在李懋學所部步兵第十一師到達瓜州的時候，整個瓜州附近成為了一座空城。
房屋倒塌，樹木被焚毀，就連河道溝渠之中，也填滿了牛糞、駱駝糞，看起來非常骯髒。
如此一幕，倒是讓李懋學有些震驚。
「瓜州的敵軍呢？就這麼跑了？」
李懋學有些狐疑的說道︰「咱們有這麼可怕嗎？」
驚訝過後，李懋學轉身看著身邊的副官，問道︰「偵察兵那邊有消息沒？這些敵軍逃往什麼方向了？」
「李師長，」
副官伸手指著西北方向，開口說道︰「根據偵察兵回報的消息，以及戈壁荒漠中留下來的痕跡來看，這些薩曼汗國騎兵逃往西北方向了。目前這種局勢來看，薩曼汗國騎兵似乎是要全面放棄瓜州了。」
「放棄瓜州？」
李懋學皺著眉頭，心中有些疑惑。
剛一伸手，旁邊的參謀連忙遞過來一副西域形勢圖。
看著地圖上瓜州的位置，又看了看瓜州西北方向千里之外的伊州，中間相隔甚遠。而且連綿不絕的戈壁荒漠，也是最大的天然屏障。
莫賀延磧！
八百里瀚海！
長八百里，古曰沙河，目無飛鳥，下無走獸，復無水草！
「伊州？」
李懋學手指在伊州位置點了一下，說道︰「瓜州和伊州之間，隔著廣袤荒涼的莫賀延磧，行軍極為困難。而且後勤糧草運送，十分不便。敵軍撤退之後，再想要來到瓜州，恐怕就更加困難了。這麼看來，薩曼汗國還真是要全面放棄瓜州啊！」
「是啊！」
一團團長楚源興也點點頭，說道︰「瓜州伊州之間，路途遙遠、行軍困難。這一點，不僅僅是他們，我們更為甚之啊！薩曼汗國全都是騎兵，相對來說方便一點。而我們步兵第十一師，大都是步兵，裝備的火炮以及彈藥輜重等，非常沉重。行進起來，更加困難！師長，這麼看來，我們要在瓜州這邊等一段時間了。等到後勤物資，補給上來的時候，再行西進啊！」
「嗯嗯！」
李懋學點點頭，說道︰「吩咐弟兄們，現在瓜州扎營。另外，要時刻注意警戒！」
「明白！」
楚源興連忙應道。
當即，步兵第十一師所部開始在瓜州附近一帶駐扎。
盡管李懋學心中有些不情不願，不過西進一途注定了會非常坎坷。因此，李懋學也知道這件事情急不得！
在步兵第十一師所部駐扎瓜州的時候，偵察營和騎兵營已經全面散布出去，圍繞著整個瓜州，方圓兩三百里的範圍內，開始進行全面偵察。
到了九月底，西北軍區統領趙春、參謀長林紹璋等人抵達了瓜州。
輪台九月風夜吼，一川碎石大如斗，隨風滿地石亂走！
如同哨子一般的風聲，徹夜嘶吼著。
整個瓜州的氣溫，也變得格外寒冷。
凜冽的西北風吹刮著，一些士兵的臉上、手上，都出現了皸裂。
位于營帳中，西北軍區統領趙春、參謀長林紹璋等人眉頭緊凝，神情有些陰沉。
「趙統領，」
參謀長林紹璋開口說道︰「京城那邊已經傳來消息了，陛下命令趙秉璋主任坐鎮隴右，統一協調西征事宜。現如今，總軍訓部那邊募集、訓練的新兵，也已經陸陸續續補充到我們西北軍區了。陛下命令我們年內，先原地駐扎待命，打探敵情。另外，各地的後勤物資也會優先供應到咱們這邊。等到明年開春之後，將會統帥十萬大軍西征，踏平薩曼汗國！」
「噢，是嗎？」
听著林紹璋的話，趙春眼楮一亮，驚呼道︰「那就按照陛下和樞密院的指示辦！」
不僅僅是趙春，就連在座的諸位師長，也都有些興奮。
過完年，十萬大軍西征，踏平薩曼汗國！
想一想，都有些激動啊！
「老李，」
看著李懋學，趙春開口說道︰「肅州死傷的百姓，我們總有一天會讓薩曼汗國血債血償的！今年冬季馬上就要來了，我們就再讓薩曼汗國過一個安穩的冬季！等到明年開春之後，就讓他們付出代價！」
「趙統領，我明白！」
李懋學點點頭，應道。
「諸位，」
趙春繼續說道︰「瓜州，是西征最前線的一個站點。此地，距離伊州有千里之遙，中間隔著八百里瀚海，荒涼的莫賀延磧。這一段路途，也是最難行進的。因此，為了明年順利渡過莫賀延磧，我們需要在瓜州建設前沿的後勤基地！」
「老李，」
說著，趙春望著李懋學，說道︰「你們步兵第十一師駐扎瓜州，負責興建瓜州基地！好好建設，明年這里將是我們的後勤生命線！」
「趙統領放心！」
李懋學點點頭，說道︰「我們步兵第十一師，一定完成任務！」
「好！」
趙春深吸一口氣，繼續說道︰「今年不再有所大動作了，不過附近一帶還是要去的。瓜州西南部的沙州，也不遠，乃是瓜州的腋下之地，自然要早點拿下來！張論平，你們步兵第十二師南下，收復沙州！」
「是！」
張論平連忙應道。
「另外，」
趙春繼續吩咐道︰「老林啊，從隴右各地，繼續征調民兵部隊，進駐到瓜州、沙州。這兩地，都是沙漠中的綠洲，在這里屯墾、駐軍，爭取早日打造成我們西征的後勤基地！各方面，都要密切配合上來！」
在趙春等人議事的時候，一名偵察兵急匆匆從外面走了進來。
剛一走進營帳，這名偵察兵急切地說道︰「統領，各位師長，發現緊急情況！」
「嗯？」
趙春眉頭微皺，問道︰「別急，慢慢說，什麼情況？」
「統領，」
這名偵察兵開口說道︰「瓜州西撤的敵軍，進入到莫賀延磧之後，有一支大軍折返向東方而去了。目的地不明，偵察營的弟兄們在繼續追蹤呢！」
「向東方？」
整個帳篷內所有人都愣住了。
眾人來到西域形勢圖前面，順著莫賀延磧東方看去。
「這……」
趙春眉頭緊皺，說道︰「從八百里莫賀延磧往東方而去，他們這是要干什麼？難不成是想穿越戈壁荒漠，偷襲我軍後方嗎？」
「呵呵！」
林紹璋凝著眉頭，冷笑一聲說道︰「不管他們要干什麼，總要先穿過戈壁荒漠。再說了，就算是我們西北軍區全部都來了，後方也還有大軍呢！統領，當務之急是吩咐各城嚴加防守，不能有所松懈！」
趙春也點點頭，道︰「對！兵來將擋，水來土掩，僅此而已！」