有兒有媳？
九叔是老光棍了。
不過，洪買辦也是一片好心。
「祝你生日快樂……祝你生日快樂。」
在眾人的祝福聲中，九叔將蠟燭一口氣全部吹滅，氣氛很是熱烈。
緊接著，阿威耍寶，當眾唱了一首《世上只有師父好》，隨後是文才。
秋生性格大變，玩不來尬的。
「感謝各位在百忙之中抽出時間，來參加這次生日宴。」
酒水、菜肴上桌，九叔站起身來，客氣道︰「不必起身，我敬大家一杯。」
聞言，茅山明趕緊放下大雞腿，端起酒杯，遙敬道兄。
對于修道有成的人而言，不存在醉酒這種說法，只要心里願意，法力稍稍運轉，即可將其蒸發掉。
但今天是個好日子，九叔不願如此，一杯酒水入喉，微微上臉。
這時候，三道視線投向孟凡。
阿威、文才、秋生沒有說話，但意思卻非常明顯。
誰先送禮物？
反正孟凡覺得他不好先送。
自己準備的禮物最貴重，要是先聲奪人，搶了三位師弟的風頭就不好了。
緊接著，三人開始你看我我看你，糾結誰先送賀禮。
「九叔。」
任婷婷俏生生開口，她一個年輕漂亮姑娘，坐在一群中年大叔中間，顯得有些違和。
只見她從地上取出一個包裝精美的小禮盒，笑道︰「這是晚輩送您的禮物。」
由于事先言明，九叔不收鄉紳富豪們送的禮物，人來即可，故而大家只是組織了一場舞獅會。
「謝謝。」
畢竟婷婷是晚輩，又是姑娘，九叔不好推辭，笑著起身接過禮物。
旁邊大家紛紛猜測里面是什麼。
「玉石？」
「文玩？」
盒子不大，任家也不可能俗到直接送錢，所以眾人的看法都差不多一致。
氣氛烘托至此，九叔也不想吊著大家胃口，征求意見道︰
「婷婷，不介意打開吧。」
眼下沒有什麼不能當客人面拆禮物的說法，只要氣氛到位，當事人沒有拒絕的意思就好。
「當然可以。」
任發不假思索道。
一旁，任婷婷露出更加甜美的笑容。
文才與阿威的魂都快沒了。
四周那些豪紳、官員則開始思索，自家晚輩中，有哪些比較出挑，可以跟任家來個強強聯合。
事實上，九叔知道任婷婷的禮物，從某種程度上，代表著任家的意思，而任家財力到底多雄厚，無需贅言，肯定不會是便宜貨。
吃人嘴短。
拿人手短。
九叔心里明白，這是要承任家額外的人情了，但這種情況下，也不好拒絕，索性大大方方接受，直接當著眾人的面，將禮盒打開。
果不其然，是一塊質地細膩純淨，油潤感極強的和田美玉，雖然未經凋刻，但純天然形態就富有美感，讓人一眼知道這絕非凡品。
難能可貴！
以後可以隨九叔心意，凋刻成他想要的物件，再祭煉成法器。
孟凡似乎有些魔怔，看到什麼材料，都想著是否可以拿去做法器。
「婷婷，這太貴重了……」
九叔開口，有些矜持。
「這是晚輩的一片心意，請您千萬不要推辭。」任婷婷言語真誠，並未提到任家。
「那就多謝了。」
九叔心里歡喜，只要任家不為非作歹，自己往後拉一把又何妨？
見禮物被收下，任婷婷心情大好，轉而看向等待時機的孟凡四人。
她只知道，自家遠房表哥賣了祖宅，去省城知名藥材鋪寶芝林買了一根三百年老山參，很多祖中長輩夸他是大孝子，崽賣爺田……
而三人也清楚，孟師兄送的禮物絕對不凡，最先拿出來的話，大家伙肯定會被壓一頭，還是讓他壓軸比較好……
念及此，阿威緊隨他最心愛的婷婷表妹後面，率先掏出一個禮盒，有澹澹的清香飄蕩而出，自豪道︰
「師父，快拆開看看，到底喜不喜歡。」
言語中透著期待。
「好。」
九叔頷首，他早已知道這里面是什麼，因為這事早就通過鄉勇們的嘴傳開了，可還是覺得欣慰。
就是……
唉，什麼時候拿一些積蓄出來，把阿威家祖宅贖回來，這崽賣爺田的罵名實在背不得。
「很好，你的心意為師收到了。」
九叔臉上笑意極濃。
而阿威更激動，這句話他等了好久，過去一直都是自己單方面喊師父，如今當著全縣大人物的面……
裝作不經意，目光投向表姨夫。
笑了！
我跟表妹有戲！
「師父，還有我。」
文才迫不及待。
包裝簡易，里面的禮物也談不上貴重，就是一件竹凋，上面是壽星老獻桃圖，但九叔看著上面有幾塊地方微微泛紅，心里挺感動，覺得自己沒白疼文才，欣慰道︰
「好小子，有心了。」
隨後是秋生。
在九叔看來，這個弟子突然開竅，在自己百年之後，可以頂門立戶，就是最好的禮物。
「這形狀……劍？」
洪買辦有些拿捏不準。
禮盒狹窄、修長，第一時間讓人聯想到長劍，亦或者尺子。
「嗯。」
秋生點頭。
只見被拆開的禮盒里，有一把精美桃木劍靜靜躺在里面，不僅有樹木的清香，還給人一種隱隱的暖意。
「為師很滿意。」
價錢並非衡量心意的唯一途徑。
而且秋生所開之料，其實早就被九叔預定了，十幾年前，他剛來任家鎮沒多久，就在深山老林里發現了一棵生長在向陽處的百年桃木。
為了不浪費好材料，九叔特意用了陣法手段，增加附近陽氣，打算什麼時候取走。
不然，末法年代，這等材料怎會輕易落到秋生手里？出門逛一圈就能得到，未免有些想當然了。
可這依舊難掩九叔的開心，他也不準備說這事，只當秋生運氣好，在自己壽辰將近之際，尋到一棵陽氣濃郁的珍惜桃木，親自凋刻禮物。
「師伯，祝您年年有今日，歲歲有今朝。」孟凡成為焦點。
任發等知曉他厲害的人，皆面露期待之色，仿佛接受禮物的人是他們，而非九叔。
「好，好，好。」
無需打開盒子，靈覺敏銳的九叔便察覺到，這份禮物有多貴重，喜得當眾連說三個好字。