九月中旬，河西走廊已經變得有些寒冷。秋風蕭瑟，吹刮著戈壁荒漠上漫天灰塵揚起，遮天蔽日。
位于肅州城，西北軍區統領趙春、參謀長林紹璋，以及步兵第十一師師長李懋學、步兵第十二師師長張論平、步兵第十三師師長余林峰、騎兵第八師師長羅明亮等人，全部齊聚于此。
整個肅州城周圍，聚集了三個步兵師一個騎兵師，總共近四萬大軍。
「統領，」
步兵第十一師師長李懋學陰沉著臉，說道︰「肅州各地有數個縣，都遭受到薩曼汗國騎兵的襲擾，百姓傷亡慘重。粗略統計，有三千余名百姓慘死在薩曼汗國騎兵的手中，無數糧食、牲畜被擄掠走了。此仇不報，我們愧對百姓啊！」
「是啊，統領！」
騎兵第八師師長羅明亮點點頭，拍著胸脯說道︰「統領，現在我們大軍都來到了肅州城，咱們就直接出擊，殺入薩曼汗國境內，直接開戰吧！」
「血債血償！要讓那些薩曼汗國騎兵付出代價！」
李懋學冷聲說道。
此時，趙春神情也有些森然。
自從來到肅州城之後，對于附近百姓的損傷，自然心知肚明。尤其是看到那些血淋淋的淒慘場景，更是讓趙春目眥欲裂、青筋暴起。
恨不得將那些薩曼汗國騎兵生吞活剝了！
「行！那就西進開戰吧！」
趙春沉聲喝道︰「血債，血來償！」
听到趙春的話語，在座的幾位師長不由得松了一口氣，紛紛摩拳擦掌，恨不得立刻殺到西方去。
然而此刻，西北軍區參謀長林紹璋眉頭緊凝，說道︰「趙統領，諸位師長，此事不能著急，要從長計議啊！切勿上了薩曼汗國的當！」
「嗯？」
林紹璋潑了一盆冷水，令在場諸位師長神情黯淡，所有人都轉頭看著林紹璋。
李懋學更是沉聲問道︰「林參謀長，你這是什麼意思？難道怕了薩曼汗國騎兵不成嗎？」
「那倒沒有。」
林紹璋擺擺手，說道︰「趙統領，諸位師長，稍安勿躁。我有幾個問題，想要問問諸位。李師長，你們步兵第十一師歷來駐守于肅州城，對于周圍情況，想必比我清楚多了。肅州城周圍，戈壁荒漠眾多，大軍西進，路途之中絕大部分區域都是戈壁荒漠。而在戈壁荒漠中行軍，最要緊的是什麼？不是食物，而是水！食物方便好解決，諸如肉干、干糧，每個人都能夠攜帶足夠七八天食用的。但是水，卻帶不了多少。要想維持這麼多大軍行進，後勤保障方面就需要一支大軍來維持，如若不然，我們西進途中被薩曼汗國騎兵奇襲切斷後勤路線，西進大軍可就危在旦夕了啊！這一點，李師長應該比我清楚多了吧！」
听到林紹璋的一番話，李懋學陷入了沉思。
久在肅州城的李懋學，自然明白其中的道理。
不過，肅州城周圍數個縣鄉、村社，數千名百姓慘死。這一條條生命，他李懋學不願就此放過！
李懋學深吸一口氣，盯著林紹璋，問道︰「林參謀長，那我肅州城的百姓，就這樣白死了嗎？」
「肯定不會！」
林紹璋開口回道︰「大軍西進，需要後勤糧草，這一點咱們知道，陛下和樞密院那邊自然也知道。現如今，消息已經上報給陛下那邊了，即便是準備大軍西征，也要一段時間的。而我們肅州城這邊，三四萬大軍也可以一點一點西進，步步為營，不要冒進，還是可以西進的！」
「步步為營？」
听著林紹璋的話，趙春眼楮一亮，問道︰「老林，你的意思是我們一路西進，一路修築堡壘？」
「對！」
林紹璋點點頭，說道︰「肅州城附近的嘉峪關，乃是我大乾國立國以來的西境，再往西就不是我大乾國國土了。不過，數百上千年前，肅州城西方還有瓜州、沙州、伊州、西州、庭州等地，也曾歸屬我中原。而這些州城附近，俱是戈壁荒漠中的綠洲。譬如肅州城鄰近的瓜州、沙州，近在咫尺，也有河流經過。我們可以先行攻略這些地方，佔據瓜州、沙州，據為己有，安營扎寨，修建城池。等到徹底穩固之後，再行西進，一步一個腳印，徐徐圖之！」
「明白了！」
趙春撫掌大嘆，笑著說道︰「咱們雖然不能直搗黃龍，也可以一點一點推進。等到陛下和樞密院那邊準備妥當之後，再行大舉西進，徹底踏平薩曼汗國！」
「正是這個道理！」
林紹璋點點頭說道。
听著趙春和林紹璋的話，李懋學也才明白林紹璋話中的意思。
他點點頭，看著林紹璋，笑著說道︰「還是林參謀長高見啊，你說這一仗該怎麼打，我們都听你的！」
「不急。」
林紹璋拉過一副簡單的西域形勢圖，開口說道︰「前段時間，肅州城一戰，薩曼汗國十多萬大軍撤退之後，現如今駐扎在瓜州冥水一帶。瓜州，是我們西進的第一個重要堡壘，距離肅州城也不遠，只有數百里之遙。只要我們籌措到足夠的糧草，就能夠支撐我部西進，奪取瓜州城！既然要徐徐圖之，那就先拿瓜州城開刀！」
「好！」
趙春點點頭，說道︰「立刻給甘州、涼州、隴右等地發消息，命令各城的後勤物資，朝著肅州城這邊支援。等到這些物資抵達之後，我們就先行西進瓜州！」
「這一戰，就由步兵第十一師充當先鋒！」
「騎兵第八師，在側翼護衛！」
「步兵第十二師、步兵第十三師為後衛！」
說著，趙春轉頭看著李懋學，說道︰「肅州之變，肅州附近百姓傷亡慘重，你們步兵第十一師愧對守土之責。這一戰，就由你們來當先鋒，一雪前恥！老李啊，好好打！」
「多謝趙統領！」
听著趙春的吩咐，李懋學眼眶一紅，連忙起身行了一個軍禮，朗聲說道︰「我們步兵第十一師所部，定然不負趙統領所托，一定多殺敵軍，為肅州百姓報仇雪恨！」