大街上人還是很少，往來的官兵卻談笑風生，全然沒有一點戰時的緊迫感，反而充斥著一種欺壓百姓的酷吏氣質，對這種反常的現象，蘇臨已經猜到了原因。
他暫時不打算繼續趕路了，至少要在這湖城逗留七天，因為七天之後，便是東瀛密使與乾豪交易的日子，趁此機會，可以盡可能將隱藏在朝廷里的內鬼盡數揪出。
除了私通外敵這件事，讓蘇臨掛心的還有城外那幫舉止古怪的流民，那種極其貼近陣法儀式，但卻毫無意義的自虐行為，這種自虐行為讓蘇臨聯想到清虛菩薩。
如果是清虛菩薩的信徒，那會對這個異象有所頭緒嗎？
自己認識的人當中，有誰是清虛菩薩的信徒？
蘇臨想起了秋三福，在吃心鬼的方寸地，秋三福幫了他們不少忙，如果沒有她將牛出息吸收到自己身上，他們就無法那麼快收集到有關吃心鬼的情報。
秋三福臨別時曾經對他提出過一項交易，拜托他替她殺死莫問行，現在莫問行已經死了，雖然不是蘇臨親手殺的，但也算是達成目的了。
「竹雨姐好像還留有與秋三福聯絡的傳訊玉符，不知道現在還聯不聯系得上她。」蘇臨邊走邊想，不知不覺便回到了最初的客棧。
一陣不合時宜的呵斥聲，吸引了蘇臨的注意力，抬起頭，發現不知何時，客棧門口已經圍滿了官兵，一名身穿精致盔甲的男人站在門口，正與某人理論。
蘇臨認出那身盔甲與李嘯林相同，對方的身份也是都指揮使。
「你這樣讓我很難做啊！乾公子請你們去太守府上小住，這太守府可不是這客棧所能比的，李大人您帶上那位小姐跟我一道走，對你對我都好。」
「這我做不了主，還是等蘇大人回來在說吧。」李嘯林十分客氣地回道，盡管他官職不低，但隨行護衛就這麼幾人，在別人的地盤上，自然沒什麼底氣。
更何況，朝野上下皆知，莫黨和嚴黨勢同水火，而湖城太守和武安太守自然也不對付，明面上他們同為朝廷命官，實則是對手敵人，在敵人的地盤上，凡事更要小心。
「我親自請都不來，看來李大人是嫌棄太守府了？」
一名青年背著雙手，晃晃悠悠地從大街的另一頭走了過來，蘇臨一眼便認出，對方是此前在府中偶遇的太守長子，乾文，那張臉真可謂過目不忘。
如鐵桶似的官兵分開一條道，讓乾文走到正中間，乾文抬著他那地包天的下巴，睥睨地看向面前的李嘯林，他的目光越過李嘯林的肩頭，看到了坐在大堂吃點心的洛槐南，眼楮頓時亮了。
這一刻，乾文內心有了新的樂子可尋，雖然是在其他女人身上施展過無數次的膩歪玩法，但若對象換做眼前這個絕子，那他不介意再來上幾番。
「乾公子，又見面了。」蘇臨推開那幫五大三粗的官兵，走到客棧門口，笑意盈盈地看著眼前這個叛國官員的子弟，心中奔涌出無法遏制的怒意。
他看向洛槐南的眼神，讓蘇臨很不爽，恨不得直接將對方的眼珠子給挖出來，雖然很輕微，但蘇臨也察覺到了體內那股正在緩慢復蘇的佔有欲，他覺得應該待會應該再回去用用鐵塊。
乾文轉頭看向他，那不屑的眼神毫不遮掩，這讓蘇臨感到些微的詫異，對方雖然是太守之子，哪怕私通外敵，心不在大夏，至少表面功夫還得維持一下吧。
他現在怎麼說也是代表御史大夫來的，但看乾文那眼神，卻完全不把他放在眼里。
「蘇大人，跟我走吧？否則怕是你們出不了這城啊。」乾文走上前，擺出一種高高在上的態度，輕輕拍了拍蘇臨的肩膀，半是威脅，半是挑釁。
周圍的官兵，手悄無聲息地按上了刀柄，蘇臨身後的李嘯林也同樣嚴陣以待，一時間氣氛劍拔弩張，連客棧內都徹底安靜。
掌櫃和店小二躲在櫃台後，驚恐地看著這一幕。
蘇臨感到厭煩了，雖然他能以世俗的御史密使的身份，與對方博弈周旋，但或許直接滅掉湖城太守及其同黨，辦事會更加徹底方便，哪怕是在天條的約束下，以蘇臨現在的體魄，殺光一支精銳隊伍，易如反掌。
蘇臨在心里稍微制定了一下計劃，第一步挾持乾豪的長子，然後帶人去太守府將乾豪的家卷全部控制起來，並打听出乾豪當下所在的位置，等乾豪回來後一並拿下，將有價值的信息從對方嘴里拷問出來。
正當蘇臨想要出手，突然一個聲音從人群的外圍傳來︰「老子最討厭的，就是你這種賣國賊！」
乾文眉頭一皺，轉身向四周怒吼︰「哪個鳥人在說話！」
「砰！」
如驚雷驟鳴，乾文的膝蓋被直接洞穿，口中發出淒厲慘叫。
周圍官兵不約而同地拔出刀鋒看向身後，卻看見在對街屋頂，一個男人背陽而立，手舉一棍狀物在眼前，作瞄準狀，那些官兵不由分說朝著屋頂爬來，但听「卡察」一聲輕響，黃色的金屬彈殼落地，又是一聲驚雷，一人的額頭被直接洞穿。
「卡察！」
「砰！」
「卡察！」
「砰！」
三聲雷鳴震耳欲聾，三個官兵倒地身亡。
「妖法！是妖法！」
剩余的官兵驚恐地四下奔逃，街上所剩不多的平民更是逃得沒影，只剩走不動道的乾文，滿臉恐懼地趴在門檻上，口中不解地喃喃自語︰「怎麼可能！怎麼能大庭廣眾用法器呢，為什麼沒有天罰？」
當乾文說出這種話，蘇臨已然明白乾文也並非凡人，但此刻蘇臨已經顧不上乾文不正常的發言了，他睜大雙眼，直勾勾地盯著屋頂上那個模湖的身影，胸中劇烈跳動的心髒，幾乎要從嗓子眼蹦出來。
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他很清楚為什麼沒有天罰，因為那玩意兒不是法器，那玩意叫步槍！
「奇變偶不變！」蘇臨大吼道。
對方沒有反應。
「啊？」