在弩車，甚至簡易投石機的配合之下，同時付出了上千人的傷亡之後，歷時數日，賀拔旭終于拿下了天柱山谷口，全殲賊眾。
賊帥方蛟潛入深山之中，官軍也放棄了搜捕。
畢竟一個大宗師想要走，只有大宗師能攔得住。特別是這種特殊地形。
賀拔旭也沒有順勢追擊，向揚州發了軍報之後，就回師霍山等待下一步的軍令。
而方定南和龐知古帶著部眾，沒在蘄州攻城略地，而是直奔黃州而去。
因為蘄州旁邊的舒州，就駐扎著武功中衛和安國軍一部，上萬官軍與江州城隔江相望。
宣嘉十八年十二月，方定南帶著部眾跟伯父方虯所部在麻城的龜峰山匯合。
此時，方虯所部已經發展到了五萬余人，攻佔了黃州的麻城，黃陂以及北上光州的陰山關，安州的吉陽和孝昌，只有州城安陸尚在官軍手中。
而方虯所部的紅蓮軍因為隊伍快速壯大，缺少骨干。方蛟所部在起事只是卻保留的精銳骨干，正好可以加強對于新招募義軍的控制。
方虯見到佷子方定南之後興致頗高，他只有一女，方定南武藝智略都是上上之選，這個佷子可以說是未來紅蓮道聖公的不二人選。
兩部紅蓮軍匯合之後，沒有停留，立即往西邊的安州轉進。
「這麼說，你們遭遇的是朝廷的精銳？」
合兵之後，方虯跟佷子方定南就走在人群中，只有軍師龐知古騎了一頭驢走在前頭，除此之外幾個紅蓮道的主事之人跟其他的教眾沒什麼區別。
這也是因為他們實在是少馬，僅有的馬匹都給了傳令兵和斥候。而紅蓮道又講究眾生平等，而方虯和方蛟兄弟，這個表面文章做的也非常好，以至于他們的兒女也有樣學樣，所以只看穿著，根本就看不出他們的身份來。
方定南點頭道︰「是的伯父，絕對是官軍精銳，觀其行軍，井然有序，還有大量的騎兵，光看他們的騎術就知道都是北地人，絕對不是淮南的官軍能有的氣勢。龐先生見到官軍鐵騎之後立即就勸說阿耶率本部精銳撤離，幸好阿耶听勸了，不然這六千精銳都得交代在廬州城下。」
方虯笑道，「龐先生料事，還沒出過差錯，你阿耶就這點好，大多數時候都听勸」
方定南苦笑道︰「伯父您夸早了，我們撤到六安的時候，龐先生就說應該立馬南下天柱山，阿耶卻想著要利用地形多山林，伏擊傅津川的騎軍，誰知道等了好幾日，傅津川卻沒率騎軍追擊，而是等步軍趕到之後才進軍，幾萬官軍的大隊，無邊無岸，根本就沒法伏擊。阿耶這才听了龐先生的話趕緊撤了，趕到天柱山的時候，我跟虎叔還有陳叔想要斷後，阿耶卻說他在這事輪不到我們」
方虯搖了搖頭，「這個老二啊，算了，你也不用擔心，你阿耶的身手，想走不成問題。」
方定南點了點頭︰「伯父，那我們下一步，該如何走？」
方虯指著前邊不遠處騎著老驢跟兩個年輕姑娘說話的龐知古道︰「這就得問龐先生了。」
龐知古騎在驢上，吃著龜峰山上野山楂，只覺得牙都快倒了。
「先生啊，你這怎麼明知道是酸的還要吃。」
說話的是個十七八歲的少女，生的身材高挑，姿容秀麗，雖然穿著平常但難掩絕色風華。卻正是方虯之女方寧。
雲四娘子笑道︰「寧兒，你這就不知道了吧，先生是年紀大了，味覺退化了。」
龐知古听到兩個女子在這嘰嘰喳喳的，也不言語，只是仍舊吃著野山楂。以口中的酸意，來抵抗困倦。
心中卻在不斷思索著，紅蓮軍下一部的動向，以及朝廷會如何進剿，如何跟吳王的大軍相互呼應
整個紅蓮軍，在短短數月之內，席卷十數州，上百縣，義軍數量可能超過二十萬，可謂是聲勢浩大。
但能夠這些人中，識文斷字者極少，會排兵布陣的更少。而能在全局層面上，通盤考慮戰略的，可能只有寥寥數人。
其中第一人自然就是身為軍師的龐知古。
隊伍趕到麻城的時候，正好天黑了。龐知古也終于能下了驢，然後走進原本是縣衙大堂的地方。
一行人吃了一頓還算豐盛的晚餐，隨後方虯召集了統領級別以上頭目，商議下一步的動向。
其中包括方定南、方虎、陳泰、楊澤第等壽州來的六個頭領，也包括了方十二，方大同，袁清，劉世開，羅霄，姚之奇，以及雲四娘子等黃州義軍的八個統領，還有幾個統領率軍在各地。
坐在主位自然是聖公方虯，軍師龐知古坐在他下手第一個位置。
「過去不到兩個月的時間里，我們攻略了黃州、安州、光州的諸多縣城，聖女和秦元帥在荊楚之地也攻克了數個州縣，張俠在川蜀，也發展到了數萬人的隊伍，可以說這次起事，甚至要比三十年前貝州的聲勢還要大。」
方虯說道這里的時候，一群人也是面帶喜色，畢竟這種聲勢，國朝以來還是第一次。
三十年前的貝州，不過僅僅就在河北一道。
而朝廷除了要面對他們以外，還要面對江南的吳王，所以眼下這些人也是對前景充滿了信心。
而方虯這時候卻話鋒一轉，「但聲勢雖大，我們卻不可志得意滿。朝廷尚有精銳邊軍尚未出動，我們面對目前所攻略的各地，之前的駐軍已經被朝廷抽調到了江南，所以守備空虛，接下來的我們要面對的，很有可能就是朝廷的精銳邊軍了。」
這時候方虯的弟子劉世開道︰「師尊，雖然朝廷有精銳大軍，但我們紅蓮道也不是泥捏的，何必長他人志氣，滅自己威風。」
族弟方十二也附和道︰「對啊，大哥，我們教眾生死不懼，如何怕了什麼官軍精銳呢？」
方虯很是滿意這些人的心氣，但對于他們不知世事又有些無奈。
「你們見過一萬以上都穿著鐵甲的官軍行軍嗎？你們見過數千騎軍排起隊來沖鋒蹈陣嗎？你們听過上萬只馬蹄踩踏在地上的跟悶雷一樣的聲音嘛？」
方定南一連串問話讓眾人立馬沒了言語。
方十二不服氣道︰「定南，你莫不是被官軍下破了膽子？這話可不像是定南你說的。」
方定南還要言語，卻只听見一聲︰「十二你說定南讓官軍下破了膽子，那我說的話你他娘的信不信？」
一人黑衣大漢扛著大刀走進了大堂，然後直接把大刀杵在了大堂的青磚中，直接扎入地面半尺左右，足見此人的氣力雄厚。
眾人望去，卻正是紅蓮道元帥方蛟。
「阿耶。」方定南看到來人驚喜道。
「元帥。」
「元帥你回來了。」
「哈哈哈哈，這叫什麼話，我想回來官軍還能攔得住我？」
方十二看到來人，也有些尷尬的笑到︰「二哥，你回來了。」
「行了，都別廢話了，你們也別說我家大郎長他人的志氣，我知道咱們紅蓮道的都是好漢，可兩軍交戰不是江湖廝殺，光憑志氣和勇氣就能打贏，上次我跟大哥還有龐軍師親眼目睹了和州之戰，你們都知道我的脾氣，向來是有一說一的，說道用兵，咱們這些人加一起可能都不如傅津川那個二十歲的毛頭小子！」
「十二就你，我問你，給你一萬人你能管明白嗎？」
方蛟回來這一通話，讓這些人瞬間沒了聲音。
「所以啊，你們要是沒這個能耐，那這些事就听我大哥的和龐軍師就行了！廢什麼話。」
說完，方蛟直接拉了一把椅子就坐在方虯的下手。
方虯看著兄弟回來這一通發飆，也是哭笑不得，但好歹是能把話說下去了。
這時候龐知古開口道︰「咳咳，元帥和定南的話有些道理，我們連戰連捷，但始終沒有遇到像樣的朝廷軍隊，而現在朝廷大軍已經到了淮南，所以即便現在佔據了數州之地，但都不能作為依仗，下一部我們要轉進荊襄，跟聖女所部匯合。」
「那黃州之地？」
「放棄。」
「這打下來的地盤就不要了？」
「對。」
這話一出又是一陣竊竊私語。
這時候方蛟又適時的咳嗽了兩聲︰「咳咳」。
于是場面再度安靜。
龐知古繼續道︰「我知道這些城池都是大家浴血奮戰打下來的，可黃州安州等地無險可持，我們需要另找一處容身之所，暫必鋒芒，以圖大業。」
方虯道；「先生請說，紅蓮道若無先生，斷然沒有今日之盛。」
方蛟也附和道︰「對，沒有龐先生咱們現在還在山溝里打轉轉呢，天天東躲西藏的，請先生直言，我看那個有意見。」
龐知古點點頭，然後讓人展開一張輿圖，指著圖上說道︰「淮南雖好，但緊鄰京畿道，四通八達。非可據守之地，我們在淮南，向西就是荊楚之地，在往西就是川地。川地天府之國，向北可入關中，我們先與襄州義軍匯合，先取楚地，在圖川地！」「跨有川楚，進可北上唐鄧，直驅京畿，退可入山林以抗官軍！」
「若天下有變，焉知我等不能成事？」