伴隨著清晨第一縷陽光的出現，覆蓋著正片大地的黑暗開始逐漸消退之余，砂隱村內熟睡著的人們，也在陸陸續續蘇醒過來，開始了嶄新一天的生活。
與此同時，投宿在旅店內的鳴人，久違地從柔軟床榻上飽飽睡了個自然醒，獲得了一夜安眠，使得全員精神狀態恢復至最佳狀態的同時。精力充沛地走出旅店，開始正式行動起來。
而他們今天的第一個目標，便是……去砂隱村內購物，而且是去買女裝。
是的，你沒有听錯，大老遠跑來砂隱村之後，鳴人非但沒有立刻著手搜尋我愛羅的所在，而是突發奇想地逛起了砂隱村的商業街，左挑右選地買起女裝來。
當然，這女裝肯定不是鳴人自個打算穿的，而是用來給香燐母女倆作為換洗衣物的用途。畢竟，在草忍村的多年生活中，香燐母女倆雖然擁有一些屬于自己的衣物，但在那種環境下，布料顯然是粗制濫造不經穿的。而在沙漠中多日以來的長途跋涉下，又早已使得眾人身上的衣物布滿污垢……事先做足了準備的鳴人一行人還好說，尚且留有一些能夠更換的衣物。但對于匆忙逃離草忍村掌控，以至于換洗衣物都只是隨手抓取了一些的香燐母女倆來說，在衣物不是髒了就是有所破損的情況下，早已是有些捉襟見肘了。
嗯……嚴格意義上來說，那些衣物無論是髒污程度還是破損程度，其實都沒有到達不能穿的地步，以至于在外遠足時，湊合著穿穿還行。只不過眼下鳴人一行人，已經到達了人員密集的砂隱村里。若想保持形象，不至于過度招來他人行注目禮的話，一身干淨清爽且入鄉隨俗的衣物，顯然是必須的。
除此之外，之所以讓鳴人能夠果斷決定，自己一行人到達砂隱村之後第二天的第一件事，是去商業街買女裝的另一個重要原因，便是為了幫香燐換身正經一點的童裝。
與香燐初次見面時，香燐那在無意間，對鳴人月兌口而出的「父親」稱謂，以及在這一路上，對比于鼬和止水，香燐明顯對鳴人更為親昵依賴的撒嬌舉動。讓心理年紀早已成年的鳴人在自己都沒察覺到的情況下，將香燐地位逐漸提升到了和小團扇差不多的程度，並自然而然地默認成了自己新收養的一個小家伙兒。以至于作為「父親」的身份來說，自然是不會舍得自個的寶貝女兒受上半點傷害和委屈的。
也正因如此，在這一路走來時，對于香燐穿著打扮方式有所不滿的鳴人，早就有了讓其改頭換面的念想，因為——天知道是出于草忍村的風俗習慣、強迫服從，還是這小家伙兒的個人喜好問題。在鳴人見到香燐的那一刻起，這年紀輕輕的小家伙兒，竟是穿著超短裙配一雙網格襪的清涼打扮！
雖然這種打扮方式，對于前世里見多了用短裙搭配連筒襪穿衣方式的小蘿莉的鳴人來說，算不得什麼稀奇古怪的。但很顯然，在火影世界里——至少，在眼下這個時代里，香燐的打扮在外人看來，明顯是過于超前暴露，鶴立雞群的。畢竟，光是鳴人親眼見識過的土著小蘿莉里，雛田也好，井野、小櫻也罷，她們哪怕是在炎熱酷暑的夏天里，都是嚴嚴實實中規中矩的長褲裝扮。足以見得，在當下時間線里的火影世界，對于女孩子的衣著打扮依舊是規定得相當保守。而長時間生活在火影世界，潛移默化影響導致的入鄉隨俗下，使得鳴人自然也是不太樂意看到自個的寶貝「女兒」在外人面前，穿的太過清涼暴露。
更何況，作為地處于沙漠荒野之中的砂隱村，在一年到頭里，幾乎天天都是被火辣辣的太陽毒曬著的情況下，穿得太過清涼，反倒容易被曬傷皮膚。使得砂隱村的居民們服飾在以需求為主的世世代代變化下，早就都變成了以隔絕陽光為主的大面積覆蓋樣式，自然是讓香燐的裝板變得更加顯眼怪異……換而言之，無論是為了避免他人注意，防止外人用目光吃自個「女兒」的豆腐，還是讓幼年香燐的稚女敕肌膚盡量避免被太陽曬傷，讓這小家伙換掉身上的裝扮，都是優先必須的。
嗯……只不過，在另一方面，作為一個毛都沒長上一根的四歲小屁孩兒鳴人來說，將另一位和自己年齡相仿的小蘿莉當做女兒看待的這件事，怎麼想都充滿了詭異的違和感就是了……天知道鳴人解除變身術偽裝，將同樣稚女敕的真實面貌展現給香燐之後。那一直以來被變身術外貌所迷惑，從而將鳴人當做可靠長輩依賴著的香燐，臉上的表情變化將會是多麼的精彩壯觀……
至于為什麼鳴人多次用飛雷神之術往返木葉忍者村時，不直接幫香燐母女倆帶上些換洗衣物，而非得等到抵達砂隱村時，充當移動錢包的功能，讓香燐母女倆去親自挑選中意衣物……首先，是因為鳴人壓根就不知道香燐母女倆的三圍數據，從而沒法保證衣物是絕對合身舒適的。而另一個更重要的原因，便是因為……
對于前世作為一個直到穿越之前，都是條默默啃食狗糧的單身狗的宅男鳴人來說。自身鋼鐵直男一般，只要自己覺得穿著舒服，無論這件衣服的外表是丑是帥，統統都會是無所謂不在乎的得過且過的審美觀有多惡劣，鳴人還是有自知之明的。
與其自作主張地挑選衣物，當眾向其他人展現自己的審美觀有多麼的……嗯，還是省省心少出點丑，老老實實地等著幫香燐母女倆買單，從而避開這道對鳴人來說等同于送命題的衣物搭配方案選擇，要更為合適許多。
……
鳴人前世時，便曾經多次听他人提及，女孩子是天生喜愛購物狂歡的……現在看來，即便是在世界觀完全不同的火影忍者世界里，這條定律也依舊是相當適用。
諾，這不，原本因為大清早便被鳴人叫醒，從而一路上都噘著嘴，嘟嘟噥噥著顯得有些不高興的香燐。在鳴人的帶領著踏入了砂隱村的商業街後，臉上因被鳴人打擾了清夢，而揮之不去的委屈不滿頓時是煙消雲散不說。更是在映入眼簾琳瑯滿目的各式商品前，如同著了魔一般，登時便是雙目發光走不動道了。
「唔哦——！好多衣服啊——！啊！好香——！還有好多好吃的！這里難道就是天堂嗎……唔哦！好——痛——！我沒有在做夢唉！」
頗具特色的砂隱村服飾，以及在這遍地黃沙的惡劣黃沙中，所醞釀出的獨具一格濃香四溢的沙漠美食，讓香燐驚呼連連間，更是生怕自己正在做夢一般，伸手用力擰扯了一把自己的小臉蛋。隨即吃痛驚呼間，一邊因親自驗證自己所見非虛，而小臉蛋上的笑意變得越發濃郁幸福起來。一邊想起什麼般，小手再度伸出，雙目發光地拽住鳴人衣袖輕扯了扯。
「吶吶，鳴人哥哥，這些衣服，我我我……我真的可以隨便挑嗎？！」
「哈哈哈，當然了，傻丫頭，這可不是你在做夢喲……只要是親口答應過的事情，那我自然是會做到的。」
瞧見身旁人自離開草忍村後，便因逐漸擺月兌草忍村遺留在心中的陰影，而越發頻繁綻放在臉上的屬于她眼下這孩童年紀該有的天真燦爛笑意，鳴人頓時仿佛遭受到了感染一般，嘴角情不自禁地向上翹起，顯露出一抹寵溺溫和的笑意。稍稍停頓之後，一邊伸出手來，幫助香燐輕揉了揉那隱隱發紅作痛的小臉蛋，一邊因香燐享受般，溫馴順從地眯眼輕蹭掌心的乖巧模樣，而眼底笑意更盛。隨即努力壓抑著言語間蘊含的笑意，故作正經地逗弄調侃回應道。
「嗯，讓我想想……雖然這次出來帶的錢，還遠遠不足以讓你買下一整間商鋪……但我想，讓你在這商業街里，買上個百八十件自己喜歡的衣服，還是綽綽有余的。」
這倒不是鳴人夸大其詞……在如今，鳴人的背後有著三代目火影、宇智波一族、日向一族、根組織作為後堅實盾撐腰的情況下，放眼整個木葉忍者村，乃至整個忍界。說鳴人是成色最足的官二代加富二代，也絕對是毫不夸張的。以至于僅僅是幫助孩童天性逐漸恢復的香燐滿足購物欲，自然是絲毫不在話下的了。
「真……真的？！耶——！太棒了！」
再次得到鳴人的回應確認後，本就被那初見端疑逐漸蘇醒的購物本能搔撓得心癢癢的香燐，頓時是難以自制地歡呼雀躍起來。隨即先是原地一躍而起，給予鳴人一個大大的樹袋熊式擁抱的同時，笑眯眯地在鳴人臉頰上輕吻了吻之後，方才心滿意足地重新站穩落地。在越發難以抑制的享受購物狂歡的本能沖動趨勢下，一蹦一跳地飛快跑向了離自己最近的一家服裝店里去。
「嘻嘻！鳴人哥哥最好了！最喜歡鳴人哥哥了！那麼，我就先去那家店里看看咯！」
「……噗，這個孩子，也不知道是從哪兒學來的……喂喂！慢點跑啊，香燐！可別摔著了！」
猝不及防地被這小家伙親吻，使得鳴人在那稚女敕柔軟觸感下微微愣神片刻。隨即哭笑不得地搖頭輕嘆之後，將雙手攏作喇叭狀大聲叮囑道。末了，因為依舊有些不放心的緣故，使得鳴人一邊將雙手放下來，一邊側轉些許頭，向站在身旁無所事事的止水拜托道。
「真是有夠讓人不省心的……吶，止水桑，能幫我去看著點那個風風火火的小丫頭麼？」
「看你的表情，就算我想拒絕，也拒絕不了吧，我說？」
瞧見口頭上是一副拜托請求的口吻，眼神卻是實打實堅定的銳利模樣的瞬間，讓止水冥冥之中，預感到自己今天極有可能會因為充當香燐的購物袋搬運工，而累得夠嗆之余。一邊故作委屈地攤了攤手，一邊嘴角微微上揚，溫聲揶揄打趣起鳴人來。
「嘖，明明是來當護衛的，現在卻還要兼職保姆角……」
「止水桑，如果你能幫我照顧好香燐那孩子，回去之後，我可以無條件回答你的一個問題。」
「……嗯！保姆什麼的，這活計听起來真是太適合我了！放心吧，鳴人，我絕對把那孩子照顧得妥妥當當的……喂！小丫頭！等等我！別跑那麼快！」
「瞬間立場逆轉，我的摯友……你的節操碎了一地啊……」
眼見得從興致缺缺模樣，瞬間變得充滿干勁畫風突變迅速遠去的摯友身影，以及身旁顯露出一抹計劃通笑意的鳴人。對鳴人性格知根知底的鼬，瞬間明白了自己的摯友又在被鳴人算計著什麼，以至于這看似互惠互利的條件，實際上是被鳴人賣了，還在心甘情願地幫鳴人數錢之余。一邊無奈抬手扶額，借由自身擁有的鳴人的記憶，用鳴人前世里的特定詞匯輕嘆著。一邊想起什麼般，借著如今與鳴人單獨相處【香燐的母親在鳴人安排下，先行一步去砂隱村的醫院，做進一步的身體檢查了，以至于現在是和眾人分開的】的機會，壓低些許自身音量分貝，挑眉溫聲繼續說道。
「說起來，鳴人……我們大老遠地從村子里跑到砂隱村來，結果就這樣優哉游哉的逛商業街，真的沒問題麼？以我對你的認知，你的目的，應該不僅僅是為了給香燐買衣服這麼簡單才對。而且，你曾經說過，香燐母親的身體已經恢復得和常人無異，為什麼還特意讓她去醫院里排隊，等著做那冗長多余的身體檢查？」
「嘿嘿，果然，就算演技再好，能夠瞞過止水桑……卻依舊瞞不過你呢，鼬桑。」
如今已經抵達砂隱村，止水和香燐母女倆又被刻意支開的情況下，對于此行的真正目的，鳴人倒也沒再對鼬繼續隱瞞下去。雙手抱頭嬉笑間，不快不慢地解釋起來。
「事實上，從村子里特意跑來砂隱村，和途中特意繞道前往草忍村，拯救香燐母女倆月兌困的原因一樣，都是為了找到並拯救一個小家伙兒的心靈……只不過，這個小家伙兒和我的情況有些類似，使得他本身便是相當不穩定且極其危險的存在。加上我對于和他之間的接觸能否進展順利，也沒有個十足的把握，自然是要盡可能讓實力不足的香燐母女倆找個安全點的地方，提前遠離危險才行。」
「和你的情況類似？危險？你是說……砂隱村的人柱力？」
僅僅是數息時間之後，通過對鳴人的了解，以及在話語中敏銳捕捉到的關鍵詞，鼬便成功地將鳴人此行的目標人物身份推測了出來。隨即並未過多詢問鳴人想要這麼做的原因，而是雙眸微眯間，再度挑眉回應道。
「確實，除了雲隱村的八尾人柱力之外，我還從沒听說過，哪個村子里的人柱力狀態能像你一般，穩定得像個正常人一樣……不過，咱們可是人生地不熟的，你打算先去哪里找呢？」
「我不是說了麼？那孩子的處境跟我有些相似，都是被村子排斥懼怕的存在……換而言之，只要在這砂隱村里，哪里存在著村民紛紛逃竄遠離的跡象，就能大致確定，那孩子的所在方位了。」
言語間，鳴人的雙眸緩緩緊閉闔上。停頓些許之後，臉上的胡須印記仿佛真正的野獸須發般，越發加深之余。原本湛藍色的雙眸再度睜開的瞬間，其中的一只，也徹底轉變成了猩紅豎眼的駭人獸瞳。使得鳴人原本平易近人的氣質，也因此逐漸渲染上幾分凶惡陰冷的味道。
「況且，那只臭狸貓身上的騷臭味道，就是隔得再遠，老夫都能聞得一清二楚呢……」
「話是這麼說，但對于同樣是被六道仙人從十尾查克拉中抽離出來並創造賦予生命，從而與你統稱為九大尾獸之一的一尾守鶴，某種意義上，應當算是兄弟關系？」
然而，還沒等「鳴人」驟然高冷起來的形象維持多久，鳴人雙唇再度開合間，便恢復了往日戲謔調侃的模樣。隨即仿佛故意想要拆「自己」的台一般，開始努力憋笑嘀咕嘟噥起來。而那話語出口間，有意無意控制下的音量分貝，又恰好能讓站在身旁的鼬，將這番話語听了個清清楚楚明明白白。
「明明因為這麼久不見的緣故，讓你也有些想它了吧，九喇嘛？不然，你也不會這麼爽快地答應我的請求，親自幫我找守鶴的人柱力了的吧喲！」
「……閉嘴啊，混蛋鳴人！你不說話，沒人把你當啞巴！」
「略略略，我只是實話實說而已喲~怎麼，難不成，被我戳中心事了嗎~」
「嘶——！臭小鬼，你等著，看我不……！」
「……鳴人他這……這又是鬧得哪一出……」
看著眼前雖然氣質大變，但因為一會兒冷傲十足，一會兒自我吐槽般碎碎念的自我矛盾模樣，使得整體形象反而更加趨于逗比傾向的鳴人。讓饒是見慣了鳴人性格多變本質的鼬，也不禁張大嘴呆愣在了原地。
「精……精神分裂了嗎？我是不是應該先去幫他找個大夫來？」（未完待續）