兩名僕婦的尸體被平放在地，身上雖然傷痕累累，執刑人卻很懂得拿捏分寸。
她們是死于中毒。
二人的後槽牙里各瓖有一顆毒囊，只要輕輕咬破蠟封，見血封喉的毒藥當即發作，任是神仙也難救。
乍一听來，這兩人的死與霍長老並無多大干系，他述說始末時難掩懊惱和憤恨，唯獨沒有心虛。
方詠雩只覺得背後一陣陣發冷，籠在袖中的雙手悄然攥緊，問道︰「霍長老為何要突然提審她們？」
霍長老反問道︰「宮主遭人暗害，此二人乃是僅存活口，難道我不該審問清楚？」
「該，但不應由你一人來做。」
沈落月聞訊而來，恰好听到了霍長老這句話，頓時驚怒交加，厲聲道︰「我早已下令將這兩人嚴加看管，沒有我的命令，她們不得離開房門，也不準任何人動用私刑，霍長老難道不知？」
霍長老平靜地道︰「我今日帶人在外搜尋凶手，委實不知。」
沈落月氣得臉色發青，知道他是不服自己，卻也無可奈何，弱水宮里就屬這人資歷最老，地位僅次于宮主，平素就壓她一頭，得兩位護法同氣連枝才能跟他分庭抗禮，現在駱冰雁死了，左護法遠行未歸，以她一人之力著實不好應付他。
可是沈落月眼下若選擇打碎牙齒和血吞，以後憑什麼讓門下弟子對她馬首是瞻？
拿定主意，沈落月正要當場發作，卻听方詠雩冷冷道︰「霍長老不知沈護法的命令，也不知審訊疑犯之前要搜遍全身，提防對方暗藏殺手嗎？」
牙齒藏毒是江湖人慣用的伎倆，霍長老司掌刑罰多年，倘若連這點防備也做不到，這長老之位恐怕早該換人來坐了。
方詠雩這一問利如針刺，沈落月胸中怒火也消了大半，再看霍長老時，眼里已帶了三分警惕。
然而，霍長老面上依舊不見半點慌亂，有些懊悔地嘆了口氣，道︰「整日奔波無果，一時情急亂了方寸。」
老奸巨猾！沈落月心里冷哼一聲，知道糾纏無益，索性對方詠雩道︰「方少主，你急忙趕來找人，可是發現了什麼線索？」
「的確如此。」方詠雩看向僕婦尸身，「白日里我們進過溫泉洞窟，都聞到了一股濃烈的硫磺味道，駱宮主和這二人身上氣味最重，我回去思量許久，既然駱宮主是被凶手在水池中殺害，凶手身上必定也有這股味道，短短一日間難以消散，若不是凶手逃之夭夭，就是設法令人不起懷疑，她們倆極具嫌疑。」
「可她們不會武……」沈落月忽然語塞，美眸慢慢睜大，「不對，水里有溫柔散，武功越高越容易中招，反而是不會武功的普通人行動自如！」
「不錯！」方詠雩轉頭望著霍長老，「倘若如此，事情就有了另一個疑點，即便此二人能夠利用溫柔散殺害駱宮主，又該如何從十八名守衛的眼皮子底下活著離開洞窟？我趕去殮房仔細驗看那十八具尸首，發現其中五具死于剩下十三人之前，恐怕是有五個殺手混入其中，在僕婦得手之後驟然發難殺掉了他們！」
霍長老眉頭一皺︰「你如何證明？」
「我來時已經讓人趕去客舍，請海天幫的秋娘前往看管尸身，你們若是不信，去縣衙找個經驗老到的仵作一看便知。」方詠雩淡淡道，「我從小見多了死人，這一點還是能看出來的。」
秋娘如今雖然長伴江煙蘿身側，當初也是個響當當的厲害人物，弱水宮同樣做著水路買賣，沒少跟海天幫爭利，當年霍長老與秋娘沒少交手過，聞言臉色微沉，卻沒有發作。
沈落月樂得看他吃癟，便不計較方詠雩在弱水宮地盤上自作主張一事，追問道︰「你認為僕婦跟殺手早已串通，所以趕來問個清楚？」
「是，可惜我來晚了。」
僕婦到底不如死士，即便長出了一副狼子野心，沒經歷過積年累月的訓練，怎麼也不可能面對諸般酷刑無動于衷，想來她們自知這點，才會選擇服毒。
目睹霍長老在對峙中穩佔上風，方詠雩知道今晚是不可能憑借沈落月從他口中逼問一二，索性把自己查到的東西當面說了，在沈落月心里埋下一根大刺，也好看看霍長老接下來的反應。
他不怕狗急跳牆，就怕那狗鑽洞跑了。
離開地牢，東方天際已見一線魚肚白，方詠雩雖然徹夜未眠，卻不感到絲毫疲憊。他往客舍走去，果然見到江煙蘿已經起了，正坐在院子里不知道想些什麼，石玉陪在她身邊，不時抬頭朝院門口望來，見到方詠雩的身影，焦急的神情終于一松，忙不迭地上前迎道︰「少主，你是什麼時候出去的啊？可算是回來了！」
這一聲驚動了江煙蘿，她如夢初醒般抬起頭，看到方詠雩平安歸來，頓時長松了一口氣，起身道︰「表哥，究竟出了什麼事？」
方詠雩屏退了院里其他婢子，接過江煙蘿遞來的溫熱蜜水喝了滿盞，這才覺得心里舒坦了些，將今晚發生的一切娓娓道來，只隱去了自己夜探溫泉洞窟與昭衍交手的事情。
江煙蘿雖然出身海天幫，到底還是個女兒家，何曾經歷過這樣驚心動魄的事情？隨著方詠雩的述說，她面上神情一時緊張一時擔憂，听到最後忍不住以帕掩口，顯然是受到了驚嚇。
「表哥切勿再以身犯險，當心行事！」江煙蘿輕聲道，「這羨魚山莊到底是弱水宮的總舵，與我等不是同路，誰也信不得。」
方詠雩鄭重道︰「我曉得，這才請秋姑姑親自走一趟，還要多謝表妹助我。」
「表哥何必如此客氣？」江煙蘿搖搖頭，眼眶微微泛紅，「我知道這件事關系重大，可是兄長他們如今不在身邊，劉叔也被你派了出去，你深夜查案卻連石玉也不帶上，倘若有個……叫我如何對姑媽交待？」
方詠雩听她句句皆是關懷，又提到了江夫人，原本對她硬要留下的不滿也散了，正色道︰「表妹放心，我明白的。」
江煙蘿破涕為笑，微紅的眼尾如同暈染胭脂，恰似三月春桃沾雨露，美得嬌艷欲滴。
她讓石玉把備好的飯食湯羹端上來，親眼看著方詠雩吃飽喝足，這才道︰「表哥昨日讓我打听的事情，已經有眉目了。」
方詠雩留在羨魚山莊，說是幫忙查案，實則是做人質，一舉一動都有不少人盯著，相比之下江煙蘿的行動就要便利許多，她又是個溫婉嬌弱的少女，誰也不會生出多少防備之心，打听些並非隱秘的消息便輕而易舉。
聞言，方詠雩眼楮一亮，催道︰「說說看。」
「兩年前，弱水宮為了一批海貨跟鎮遠鏢局對上，駱冰雁親自出手與鏢局李大當家力戰，雖然得勝卻受傷不輕，回程路上遭遇到仇家伏擊，傷勢愈發嚴重，從那以後就時常閉關，一應事務大半分攤給霍長老和左右護法，今年初還在祭典上說出了準備傳位于賢的事情。」
方詠雩沒想到還有這樣的消息，追問道︰「知曉她意屬何人嗎？」
「駱冰雁未曾說過，可明眼人都看得出她準備在霍長老三人之中擇其一。」江煙蘿心細如發，把這些事情打听得十分詳盡，「此三人中，霍長老年紀最大資歷最老，武功也是最高，當初全力助駱冰雁登上宮主之位，按理說早該做那一人之下萬人之上的副宮主，卻被駱冰雁過河拆橋，做了勞什子刑堂長老，不過他手腕強硬不失城府，從他手底下磨礪出來的弟子都對他馬首是瞻，如今已是弱水宮真正的二把手；右護法沈落月雖是女流之輩，卻是駱冰雁一手提拔起來的心月復，對外長袖善舞對內左右逢源，跟不少管事都交往密切，替弱水宮立下過汗馬功勞。」
「那麼左護法呢？」方詠雩仔細回想了一下，「這次過來，我們還未見過此人。」
「是，我們來得不巧，他不在梅縣。」江煙蘿道，「左護法名叫水木，今年不過弱冠，在三人之中年紀最輕資歷最淺，是駱冰雁從河里救回的孤兒，也是她親傳徒弟，據說兩人情同母子。」
方詠雩眼楮微眯︰「本事如何？」
「是個練武奇才，得駱冰雁一身真傳，力壓沈落月，直追霍長老，擅使弓箭，十五歲時三箭射殺海寇首腦，江湖人稱‘天狼弓’。」江煙蘿仔細斟酌了一下，「水木武功高強，可在為人處世之道上尚有欠缺，駱冰雁從去年開始讓他學習打理俗務，上個月奉命北上處置臨州分舵貪私一事，想來如今已得知消息了。」
臨州與泗水州同屬東海府，兩地之間相距六百余里，若是快馬加鞭，兩日便可抵達，方詠雩在心里估算了一番，恐怕水木現在已經在趕回路上，再過一兩日就該到了。
難怪沈落月要求定期三天。
根據江煙蘿打听到的消息，方詠雩不難推測出駱冰雁真正意屬之人正是水木，想來沈落月跟霍長老心里也有譜，他二人會如何看待這件事情？駱冰雁之死，會不會與此事有關？
江煙蘿候到現在就是為了把這一番話告訴他，說完之後難掩疲態，自去房中歇息了，方詠雩也覺得疲憊涌上，讓石玉準備了一桶熱水，正要月兌衣沐浴，冷不丁看到一片桃花瓣飄過眼前，悄無聲息地落在了水面上。
客舍里只有一棵四季常青的老松樹，方詠雩今晚只在一個地方看到了桃花，便是那地牢外面的小桃林，許是樹下埋了太多死人，那片桃花開得格外艷麗。
石玉正低頭擺放胰子和布巾，忽然听到方詠雩道︰「這里不用你伺候，去給表妹守門，她身邊得有人看著。」
經歷了先前一遭，石玉有些不樂意，一看方詠雩已經入水，想這一時半會兒他也跑不到哪里去，不情不願地應聲出去了。
房門關閉，水汽升騰的屋里只留下方詠雩一人，他緩緩睜開眼楮，語氣平靜地道︰「暗處的朋友，還不出來嗎？」
這一句莫名其妙，屋里也無聲應答，若是旁人見了恐怕要當他犯了 癥跟鬼說話。
方詠雩一手握住了葫蘆瓢，道︰「閣下也是七尺男兒，看個大男人洗澡有什麼意思？」
「你要是姑娘家，我還不敢看哩！」
房梁上傳出一聲輕笑，黑影翻身躍下，在他落地剎那，方詠雩一瓢水潑了過去，對方似乎料到他有此一招，「嘩啦」一聲撐開素白傘面，熱水潑在上面點滴不留，方詠雩順勢跳出浴桶，反手扯下屏風上的衣袍披在身上。
「就算我說你不如姑娘家好看，也不必請我喝洗澡水吧？」
傘面合攏，昭衍大馬金刀地坐在凳子上，笑著看向渾身濕透的方詠雩，促狹道︰「方少主，又見面了。」
方詠雩道︰「早知閣下是個厲害人物，當日在香滿樓就該請你喝一杯。」
「香滿樓？」昭衍嗤笑一聲，「你拿了我的夜明珠，還在這兒跟我裝傻呢?」
方詠雩負在背後的手用力攥緊，他想到那片桃花瓣，冷冷道︰「你跟蹤我！」
昭衍真誠地道︰「方少主放心，你在小樹叢里換衣服的時候，我一眼也沒看。」
方詠雩︰「……」
天底下怎麼會有這等厚顏無恥的王八羔子！
氣惱只是一瞬，方詠雩很快冷靜了下來，此人既然從溫泉洞窟一路跟到這里，自己先前做的事情恐怕都被他看在眼里了，他可以神不知鬼不覺地離開，卻故意丟下花瓣現身出來，說明他必有所求。
方詠雩開門見山地問道︰「閣下意欲何為？」
「爽快！」昭衍笑眯眯地道，「我想請你幫個忙。」
「什麼忙？」
「我要看一眼駱宮主的尸體。」
「憑你的本事何必求我？」
「那里守衛森嚴，我不想打草驚蛇。」
听到「打草驚蛇」四個字，方詠雩沉聲道︰「你既已殺了駱宮主，難道連她的尸身也不放過？」
昭衍叫屈道︰「倘若人是我殺的，我一定不叫任何人知道，更別說鬧得滿城風雨，還在這里跟你廢話。」
駱冰雁臉上那個「昭」字著實與留書筆跡相同，短時間內要想模仿一個人的筆跡很難，可若只是模仿一個字，那就易如反掌。
方詠雩對這點心知肚明，嘴上卻道︰「你拿什麼證明？」
「這就要請方少主幫忙了。」
「那你可以不必想了。」方詠雩冷笑一聲，「無論如何，你是本案最大的凶嫌，若被人知道我幫了你，此事再難撇清干系。」
昭衍與他對視片刻，笑道︰「那要是讓人知道方盟主的兒子非但不是個病癆鬼，還藏著一身好武功，這件事就好說清道明嗎？」
方詠雩的臉色頓時陰沉下來。
森然殺意在屋里彌漫開來，天羅地網般鎖定昭衍全身氣機，他知道方詠雩動了殺人滅口的心思，不慌也不亂，只是有些感慨當年那個孱弱善良的少年公子竟然變成這般模樣，細究起來也與自己有關，心里不禁嘆氣，道︰「萍水相逢，無冤無仇，你的秘密對我毫無用處，只要你幫我這個忙，我一定讓它爛在肚子里。」
方詠雩寒聲道︰「我不相信你。」
昭衍聳了聳肩，道︰「那就沒辦法了，左右你也打不過我。」
方詠雩又一次被他堵到無話可說，滿腔殺意倒是散了。
見他臉色和緩下來，昭衍笑道︰「我知道這件事情風險很大，不讓你白幫忙，拿情報與你換。」
方詠雩心下一動︰「什麼情報？」
「駱宮主不是我殺的，當時我不在羨魚山莊。」昭衍抬起眼，「那天晚上還發生了一樁凶案，不是嗎？」
方詠雩意識到昭衍所指為何，臉上驟然色變︰「你知道殺死他們二人的凶手是誰？！」
「死者有二，凶手也有二。」
人命關天，昭衍並不藏著掖著，豎起兩根手指道︰「一個女人，黑衣蒙面，年紀應該不大，武功毒辣，用暗器傷我不成反受其害……還有一個青衣男人，長得人模狗樣，跟她關系曖昧，輕功高強，追了我一天都沒被甩開，手上功夫十分厲害，能以掌力拍碎尺厚青石，僅憑手指就能扭斷鐵棍，不過他有潔癖，追我的時候還記得繞過臭水坑，于是我拿一塊沾了牛糞的石頭將他打發了。」
方詠雩︰「……」
此人何止是厚顏無恥，他根本就是沒臉沒皮！
抬手按了按額角，方詠雩道了一聲「隨我過來」，趁門外無人，帶他進了自己臥房，道︰「將那青衣人的形貌詳細說來，我找人畫。」
昭衍沒想到他還有這辦法，忍不住問道︰「你找的人能畫得多像？」
「少廢話，你說就是。」
左右沒有別的法子，昭衍仔細回憶了一會兒，將那青衣男子的容貌身形仔細說了，方詠雩一一記下，讓他在屋里等待，換上衣服就出門去了。
約莫過了半個時辰，方詠雩拿著一張畫紙回來，一腳踢在軟榻上將昭衍叫起，道︰「看看，是不是這樣？」
昭衍揉了揉眼楮，看到畫像立馬清醒了，驚喜道︰「你找誰畫的？還真有個六分像呢！」
方詠雩自是去找了江煙蘿，這位海天幫大小姐精通琴棋書畫，尤其畫人像堪稱一絕，不輸給名流大家，哪怕只看過一面的人，她也能畫得惟妙惟肖。
幸好她只是小憩，被方詠雩叫醒後雖然不明就里，還是耐著性子幫忙畫了，時間倉促之下，江煙蘿未用彩墨，只根據方詠雩的形容勾勒描繪，一個年輕男人的身影隨之躍然紙上。
昭衍將這幅畫認真看了三遍，拿筆在一些不對的地方略作修改，畫上的人便跟青衣男子有七八分像了。
他將畫推給方詠雩，道︰「就是此人。」
方詠雩見他下筆認真不似作偽，知道昭衍不是隨口找了個人，這該是一件好事，可他的臉色變得很難看。
昭衍見他神情不對，疑惑問道︰「怎麼了？」
方詠雩反問道︰「你知曉此人是誰嗎？」
昭衍搖了搖頭，實話道︰「我隨師父避世練武，此番初入江湖，對一些人物了解有限。」
方詠雩深深地看了他一眼，指著畫像上的人道︰「他是補天宗最年輕的長老，歧路書生謝青棠。」