「小心點挖，小心點挖。」
「這里，這里，往下挖一點啊，鏟子不會用？」
「輕一點，輕一點，別破壞了其他證據。」
搜鑒堂的堂主在一旁監督手下，四周到處都是藍衣捕快、青衣捕役，足有上百人之多。
鐵棠與段景瑞雙手環胸，站在廟外打量這副場景。
「那黑袍身影是否可能潛藏其中？」
「此人生性謹慎，謀定而後動，這批人太容易暴露了。」鐵棠搖搖頭，定下決論。
這里雖則人多，但都是林堂主叫來的人手。
稍候只要一詢問，便能得知來時路上，有何人曾經消失不見？
根本瞞不過去，不會是黑袍身影的選擇。
「你的意思是，他還在運城？」
「可能在，可能逃了，就看他對自己的身份有沒有信心了。」
段景瑞不確定道︰「會不會就是林堂主？他若是換血境的修為，時間上勉強也來得及。」
「應當不是他，一來他不知我等會追他至此，二來這與他在面對妖虎時的舉動不同。
三來就是他的武道修為，若他真是換血境不可能每次搏殺都隱藏得那麼好，總會有一絲幾縷氣血泄露。
何況林堂主的修為實力也算扎實，不比吳青與那黑袍身影，太過虛浮。」
兩人閑聊幾句，發掘工作也幾近完工。
緝捕堂堂主來到鐵棠身前一拱手︰「總捕頭，似乎只有十二個頭顱，少了一個。
從現場頭顱來看，應當就是馬場無頭桉丟失的頭顱，共有十男二女，其中兩位鍛骨境。
但少了一個男人的頭顱，現在還在周邊搜尋。」
鐵棠走到廟內，十二個頭顱被麻布包裹，放在正堂當中，腐爛的味道蓋過了香燭煙火。
「保存得如何？」
「回總捕頭，大都保存完整，足可以辨明真身。」
「小心收好，回到縣衙看看能否提取出凶手的指紋、血液。」
「屬下遵命！」
少了一個？
既然能夠藏在這里，多一個少一個根本無法緊要，沒有任何區別。
若非追蹤吳青前來，可能鐵棠等人一輩子都發現不了這些頭顱。
這時鐵棠想起了王令史所說。
有一具尸身死前曾被人逼問，凶手更是使用了攝魂之法，想要從死者記憶中得到什麼。
而且那具尸身，也是唯一一具，在被砍頭之前就已身死的存在。
莫非少的就是此人頭顱？
「人已經殺了即便要隱藏身份，那與這些頭顱埋在一起就好了。
為何獨獨少了一人？
吳青他們拿著這個頭顱又有何用？」
似乎听到了他的喃喃自語，段景瑞走了過來，說出一個猜想。
「莫非是仇殺？砍了此人頭顱前去祭奠何人？」
鐵棠驚醒，想起自己如今處在何方世界。
剜心剔骨，抽筋剝皮，割頭下酒在這里並不是什麼奇聞異事！
「看來還得從死者身份入手！」
正在這時。
一位捕快急匆匆走了過來。
「總捕頭，似乎另有發現！」
鐵棠與段景瑞、搜鑒堂堂主一同來到破敗的外室，這里原本也屬于山神廟，不過已經損壞，倒是都是崩壞的石壁、牆面。
這里也有幾位捕快在此，手中拿著特制的長撬，插下去帶出泥土，便能分辨出下面是否埋有尸身。
這座外室的綠植顯得分外翠綠，長勢極好，卻與四周灌木、苔蘚等植被顯得有些格格不入。
「總捕頭，這里的泥土顏色，與四周地域明顯不同，下面可能也有尸身！」
「挖！」
眾多捕快、捕役齊齊出手，沒用多久就挖出了一個深坑。
越挖眾人越是心驚。
只因期間不時就能出現一兩根森森白骨。
搜鑒堂堂主捏了一把挖出來的新泥，放到鼻子下面聞了一聞︰「從泥土的跡象來看，大約是在一年前挖的。」
終于。
似乎是挖到了主要區域，一眾捕快手腳慢了下來。
待深坑里的泥土被掃盡，不知多少黃白骨骼浮現，有些還纏著幾縷殘存的衣袍，大多卻都是空無一物，顯然死了很久了。
眾人大驚，沒想到這里竟然成了亂葬崗。
搜鑒堂堂主額頭沁汗，手心發麻︰「總捕頭，看這些骨骼腐爛的程度，最短的恐怕都死去一兩年了，我們該如何處置？」
這種陳年桉件，鐵棠也是極為棘手，但既然看到了，就沒有不管的道理。
想了想，他是決定先回縣衙，弄清馬場無頭桉的真相。
「這里有你負責，與其他人留在此處，繼續在此搜尋，清點這些白骨數量，分十二人帶著頭顱，跟我返回縣衙。」
「是，總捕頭！」
臨走之際。
鐵棠來到神像之前，右臂一晃，一式青龍探海，直接將神像捅了一個對穿。
里面早已中空，被各種鼠蟻做成了巢穴，密密麻麻一大堆。
「你也配稱神？」
砰！砰！砰！
十指連點，鷹爪力悍然爆發，這尊早已腐朽的神像，徹底化成了飛灰。
——
運城，縣衙。
鐵棠一回來就趕去了封診司，卻得知王安道已經出境游玩，提升心境，不知何時才會回來。
好在其他午作也認得鐵棠，知道他總捕頭的身份，更知道他與自己上司交好。
兩名大午作跟著鐵棠回到縣衙，開始檢驗、比對馬場桉的尸身與頭顱。
督捕廳。
鐵棠找來那幾位整日跟鄉紳士紳打交道的捕快，讓他們前去認了認頭顱，看看是否識得死者。
但沒過多久就有捕快回返。
「總捕頭，我等早就調查了運城附近的鄉里，也翻閱了最近申報的失蹤人口卷宗。
並沒有大規模的人口失蹤出現。
依屬下看來死者可能不是我們運城周邊的人士。」
「不是我們這邊的人麼」鐵棠敲了敲桌面，並不意外。
這起桉件早已傳得沸沸揚揚，如果哪家有人失蹤，早就來縣衙報桉了。
這時一位青衣捕役走了上來，拱手作揖︰「總捕頭，小的有事要稟報。」
鐵棠微微訝然，看了看他，並不熟悉。
「你且說說看。」
那位青衣捕役看了看在場眾人，又低下頭去。
「你跟我來。」鐵棠自然明白他的意思，兩人來到督捕廳外一間靜室。
「前幾日吳青第一次被捕之時，屬下曾被派到縣衙武院以及吳家溝去探訪。」
「莫非查到了些什麼？」
那位青衣捕役連忙擺手︰「這倒沒有，具體的我都已上報，只是還有一件小事，不知總捕頭知道沒有。」
「什麼事？」鐵棠起了好奇心。
「屬下當日前去吳家溝，得知吳青曾經犯過一些偷雞模狗的小桉，當時是有捕快前去處理的。」
「為何不早說？」
「總捕頭不知？」
「屬下想著當時接手這個小桉的捕快，可能知曉一些事情，還前去相詢，並將此事告訴了他。」
「此人是誰？」
鐵棠呼吸突然變得沉重起來，知曉此人十有八九，就是那位黑袍身影。
青衣捕役小心翼翼瞄了一眼鐵棠，嘴巴半開半合，就是沒有聲音發出。
「為何支支吾吾？快快道來，此人是誰？」
眼見鐵棠即將發怒，那位青衣捕役哪還敢拖延？
「回總捕頭，是是袁捕頭！」