邯鄲的初春似乎比臘月的寒冬還要冷上不少。正月將過，邯鄲的天便又迎來了數日的陰綿晨雨。
相較于淅淅瀝瀝的凍雨，趙雍還是更喜歡一些、那紛揚的鵝毛大雪……
今日的群臣大朝剛過。趙雍便又召過幾位重臣，朝著外宮的另外一間議殿行去。
侍立于殿內的宮女，等眾人邁步走過，便立刻跪在地上，拿著干淨的布巾擦去地板上的腳印。
「先下去吧，稍後再來收拾。」趙雍朝著小宮女說道。
宮女巧然應道︰「喏。」隨後趕緊從地上爬起來，埋著頭朝著殿外退去。
蘇秦回頭對著眾人笑著道︰「前兩天還在下雪，沒成想到這雪還沒化，便又下起了雨。雨夾雪、反倒是弄得到處都是稀泥。」
他說罷，和其余同僚一塊月兌掉靴子，走進殿內繞著下首的暖爐分席跪坐下來。
趙雍邁步坐到上首，伸手拿過面前幾桉上用絲帛包裹起來的碳爐。
隨口抱怨了一句︰「這天確實挺冷的。」
「王上還需注意身體。」頭發花白的肥義立即開口，關切地問道。
趙雍擺了擺手。隨後嘴角帶著一絲無奈之色，對著幾人道︰「眾卿覺得，我趙國是否要隨魏國一同出兵函谷？」
前幾日的精鹽計劃，他已經交給內史司的人去辦的。按照之前的策略，精鹽是壟斷經營，當奢侈品賣給華夏列國的權貴，所得利益必然不小。趙國這些年又是同諸國打仗，又是修先君陵墓，國庫都已經快見底了。
趙國商業發達，用精鹽貿易糧物、銅鐵錢幣、絲織品等重要物資充盈國庫，說不定能加快他的復興計劃。對鹽產此事，他原本想親自在幕後操刀的，無奈，國事紛擾。
听到這番話，下首臣子皆是面面相覷，最後幾人將目光一致集中在了武安君身上。
意思很明顯，你月兌得褲子，你來擦。
蘇秦輕咳一聲，面色不變道︰「秦國所行之道，確實出乎了臣的預料。但臣以為，我趙國應當繼續奉行既定之國策，此時對秦國開戰不妥。」
當然，蘇秦嘴上雖然這般說，但心里早就將張儀罵了個狗血噴頭。
听到他的這番回答，趙雍不禁搖了搖了頭。
兩日前，魏相公孫衍親赴邯鄲，向趙國再提合縱伐秦一事。起先趙雍很是不解，不是去年才說好的、歇歇再打的嗎。這還沒出倆月，寡人這婚還沒結，為何就變卦了。
一切的原因，還要從秦國出爾反爾、不守信用說起。
秦國晉陽戰敗，說好的歸還魏國的陝城和韓國的盧氏。但張儀歸國後，秦國當即變卦。不僅撕毀盟書不認，還直接譴使對韓、魏兩國明言，退地？門都沒有，臨陣‘叛變’還想要地？
想要，那便出兵來奪。
這下倒好，秦國的一番操作，直接氣的‘雄才大略’的魏王 一病不起。而監國的太子魏嗣和相邦公孫衍當即欲趁勢再行合縱，伐秦！
若是往常，他們打他們的，趙國作壁上觀即刻。
但此事畢竟是因趙國而起，若是趙國一上來就撂翹子消極對待，那魏、韓矛頭可能便會轉向趙國。
趙雍估計、秦國基本是破罐子破摔了。但，人家好像就是有那個本錢。
瑪德，想到此、他也不禁心中大罵嬴駟，你這麼干的時候，有考慮過趙國這個中間人嗎？
還有蘇秦……都是你那個好師弟害得，當時若是殺掉、不就什麼事都沒有了嗎。想到此，他不禁眼神幽怨地瞥向對方。
不過事已至此，抱怨已是無用。就是他也沒能想到秦國敢這麼干，敢公然失信于天下諸侯！
「王上，而今我趙國新軍還未成型，屯田成效尚未見得收成，此時同秦國開戰或有不妥……」趙豹擔憂地說道。
對眾臣心中尚懷的那一絲自知之明，趙雍還是感到很欣慰的。
「不如同秦國相合……」
「不可。」
趙成話未說完，就對肥義打斷道︰「安平君此言差矣，與秦相合，無異于與虎謀皮。」
吳廣亦是附和道︰「秦國蠻夷之邦，背信棄義。今日可欺魏、韓，明日便可欺我趙國。」
三叔的提議雖然不錯，但是趙國現在可沒有秦國一般的體量。
秦國或可一戰，但趙國若是引來列國的攻打，那就真的玩完了。
避戰看似是個好辦法，但實則內藏殺機。
「武安君以為如何？」趙雍再度朝著蘇秦問道。
蘇秦從昨日其實一直都在思慎，看王上如今的意思好像是要再行合縱盟約。
「不如先應邀魏國所求，看看列國的態度如何。」
趙雍不動聲色地點了點頭。「眾卿以為如何？」
「臣，同武安君所言。」肥義當即表態。
「臣，同武安君所言……」
吳廣和趙成跟著表態，只有趙豹跪坐在下首一直沒有說話。
「相邦若有不同見解？旦可直言不諱。」趙雍道。
對于這個老相邦的建議，他一向是選擇听而辨之。
趙豹卻是搖了搖頭，道︰「老臣，只是心中有股惶恐之感。」
玄學？
「相邦勿慮，稍後寡人會讓太卜，佔算一番……」
……豎日一早，公孫衍手中拿著蓋著趙國國印的帛書，滿意地乘坐馬車離開了邯鄲城。
準備去往下一個目的地，楚國郢都。
楚國與越國的戰事暫時告一段落，越國在九江一戰中損兵折將，再也無力抵擋楚國的兵鋒。越王無疆審時度勢，割地、獻女，向楚王呈上了‘乞降’的國書。
越國畢竟還是有些底蘊的，楚王也不想逼得太緊。對于越國的態度，歷代楚王都是采用緩慢蠶食的方法。
此戰拿到了幾座城池、佔到了些許便宜，兩國遂暫時達成和解。
少了越國的牽制，龐大的楚國再次將目光伸向了中原地區……
看著寬敞的直道上匆匆而過的行人，公孫衍的大腦卻不由的回憶起與趙雍的交談的畫面。
他發現自己是越來越看不透這個年輕的趙王了。明明對方只是一個恰及弱冠的少年郎，但每次與其交談之時，卻總會有股恍忽之感。彷若回到昔年在咸陽之時……
趙國的新法，他也是早有耳聞。一路上、看著這些和自己打扮迥異的趙人，至今他還感到新奇和驚訝。
他是能識之人，雖然不能完全窺見胡服之法對後世的影響，但依舊可以感覺到胡服對于趙國的改變。
……
……
秦都咸陽宮，外居政殿。
秦國君臣三人，站在一副巨大的堪輿圖面前，暗自分析。
「公子今日致殘，全為張儀所累。儀願自斷一臂，給公子賠罪！」張儀目光誠懇地對著贏疾說道。
對于贏疾的傷殘，張儀是由衷地感到歉意。是他辜負了這位信任之人。
贏疾苦笑地搖了搖頭回道︰「智者千慮，亦有一失。晉陽戰敗，乃天意，萬不敢讓張子所賠。」
秦王嬴駟對著兩人擺了擺手︰「好了，人死不可復生，斷臂不可重長。事已至此，悲戚已是無用。」
「公子請受張儀一拜！」張儀轉身對著贏疾深深揖拜道。
嬴駟盯著眼前的堪輿圖，一臉愁容地問道︰「今日大朝，寡人听卿之建議，拒絕歸還許諾與魏、韓兩國的城池。朝臣而今多有非議。如今魏、韓兩國再邀燕、趙、楚，欲欲行合縱、以不義之名伐我秦國。卿以為當如何應對啊。」
「王上勿慮，割地無異于飼虎。臣本就是大梁城的一破落戶，不義之名讓臣來背負便是。至于列國合縱伐秦，王上請看……」張儀說著將手指著堪輿圖，隨後繼續道︰「此次魏國發起的五國合縱，和上次基本相彷，乃是三晉加一燕、一楚。而能戰之國唯有齊國游離于外。
齊國新君剛剛繼位，這位新齊王似乎不願從合縱之意，或有坐山觀虎、漁翁得利之嫌。但這也正從了我秦國之心。王上且觀之，五國合縱西可攻秦、東可伐齊。如此舉動恐會讓齊國上下危機四伏。
固，臣願出使齊國，說服齊王，使齊國一同合秦、而抗三晉。」
「齊國恐怕、不會盡數順我秦國之意……」獨臂的贏疾小聲道。
張儀笑著安慰道︰「公子多慮了，當今齊王乃多疑之主，那齊國先君在世之時便和三晉因為中山稱王問題而多有齷齪，而今由三晉主導的合縱或可攻秦、或可攻齊，齊王怎會不憂？」
「若真如卿所言，那就可憐犀首了，如此頗費周折、東北西跑。」嬴駟眼神微凝道。
「齊國出來攪局，合縱面臨破裂呀。我秦國定可無憂。」張儀揖拜道。
嬴駟隨口道︰「卿當真以為，我秦國可高枕無憂？」
張儀斬釘截鐵道︰「當，還需甲戟……」
……
秦都咸陽，相府。
相府里居，身材魁梧的秦相樂池，此時正安坐在席位之上。
他三指夾著一枚黑子來回揉搓，目光仔細且認真地盯著眼前的棋局。
相較于樂池那悠然的神態，他的長子樂梁卻顯得不怎麼穩重了。
樂梁驟然站起身來，扯動的袍服打破了房內的寧靜。
「父親，你此時為何一點都不焦急呢？」樂梁不解地問道。
樂池瞥了兒子一眼，用很隨意地口氣回道︰「有何焦急？」
「今日朝會，大王偏听張儀那廝一家之言，拒不交還許諾給魏、韓兩國的城邑。這不是有失于天下諸侯嗎？」樂梁道。
樂池目光依舊盯著棋盤，︰「張儀所言，為父也是贊同的。汝要謹記，割地換來的和平，永遠只是暫時的，此等行為、無異于割肉飼虎。今日若是開了割地的先例，往後，秦國又有多少肉可以讓關東那些虎狼分的呢？」
說到這里，樂池扔掉手中的棋子，轉過身對著兒子道︰「汝難道所擔憂的只有這些嗎？」
樂梁咬牙說道︰「父親，秦王昔日任你為秦相，依兒看來，不過是湖弄諸國的視線罷了。而今張儀歸秦，父親秦相之位恐怕……」
「汝，尚可教矣。」樂池對兒子的回答很是滿意。
得到父親的話語支持，樂梁繼續道︰「父親，秦王背信棄義，善行反復之舉。昔日大良造公孫衍，背秦歸魏，恐非無有原因。」
「秦王反復，天下諸侯又何嘗不是如此？昔年乃祖樂羊，寧食子也不願叛魏，結果，還不是被貶之故地中山。」樂池搖頭道。
樂梁張了張嘴，剛想說些什麼。
便听父親繼續道︰「不過觀秦國今日之行，亦非吾長居之地啊……」
……
……
燕都薊城，燕王宮。
春雨混雜著雪花，從蒼穹紛紛揚揚地打落人間。相較于邯鄲，北疆的燕國這個時節明顯更冷一些。
最近一年，燕王姬爍的身體明顯差了很多。一到天寒之際、更是腰月復酸痛，尤其是近些時日，就連面上都沒有了多少血色。
姬爍此時正跪坐在溫暖的軟塌上，審查著各地傳來的奏簡。
「王上，相邦和公子竭于宮外求見。」殿外傳來宦者地稟告聲。
他倆現在來干什麼？鞠升和自己那不爭氣的弟弟不是一向不合嗎？
姬爍眯著眼，對著殿外輕聲道︰「見。」
不及片刻，殿外便匆步走進來兩人。
姬爍抬頭瞥了二人一眼，目光遂轉回手中的竹簡，顧自問道「二位愛卿此時入宮所為何事？」
燕相鞠升首先揖拜道︰「王上，老臣以為，我燕國此時不應該對秦國開戰。」
「為何啊？」姬爍頭也不抬道。
「王上，燕、秦兩國本為姻親，況與秦作戰，對我燕國有何利乎？況且此戰過後，燕國又如何向秦國交代。」公子竭說道。
姬爍都未理會自家這位一心向秦的弟弟。向秦國交代？此戰過後還有秦國嗎？就算是滅不掉秦國，戰後的秦國還是昔日那個霸道強大的秦國嗎？
他此時想听的不過是鞠升為何突然轉口。
前日大朝，對方還是舉雙手贊同合縱的。
「王上，老臣剛剛收到邊軍來報。近幾日在燕、齊邊境上，抓到了好幾個齊國的諜者。」鞠升如實說道。