徐州。
自古便是溝通南北的兵家重地，此時徐州城內城外早已人滿為患。
原本徐州本地參加的考生就高達上萬，加上山東各地和開封等地的士子涌入，讓整個徐州的考生一下達到了一萬五千人之多。
好在徐州知州和各級官員早有準備，三月來不但打造了兩萬多套桌椅板凳，在徐州城外的空地上，更是搭建了十座臨時的考場。
考場雖然簡陋，屋頂蓋的全部是茅草，四周也沒有牆壁，只是用簾子遮擋了一下，但每座考場卻有十個大隔間，加起來能容納下兩千人，所以面對一萬五的考生，徐州的官員們絲毫沒慌。
至于這些考生來了徐州，住在哪里，他們就管不著了。
明日便是院試之日，所以無論是外地的士子，還是徐州本地的考生，都早已抵達了徐州。
這麼多人，徐州城內的客棧肯定是住不下的，事實上城中客棧的房間，早就被徐州各地的大戶預定了，入住的幾乎都是夫人小姐之類。
而大戶家的奴僕管事賬房之類的，大多都寄居在了城中普通人家里，那些平民子弟，就只能在家人的陪同下在城外搭草棚露宿。
不知道的還以為大明又出現了流民圍城，城中的小商小販們也是借機大發橫財。
外地的士子抵達後，別說進城住客棧民宿，就是在城外搭草棚露宿的地方都沒有了，一個個頓時就傻眼了。
好在這些士子有錢，最後不得不選擇寄居在更遠的村落里，等到科舉的前一天晚上，雇佣村民連夜抬著他們去徐州城外的考場。
相比起文官們的輕松，徐州的駐軍千戶，卻是感受到了巨大的壓力，徐州是軍事重鎮，有一千名守備軍，可這點人想要維持住十個考場的次序，和徐州附近的治安，實在是捉襟見肘，所以徐州的守備千戶，不得不從各縣又抽掉了一千人手，又雇佣了兩百名村婦幫忙，但心中依然十分的緊張惶恐，擔心到時候會出差錯。
二月初一，天還未亮，無數的考生就涌往了各自的考場，至于報名登記，昨日就已經辦的差不多了。
文官吏員們也只是負責將這些考生引往各自的考場，十座考場，其中兩座是女子考場，七座是男子考場，最後一座考場則是備用。
此時考場外，無數的考生已經排起了長長的隊伍，手里拿著憑證，挨個接受士兵的搜身，然後便可進入考場。
考場四周，每隔二十步便有一名士兵站崗，每個隔間同樣由五名士兵巡邏監督，每個隔間大概能容納下兩百人，每個座位前後左右都間隔兩米，幾乎很難窺視到別人的試卷。
考生除了攜帶毛筆和算盤，其實東西一律不準攜帶，草稿紙和墨水都將由考場提供。
七座男子考場是排列在一起的，兩座女子考場則是單獨在一邊。
此時兩座女子考場外，同樣有兩千多名女子在排隊，雖然圍觀的人群都被擋在了百米以外，可人群中時不時發出的猥瑣笑聲，依然讓這些排隊的女子個個面紅耳赤，非常的緊張局促，膽小的都想逃了。
這些女子年紀大小不一，有的是三四十歲的夫人，也有二十出頭的小婦人，十歲以上未出閣的少女最多，甚至連七八歲的小姑娘都有好幾個。
不過所有的女子，都是女扮男裝，一身文士長衫，發飾也梳成了男人的樣式，只是簡單的扎了一根發帶。
若非身材嬌小，又幾乎都出生大戶，面容白女敕，恐怕還真區分不出她們都是女子。
也有一些女子臉上蒙了一條紗巾，看起來是要多別扭有多別扭，也正是這些女子惹得遠出的圍觀人群，時不時會發出一陣笑聲。
這些女子考生，同樣都只是腰間插了一根毛筆，極少數人手中還提著算盤，依次進入考場旁的小茅屋，接受那些雇佣而來的村婦檢查搜身。
而這兩百名村婦也只負責搜身和考場內的次序，外圍依然是守備軍負責，兩座女子考場的負責人正是南京來的兩位女子御林軍。
二月天氣雖然有所轉暖，但身上的衣物依然非常的厚實，這無疑增加了搜身的時間，尤其是兩座女子考場，哪怕是在草棚內依然十分的扭捏。
「快點，將外面的衣服都月兌了。」
「啊！怎麼還要月兌衣服？」
「這是規矩，不月兌下來仔細檢查一下，我們咋知道你里面有沒有寫字？」
「快點，別磨蹭了，後面的人還排著隊呢。」
一間茅屋內，兩名五大三粗的村婦沒好氣道，顯然心里對這些夫人小姐極為仇視，如今好不容易有機會刁難她們一番，自然不會放過。
為了防止這些夫人小姐將來報復，兩百名村婦幾乎都用布將臉蒙著，這也是兩名女子御林軍允許的，主要還是擔心這些村婦有顧慮，放不開手腳，不敢嚴格監督。
被刁難的是一名二十出頭的小婦人，細皮女敕肉，一看就是大戶出生，看著兩名凶神惡煞的蒙面壯婦不斷的催促，也只得哆哆嗦嗦的將外面的長衫月兌了下來。
「快月兌啊，愣這干啥？」
一名壯婦拿過長衫，里里外外檢查了一下，便扔在一旁的桌上繼續催促道。
小婦人只得又月兌了起來，最後硬是月兌的只剩下了肚兜和褻褲，雙手抱在胸前冷得直打哆嗦，眼淚都出來了，都有些後悔來考了。
兩名壯婦倒也不敢真的為難他，仔細的檢查了一番，便讓她穿上，也只能算得上執行的太嚴格。
因為以前的科舉，鄉試和會試時，同樣是要月兌光衣服仔細檢查的。
小婦人手忙腳亂的穿戴完畢，便趕緊拿著毛筆，含著淚進入了考場，然後找了個座位坐下，嘴唇都凍得有些發紫，身子仍時不時的哆嗦。
而先前進來的女子，情況都差不多，許多夫人都後悔沒有披一件斗篷來了。
雖然檢查起來比較慢，但兩名壯婦一組，每組也只需負責二十人左右，所以兩千人也只花了半個時辰，就全部搜身完畢進入了考場。
而另外七座考場內的男考生們，也差不多都搜身完畢，進入了考場，隨著徐州城頭上的一聲炮響，這才由士兵們統一發放試卷。
發完試卷後，每個桌上又發了一個碗，一張白紙，最後每個碗中都倒了一些抹好的墨水，考生們這才提筆沾墨。
不過大多數考生拿到試卷後，都是一臉目瞪口呆和茫然，看了好半晌，才在試卷上寫的提示下，知道該怎麼做，和如何來答題。