宋嵐將從茉莉處打听到的重要消息帶回了垃圾場，梅黛爾將所有的細節都列在了紙條上，喃喃自語著，「嚴格的族群制度，分級化的管理，我還從來沒有見過這樣的物種。」
這些蠕蟲不僅擁有智慧，而還懂得從人類身上汲取知識。
「這還不是它們最終的形態，如果放任它們不管，也許再過不久就會孕育出一個智慧和創造力都不亞于人類的族群。」
自石器時代以來，人類還從未像現在這樣受到過來自另一個族群的威脅。
宋嵐說道，「茉莉說它們的行動都是由聯絡員來支配的，聯絡員很可能是公司的高管、某個部門的管理者，或是政客，他們手中掌握著極多的社會資源。」
「範圍太廣了。」
白竹博士搖了搖頭，「滿足這些要求的人實在太多，在十七區至少有幾十個符合要求的。」
尋找被替換了的人無異于大海撈針，而聯絡員則隱藏得更深，它永遠不會出現在「前台」，所有的髒活累活都是由族群中的工兵完成的。
這些工兵對于族群有著絕對的忠誠，就連吞噬者的意識也無法影響它們。
即使被關在器皿里，蠕蟲依舊會對周圍經過他們的所有人表現出極強的攻擊性。
梅黛爾分析這很有可能是因為蠕蟲是意識聚合體直接的造物，這讓它們能夠免于被同類造物侵擾，讓這幾只蠕蟲供出它們聯系員幾乎是不可能的。
「幸好它們的目標是你。」
白竹博士感嘆道，任何人被這群能夠變成任何人的蠕蟲盯上都凶多吉少，就連他們都沒法知道現在究竟還有多少「工兵」分部在十七區各處。
「什麼叫幸好它們的目標是我？你們難道就沒有一丁點同情心麼？」
宋嵐不樂意了。
「它們愈合能力是有極限的，這難纏的特性對你來說應該就和白板沒什麼區別吧。」
在垃圾場的員工之中，梅黛爾受到吞噬者意識的影響是最深的，因此她經常能從蟲群意識中感受到吞噬者對于宋嵐的尊敬，「想殺死它們的方法很簡單，只要你在一瞬間把他們的身體泯滅為塵埃，寄生在身體里的蠕蟲也就一起死了。」
自第三中立國之行之後，梅黛爾終于明白了吞噬者對于宋嵐的情感。
那並不只是來源于恐懼，而是發自內心的敬仰，把他當成神或是父親一般看待。
這些對于意識聚合體的情感，不知為何全都轉移到了宋嵐身上。
難道是在他們的意識產生聯結時，吞噬者誤把他當成了意識聚合體？畢竟如果上層生命體真的存在，宋嵐和意識聚合體極有可能是同一層級的。
這就是……
2167年版的認賊作父？
倒霉地成為暗算目標的宋嵐則無精打采地坐在公共休息室的沙發上，拿著器皿，透過玻璃材質端詳著里面的蠕蟲。
它在一天不吃不喝之後依舊很有精神，在瓶子里沖著他齜牙咧嘴。
「你听到沒有，梅黛爾剛才說了，只要我願意，一瞬間就能把你給解決掉！」
「嘶——！嘶嘶——！」
面對宋嵐故意擺出來的惡狠狠的表情，器皿里的蠕蟲不但一點都不害怕，反而像是被激怒了般用腦袋撞擊起了宋嵐手指握著的部分。
在從人體中鑽出來之後，它們也就失去了交流能力，只能靠吞噬者來幫忙翻譯它們的情感。
「喲，你還生氣了？」
宋嵐隔著器皿彈了一下，這只蠕蟲立刻震得在器皿底部滾了好幾圈。
「它們沒有生氣，這只是生物最原始的攻擊性。」
在黑暗中猶豫了許久的δ終于找到了一個合適的切入機會，她完全不理解這些蠕蟲為什麼敢挑釁這個惡魔，難道它們天真地以為只要聯絡員躲藏在人群里就不會被人發現了？
事實上，這個惡魔根本不需要發現它們。
他只需要引發一場靈能風暴，就足以將所有冒牌貨化為粉塵，並且以它對于這個惡魔的了解，對方完全有可能做出如此喪心病狂的行為。
因此為了避免被殃及池魚，δ認為自己有必要來見上這個惡魔一面。
「首先我需要澄清一點，我只是一直跟著茉莉，主觀意識上並沒有來十七區的意思，而且自從我來到這里之後，什麼都沒干！」
這是一份長長的免責聲明。
宋嵐的注意力也從油鹽不進的蠕蟲轉移到了桌子上只有巴掌大的陰影上。
δ似乎有意識地壓縮了體型，讓自己看起來盡可能得袖珍無害一些。
上一次見面時，這個惡魔警告過它不要來到這個城市，她首先要保證自己不被對方一口吞了，才能讓這場談話繼續下去。
「你來做什麼？」
「我來是為了給你們帶來一個重要的消息，我能從人群中辨別出它們！」
「怎麼辨別？」
「它們是一群沒有情感，只有本能的生物，盡管他們能模擬出各種人類的表情，但是卻不會產生任何情感。」
δ甚至舍棄了自己喜歡打啞謎的愛好，將自己所知道的一切都說了出來，「所以，如果你能感應到人類或是生物的情感波動，就能把他們從人群之中揪出來！」
「可是，我要怎麼才能感應到其他人的情感波動？」
「……這是我能力的附帶效果。」
δ說道，「我能感知到人類的情緒，尤其是他們的負面情緒，這是為了能方便我能從人群中挖掘出潛在的客戶，而這些蠕蟲，它們則永遠都不可能成為我的客戶。」
「我明白了，你的意思是我們可以雇佣你找到聯絡員的下落。」
「可以這麼認為。」
「那你開個價吧，不過你來的時候應該也注意到了，我們這兒的條件不是很好。」
聞言，δ的眼神中閃爍出一絲喜悅。
她來這里除了為了澄清誤會之外，也是為了促成一筆生意。
恐怕同類們都想象不到，它竟然有膽量、有能力和這個惡魔談生意！
「首先，你不能吃我。」
「可以。」
對于一個從沒想過吃人的良好市民，這對宋嵐來說根本不算什麼要求。
「你也不能吃茉莉！」
「咦……」
見宋嵐皺起了眉頭，δ就立刻改變了條件，它現在繃緊了神經，深刻地認識到一旦這筆生意談崩了，它就再也不可能離開這間屋子，「好吧，你可以吃她，但是要過段時間再吃她！」
「我可沒說過我要吃她，但你們不是敵人麼？」
「現在不是了。」
「行，還有呢？」
宋嵐本想接著問下去，但是當他注意到了白竹和梅黛爾微妙的眼神時，便只能將好奇心壓了下去，避免自己「殘忍食人魔」的形象在她們的認識中被進一步加深。
不是，為什麼他身邊的人都這麼容易相信謠言？
「還有……我沒想好。」
δ苦思冥想了好一陣，她沒想到這筆生意出乎意料得順利，這個惡魔竟然爽快地答應了她兩個條件，讓她一時間不知道該說些什麼了。
以往和人類談生意的時候，她通常屬于強勢的一方。
「那這樣，你先幫我們把聯絡員找出來，條件你可以回去慢慢想。」
「好，那一言為定……需要畫押或者簽字麼？」
δ又小心翼翼地問了一句。
「不需要。」
宋嵐擺了擺手，「你可以出去打听打听，在十七區沒有幾個人比我宋嵐更講信譽了。」