子時正，夜風清。
短短兩天，江平潮好像老了十歲，胡子拉碴，嘴上還起了個燎泡。
自打那日定下了三日之約，他們這一行人就沒有片刻好過，弱水宮找上官府下了戒嚴令，不僅是防止凶手出逃，也讓這些白道弟子不得月兌身，只能在城里全力展開搜尋，排查一切可疑人員，可梅縣是物流繁茂之地，別說本地百姓眾多，來往商旅也多不勝數，想要從中找出一個人無異于大海撈針。
兩天下來，眾人都叫苦不迭，尤以那些臨淵門弟子怨氣最重，原本他們的人數就最少，死的人也不是同門師姐弟，卻連累少主被拘在羨魚山莊為質，哪肯願意被江平潮和穆清指使做事？若非方詠雩把劉一手留在這里，恐怕凶嫌下落還沒找到，這些年輕氣盛的弟子先鬧翻了天。
此時，江平潮熬了兩天兩夜，鐵打的人也身心俱疲，劉一手強行把他按在客棧里，親自帶人出去夜巡了。
這件事鬧得滿城風雨，百姓們壓根兒不敢惹禍上身，哪怕驕陽當空也不見多少人走在街道上，入夜後更是滿目淒清，渾然不見前幾日的繁華景象。
「只剩下一天了。」
穆清同樣累得夠嗆，偏偏精神緊繃到了極致，躺在床上也睡不著，她拿了一壺烈酒坐在江平潮對面，道︰「倘若明天還找不到人，恐怕弱水宮就要按捺不住了，也不知道方少主那邊可有查出什麼線索。」
江平潮捏了捏眉心，道︰「怕只怕我們找到了人，卻不是凶手。」
若那昭衍真是凶手，此案就是一樁江湖仇殺，歸根結底也不過涉及弱水宮舊怨，與其他人毫無干系，自當事了拂衣去。然而，若昭衍不是凶手，此事十有八九是弱水宮內鬼所為，背後牽涉必然不小，他們這些外人知道得越多，越不容易全身而退。
穆清想到葉惜惜和江魚之死，眼里不禁流瀉出悲意，旋即被她小心收斂起來，低聲道︰「若非方少主發現了指印端倪，我們現在還不知變得怎般情形，那殺人凶手陰毒狠辣，就怕她一計不成又生一計。」
「說起來，這件事也有古怪。」江平潮皺起眉，「依詠雩所言，殺害他們二人的凶手是一女子，若說是那昭衍的同伙，其目的就該是駱冰雁，與我們遠日無怨近日無仇，何必徒增枝節？如果不是他的同伙，凶手這般行徑是要離間我們兩派關系，矛頭應該直指武林大會，為什麼要挑在弱水宮的地盤上動手？」
穆清搖頭，自打來了梅縣，變故一個接著一個，她到現在還如墮雲霧里，四周俱是亂麻纏繞，根本找不到頭緒。
正當兩人議論的時候，客棧大門突然被人用力拍打，伴隨著急促的呼喊聲︰「少幫主，出事了！」
兩人對視一眼，江平潮抬手一道掌風劈開了門閂，只見一個少年連滾帶爬地跑進來，還沒來得及說話，人先成了滾地葫蘆。
認出此人是海天幫的弟子，江平潮臉色微沉，喝道︰「著急忙慌像什麼樣子？起來說話！」
少年趕緊站了起來，顧不得抹掉腦門上的血跡，連聲道︰「出大事了！那、那個凶手在羨魚山莊現身，還……還割走了弱水宮主的腦袋！」
他又慌又怕，一時有些語無倫次，江平潮與穆清先是一怔，旋即反應過來，雙雙色變。
「你說什麼？」江平潮拍案而起，「從頭講！」
不怪這少年驚慌失措，這件事委實令人感到驚恐萬分——
一個時辰前，方詠雩向沈落月提出探看駱冰雁尸身，他能從葉惜惜手上指印推測出凶手另有其人，又準確判斷了五名守衛的死亡異常，如今兩個僕婦死無對證，他要從駱冰雁身上尋找新線索是在情理之中，起初誰也沒察覺不對。
因著先前地牢一事，沈落月樂于還他個人情，于是爽快同意，可好巧不巧，她那時忙著處理要務，不能親自帶方詠雩進冰窖，方詠雩便向她要求了兩個侍女陪同，畢竟駱冰雁是個女人，他上手驗看多有不便。
這要求合情合理，沈落月讓他隨意挑選了兩人，守衛見到令牌立刻放行入內，沒想到變故發生得猝不及防，三人入內約莫一炷香的功夫，里頭突然傳來方詠雩的短促驚呼，伴隨著重物倒地的聲音，門口守衛察覺不對，持刀進去查看，被一個迎面飛來的侍女砸得仰倒在地，剩下那名侍女踩過他們沖出冰窖，借著外面燈火通明，這才看清那「侍女」實為男子假扮，正是弱水宮滿城搜捕的昭衍，手里提著一顆死不瞑目的頭顱！
昭衍輕功高絕，出了冰窖之後不等守衛圍攏，幾個起落就消失在夜色中，沈落月與霍長老先後聞訊趕到，發現駱冰雁的尸身已沒了首級，方詠雩口角溢血伏在地上，說是看走了眼，沒想到那昭衍竟然猖狂到男扮女裝混進羨魚山莊，還割走了駱冰雁的腦袋。
事已至此，多說無益，弱水宮兵分兩路，霍長老派人封鎖了羨魚山莊，沈落月帶人沿著大路小道緊急搜查，劉一手等人也知道了這件事情，立刻派人前來報信。
「這——」
江平潮倒吸一口冷氣，怎麼也沒想到昭衍如此膽大包天，他意識到今晚恐怕是抓住此人的最後機會，當即也不廢話，大聲道︰「我們也去！」
一旁的穆清此時回過神來，秀眉卻是蹙起，她心中那股不祥的預感愈演愈烈，倘若昭衍真是殺害駱冰雁的凶手，緣何現在才去割其首級，難道就為了耀武揚威嗎？
然而，眼下情況緊急容不得人多想，穆清亦集結了留守客棧的望舒門弟子，隨江平潮一同出去追捕，可那昭衍輕功高強，此時又夜色黑沉，各路人馬傾巢而出，又該去哪里攔截他？
江平潮略一思索，道︰「以他的本事，要躲起來避過風頭並不難，偏要選擇鋌而走險，恐怕是有什麼要緊事發生，容不得他繼續留在梅縣……去城門！」
跟他一樣想法的人顯然不在少數。
梅縣兩道城門處已經被圍得水泄不通，還有馬蹄聲不斷從遠處逼近，城樓上的將官許久沒見過這等陣仗，急忙派遣小兵下去打探消息，不多時那小兵就跑了回來，說是殺害弱水宮主的凶手行蹤顯露，恐將趁夜出城。
將官一听，暗罵一聲「背時」，早知道今晚會出這等大事，他就不該跟黃臉婆賭氣來守城樓！
弱水宮盤踞梅縣多年，縣衙從來不敢與其爭鋒奪利，將官生怕引火燒身，連忙讓那小兵去傳令嚴守城門，沒想到小兵紋絲不動，令將官大為光火，怒道︰「杵在這里做——」
將官的聲音戛然而止，小兵緩緩抬起頭來，恰好狂風吹得火光大作，把他隱藏在陰影下的半邊身體也照亮了，只見那左手盾牌下赫然懸了一顆死人頭！
「啊！」將官嚇得亡魂大冒，一聲驚呼剛出口，腸肥大肚已經被昭衍踹了一腳，皮球般滾了出去，撞開了好幾名持槍趕來的士兵，城樓上一片兵荒馬亂。
趁此機會，昭衍將那盾牌反手拋出，震開背後撲來的一名士兵，無須繩索拉拽，徑直從城樓上一躍而下，堵在城門後的江湖人士這才察覺上頭不對，奈何將官被踢了個七葷八素，沒他的命令誰也不敢擅開城門，反倒將這些人盡數攔在了城里！
眼看昭衍就要逃出生天，江平潮倚仗輕功上了城樓，搶過一把長槍拋擲過去，人也同時蹬地躍出，腳尖在長槍上重重一踏，于半空中借力又起，眨眼間欺近昭衍身側，雙手如同兩把大蒲扇，一左一右拍向昭衍身體兩側。
昭衍沒想到江平潮來得這般快，此刻人在半空無處著力，索性掄起左臂將那顆死人頭砸向江平潮面門，後者不料一顆猙獰頭顱迎面而來，下意識收手格擋，昭衍立刻抓住機會纏住他右臂往自己這邊猛拽，雙腳如藤蔓般纏住江平潮，腰部驟然發力，凌空一個鷂子翻身，把江平潮狠狠摔向地面去！
江平潮打定主意要將他留下，竟是不顧身體墜落，反手抱住昭衍一起往下砸去，卻不料昭衍突兀地松了手，抬腳在江平潮月復部用力一踹，借著反彈力道將兩人分開，江平潮一時失了平衡，腦袋朝下砸向大地，只來得及出掌支撐，手腕斷折總要好過顱骨粉碎。
昭衍先他一步穩穩落地，見狀翻了個白眼，腳下踢飛一塊石頭砸在江平潮身上，頓時把他撞了個趔趄，身軀順勢翻轉，著地後平滑兩丈，後背衣衫破碎，背脊上皮開肉綻，好在是沒傷到筋骨。
救了江平潮，昭衍的行動不可避免地慢了兩拍，隨後追來的九道人影已然趕到，為首赫然是沈落月和穆清，後者先扶起了江平潮，發現他沒有大礙才松了口氣，眼中驚疑更重。
見到昭衍手里那顆人頭，沈落月雙目赤紅，拔劍直刺過去，其他人亦是合身攻上，昭衍頃刻被十大高手夾攻，眼見刀劍圍殺而來，他當即俯身下腰，十把刀劍交錯壓在他背上，力道重逾千鈞，勢要將昭衍壓趴下去。
昭衍半點不慌，就地一個翻滾，手臂抱住一人雙腿往前猛推，那人來不及穩住下盤，身體已經栽向刀劍網中，眼看就要被同伴亂刀砍死，昭衍又抓著他的腳踝旋身一轉，把他當流星錘掄了出去，砸開左右兩人，順勢沖出了包圍！
「休走！」
沈落月驚怒交加，一個箭步追上前去，抬手一劍劈向昭衍肩背，後者听得風聲驟起，雙腳一錯側過身體，竟是不進反退，重重撞進沈落月懷中，勁力透骨而入，砸得她胸中氣血翻涌，手臂也被鉗住，只覺得腕部一疼，長劍已落在昭衍手中。
「沈護法，多謝了！」
奪得兵刃在手，昭衍心情大好，曲肘在沈落月羶中穴一頂，將她逼得連退五步，同時反手一劍擋住穆清的襲擊，旋即劍刃翻轉壓在穆清的劍上，順勢往上削去，若不是她及時松手，這一下恐怕要被削掉手指頭。
「退開！」江平潮在旁看得分明，昭衍武功雖然在自己之上，卻還遠遠不到碾壓十大高手的地步，眼下穩佔上風是其對戰機把握精準，吃準他們十人配合不當，借力打力使得他們束手束腳。
斷喝一聲，江平潮拔刀出鞘，刀背九環迎風只響一聲，看似笨拙如山實則迅若雷霆，只一息便逼近昭衍身側，刀鋒自下而上逆斬出去，果不其然被昭衍橫劍擋住，他抓住機會揮出一拳，昭衍只來得及將頭一偏，拳風擦過他的臉，竟帶起耳鼓痛鳴，手上勁力一泄，九環刀壓著劍刃劈在他身上，鮮血四濺！
好在昭衍應變極快，刀鋒入肉不到半寸就被長劍震開，他的身軀順勢後仰，從江平潮刀下滑了出去，腳下尚未站穩，其他人又逼殺過來，勢要將他留在這里！
耳邊听得喧嘩風聲，昭衍知道城門即將打開，等里面那些人追上來，自己當真是插翅難飛了。
一念及此，昭衍憑借過人輕功平地掠起，單腳在某人肩頭上踏過，身如投林飛燕直撲沈落月，後者此刻手無寸鐵，眼見劍鋒逼來，竟是主動往前踏出一步，只听一聲悶哼，長劍刺穿沈落月左肩，她疼得臉色煞白，左手抓住劍刃欺身而近，右手並指向前疾點，昭衍被她點中神闕穴，只覺得一股陰寒內力在經脈間炸開，痛得人幾欲暈厥，他死死咬住牙關，一腳將沈落月踢開，轉身擋住江平潮與穆清刀劍合攻，卻不料背後傳來破空之聲，細如蚊蠅振翅，密如漫天席雨，他下意識地將二人揮開，調轉劍鋒如輪轉，「叮當」之聲不絕于耳。
可惜長劍終究不如藏鋒傘面密不透風，任昭衍掃落了大半暗器，仍有兩道打在了他身上！
沈落月打出的這一把暗器原來是上百顆梅花釘！
每顆梅花釘不到米粒大小，五片小巧花瓣下都是一顆淬毒釘，打入人體後花瓣深扎血肉，縱使內力高強也難在一瞬將其逼出體內，昭衍只覺得眼前一黑，月復部和肩膀同時傳來刺骨劇痛，他用力一咬舌尖，勉強讓自己保持清醒，再看沈落月時，眼中已經多了三分冷戾。
沈落月被他這一眼看得如墮冰窟，只覺得肋骨下那處傷口又開始隱隱作痛，心里有個聲音瘋狂叫嚷道︰「他認出來了！一定要殺了他！」
江平潮跟穆清來不及阻止，便見沈落月又打出了一把梅花釘，原本想圍上去的人忙不迭散開，眼看昭衍一身血肉就要被打成馬蜂窩，卻見他竟然放棄了抵抗，大聲喊道︰「阿姊，救我——」
這一聲恍若驚雷，蘊藏其中的雄渾內力隨之炸開，離他近些的人都覺得腦海嗡鳴，拳腳刀劍俱是慢了半拍。
一條鬼魅黑影從旁邊樹林里乍然飛出，原是一道細長黑索，于生死關頭纏住昭衍腰身，猛然將他往旁邊拽去，堪堪從梅花釘下逃過一劫。
直到昭衍被黑索拖進了樹林，眾人才反應過來，急忙沖了進去，卻見草木林立遮眼，哪有昭衍的身影？
莫說是他們，連昭衍都不知道自己現在哪里。
黑索的主人將他與自己綁在一起，背著個大活人在林中騰挪飛躍，少說轉了上百個彎彎繞繞，等到出了林子，昭衍已經找不到東南西北，只能任由這人將自己一路背走，不知跑了多遠，來到一座荒郊破廟前。
那人一腳踢開廟門，抖擻黑索將昭衍丟到地上，吹燃火折子點了半截蠟炬，取出一把小刀在上面烤了烤，便來扒他衣服，對著小月復和肩膀兩處傷口下刀。
梅花釘入肉極深，經過一番折騰幾乎要附在骨頭上，昭衍緊咬牙關任其施為，好在這人下手極穩，又對這暗器十分熟悉，刀尖巧妙地繞開筋骨，將兩顆梅花釘都挑了出來。
昭衍看著那兩顆帶血的釘子，舌忝了舌忝干裂的嘴唇，向那背對自己的黑衣人道︰「多謝了，阿姊。」
黑衣人似笑非笑地哼了一聲，語調輕柔又嫵媚，嗔道︰「沒大沒小，誰是你阿姊？」
昭衍故作正經地道︰「湄姐跟我耳提面命過，對漂亮女人一定要夸她青春不老，否則容易吃掛落！」