羋八子先是一愣，繼而轉眄朝著殿門前那方遮堂的鴛鳥屏風望去。
在她轉頭的瞬間，一個身身穿玄紅色常服、頭戴高冠的青年已經從屏風後面走了進來。
只見男子的臉上此刻泛著常容笑意，目光肆無忌憚地打量著殿內的眾位後妃。
羋八子這時再看男子的服飾和頭冠，外加對方那與宮侍閹宦完全不同的體態和步姿，又是這個時間段出現在宮之中，羋八子瞬間反應過來，這男子應該就是那位威名赫赫的趙王了。
果不其然，身旁的趙宮嬪妃和上首的趙王後紛紛起身，屈膝對著男子盈盈拜道︰「臣妾拜見王上。」「臣妾拜見王上。」
羋八子心里頓時一陣緊張，臉上也有點不自然起來，她也忙跟著屈膝拜道道︰「妾身見過趙王。」
身側那個原本膽大善言的小娃嬴稷，此時水嘟嘟的小臉上卻是布滿驚色，他縮在阿母的身旁，怔怔不敢多言。
或許是趙雍在一直在盯著他看吧。
趙雍顧自走到上首，在王後姬瑤的身邊跪坐下來，繼而對著眾女笑道︰「眾卿不必多禮，不要因為寡人的到來，便壞了這餐難得的美食。坐吧。」
「謝王上。」眾女同聲回道，紛紛落座。
趙雍點了點頭，接著將目光轉向羋八子說道︰「近來國政繁忙，羋夫人和公子入趙多日，寡人倒是慢待了，還望夫人見諒。」
趙雍邊說話，目光卻早已經打量起來了這盛名中的美婦。原本他以為這羋八子年齡應該是不小了，但現在看其模樣至多也不超過三十歲。
其婀娜之態與那楚妃鄭袖，形若仿佛。
再看羋夫人那上圍的身段、那繃地緊緊的絹布料子，便可想其內是多麼的洶涌澎湃，趙雍估模著、可能比姚嵐的還要壯觀。不過再想到對方已經是生育過孩兒了，倒也正常。不過宮的女子保養的確實好，加上年輕，身材卻絲毫沒有走樣。
她的穿著一襲紫色的襦裳，雖然現在姿態端莊地跪坐在哪里，但從裙擺延起的弧度，可見她的腿挺長、身材也定是高挑。雖然婦人此時全身遮的嚴嚴實實，但從剛才她執禮而拜露出的雙手，趙雍發現她的手指白皙且修長，甚至能從手背上隱隱可以看到青筋，那完全不似尋常年輕小娘的手，有一種獨特的女人味。
羋夫人入宮前應該是特意打扮過的，眉頭用青黛勾勒著明顯的痕跡，還有說話間微張的朱唇，點著絲絲誘人的胭脂。
「多謝王上掛念，妾身與稷兒身居貴國以來，多蒙大王恩遇，王後和諸位夫人也對妾身的飲食起居多有照顧，妾身和稷兒心中感激不盡。」羋八子低首回道。
她的聲線有些沙啞，卻多了一絲自然的婉約。雖然羋夫人的容貌和身姿不見得有多麼的出眾，但她身上卻似有股與眾不同的韻味，尤其是那雙杏眼，雖然沒有做什麼姿態，卻獨有一股誘人心靈的媚色，再搭上她那正襟雍容的坐姿、微微輕啟的朱唇，可謂是端莊大方的美感中、帶著嬌魅的氣質。這樣的人兒，突然讓趙雍有股遐意之感。
但趙雍也明白彼此間的身份，秉持著禮儀，只得暫時收起心中那些許不切實際的想法。
趙雍嘴中輕咳一聲，盯著美婦說道︰「這是寡人應該做的。而今秦、趙兩國互惠交好，寡人當以禮相待……夫人今後的生活若有任何所需，旦可稟明寡人。」
「妾身拜謝大王。」羋八子起身再行一禮。
趙雍笑著點頭道︰「羋夫人不必多禮，這齊國的海魚還需趁熱食，若是涼了，鮮味可就保不住了。諸位用膳吧。」
「喏！」殿內眾女乖巧回道。
飯食時間，大殿內寂靜無話。趙雍不時便朝著下首瞥上幾眼，然而這等隱晦的動作，除了當事人外，亦被身側的王後和羋夫人看在眼里。但姬瑤選擇了緘口不語。
……待宴席散去，不覺便已至深夜。
拜禮後，眾妃嬪皆散去。趙雍親送羋夫人母子到龍台宮外，便讓宮侍駕車親送羋夫人母子回到住處。
他心中雖然有點小心思，但想想，也沒必要現在就付諸行動……
不過今天，他其實是在觀察那個貪吃的小娃，見到嬴稷的那一刻，他對于秦國，便產生了點另類的謀算。
念及此，趙雍的心情也跟著好了不少，看著漸漸遠去的車鸞，他轉身朝著後宮走去。
……這幾天小雨一直不斷，晚上已經能明顯感覺得到寒意，北國的秋冬交替似乎一直都不是很明顯。
才剛剛九月，寢宮里便已經開始燒起了木炭，趙雍一內居瞬間覺得暖和了許多。
王妃姬瑤此時正臥在塌上看著一冊簡書，見到趙雍前來，趕忙起身和幾個宮女上前把他把身上沾染雨水的袍服、靴子以及綁在腳上的襪子都月兌了。
等宮女們打熱水進來，姬瑤便叫她們退下，自己親自服侍趙雍沐浴更衣。
姬瑤替趙雍揉著肩膀，忍不住小聲說道︰「今天在宴席上，臣妾見王上好像一直在望著羋夫人看……」
趙雍有些尷尬，但也沒有否認︰「前些日子，寡人听說秦王的身體有恙……現在秦國雖與我趙國交好，但寡人還是得為以後考慮，現在公子稷和其母在趙，若是待秦王薨逝，若是由我趙國迎立新的秦王，那往後的秦國或將以我趙國為首。」
趙雍沒有隱瞞心中的想法，全盤拖出，這也並非是什麼機密。
姬瑤低聲道︰「臣妾倒是目光短淺了，不過王上為何要去親自送羋夫人……」
趙雍突然轉過頭，玩味地看著姬瑤道︰「王後似乎吃醋了？」
「吃醋？」姬瑤一愣，雖然她不能理解這兩個字的意思，但她隱隱能讀懂這兩個字的含意。
姬瑤也不置可否，用試探的口吻、小心翼翼地問道︰「王上會怪臣妾善妒麼？」
趙雍微笑著搖頭道︰「寡人只是覺得有點奇怪，宮內的嬪妃那麼多，個個都會為寡人侍寢。瑤兒不妒忌她們，非得在意一個秦國來的婦人作甚？寡人今日雖與其言語親切，但與她初次相見，可是從沒有做出什麼背禮的舉動。」
姬瑤搖了搖頭，嘴角喃喃自語道︰「臣妾其實並不在意其她女子如何親近王上，如何侍候王上。臣妾只是……臣妾只是，不願意見到王上對別的女人好，雖然臣妾知道王上會喜歡她們的身體，撫模她們、對她們說些好听的話。但到了那種時候，臣妾明知善妒是不對的，但也會忍不住難受。」
趙雍看著眼前明艷的王後，若論身段、相貌，他見過的女子中，也只有姚嵐能與其相媲美。
看到姬瑤一臉楚楚可憐即將落淚地模樣。他再也忍不住，一把攬過她的細腰，輕輕托進了玉桶。
……屋外水珠敲打窗沿的聲音，突然讓人感覺有點心煩意亂。
羋八子襯著褻衣、躺在塌上，翻來覆去怎麼也睡不著。她腦海中時時隱現出趙雍的眼神，那雙充滿了覬覦和肆無忌憚的眼楮。她不知怎地，對趙王她並沒有多少反感。
她側過頭瞥了眼外居，黑暗中隱隱能看到屏風後的一張小木床。她倒是並不在意自己會如何，她這樣的樣貌和身份，在尋常貴冑面前或許是貴不可攀，但她不認為自己在趙王的面前，能有多大的誘惑。
羋八子現在只是有點擔心她的稷兒，雖然不能理解對方眼神中的含義，但她隱隱有點不好的預感。
但她此時沒有絲毫辦法，就她們現在的模樣，生死都不由己，就算是她們母子在趙國遭遇了不測，那人難道會為了她們同趙國開戰不成？
她越像越氣，不甘淚水漸漸打濕肩頭。曾經萬眾矚目秦王妃，也會有被秦人遺忘的時候吧，現在能記得她的又有幾人？
……
……
郢都，章台宮。
熊槐臉色泛紅，嘴里哈著酒氣︰「諸位愛卿，為我楚國復回故地，共飲此觴。」
「恭賀王上。」「恭賀王上。」「恭賀王上。」
屈原見眾臣一臉的諂媚之相，撇著嘴毫不作態地在嗤笑一聲。
這道聲音在一片恭賀中，卻顯得是那般刺耳。
楚王的笑意驟然一頓，對著屈原不滿道︰「寡人看左徒似乎有不悅之情啊？」
屈原突然仰天嘆了口氣，起身揖道︰「大王可是要臣為我楚亡國而開心？」
此話一出，殿內眾臣瞬間大驚。
身側的屈趕緊低頭抻了抻屈原的袖袍。
熊槐眼神不善地盯著屈原道︰「卿何出此言？」
「王上為何要臣等撤軍啊！王上為何朝令夕改啊！」屈原語氣悲憤道。
「汝這是在質問王上嗎？」左下首的靳尚當即出聲呵斥道。
「佞臣，楚國將亡于爾等之手！」屈原毫不畏懼道。
「汝放肆……」
「夠了！都給寡人住嘴！」熊槐揮手大聲制止。
熊槐這人雖處事猶豫不決，還不自知。
但他似乎也明白屈原是個忠臣，他沒有立即制罪于對方，而是辯解道︰「前線將士奮戰數月都拿不下武關，又談何滅秦？且秦國既然同意歸還我商於，寡人也是為了楚國考慮，方撤軍而歸。」
「那王上為何要與三晉斷交啊？」屈原再問道。
熊槐道︰「楚國既然已經同秦結盟，怎可再通三晉？」熊槐想了下，似乎覺得這個理由不怎麼好，又繼續道︰「秦國久久不與楚國簽訂還地盟約，是否是因為三晉呢？」
「王上！」屈原苦笑道︰「商於兩地的交割和三晉何干吶！」
陳軫此時出身對著屈原揖道︰「臣听說，左徒在前線，私自與魏國盟兵？秦國不還地，是否與此有關啊？」
屈原搖了搖頭︰「秦國還未還地，我楚怎可松懈對秦國的制控？」
「那也不可同魏國走動！」熊槐高聲道︰「左徒可知，魏國已經聯合韓國屯兵于汝水南岸。三晉是不可能同楚國同心抗秦的！等我楚、秦兩國真的兩敗俱傷時，三晉才會出手。」
「那還不是因為大王的朝令夕改，斷絕了三晉的盟約所至？」屈原再道。
「哼，我楚國歷來與魏、韓結盟，還不是年年征戰？與秦盟約以來，汝何時見過兩國攻伐？」
「王上真的以為是秦國畏懼我楚國？」屈原顧自搖了搖頭︰「秦國從來不怕楚國，他怕的只是我楚國和三晉的聯合攻伐。而今秦國已經是月復背受創，大勢已去。此時不滅，待秦國喘過氣來，楚國必遭反噬啊！」
「王上的一道王令，致使我楚軍前功盡棄。現在好了，地未到手，盟友沒了，可恨啊！」
屈原的一席肺腑之言，說的楚王一時有點心虛。
熊槐吞了口唾沫，強自道︰「秦不懼楚，我楚亦不拒秦。商於兩地，秦國若敢不給，寡人再發兵滅秦便是！況且有秦相親自承諾，徒手可得而不要，難道非得血流成河？」
「兵事在大王嘴里竟然只同兒戲？還唾手可得？大王以為這世間真的有那麼便宜的事情？難道大王不知，秦相張儀素以無信而明天下，大王受其欺騙還不自知，楚廷眾臣多受秦國賄賂，而緘默不語。大王的臣子，大王的宗親，都已經快讓秦國全部買通了！」屈原重重嘆了一口氣︰「這樣的楚國難道不是將亡之國嗎？」
「左徒莫要危言聳听了，左徒常將國亡、國之將衰，這等晦言晦語掛在嘴中，而我楚國卻不見得有半點衰亡……」靳尚說著用挑逗的口吻對屈原道︰「反而是有興榮之態。」
「汝這奸臣、佞臣，私通秦相，收受賄賂，只顧自身貪圖享樂，而至大義于不顧！楚國將亡于汝之手矣！」屈原咬牙切齒道。
熊槐坐在王榻上，眼神微眯，一臉的淡漠之色。他並非不知道自己手下的這些宗臣們收賄，但受賄的人實在太多了，就連剛剛亡故的令尹昭陽也曾是其中的一員，而像屈原這樣的人太少了，並非是人人都能同他一般‘舉世皆濁我獨清，眾人皆醉我獨醒！’