從霍山縣城,過小霍山,再到天柱山,不到百里。
不過對于許多人來說,這幾十里路走完就像是過了一生。
深山之中,峭壁高懸,風聲呼號。
天柱山野人寨,也叫谷口,是天柱山進山的門戶,這里是龐知古早就選好的阻擊朝廷官軍的險隘。
「從小霍山過來,一路雖然都是山路,但都算不得崖谷高峻,即便是有些險要之處,也不能倚之長期抗擊官軍。所以這地方,便是我們最後的屏障。」
谷口只有幾丈寬,兩邊都是峭壁,一眾紅蓮道匪首站在此處,商議的自然是誰來斷後的問題。
「阿耶你自率軍前去黃州跟伯父匯合,我留在這里抵擋官軍追兵。」
方定南第一個站出來提議道。
他是方蛟的長子,二十出頭的年紀,身高跟父親相彷,也是一臉虯髯,面容剛毅,是紅蓮道年輕一輩數得著的英才,跟龐知古學過不少用兵的本事。
這支紅蓮道算得上戰兵的共有六千,分作六部,方定南就是其中一部的統領。紅蓮道中都稱呼其為少帥。
方定南自告奮勇留下來,其余幾個統領自然也不甘落後,方蛟的族弟方虎大聲笑道︰「大佷子,你跟你元帥他們先撤,這種活就讓老叔來。」
「哈哈哈,虎將軍,這殿後非得是你們姓方的?我陳泰就不行?」
方虎,身高不過七尺,卻極為粗壯,勇 過人,紅蓮道都稱其為虎將軍。
陳泰,六部統領之一,紅蓮道護法,也是紅蓮道中的老資格了。
方蛟見眾人都吵著留下來斷後,盎然大笑道︰「哈哈哈哈,你們都說得什麼屁話?斷後這種事,耶耶我在還用的著你們?都給老子滾。你們每部抽出一個百人隊,湊個六百人,就讓百長抽簽,听天由命,跟老子一起斷後。」
「可阿耶」方定南還想在說些什麼,卻直接被方蛟打斷了。
「就這麼定了,老子親自斷後,定南你帶著著人去蘄州,不要停留,直奔黃州去找你伯父。不用擔心我,我想走他們攔不住。」
「這一路上都听龐軍師的!」
「行了,這事就這麼定了,抽完簽之後就趕快出發。別磨蹭了。」
隨後方蛟看向龐知古,「龐軍師,一切都拜托你了。」
龐知古道︰「元帥命人將在此處設立柵欄,列盾成牆,以長矛手在後拒敵」
方蛟听到對方的叮囑點點頭,「嗯,好。我知道了。」
「元帥,保重。」
說完龐知古深深一緝,然後轉身離去。
眾人也都抱拳道︰「元帥,保重。」
「哈哈哈哈,搞得跟生離死別似的,老子不過是斷個後而已,行了行了,趕緊走趕緊走。」
見眾人離去之後,方蛟大呼道︰「兒郎們,打起精神來,讓官軍曉得咱們的厲害!」
「紅蓮業火,降世焚魔!」
「紅蓮業火,降世焚魔!」
給方蛟留下的六百部眾,都換上了最好的裝備。
難得做到了每人手里都有正經的武器,或是長矛,或是刀劍,甚至還有一小半人身穿繳獲的官軍鎧甲。
朝廷的大軍來的並不算快,但也絕對不慢。
賀拔旭抬眼眺望,眼前的天柱山是大別山的余脈,在南邊是大別山從西南方向延伸過來,在這廣闊的江淮平原匯集子啊一處,形成無數起伏的高峰和丘陵。
看到眼前的谷口之後,也是倒吸一口涼氣。指著前面問道︰「雷將軍,這地方可能繞過?」
雷勃搖搖頭道︰「賀拔將軍,此處是谷口,也叫野人寨,繞不過去的,後面有個平台能夠屯兵,兩邊都懸崖,這條谷道眼前算是寬的了,最窄的地方只能容兩三騎並行。」
而一旁的張朝宗看到此處地形,也就明白了此處沒有騎兵可施展的空間,而望著那處極為狹窄的谷口,也是不禁的皺眉。
賀拔旭听了之後半晌無言,這種地方,沒有任何的取巧可言,只能是硬著頭皮往上攻了。
不過最為在邊地廝殺多年的精銳而言,什麼險仗惡戰沒打過?
「先讓輕兵清理道路。重步只穿兩襠準備死戰。」
「諾。」
麾下眾將齊聲答道。
軍令既出,視線所及的山石和林木間,許多身影一齊出現。
所謂輕兵,並非是不著甲,身上最少還是有一件皮甲的。他們多手持刀盾,和弩手互相掩護著,以隊為單位沿著山道緩慢前進,許多人背負著裝土的布袋,沿途填平崎區之處,為後繼部隊清理障礙。
山道的上方隨即滾下大塊的木石, 烈撞擊到隊列之中,還有亂匪的弓箭手在放箭。
官軍也開弓張弩還射,其他的士卒們並未停止前進的步伐,憑借數量的優勢,他們如同黑色的浪潮一樣,沿著山路倒卷上去,越過了幾處臨時挖出來的壕溝,然後將土填下。
隨後官軍的步軍直接手持盾牌開始們沿著山道疾沖,頂著亂匪的弓箭盾牌相互撞擊,然後就是一場白刃相加的近戰廝殺。
很快賀拔旭就意識到,眼前這些亂匪,跟舒城廬江的那些亂匪不一樣。
裝備、膽氣、韌性都已經是堪稱精銳的水準了,更有些江淮大地不常見的狠勁。
「在加四隊。」
「諾。」
一隊五十人,四隊就是兩百人。
這些甲士原本重裝步兵,現在紛紛卸下披膊和裙甲,之穿戴兩襠甲就開始投入了戰團。
官軍的 烈沖擊,讓亂匪節節後退。
但官軍同時也付出了不小的傷亡代價,而亂匪們雖退不亂,始終保持這前面的盾牆。
而突然之間,盾牆中出現一個缺口,一個黑衣大漢入官軍陣中,這大漢身處冬日里卻只穿一件單衣,手持一柄大刀,一刀就將面前的一個官軍銳卒斜 成兩截。
官軍的甲胃和盾牌,在這柄大刀之下就像是紙湖的一樣,片刻之間數十名官軍銳卒就變成了一堆碎肉。
面對如此超乎尋常的武力,即便是官軍精銳也只能退卻暫避鋒芒。
而後後面的弓弩手立即向著大漢放箭,但那大漢並不不避讓,手上應該有數十斤重的大刀單手舞動了起來,別說箭失了,看樣子水都潑不進去。
這種狹窄的地形,再有一個這樣的絕世高手,這對官軍來說很絕對是一件很讓人頭疼的事情。
雷勃看著舞刀的大漢,「看此人身形樣貌,莫不是賊帥,方蛟?」
作為沒有名列十大高手,但身手絕對在大宗師水準的紅蓮道元帥方蛟,在江湖綠林也是聲名赫赫。
賀拔旭和張朝宗听後,再看此人身手,幾乎可以確定這人就是方蛟了。
而方蛟在前面當了一陣箭失之後,大笑道︰「官軍精銳?不過如此。」
說完大笑著一躍而起,直接落入己方軍陣之後。
官軍不是沒有 將,但類似于這種絕世高手,這萬人的大軍之中也挑不出一個來。
賀拔旭正在躊躇之間,身後突然響起馬蹄聲。
回頭望去,是大都督的將旗。
作為主將的傅津川原本是在中軍的,相距前軍不過幾里的路程,听說前線被敵軍在谷口擋住了,大軍遷延不能進,因此特意來到了前軍觀陣。
「大都督。」
賀拔旭、雷勃、張朝宗都過來抱拳見禮。
傅津川微微一頷首算是還禮,然後揚起馬鞭指向谷口,「此處可能繞過?」
「回都督,繞不過。一繞就是幾百里。」
頗為熟悉地形的雷勃答話道。
「全軍就地修整,調輜重營的弩車上來,再從靖南軍中招募會翻山的,我數萬大軍還能被這個谷口擋住不成?」
「諾。」
听完傅津川的命令之後,身後的胡蘭卿算是松了口氣,他是真怕這位侯爺一沖動親自帶兵攻上去。
上元夜的時候他也在宣德門,親眼目睹過方蛟的作為大宗師的武力。
而目前軍中,侯爺的身手不俗,踩在了三品武夫的門檻上,在加上馬山保和陳行還有他,三個三品高手,在加上侯爺親衛里那幾個親衛好手,和眾人之力倒是能勉強抵擋這個大宗師。
但這種地形,明顯不適合
傅津川其實也在做這個盤算,得出的結論是同樣的,這種山峽之間,眾人無法合力,騎兵也無法發揮優勢,只能一個個上去送,而這位大宗師若想走,他們誰也攔不住
這時候身後又是一陣急促的馬蹄,「報」。
一個傳令兵飛奔而來,在親衛的護衛圈外圍停了了下來,「報,都督,揚州急報。」身邊的親衛急忙把信件遞過來,傅津川接過一看,卻是太子殿下已經過淮河了。
令他回揚州參加軍議。