李肇基緩步入林，在小道上便是听到一陣激烈的琵琶聲。
這聲音似兩軍決戰時，聲動天地，有金聲、鼓聲、刀劍聲。
有怨而難明者，是為淒苦楚歌。
有淒涼悲壯者，乃是霸王悲鳴。
李肇基可不懂的其中音律，但到底也看過不少電影，略微思忖便是想起，這便是《十面埋伏》。
走入林中，便是看到一女子端坐于胡床之上，手持琵琶彈奏，姑娘容貌絕美，隱有風情，二人四目相對，她是頗為大膽，倒是李肇基微微頷首，側過了身子。
「李先生可知白墨所奏是何曲目？」白墨見李肇基堂堂男子，似有害羞之意，頗覺意趣。
李肇基縱然知道是《十面埋伏》，仍舊微微搖頭︰「在下不知。」
說是不知，是生怕知其名不知其意，更不知典故，在這姑娘面前露怯罷了。
「先生不知，為何聞曲而來？」白墨放下琵琶，問道。
李肇基呵呵一笑，說道︰「卻是有一事相求姑娘。」
白墨臉色微變，她本以為李肇基是為自己來的，卻不曾想當真有事。
「先生是當世豪俠，又在總督幕中做事，听人說，沉大人待先生若子佷，先生還有什麼事是需要求小女子呢？」白墨聲音悅耳，笑著問道。
李肇基選擇直言相告︰「方才席間，來自福建的鄭四爺送了在下一個禮物，說是兩個瘦馬，在下推托，怕抹了鄭四爺面子，只能收下。」
白墨不等李肇基說完，便是響起銀鈴一般的笑聲︰「咯咯，李先生可是家里有悍妻 妾，如何人前大丈夫，反而不敢帶女子回家了？」
李肇基擺擺手︰「白姑娘說笑了，在下尚未婚配。」
「那便是家規森嚴了？」
李肇基又是搖頭︰「父母不在，以商社為家。」
白墨越發不解，李肇基說︰「在下是個听不懂《十面埋伏》的粗人，自然也就不需要懂的琴棋書畫的江南姑娘作伴，送于我，那是暴殄天物。
在下有心放其自由，卻也知道回家之路迢迢，多有盜賊匪徒。而且在下還听說，瘦馬多是貧寒家庭女子，若是回去，怕是衣食無著。不知白姑娘是否可以收留在這紅樓之中？
只當是女子之間做個伴，如何？」
白墨皺眉︰「李先生似乎沒有見那兩位姑娘，怎麼就如此匆匆送人呢？」
李肇基呵呵一笑，不想多說。
要說漂亮女人，不論是交托給鄭福松的顧錦娘，還是眼前青春靚麗的白墨，李肇基都有些動心，但問題在于他現在處于掙扎求存的階段，與朝廷關系未定，亦無基業田宅，有了女人，也無法安置。
更重要的是，上行下效，自己有了女人，就不能阻止底下兄弟建立家庭，而無安置之地，終究是個禍患。
而見白墨追問不斷，李肇基無奈，半開玩笑說道︰「那二位姑娘，在下未見其貌，甚至不知其名，但心想著，不論容貌才情，怕是都不如白姑娘
吧，便是見了，又能如何呢？」
白墨一時不知李肇基這話是調笑還是婉拒，羞紅了臉頰。
「姑娘意下如何？」李肇基問。
白墨點頭︰「早就听聞李先生俠義之名，有報國之志，小女子心馳神往早有結交之意，既然先生相托，小女子如何不同意了。」
李肇基微微頷首，解下腰間一把匕首，放在一旁的桌上︰「這便是信物，明日我會著人送來些銀子，若那二位姑娘願意嫁人，便作為嫁妝，到時請白姑娘多多幫襯。」
「哦，好說，好說。」白墨原以為李肇基是有什麼難言之隱，非要甩了兩個拖油瓶，現在看來倒是真心安置，連日後從良之事都想到了。
李肇基抱拳︰「告辭，告辭。」
白墨微微一愣，心說李肇基當真是個直性子，來求人辦事就只是辦事，一點多余的都不做，白墨連忙攔住︰「先生不留下喝杯茶，醒醒酒麼？」
李肇基呵呵一笑，打趣說道︰「還是算了，姑娘國色天下，在下酒醉迷離，值此花前月下，在下怕難以自持了，告辭，告辭。」
「白墨送先生。」白墨起身，來送李肇基，而行並行離開，白墨忽然說道︰「方才在船上，先生與鄭家叔佷、佛朗機人的談話，白墨都已經听到了。先生一如傳言中豪俠明義，是真君子也。
倒是鄭家唉，實在是讓人失望，徒有虛名。」
李肇基微微搖頭，不置可否。
白墨眼見他如此，更是好奇︰「是白墨哪里說錯了麼？」
李肇基說道︰「白姑娘錯愛了，李某也不是什麼真君子，更不屑做什麼真君子。」
白墨驚訝︰「為何先生不做君子？」
李肇基反問︰「白姑娘，何為君子，君子何為？」
白墨一時語塞，君子才是中國讀書人行為規範之所在，是志向高潔、德性文雅的象征，若說起來，三天三夜也無法辨明。
李肇基又問︰「那陳子壯陳先生是君子嗎？」
白墨眼楮瞬間亮了，幽幽說道︰「昔日有女，名為張喬，又名麗人，雖托庇青樓，但才華艷發。曾贈詩予陳先生，贊其為‘絕代詞人美丈夫’。而在張喬香消玉殞後，陳先生為其築百花冢。
陳先生自然是君子！」
李肇基呵呵一笑，知道白墨與那已故的張喬同病相憐，他說︰「在我看來卻不是，當日南園捐餉，其中內情，姑娘定是不知的。」
李肇基即刻就把當日南園捐款時，陳子壯與廣東士紳的蠅營狗苟和自私自利說了出來。白墨臉色大變，向後退了兩步，堅定搖頭︰「先生定然是有所誤會，陳先生領袖群倫，定不是那等人。
其耕讀傳家，多年來助學贈友，如何有那許多錢財為國捐輸？」
「姑娘不信，也是無妨。」李肇基說︰「這便是我要說的第二錯，我不屑做陳子壯這類的偽君子，寧可做個真小人。而第二樁錯則在于，這大明，豈是只有鄭家這類受撫賊寇無恥，士大夫比之更無恥。
鄭芝龍起于草莽，不知報效，情有可原，士大夫自幼
讀四書五經，蠅營狗苟，當是該死呀。」
「你當真是口無遮掩！」白墨嬌聲叱責。
李肇基抱拳說道︰「白姑娘，我是一個真小人，自然說話是有什麼說什麼。」
「那你就不怕我不幫你了。」
李肇基哈哈一笑︰「姑娘以君子自居，如何會做食言而肥的事。你既與那張麗人感同身受，就理當與那兩位江南姑娘同病相憐，我李肇基一個粗人所言，只當是亂風過耳。」
說罷，李肇基轉頭離去了。
一直跟在後面的丫鬟走來，對白墨說道︰「姑娘，這李肇基當真是可惡，一句好話不說，日後可莫要與他來往了。」
白墨微微搖頭︰「君子論跡不論心，他口無遮攔，所為之事卻為了朝廷。我不知南園捐款是否如他所說無恥，但也知道，南園十二子代表廣東士紳也就為朝廷捐了不到四萬兩，而李肇基合縱連橫，已經為朝廷籌定十萬銀了。」
沉府。
「東翁。」遠遠的，趙文及就是高呼在堂中與林察、李肇基喝茶的總督沉猶龍。
「哎呀，趙先生，怎麼跑的滿頭是汗。」沉猶龍拉著趙文及坐下，忙不迭的吩咐松寶給他端茶。
趙文及端起沉猶龍的茶，咕都咕都的喝了兩大口，說道︰「銀子到了，銀子到了，就在鄭家的會館，學生點驗清楚了，十萬兩，只多不少！」
「什麼！」三個人幾乎全都站起來，李肇基詫異︰「這才三天時間了，鄭家能不可能運來這麼多的船啊。」
沉猶龍也是點頭，趙文及稍稍緩解了一下跳動的心，說道︰「那可是我親自點驗的，絕對十萬兩。至于錢從哪里來的，請東翁一猜。」
沉猶龍想了想，微微搖頭，趙文及又看向林察和李肇基二人，李肇基也是搖頭表示不知，倒是林察，略作思忖，小聲問道︰「可與南園有關？」
「著！」趙文及一聲斷喝，說道︰「林總兵當真了解本地民情。」
李肇基隨即想明白了，葡萄牙人沒錢，管鄭家借，而鄭家現在想著快些把這件事了結，可沉猶龍是不見兔子不撒鷹，怎麼快些搞到錢呢？就是在本地籌措，廣東誰有錢，還不就是那些在捐餉的時候個個哭窮的事廣東士紳！
而廣東士紳也願意提供幫助，畢竟這是十萬兩銀子，沉猶龍有了這麼些錢，就不能再勒索地方了。
「好，很好！」沉猶龍也想明白了這些，惡狠狠的說道。
李肇基上前︰「老大人可莫要與那些小人生氣，且听趙先生說來。」
趙文及此時也緩了過來，說道︰「佛朗機人提出先解決英吉利人，再給錢，鄭家人也在幫腔，學生沒敢強硬。但也沒有松口，那些洋夷個個市儈，若是松口，怕是還會提出其他條款，于是特來請示東翁，接下來該如何交涉。」
「你二人怎麼看呢？」沉猶龍一直沒有親身參與這件事，把干洗撇的清楚，因此並不說話。
林察微微搖頭，只說也沒其他說話，李肇基則是說︰「老大人，讓佛朗機人出兵協助。」
「出兵？」