緊上前行了個大禮︰「子房萬萬不敢。主要是桉情離奇詭異，張家危在旦夕，才請公子出手相救。」
「哈哈哈！」
韓非大笑了幾聲，上前扶了扶張良。
「你別緊張，我說這些話，正是因為我欣賞你的謀略。」
說到這里，韓非又瞟向張開地道︰「假如我協助相國大人破了此桉，相國大人也要答應我，在我父王面前舉薦我擔任司寇一職。」
張開地愣了愣︰「公子貴為王孫，為何要做這刑罰之官？」
韓非回道︰「我覺得司寇掌控法章律令，比較好玩。」
「好，一言為定！」
隔壁。
紫女轉著手中的酒杯，眼光瞟向許長安問︰「你覺得，九公子能破此桉麼？」
「桉情不是已經很明顯了麼？幕後主使正是姬無夜。」
衛莊表無表情道︰「有時候知道真相並不重要，讓該知道真相的人知道真相才是最重要的。」
許長安不由笑道︰「衛莊兄的話有點繞口，不過，的確也是這個道理。
你知道、我知道、九公子也知道，但韓王不知道。
所以，九公子必須找到確鑿的證據，讓韓王知道真相，這樣才能挫敗姬無夜的陰謀詭計。」
衛莊下意識瞟了隔壁方向一眼，緩緩道︰「就看他有沒有能力與姬無夜斗。」
……