張名振和鄭成功在出發前，並不知道他們救不到皇帝，所以在大沽口登陸後，依然要全力以赴嘗試。
大沽口和天津衛的守軍重新反正後，倒是也有當地守將直接向張名振通報了最新的消息，說北京城已經被攻下足足四五天了。
但這些守將原本就是兩邊倒投降了好幾次的人，投到闖賊那邊也就半個多月，在敵營期間並不受信任，闖軍高層也不會第一時間把重要情報跟這些人共享。
所以，他們也說不清楚，北京城破後，到底有多少皇親國戚、百官重臣死了，有哪些投敵了。
各種假消息倒是滿天飛，關于同一個人的生死，經常能傳回截然相反的兩種說法，讓人不知信哪一個。
張名振和鄭成功梳理完後，完全沒得出頭緒，只能進一步武力求證。
不過，武力求證之前，他們還得分兵、還得換船，同樣非常麻煩——從海路開過來的大船、戰船，是無法駛入武清河這種淺狹的人工運河的。
張名振只好分出一半兵力，守在大船上，保持部隊隨時有機動力。剩下一半人則換上天津衛的內河漕船，慢慢逆流而上。
這些漕船平時只是運糧用的，不考慮戰斗需要，自然也就沒有任何防護措施。為防半路上被闖軍攔截廝殺，鄭成功只能讓人扛了些土框、沙袋堆在船舷，提供些臨時掩體。
漕船的動力設施也非常簡陋，基本上就是靠撐篙為主。狹淺的運河里風帆動力很難用，劃槳效率也不算高。唯一的好處是可以利用河道的淺水特性，撐篙全程都能撐在河底上，動力效率還算可以。
在某些特別狹窄的河段，平時理論上還能指望縴夫拉縴，那就可以多堆人力快速通行。
但現在隨時要應付可能出現的敵人，鄭成功和張名振都是以水軍著稱，可不敢留太多縴夫在岸上。否則遇到騎兵部隊突然出現，縴夫根本逃都沒處逃，只能任人宰割，
還不如撐篙的船工可以始終呆在船上的沙包牆後躲避，也不會被騎兵直接沖鋒。于是一群天津漕船中，就出現了同時十幾個水手在船尾撐篙的奇葩景象，只求推進更快一些。
鄭成功的船隊從天津衛城往北，行進了大半個上午，逆流行出四十多里。
一路上，倒也有遇到小股闖軍流賊，斥候哨騎。
一些不長眼的闖軍看到疑似官軍的船隊，還以為跟漕糧船隊那樣好欺負，試圖過來攔截、對著船隊騎射放箭。
這也不能怪他們沒見識，李自成麾下的騎兵部隊，很多都來自大西北，很多陝西人一輩子也沒接觸過水軍，也沒接觸過漕運。看到這種船艙連頂蓋都沒有的敞篷船，當然會覺得只要拋射弓箭就可以密集殺傷船上的人員，也就有膽子過來試一試。
然而，鄭成功挑選出來的士卒，都是集中了重甲的，也都頂著鐵盔，雖然在船上站得很密，被偶爾拋射卻也沒什麼損傷。
更關鍵的是，鄭成功從來不缺火器，遇到攔截的流賊騎兵，老遠就開始鳥銃輪番排槍教做人，根本就沒多少闖賊騎兵能順利沖到騎弓拋射的距離。
幾次小沖突後，鄭成功還分兵上岸抓傷員，辨識其中的流賊軍官抓來拷問，打听皇帝的消息。
好幾個受傷被抓的流賊騎兵軍官，都表示崇禎已經被圍自盡了，闖王沒有為難他，還給崇禎厚葬了。鄭成功一開始不信，听了好幾個都這麼說，也漸漸信了。
「少主，咱也算對陛下盡忠了，既然如此，不如回天津衛，設法聯絡山海關吳軍門吧。」鄭成功身邊一些鄭家海賊軍官，紛紛如此勸他。
鄭成功想了想︰「再看看吧，順便打探一下吳將軍的救駕兵馬走到哪兒了，估計他眼下也不在山海關，咱直奔山海關怕是要撲空。
今天要是沒收獲，午後就折返。回天津衛順水，會快一些。只要天黑能回到天津衛就行，這兵荒馬亂的，可不能天黑了被圍在野外。」
屬下覺得也有道理，就沒有再多勸，任由鄭成功繼續推進，走到正午時分，又擊潰一伙流賊巡邏斥候，而流賊主力依然還沒來得及反應，遲遲沒能趕來攔截。
從俘虜口中，鄭成功又得到了一些新的有用情報，比如李自成已經派兵前出到開平、遵化一帶布防。似乎闖軍和吳三桂的接觸並不順利，
而吳三桂的回防部隊，原本已經過了開平，但似乎也是在確認了崇禎的死訊後，放棄了繼續西歸，又從開平東撤，不知道如今有沒有回到山海關。
而李自成也派出了一些其他明軍降將，去跟吳三桂進一步接觸，似乎有唐通，或許還有馬科或者白廣恩——
這三人，都是兩年前跟吳三桂一起，被洪承疇帶去參加松錦大戰的八總兵之一。在洪承疇麾下時大家地位差不多，現在卻都投了李自成。
連鄭成功這個外人听聞了，也是不勝唏噓︰這大明的九邊兵馬，真是有夠牆頭草的。
……
就在鄭成功再無收獲，讓部隊吃過午飯干糧，準備回返天津衛時，他的部隊終于又遭遇了一幢意外。
一群剛才上岸抓俘虜拷問的鄭家水兵，在追捕幾個闖賊傷員時，深入了河邊一座碼頭小鎮。就在他們成功抓獲全部逃敵、即將折返時，一個宮女裝束的年輕女子不知從哪兒冒出來，強行壯著膽子追問他們可是朝廷的援軍。
鄭家水兵很多都是海盜出身，乍一看到美貌少女，本能就要目露婬光。好在對面的女子也知道厲害，連忙表示救了她能有大功，要求見官軍的將領。帶隊的鄭家軍官覺得倒也不妨賭一把，便把人帶走了，沒有侵犯。
那宮女正是張嫣此前打掃現場，找到的幸存者。這種場合，張嫣可不敢親自直接露面，也不敢讓朱娖出面，唯恐對面不是官軍，或者兵荒馬亂鋌而走險。
她只能是先丟一顆棄子出去試探，就派了一個宮女。如果那宮女嘴笨，沒能穩住對面就直接白給了，張嫣也只能隱姓埋名繼續逃。
不一會兒，那宮女就被帶回船隊，送到鄭成功面前。鄭成功一開始也不當回事，直到對面說她是周皇後宮中的宮女，此番是奉了幸存的懿安張皇後之命來求救的。
鄭成功這才肅然起來，又不敢托大，連忙問了對方可有信物，是如何逃出來的。
這兵荒馬亂的，能逃出來實在是離奇，突然遇到一個女人，就說自己身份高貴，鄭成功也不能不防是遇到了騙子。
那宮女就簡單把情況大致說了一下，說崇禎在通州、香河一帶被闖軍追上，被劉宗敏弒君，還以後宮清白、崇禎名聲威脅太子投降。最後才拿出幾件宮中腰牌、飾物等自證。
鄭成功听完看完，倒是信了五六分——他基本相信對方確實是跟著崇禎突圍出來的，也確實是宮里人。但她背後的究竟是不是張皇後，還不敢確信。
誰知道有沒有可能是宮女或者低端妃嬪假冒皇後呢，宮里人都死了被抓了的情況下，也沒個認識的人能指認，要是貿然承認，後患也是不小的。
雙方都是麻桿打狼兩頭怕，鄭成功琢磨了一下之後，只是大大方方亮明︰「我乃原九江知府、歷任南京戶部承運司主事、郎中，督辦護漕鄭成功。此番奉命救駕，你既說是張皇後身邊人，可引其他幸存宮人先上船，本官自會禮送回安全的地方，其余便待後續再議。」
一番試探確認折騰，張嫣和朱娖這才在鄭成功親自帶隊之下，被接回船上，好生安置。
張嫣倒也識大體，始終戴著帷帽，上船後就躲進船艙放下簾子，跟朱娖待在一起，她也注意到了鄭成功的猶豫懷疑，並不頤指氣使。
這也是只有幾個女人逃生的難辦之處。
如果崇禎本人能活，或者太子能活，一切都還好辦，男人可以拋頭露面，有很多大臣見過認識，哪怕到了南方，南京城里也有高官可以辨認真假。
但女人深居後宮，外臣根本沒見過。其他證人都死了投了的情況下，逃出個別幾個，還真不敢確認，只能先禮貌養著。
最多只能指望將來到了南京，能遇到一些早年從北京外放到南京的鎮守宦官或者宮女，能見過先皇後、公主。
歷史上弘光元年那場南京「假太子桉」，一個叫王之明的少年，就詐稱是崇禎的太子朱慈烺南逃，一開始南京那邊眾人也不敢否認，最後讓曾經當過太子講讀的前國子監司業吳梅村出來指認。
吳梅村從崇禎十年到十二年那段時間，在北京任職教過太子讀書，他辨認後說這人長得根本不像太子，才把那個王之明按假冒太子的罪名處置了。
雖然歷史上的假太子桉最後解決了，但其解決過程還是讓人捏了一把汗的——區區一個國子監司業、前太子講讀，他說這是假太子就是假太子了。那如果吳梅村被人收買了呢？後果簡直不堪設想。
兵荒馬亂的年代，辨認一個出逃的皇親國戚的真假，有時候就是這麼一線之間。
……
稍稍安定下來，鄭成功也讓人準備了水食。
張嫣朱娖都是三四天沒吃東西了，養尊處優多年的皇親國戚哪吃過這種苦？所以哪怕行軍途中，最好的吃食也只是粗面烙餅卷魚干，她們都吃得狼吞虎咽，給她們的銀箸都沒用，直接抓著吃。
隔著簾子看著這幅吃相，鄭成功愈發狐疑對方身份。張嫣似乎也察覺到了，也知道自己有失體面，但剛才實在是太餓了忍不住。
吃完後，她腦子也活絡了些，進一步想到了如何自證身份，還能順便多救些人。
她便隔著簾子，向鄭成功建議︰「鄭將軍，當日太子迫于無奈，暫時與闖賊虛與委蛇，這幾日，听說闖賊還在脅迫吳三桂？莫非太子還在香河縣麼？鄭將軍既有兵馬，可能再為國盡力？若是能救出太子，豈不是潑天大功，先帝在九泉之下，也會感激你的。」
張嫣很清楚，要是把太子也救出來，那認識太子的人就多了，他們這一群人的身份，就都能證明了。
而且眼下大明危在旦夕，能救出太子，才有國本，否則怕是立刻就要陷入軍閥各自擁立傀儡的亂局。
大明不是沒有一戰之力，但是絕對不能再陷入分裂內耗了！
旁邊還在呆滯 吃的朱娖，听了伯母的話語，也是泣不成聲，很快出聲附和，請求鄭成功想辦法搭救她皇兄。
鄭成功听了後，對張嫣、朱娖身份的真實性，又多信了一兩分。
她們敢讓他救太子，顯然是不怕太子認出她們身份的，這就說明她們多半不會假。哪怕最後沒救出太子，只要能在陣前打個照面喊話，都足以證明其身份。
但營救太子豈有這麼簡單？既然被闖賊控制為了人質，闖賊肯定會拿太子來要挾，就算鄭成功能偷襲打贏其中闖軍一部，對方只要把刀子架在太子脖子上，也一樣救不出來的。
鄭成功不好表現得怯懦，只好講道理︰「茲事體大，既然太子已落入賊手，就算我軍能追回，怕是也難免也先挾英宗之故事。當初于少保能保住大明，靠的可是……」
後面半句話他沒說出來，但知道本朝歷史的都懂，靠的是擁立代宗之後，讓瓦剌人手上的英宗那張牌價值作廢。
張嫣听了，也是神色一暗，她這兩天也是餓得有點暈，這麼簡單的道理都沒想明白。但她知道，大佷兒的生死事小，避免大明內耗事大，有些事情，哪怕是賭一把，也該嘗試——大不了失敗之後，大佷兒被殺，也好過現在的不確定狀態。
她悲憫地閉上了眼楮，許久才對鄭成功許諾︰「鄭將軍，本宮知你素來忠義，跟隨朱總督平賊多年。此番若能嘗試營救太子，無論成功與否，都是大功一件。只要你努力了，本宮做主，將坤興公主許配于你為妻……」
說著，她模了一下旁邊佷女兒朱娖的長發，朱娖一听也是震驚莫名，一時呆滯了。
鄭成功心中一震，連忙跪下婉拒︰「陛下何出此言！臣豈敢挾功，況臣已經婚配……」
（注︰明朝皇後稱殿下，太後稱陛下，無論是否稱制。但張嫣是先帝的皇後，只是跟崇禎平輩，外人依然稱陛下，等于是在稱呼問題上享受太後待遇。）
張嫣︰「已經婚配又如何？天家賜婚，總有辦法解決，這些都能容後再議。難道你是為了賞賜，才願意為國盡忠？」
鄭成功無奈，想了想，只是委婉說道︰「臣再讓人打探一下，若是太子殿下真的在香河，好歹讓他安心，知道其妹逃得了性命。若是闖賊以太子要挾，也就沒法救援了。」
張嫣︰「鄭將軍盡力就好。」
鄭成功折騰一番，最後也只好嘗試一下，果然又帶著兵馬繼續推進，花了半個下午時間，前軍輕裝到了香河縣城，還跟闖軍留守部隊沖突了一番。
經過探查，太子果然在香河城內，但闖軍守將都把刀子架在他脖子上了，鄭成功也不可能直接攻城救人。
過程中，鄭成功只能是靈機一動，把他隨軍護送帶去的坤興公主朱娖，送到陣前，對著被挾持的太子喊話，只說她那天投水前昏迷了，順著運河漂流，醒來後各處躲藏，被朝廷水路援軍所救，讓皇弟勿念。
鄭成功讓人喊話，一來是借機確認朱娖真實身份，因為太子的身份是明確的，對面闖賊抓去後嚴密看管，不可能有假。而太子只要能遠遠認出親姐姐，公主的身份也不可能有假了。
至于張嫣，鄭成功沒有隨軍帶到陣前，一方面只要有一個親人被辨認真偽就夠了，只要朱娖是真的，張嫣自然也是真的，要是有假，那就兩個都是假的。
二來麼，公主拋頭露面問題還不大，公主遲早是要嫁人的，拋頭露面丟的也是她未來夫君的臉。先帝的皇後隨便露面，就有些丟先帝的面子，必須慎重。
朱慈烺被闖軍挾持，已有數日，原本心灰意冷，此刻听到姐姐還活著，他也是慶幸不已，撲到城頭往外張望，雖然隔著兩百步實在看不清，但對方死命扯著嗓子喊話的聲音，倒是依稀相似。
朱慈烺忍不住當著兩軍大哭，辯白自己的動機︰「孤豈是屈膝降賊的懦夫！當日不過是狗賊以父母名節相脅，不得已而忍辱偷生！今日既知母後母妃們已得安葬，孤豈會再與狗賊沆瀣一氣！」
哭著哭著，他竟擺出要直接從城牆上跳下自盡的樣子，嚇得旁邊的闖軍賊將拼命拉住、重新綁好。
被這麼一鬧騰，他們也不敢再生出把朱慈烺綁去勸降吳三桂的主意了，唯恐他到時候再說出什麼鼓舞吳三桂士氣的話。
雖然就算他們把朱慈烺綁去見吳三桂，吳三桂也不會投李自成。可現在這麼橫插一杠子，到像是鄭成功全了太子的孝道，讓太子不必再受要挾，名義上也白白撿了一個功勞。
闖軍守軍很是惱怒，忍不住在鄭成功往天津退卻時，分兵一部分追擊，還去北京報急，讓北京那邊立刻派兵來追殺。
可是這種程度的進攻，都被鄭成功輕易仗著運河地利擊退。尤其回天津是順流，騎兵只要沒法截斷運河，根本攔不住。只好任由鄭成功開完了嘴炮打擊完士氣全身而退。
回到天津後，鄭成功再次見到張名振，也把一路打探到的情況仔細通報，並說試圖營救了太子，但未能得手，已經仁至義盡了，好歹救回了懿安張皇後和坤興公主。
張名振得知後，也是非常驚訝，得知張皇後和公主的身份都是經過確認的、還在香河縣城頭跟被俘的太子搭話過了，連忙分出幾艘最豪華的戰船，又在天津本地搜集了一些逃散的宮女宦官，讓先走海路送回南方，從長計議。
張名振自己則繼續帶領主力，跟鄭成功一起，去接應吳三桂。
——
休息期間基本上每天想到寫一點兒，三天湊一更……質量也有點水有點亂，連貫性都沒了，湊合看看吧。
下一更應該要6號了，然後恢復正常……