呼呼。
草原上的氣候比起中原，那是極為極端的。
這才入春沒多久，氣溫就開始飆升，刮過來的風也都是一股股熱風。
走在這吐谷渾草原上，叫人熬煎。
草原上，一支規模頗大的商隊緩緩前行，除了裝運貨物的馬車以外，竟然還有一輛車，是載人的！
車廂內，此刻傳來一道聲音︰
「里頭實在是太悶了，我快悶壞了！」
「乞力扎，給我弄一匹馬，我想騎馬兜兜風。」
听到這話，一旁護送的乞力扎臉上頓時露出了為難之色。
「贊普，您就不要為難屬下了。」
他回應道，
「您必須在車廂之內，這樣一有情況，我們才能第一時間將你保護好。」
「您要是去外面騎馬，萬一有人襲擊，那可就太危險了啊！」
車廂之內的，不是別人，正是吐蕃贊普松贊干布！
而此刻的他，神情有些不悅。
「停車！」
他喝令道。
嘎吱。
車輪緩緩停下，里頭的松贊干布走了出來，環規四周兩眼，而後吐出了一口濁氣。
「外面舒服多了！起碼不憋悶！」
他看向貼身護衛乞力扎，笑道，
「這茫茫草原，會有什麼危險？」
「一路從吐蕃到這里，是有過幾股不開眼的流寇襲擊，但都沒什麼能耐。」
「眼看著都快到大唐了，這地界也是越來越安寧了——這會兒出來透透氣，沒什麼。」
「你們不要那麼緊張，都放松一些！最多再兩天時間就到唐朝了，到時候我請你們喝酒！」
松贊干布很和善，他本人在吐蕃國內，也向來是以和善著稱，這才能夠聯合國內各方勢力，尊他為共主。
事實上，吐蕃直到他手里，才算是完成了大一統！
他和李世民一樣，都有點開國君主的意思，故而——
他們身上都有著一股子特質——自信！
要是讓李世民待在這車廂之內，恐怕也是一樣，嚷嚷著也要出來騎馬。
閑不住啊！
也不懼怕危險！
「這……」
乞力扎犯了難，這會兒都不知道該怎麼勸解了。
「你的馬，給我！」
松贊干布下令道，
「我要騎馬！我可以為你們領路！」
「當年我平定諸部反叛的時候，可是一直沖在最前頭！那個時候都不怕，現在怕個什麼？」
「快點！」
他催促了兩句，乞力扎無奈，只能將胯下戰馬讓給了松贊干布。
與此同時，他還不忘叮囑道︰
「贊普，屬下之前也打探過，這里的流寇不多，治安的確還行，算是吐谷渾境內治安最好的一個邦了。」
「可即便如此，您也必須要跟在我們的隊伍之中，絕對不能跑開！」
「我們，都得護著您！」
「您要是不答應，那這馬是絕對不能給您騎的！打死都不能！」
乞力扎的態度很堅決。
松贊干布聞言，也是有些動容。
「好，好……你是忠誠的，唐朝有一句話，叫做忠言逆耳。」
他正色道，
「等這次結束回去，我升你為我的貼身護衛！」
乞力扎聞言，頓時單膝跪下。
「謝贊普！」
「我為贊普牽馬。」
他按捺下了心中的激動，扶著松贊干布上了馬。
贊普的貼身護衛啊！他從一個普通的兵丁，一下躍遷到了那個位置！
前途，可謂是無量！
然而，就在松贊干布剛上馬的這一瞬間，忽然有一道破空聲傳來。
休！
乞力扎︰「！！」
他心中警兆頓生，下意識的要去護住松贊干布，可人的速度，哪里比得上箭失？
只見一支黑羽箭破空而來，直直扎入了松贊干布的面門——
就扎進了他的腦門里！
「呃啊——」
毫無防備的松贊干布發出一聲痛苦的嚎叫，整個人從馬上摔落了下來！
「有刺客！」
「有刺客！保護贊普，保護贊普啊！！」
乞力扎的眼楮瞬間就紅了，歇斯底里的大吼道。
霎時間，兩百精銳合圍在了一起，將松贊干布圍了個水泄不通！
然而此時此刻，松贊干布已然是腦門中箭，不省人事了！
不遠處的一座沙丘上。
「牛！頭兒！」
賀奎一拍大腿，忍不住大贊道，
「這個距離，一箭命中那小子的腦袋，你真是這個！」
他豎起了大拇指。
其余下屬也都是神色興奮，露出崇拜之色。
軍隊之中，最崇拜的就是強者！
而薛仁貴的射術，在此刻已然是折服了麾下所有士兵！
突厥人也以騎射為長，但他們之中，絕對沒有人敢說能復刻薛仁貴這驚天一箭的。
一個都沒有！
「呵呵，稍稍偏了一點，以有心算無心，這一箭勉勉強強吧！」
薛仁貴嘴角微微上揚，道，
「根據那老頭的畫像，應該就是這個人，就這麼一個坐人的車廂，他的身份應當非常尊貴。」
「咱們這，應該算是完成任務了。」
一箭發出，一萬多兩黃金到手！
這世上，哪有這麼舒服的買賣？
「頭兒，要不要下去沖殺一番？」
賀奎沉聲問道，
「我看這些人，的確是訓練有素，竟然會結陣。」
「那老頭撒謊了，這八成是吐蕃的士兵！」
「以咱們的兵力，應該能獲勝，但起碼得損失百來個兄弟。」
薛仁貴點了點頭。
對方死了保護對象，此刻絕對是處于極度憤怒的狀態。
一個個那都不要命了！
這個時候上去拼殺，不但需要鏖戰很久，還會損失很多兄弟。
最怕的是，到時候被人查出來是唐軍的戰法，那就糟了！
所以，只放一支冷箭就跑，是最穩妥的法子！
但眼下有一個問題——
如何確保松贊干布已經死了？雖說那一箭命中腦門，腦漿子都攪成湖湖了，神仙來了也救不了。
可萬一松贊干布是天選之子呢？
萬一他就是不死呢？
這得去看一眼，確認他死了才安心啊！
「撤！」
薛仁貴下令道，
「回集市去，而後化整為零！」
「到時候，我自有思量！」
一聲令下，眾士兵皆是以沙丘為掩體，朝著北面撤離，而後再繞一個圈，回到集市小城。
一路上，他們展露出了職業軍人的素養，將腳印和各種痕跡盡數抹除，讓旁人無法尋找到他們的蹤跡！
這一趟，大家啥也沒干。
但心里，皆是美滋滋的。
不用血拼就完成了任務，得到了黃金。
多舒坦吶！
上去拼殺就得死三成兄弟，誰知道這傷亡人數里頭，會不會有自己？
像薛仁貴這樣能干又有謀略的將軍，哪個士兵不愛跟？
……
乞力扎瘋狂的看向四周，眼楮已然是一片通紅！
但他看不到敵軍！一個敵軍都看不到！
仿佛那一支冷箭，就是從天而降的一般！有目的性的射殺了松贊干布之後，便無影無蹤！
整片草原，跟什麼都沒發生似的。
這種感覺，是最最憋屈的！
哪怕他們力戰至最後一人，最終沒能保護好松贊干布……這都能接受。
畢竟，這也算是盡力了。
可實際情況是……敵人在哪都看不見！他們一點保護的作用都沒體現出來，松贊干布就被射中了！
憋屈、憤怒、恐慌、迷茫……
各種各樣的情緒涌了上來，幾乎要將乞力扎整個人都得淹沒！
「贊普，贊普！」
一旁的士兵上前扶住了松贊干布，大聲呼喊道，
「您醒醒，您醒醒啊！」
此刻的松贊干布，腦門上的箭失入骨三分，已然是奄奄一息。
他只要有稍稍的晃動，就有紅白相間的液體流出來……而這，正意味著他的生命在迅速的流逝！
不可追回！無醫可救！
「呃——」
松贊干布的嘴里發出最後一絲聲音。
他的目中，也露出了茫然、後悔、不甘等各種各樣的情緒。
他……就這麼死去了？
沒有死在戰場上，沒有死的轟轟烈烈，而是以這樣一種極度可笑的方式，被不知道從哪里射出來的冷箭給弄死了？
他的一生，就這麼結束了？
松贊干布極力的想要掙扎，想要憑借自己強大的意志力來創造一個奇跡！
但再強的意志力，也敵不過自然規律。
人被殺，就要死。
這是一句廢話，是讓松贊干布最不甘，也是最絕望的廢話。
生命，真是脆弱啊……
這道意念，是他最後的想法。
再然後……整個人便陷入了無盡的黑暗之中，徹底斷絕了生機！
「贊普！贊普啊！」
「贊普！！」
乞力扎聲嘶力竭的大吼，卻喚不回松贊干布了。
「快，去集市，找郎中，找一個郎中！」
他 地抱起松贊干布，近乎魔怔的道，
「贊普是天神的後代，他不會死的，他是不會死的！」
「去，去找郎中，只要有人醫治，他就一定能夠回過來！」
「走，走啊！」
此時此刻，他也顧不上什麼敵軍了。
贊普要是死了，那他們也沒必要活在這個世界上了！
「是！」
其余士兵也是如夢初醒，但他們的大腦依舊一片空白，只會听從乞力扎的命令，望著集市趕去！
……
是夜。
集市的一處院落內。
「滾！滾！你是什麼狗屁郎中！滾！」
「下一個！我告訴你們，只要你們能將他救活，我給你們金山銀山！」
乞力扎發瘋似的大吼道，一拳砸在了面前的郎中腦袋上，差點沒給他砸死！
郎中捂著腦袋無比憤怒，可看著對方這凶神惡煞的模樣，也只能是落荒而逃。
乞力扎喊著下一個，可一個小小的吐谷渾集市，人都沒幾個，哪來的那麼多郎中？
下一個，已經是沒有下一個了。
噗通！
「贊普，贊普啊……」
乞力扎跪在松贊干布的尸體面前，痛哭流涕，
「都是我，我不該讓您下馬車的，我是豬，我是狗，我不是東西！我是牲畜啊！」
其余眾吐蕃士兵，此刻心中也都是一片絕望。
他們的任務就是護送贊普。
哪怕他們全都死光了，贊普都絕對不能出事！
可現在……
贊普死了，他們卻好端端的活著。
這叫什麼事兒？
還有什麼……比這更加絕望和痛苦的？
正此時，一道身影走了進來。
「讓我看看。」
一個腦袋上包著頭巾的男人走了進來，朝著松贊干布的尸體瞧了一眼。
乞力扎目光閃過一道光芒，像是溺死的人看到了最後一根救命稻草。
「大哥，求求你，求求你救活他！」
「只要你救活他，我這輩子當牛做馬，我給你當奴隸都行！只求你救活他啊！」
薛仁貴對突厥語和吐谷渾語比較熟悉，兩者語系差不多，但這吐蕃語，還真听不太懂，勉勉強強能明白面前這人的意思。
他的目光，落在了躺在板上的松贊干布身上。
嗯……果然是老者畫像上的那個人。
嗯……果然已經死透了，這身上都有一股子尸臭了，再發展下去，都要有尸斑了。
面前這人也是人才啊！
就這模樣了，你還想著救呢？這下別說是天選之子了，就是老天爺親自來，都救不成了！
頂多變成僵尸！
看到松贊干布死得透透的了，薛仁貴的心也是徹底放了下來。
任務徹底完成！
黃金到手，圓滿出師，還為大唐解決了隱患！
一舉三得，爽啊！
他心中暗爽，但表面上卻是沒有絲毫的表情，反而是用吐谷渾語道︰
「用藥物救治，是沒辦法了。」
「但要是以巫祝之術，或許還有救，你們在此守候七天，七天之後，我還會過來，到時候讓他起死回生。」
「你們必須在此駐守七天，不能離開！我回去準備材料！」
說完，薛仁貴便轉身離去！
而乞力扎等人听到這話，目中竟是燃起了一絲希望！
在徹底絕望的情況下，哪怕只有一絲一毫的可能，哪怕這個可能極度的離譜，他們都會選擇相信！
「好，我們一定在此守候七天！等你過來！」
「謝尊者施救！尊者慈悲！」
他們一個個，竟然朝著薛仁貴跪了下去，不斷的磕頭，這讓薛仁貴都有些不好意思了。
我讓你們在這里七天，是方便我跑路啊！
唉……愚蠢的吐蕃人喔……
「……嗯，不必客氣，相逢即是有緣，踫到我，也是他命不該絕。」
薛仁貴故作深沉的點了點頭，揮手道，「回去守護著吧，該來的時候，我自然會來。」