呂端從未想到，王樸送人入城的辦法，便是讓他們直接去劍拔弩張的江陵城下叫門。
更出人意料的是，守城的荊州軍听到城下來人自稱是梁延嗣的佷子，居然放他與梁八郎進城了，不過是由人看管，在甕城等待。
梁八郎坐立不安，他是梁延嗣的佷子不假，可來往並不密切，如今又失蹤五年，梁延嗣還記不記得他這個佷子，就算記得，又還剩多少情份在？
呂端倒是安穩如常，自磨得郭宗誼首肯，他與梁八郎順江而下，兩日便抵達江陵城。
不久之後與襄州城的演武，也被郭宗誼放在了不遠處的漢水段，一是為給他倆壯膽助威，二是為鼓噪聲勢，吸引荊南眾臣的注意，方便二人辦事。
從日出等到日落，守城軍士好吃好喝的奉上午食、夕食，梁八郎心煩意亂，一口也沒動，呂端勸道︰「八郎還是吃一些，不然伯父稍後看到，豈不心疼？」
呂端的話意有所指，梁八郎是個靈醒人，立時明白話中弦外之音，是在說此處人多眼雜，若是吃喝有異，平白引起旁人懷疑。
梁八郎只得按下心思，大口吃喝起來。
正在此時，忽然听到外頭一陣喧嘩，呂、梁二人對視一眼，回頭望去，只見門洞後閃出個緋袍老將來。
梁八郎見到來人，辨認半晌，忽然喜極而泣，嚎哭道︰「大伯！」
說著，便沖上前去給他行禮。
梁延嗣身旁親兵正要阻攔，卻被他一把薅住，他蹲，仔細端祥著跪在地上的青年，突然面露驚喜︰「八郎，果真是八郎！」
伯佷二人當即抱頭痛哭起來，其余人也不敢上前打擾，良久，梁延嗣松開佷子，心中驚喜交集，感慨道︰「這些年，你跑哪里去了，某在荊南四處找你，也你尋不見，還以為你葬身魚月復了。」
梁八郎嘿嘿一笑，隨口扯道︰「佷當日受傷落水，隨江而下，在楚地被一漁夫所救，傷好後正逢楚地生亂，便一直躲在鄉下，也聯系不到外界，今年正好馬氏一族被平，戰事稍止，佷覓得佳機，這才一路北上，回到江陵。」
梁延嗣了然，就要帶梁八郎回府，卻見梁八郎招來呂端，引薦道︰「這是佷在鄉下這此後年交的好友呂易，是個極有學問的讀書人，佷以為，荊南之地，才華在呂兄之上者寥寥無幾，這次特意勸得他來江陵，就是為了引薦給大伯您。」
梁延嗣眼前一亮，他自是沒把梁八郎的吹噓當真，只是他生來便在軍武之家，常以此出身為恥，遂平日里他更愛讀書，也好結交仕子。
當下，梁延嗣上下打量起呂端來，見他年輕雖輕，卻氣度沉穩，甲士環伺之下，也未見絲毫緊張，不似一般久居鄉野的讀書人，應是見過大世面的。
「呂易拜見將軍。」呂端蕩開大袖，疊手前推，大大方方行了個禮。
這一禮古拙嚴謹，有魏晉遺韻，梁延嗣愈發覺得他出身不凡，可能是隱世的高門分支。
「呂君不必多禮。」梁延嗣也回贈一禮，方才問道︰「呂君表字是？」
「易表字簡陽。」呂端隨口胡鄒。
梁延嗣一捊須，半眯著眼道︰「嗯，易者，其意簡也，易者，其形日月也，好字，好字啊。」
呂端微訝，不禁對梁延嗣刮目相看，沒想到他一世代武夫，居然也頗通文墨。
二人寒暄了幾句，梁延嗣見天色已黑，甕城內都舉起了火把，便帶著他們打道回府。
梁延嗣宅邸佔地極廣，府內卻少見家人，梁八郎好奇問道︰「大伯，您如今已是大王身邊的親將，為何這府中為何如此清冷？遠不如以前熱鬧。」
梁延嗣微嘆一聲，神色蕭索，語氣落寞︰「你大兄二兄這五年間相繼去世，孫輩們都已獨自成家，這府中，如今也只剩我一個老頭子了。」
梁八郎聞言頗為動容，他往年雖與這二位兄長並不親近，但梁延嗣就這兩個兒子，畢竟同出一脈，何況這伯父白發人送黑發人，也是可憐。
「大伯節哀，宅院甚大，可以募些有才能的賓客來門下。」梁八郎誠懇道。
梁延嗣微笑點頭︰「這倒是個好主意。」
給兩人安排好廂房，梁延嗣稱半時辰後擺宴為他們接風，便自行離開。
呂端待人走遠，便跑到梁八郎房內，問道︰「你打算何時向梁延嗣坦言？」
梁八郎叉手道︰「自然是听您做主。」
「好。」呂端頷首，接著便將心中謀劃簡單道出︰「一會飲宴時，我們可提一提王師來荊一事，看看你伯父的反應，若他不抵觸，便可繼續往下談，如若不然，就只能再想其他辦法，哪怕是 到高保勖府上，也要設法與他踫上面。」
「惹。」梁八郎叉手應道。
二人議定，休整片刻，便有小廝來請，去前堂赴宴。
酒宴頗為清冷，就他們三人，梁延嗣很是熱情，頻頻舉杯，話里話外，都是在套呂端的身世家學。
呂端早就編好了一套說辭，梁延嗣問來，對答如流。
酒過三巡，呂端朝梁八郎了個眼色，後者心神領會，舉起杯，用景陵老家的方言敬道︰「伯父，來的路上，听說中原朝廷的軍隊已至襄州，可有此事？」
梁延嗣聞言輕輕一嘆，放下將舉的酒杯，同樣以方言回︰「是啊，不然為何江陵會戒嚴。」
梁八郎听他語氣只能無奈，當下繼續試探︰「朝廷此舉是何意啊？」
「听說是為了南下平楚。」梁延嗣說了一半，瞥了眼呂端。
呂端對二人的對話充耳不聞，兀自夾菜吃酒。
「不必管他，南方十里鄉音各不同，他听不懂咱老家的話。」梁八郎道。
梁延嗣見呂端面色仍舊無異，才略放下心，他繼續道︰「這平楚便要從我荊南借道，大王與休郎正在為此事犯愁呢。」
休郎是指高保勖，他生得眉目疏秀，聰慧懂事，卻自小體弱多病，由是很得高從誨的喜愛，哪怕高從誨盛怒之時，見到高何勖也會停瞋息怒，「萬事休郎君」之號便在江陵逐漸傳開。
梁八郎擱下箸快，沉吟道︰「如此，確實是樁麻煩事，那大王他們借不借道呢？」
梁延嗣閉口不答，舉杯向呂端道︰「適才和八郎嘮了些家丑，俗話說家丑不可外揚，便用了鄉間土話，還請簡陽勿怪，我自罰一杯。」
說完，便仰脖一飲而盡，梁八郎趁機向呂端微微搖頭，接著也斟滿一杯在手，罰到肚里。
呂端自是听不懂二人的家鄉話，但見梁八郎示意，心中已有分寸，當下站起身來，舉杯敬道︰「梁將軍真是客氣，易與八郎是好友，您便也是易的長輩，哪有讓長輩陪罪的。」
說完，竟接連滿飲三杯，以此彰禮。
梁延嗣開懷大笑，拎起酒壺來︰「難怪你與八郎能成至交，就這豪爽干脆的性子，比之武人，也不遑多讓。」
說完拎著整壺往嘴里灌，還不見一滴酒液灑出。
呂端看得目瞪口呆，這梁延嗣倒是個性情中人，如此一來，這趟差事，也好辦多了。