當一個人年紀大了，總會在不經意間回憶往昔。
二十年前，弱水宮還不是現在這個樣子。
老宮主尹曠是個霸道殘暴之人，他武功奇高，手段更是可怖，凶名僅在血海玄蛇傅淵渟之下，號稱「六欲天魔」。
在他的統御下，不僅是梅縣，大半個泗水州都被籠罩在弱水宮的陰影下，弱水宮的一磚一瓦都是由堆砌而成，里面的每一個人都是欲壑難填的怪物，他們在外肆意掠奪，在內卻被尹曠玩弄于股掌，只要他開了口，就沒有得不到的東西。
因此，當尹曠看上了一個女人，哪怕她是別人的妻子，也得被送上宮主的床榻。
霍罡永遠不會忘記那一天，在他二十五歲生辰當日，尹曠將他提拔為堂主，他欣喜若狂，向宮主俯身拜謝，得到了升任後的第一個重任——後院的侍妾又死了一個，尹曠早已看好補缺的新人，令他今晚就把人帶來。
那個女子不是霍罡的妻子，卻是他弟弟霍烽的意中人，他們青梅竹馬，早早定了終身，再過一月就要成親了。
霍罡了解自己的弟弟，霍烽決不會把未婚妻送給宮主做侍妾，但凡進了尹曠後院的女人，只有極少數能活過一年半載，何況那女子武功低微，心思也有些單純，向來被霍烽保護得很好，若進了那吃人的地方，恐怕要不了兩三天就會香消玉殞。
可是， 霍罡同樣了解尹曠，但凡他說出口的話，從來沒有收回的先例，更不容忍任何人忤逆，連他明媒正娶的夫人都被掐死了三個，如今這位只敢對他笑意逢迎，活得像一條光鮮亮麗的狗。
沒敢猶豫太久，霍罡額頭磕地，當面應了此事。
霍罡回家的時候，恰好趕上那女子過來，她給霍烽做了一件新衣裳，天青色的綢緞在黃昏余暉下泛著翡翠似的微光，霍烽美滋滋地把新衣穿上，眉梢眼角俱是歡喜，見到兄長走過來的時候，還笑著對他打招呼。
女子站在霍烽身後，秀麗的臉頰染上緋紅，悄悄擰了心上人一把，讓他不要得意忘形，紅唇卻微微上揚，像一朵怒放的花。
然後，這朵花就在霍罡的一句話間凋零在嘴角。
霍烽那一身青衫，逐漸被血色暈染成紅衣。
為了保下自己和父母，霍罡親手殺了自己的親弟弟，在那女子不自量力地撲上來時，他扼住她的脖子，將她的臉按在霍烽面前，一遍又一遍地告訴她，這一切都是因她而起。
實際上，霍罡心里很清楚，這個女子沒有做錯任何事情，她固然只是個地位卑賤的婢女，可她向來安分守己，從不妄想往上攀爬，也不招惹任何是非，真正大錯特錯的人是尹曠，還有霍罡自己。
可他不敢反抗尹曠，也不敢逃之夭夭，只能像個卑劣無能的懦夫，把全部罪責推卸在這個女子身上，然後強行把她拖走，丟進外面等候已久的小轎。
女子沒再哭，不知是嘴被堵住，還是她已經把淚流干。
霍罡再見到她的時候，已經過了半個月。
他奔襲千里追殺一個弱水宮的仇家，取其人頭歸來，替尹曠拔除一根心頭刺，當晚弱水宮大擺慶功宴，霍罡破例坐在尹曠左下首，看到五個婀娜嫵媚的女人走上大殿，踩著殷紅華美的地紋蹁躚而舞。
霍罡一眼就看到了她，又不敢認她。
那個清純膽小的女子似乎已經死了，有艷鬼從那具皮囊里借尸還魂，她妖嬈動人，她柔情似水，她像極了話本里蠱惑人心的妖物，唯獨不像原來的自己。
尹曠顯然對她寵愛正濃，還記得是霍罡將這可心的玩物送到自己身邊，特意讓她給霍罡倒一杯酒。
四目相對的剎那，霍罡背後驟然升起一股惡寒，以他的武功地位，竟在這一霎對這個以色侍人的柔弱女子產生了畏懼。
他接過酒杯的時候，冷汗已經濕透了衣衫，就在醇香酒液過喉之時，他听到那女子笑了一聲，輕言細語地道︰「霍大哥，多年來承蒙關照，不勝感激，咱們……來日方長。」
「……」
酒杯墜地裂成八瓣，這一聲脆響恍若炸雷，將陷入夢魘的霍長老驚醒過來，本能地環顧四周，眼神有剎那空茫。
這幾天發生了太多事情，霍長老實在累極了，這才喝了些酒小憩一會兒，沒想到會夢見那樣遙遠的過去。
他枯坐了好一會兒，紛亂的心緒才慢慢平復下來，正要去處理未完成的事務，房門突然被人急促地敲響了。
霍長老皺了皺眉，劈出一掌將門拍開，正要呵斥幾句，卻見門外站了許多人，領頭的除了沈落月，還有江平潮、穆清這兩個白道小輩。
對于白道的人，霍長老向來不喜，見他們來者不善的架勢也不廢話，徑自走了出去，沉聲道︰「諸位來此，有何要事？」
頓了下，他又看向沈落月，神情變得異常冷厲，道︰「沈護法，弱水宮連遭大變，我已下令封鎖羨魚山莊，你卻帶了這麼多外人擅闖入內，是不把我放在眼里，還是不把宮規放在心上？」
霍長老話音未落，分散四周的弱水宮門人立刻聚攏過來，他們緊握手中兵刃，將沈落月和白道眾人團團圍住，這些人都是霍長老精心栽培出來的，對弱水宮忠心耿耿，也對霍長老惟命是從，只要他一聲令下，就算是左護法，他們也殺無赦。
若在平時，沈落月哪怕惱怒至極也會做個識時務的俊杰，可她現在非但沒有服軟，甚至怒極反笑。
她嫣然笑道︰「霍長老所言甚是，不過非常時期行非常事，落月只好得罪了。」
霍長老沉著臉問道︰「出了什麼事？」
「今日丑亥之交，城北閭左突發爆響，繼而燃起大火，此事霍長老可知？」
「有所耳聞，又如何？」
「一條巷道被霹靂彈炸毀坍塌，從中掘出兩人，一死一傷，乃是武林盟方少主與其貼身侍從石玉，敢問霍長老知否？」
霍長老一驚，旋即皺眉道︰「羨魚山莊自子時起封閉不出，我一直在屋中處理積壓事務，對此事略有耳聞，未曾過問詳細，不知方少主現下如何？」
這一回無須沈落月開口，劉一手寒聲應道︰「我家少主為人所害，不幸罹難了。」
聞言，霍長老臉色驟變，他總算知道這些白道人士為何傾巢出動，竟然是方詠雩死在了梅縣！
弱水宮如今已是風雨飄搖，若在這節骨眼上牽扯到了方詠雩之死，恐將危殆！
霍長老心思急轉，略一沉吟便道︰「昨夜亥時，凶手昭衍喬裝潛入羨魚山莊，利用方少主走進冰窖，得手之後揚長而去，我的確因此事遷怒于方少主，同他不歡而散，卻也未多做難為，派遣屬下護送他們一行四人返回雲水客棧。」
「不錯，當時留在客棧的人皆可作證。」江平潮扯了下嘴角，「然而，詠雩在回到客棧不久後又匆匆趕去閭左，霍長老可知其中緣由？」
霍長老只覺得莫名其妙，冷聲道︰「願聞其詳。」
「只因他發現了凶案的重要線索。」穆清將那張沾染青苔的白紙展露出來，「當日葉師妹與江少俠在閭左為人所害，凶手偽裝他二人自相殘殺，想要以此挑撥我們兩派和睦，卻因方少主功虧一簣，想來是對他恨之入骨……昨夜丑時，方少主回到雲水客棧，又發現尸體甲縫中殘留少許青苔，細嗅有粗劣脂粉的氣味，由此判斷那天發現尸體的巷道並非他們真正喪命之地，凶手之所以大費周章轉移尸體，必然是在那地方留下了蛛絲馬跡，這才匆忙前往調查，由此引來了殺身之禍，為幕後真凶所害。」
霍長老的眉頭皺得越來越緊，葉惜惜二人跟駱冰雁死在同一晚，此事他自然知曉，不過弱水宮每年殺掉的白道弟子少說也有百數，這件事又是白道自己的麻煩，他並不認為兩個案子之間有所關聯，是以不太上心，眼下听他們這般說來，倒像是問罪一般。
一念及此，霍長老臉色更加難看，道︰「方少主是靈慧之才，如此結局委實令人痛心，既然事情發生在弱水宮的地盤上，我等也該為此盡上心力。」
「霍長老客氣。」劉一手神情帶煞，「實不相瞞，我們正是來找凶手討回公道的。」
此言一出，霍長老敏銳察覺到殺氣撲面而來，他下意識攥緊了拳頭，又強迫自己緩緩松開，盯著劉一手道︰「諸位如此興師動眾，難道那凶手是我弱水宮的人，正藏在羨魚山莊？」
劉一手沒有說話，他身後的人群向兩邊分開，兩個臨淵門弟子攙扶著石玉走上前來。
石玉的視線從一張張臉龐上掃過，最後落在霍長老身上，目光寸寸下移，直到看見了那只纏滿白紗的左手。
「啊——是你！就是你！」
原本有些木訥的神情驟然裂開，石玉爆發出一聲撕心裂肺的慘叫，拼盡全力推開攙扶他的兩位師兄，在眾目睽睽之下，他伸出了手，顫巍巍地指向了霍長老！
這聲叫喊是如此淒厲，飽含刻骨的憤恨與怨憎，化作一道鬼手死死鎖住了霍長老的咽喉，也牽動了所有人的心！
在場無數人嘩然起來，沈落月紅唇微勾，笑意一閃即逝，緊接著踏出三步擋在了兩人之間，看似是維護霍長老，實則是擋住了石玉。
她佯怒道︰「小子，你胡說什麼？」
「我沒有胡說！」
石玉眼中盡是血絲，瘦小的身軀抖似篩糠，全靠一股恨意支撐自己，他死死盯著霍長老，喘息粗重紊亂，指著他的左手一字一頓地道︰「就是這只手，我看得清清楚楚！偷襲我的就是這只手！」
「這只手？」霍長老眉頭緊皺，看向自己被白紗包裹的左手，「你定是看錯了，三天前的夜宴上，我領受責罰碎了左手骨，此事眾所皆知。」
穆清緩緩道︰「是，我們都看到了，不過……」
話未盡，她突然拔劍出鞘，手腕翻轉挽了個劍花，劍鋒直刺霍長老丹田要害，同時江平潮腳下一蹬，身形閃至霍長老背後，九環刀鏗然劈出，霍長老折身抬起右臂將刀架住，左半身便空門畢露，來不及躲開穆清凌厲的劍勢。
望舒門素以劍道在江湖立足，穆清這一劍毫無留手，勢如破竹般刺破霍長老護體真氣，眼看就要沒入腰月復，那只本應動彈不得的左手倏然壓下，在間不容發之際抓住了劍鋒，但聞一聲脆響，精鐵鑄造的劍刃竟然被他一折兩截！
一瞬間，全場鴉雀無聲。
劍刃既斷，穆清立刻抽身後退，江平潮也收刀撤開，兩人目光極冷，利刃般戳在霍長老身上！
劉一手握住了他的刀，道︰「夜宴之上，駱宮主令你自毀左手，我等親眼目睹，然而……這是怎麼回事？」
世上不是沒有筋骨痊愈的先例，當年傅淵渟的左手被玉無瑕齊腕砍下，後來也在殷無濟出神入化的醫術下斷肢重續，可就算是殷無濟親至，也不可能在三日之內讓一只骨骼盡碎的手掌恢復如初。
霍長老騙了他們所有人。
哪怕是沈落月，也沒想到霍長老膽敢在駱冰雁眼皮子底下弄虛作假，還真讓他瞞天過海了！
她壓抑著心中狂喜，露出一臉不可置信的痛心神情，緩緩道︰「霍長老，你竟然欺瞞宮主，難道……」
「葉惜惜與江魚不是我殺的。」
霍長老臉色鐵青，他意識到現在的情況對自己極為不利，哪怕這是在弱水宮的地盤上，沈落月決不會出手相助，甚至還要捅他一刀。
他深吸一口氣，道︰「我等練武之人，一身武功重逾性命，宮主因白道之事令我自廢一掌，著實令我不甘，這才冒險欺瞞……但是，那天晚上我在醫者手下包扎傷口，他們都可以為我作證，方少主也說過殺害葉惜惜二人的凶手乃是女子，這件事與我無關，我怎會因此殺他滅口？」
霍長老這一番話的確合情合理，原本有些騷動的人群都安靜了下來，屏息看著這一切。
「你沒有親手殺害他們二人，不代表此案與你無關。」
沈落月知道機不可失，倘若這一次不能除掉霍長老，非但時不再來，還會在事後迎來他的瘋狂反撲，于是果斷站在了白道眾人那邊，大聲道︰「殺害他們二人的凶手是個女子，殺害宮主的凶手昭衍有一同伙也是女子，宮主生前推測此人極有可能是當年老宮主之女，而你霍罡就是老宮主一手提拔的心月復！弱水宮易主換代之時，宮主根基未穩只能掌握一半勢力，另一半都在你手里，因你發誓效忠，宮主才不得不容忍你，將你立為長老之首，可你這些年來不思感恩，反而倚仗權柄暗中分裂弱水宮，在梅縣肆意妄為，先前因一己私欲同白道結下仇怨的梅七娘等人皆是你麾下弟子，宮主容不得你，你若是不想死，自然要先下手為強！」