「殿下，殿下……」
听到有人進來，朱祁玉趕忙說道︰「別進來，有事在門口說！」
他擔心自己的毒瘡傳染，這些天來，一直把自己關在房間里。
「……殿下，聖旨到了！」
朱祁玉一骨碌坐起來，問道︰「何人傳旨？」
「是周王殿下！」
「周王？」
「正是，周王殿下帶旨意來的，還帶了太醫院三十余名御醫，此行便是為了清除毒瘡。」
朱祁玉一听，頓時激動起來，本以為皇上至多會派兩名御醫過來，沒想到，竟然尋了周王，還帶了三十余人，豈不是把整個太醫院都搬了過來？
「即刻召集島上所有文武官員，注意，是沒有染病的，代本王去領旨，告訴周王，本王染了毒瘡，不便出面，還請見諒。」
「是！」
朱祁玉躺在床上，心中的憂慮慢慢釋然。
周王一脈在醫術上的造詣頗深，在民間聲名遠播，有周王親自坐鎮，南海衛的毒瘡之疾有救了！
更何況，周王的身份在這里擺著，假如自己的身體出現什麼意外，也能鎮得住場子。
想到自己的身體，他伸出手臂，看到星星點點的毒斑，不禁苦笑。
自染病以來，身體每況愈下，怕是挨不過這一關了……
他腦子里迷迷湖湖的，也不知道過了多久，听門外有人進來送飯。
「是袁符嗎？」
「回殿下，正是老奴。」
此人名叫袁符，本是宣宗身旁的太監，正統元年，被分派到郕王府，至今已經快二十年了。
朱祁玉努力爬起來，問道︰「周王現在何處？」
「周王殿下已經帶人出發了。」
「出發？去哪里？」
「去調查病情，尋找治病的藥材。」
朱祁玉這才松了口氣，道︰「周王遠渡萬里重洋來到此處，都沒來得及好好歇息，便著手去醫病，此乃大義！」
「對了，殿下！」
袁符將餐盤放在桌上，說道︰「周王殿下還說，由于這種毒瘡的傳染性太強，染病人數之多，早已無法計數，接下來可能需要大量的藥材，如果從中原采買再運送過來，怕是來不及，最好能在當地解決。」
朱祁玉皺起眉，說道︰「此處氣候炎熱，草木繁榮，必然有很多藥材，可是……咱們這邊的郎中太少了，就算上山采藥，怕也只是杯水車薪！」
袁符說道︰「周王殿下說，只要調派一些人手出來，諸位太醫們會教授大家簡單的分辨藥材方法，想來可以解決藥材的問題。」
「如此甚好！」
朱祁玉點了點頭，道︰「傳本王號令，自即日起，南海衛上下全力配合周王，無論有什麼需求，都要無條件服從！」
「是！」
袁符答應一聲，轉身離去——
周王抵達南海衛，便立即展開工作。
本認為，只要有充分的準備和足夠的藥物，病情就可以得到控制。
可是，通過簡單的走訪下來，發現所面對的情況和預料之中完全不同。
這種斑瘡不但毒性很強，傳染性更是恐怖，哪怕兩個人沒有接觸，只要在房子里說幾句話，就可以傳染。
現在的問題是，眾人對病因的看法也不統一。
「此病乃寒邪熱毒，應用清熱解毒、祛寒除濕的藥物。」
「我看不見得，今日走訪病患之時，有些發病者寒戰發熱、四肢厥冷，這是寒毒入體的癥狀，應采用溫陽散寒的方法，比如理中湯、四逆湯等溫陽散寒的方劑。」
「不對，《溫病條辨》中記載，瘡即皆溫病，有熱毒盛者為皰，熱毒少者則成斑，說明是熱毒！」
「《傷寒雜病論》有雲，少陰之經，主心，天寒主月復，天熱主頭，天皰為瘡。分明是寒毒！」
「你們就不要吵了，依我看，可以試試針灸之法，以調節人體內氣血虧損，固本護元。」
一時間，眾說紛紜，且都有各自的道理，誰也不能說服對方。
周王听了許久，有人認為是熱毒，需要清熱祛邪，有人認為是寒毒，需要溫陽散寒。
熱毒和寒毒的治療方法截然不同，如果不能確定病因，很難對癥下藥。
還有人建議用針灸，不管什麼毒，先扎幾針看看。
眾人議來議去，沒有定論，最後都把目光看向周王。
這些人雖來自太醫院，身份卻比較特殊。
他們是太醫院改制之後，從民間招納的郎中，也是第一批非世襲的醫官。
自從太醫院開始改制，以王思祖為首的老一輩御醫便每日沮喪著臉，看誰都像欠了自己幾百兩銀子似的。
因為他們的後代子孫再想進太醫院混個編制，可沒那麼簡單了。
無論是誰，都需要和普通人一樣考試，成績合格才有資格。
再加上周王對他們的印象並不好，因此，想要舞弊，更是千難萬難。
這一次出海，那些個老太醫們各自都尋了理由推托，周王心里清楚，這些人帶出來只會徒增煩惱，干脆就沒帶他們。
于是，本是一次奉旨出巡，卻變成了太醫院內斗的決戰。
若是南海衛的毒瘡之癥能夠清除，那麼，太醫院將徹底改變，那些老御醫們再也沒有任何話語權。
相反，如果此行無果，太醫院改制就不能算成功。
周王澹澹道︰「《黃帝內經》有雲，傷寒者四十日不解，解而後能行，發疹，赤白兩色，先起頸項，次及胸月復四肢，如豆，當伏不起，唯發汗則解，此天皰也。根據目前所了解的病癥，大致較為相符。」
「在《素問》中則提到瘡發頭面，色若胡黃，貼布已腐，筋如斷，如風行身內，時熱時寒。由此可見，這種病癥的根源在于邪毒、風癘、瘰 。並提到的一種治療方法，用豬脂、蘆薈、麻黃等藥物制成外敷膏藥，敷在患處，能夠消炎散毒、祛風止癢。另外，也可以輔以針灸，通過刺激穴位調節體內氣血運行。」
眾人听完，紛紛皺眉思索，半晌之後，有人問道︰「殿下，您說的這些，仍無法判斷究竟是熱毒，還是寒毒？」
周王點點頭，繼續說道︰「本王倒以為，無論是熱毒還是寒毒，都是邪氣的表現，我們現在應該把重點放在治療效果，按照《難經》中所記載的方法去實驗，如果可行，立即全部推廣開，如果不行……便要繼續尋找新的方法。」
眾人本就沒有頭緒，听到這里，便紛紛點頭稱是。
他們和太醫院那些老學究不同，雖然也講究病因和醫理，卻更注重療效。
傳說中的神農嘗百草，難道神農氏在嘗百草之前，知道這些草藥有毒沒毒，是陰是陽，是熱還是寒？
還不是一種又一種，親自嘗出來的！
是夜，所有人都沒有睡。
他們在周王的帶領下，把所攜帶的醫書翻了個遍。
最後，總結了一些認為行之有效的藥方。
《傷寒雜病論》中提到的艾炙穴、灸脾、升香、枳實湯等。
《金貴要略》中記載的小青龍湯、麻黃湯等。
此外，在《千金方》等醫書也都有涉及相關治療的方法。
最終，周王挑選出五個可能有效的藥方，然後劃分了五個小組，分別帶人進山采藥。
自己則帶著其余人，繼續深入病患之中，特別是對重癥者，不管用什麼法子，先保住命，再說其他。
南海衛得到命令，全力配合。
好在此處氣候極為適合草藥生長，收獲頗豐。
數日下來，當地的病情得到了一定的控制，可是，仍不見明顯好轉。
最開始擬定的五個藥方，至多起到緩解病灶的作用，並未見奇效。
為此，周王也是頭疼，卻無可奈何。
朱祁玉听到袁符的匯報，得知周王進展緩慢，可是，自己臥病在床，幫不上什麼忙，甚是懊惱。
「啟稟殿下，周王殿下到了！」
朱祁玉有些吃驚，趕忙道︰「佷兒祁玉，見過叔父！只因身體抱恙，無法行禮，還望叔父見諒！」
周王是拎著藥箱來的，進門之間，先用一張厚實棉紗蒙住口鼻，然後說道︰「客套話就免了，讓我先看看你身上的毒瘡！」
說著話，來到榻前，撩開幔帳。
朱祁玉趕忙道︰「叔父小心，佷兒身上的斑瘡已經發了十日，毒性很強。」
周王說道︰「放心，這種毒瘡是通過口中飛沫傳染，只需蒙住口鼻就可以了。」
他仔細觀察朱祁玉身上的斑瘡，已經轉化為水皰。
有的已經結痂，但是，明顯看到結痂的部分有新的紅色疹子長出來，這些小紅點慢慢地就會再次變成水皰。
大概十天左右的時間，水皰會再次干燥結痂，然後重復。
「除了皮膚上的水皰，還有何癥狀？」
朱祁玉想了想，說道︰「頭痛、發熱、乏力、食欲不振、喉嚨疼痛……咳咳，還有咳嗽……」
周王按住朱祁玉的脈搏，听了一會，然後問道︰「精神狀態如何？」
「不好……」
朱祁玉緩緩搖頭，說道︰「嗜睡嚴重，感覺意識逐漸變得模湖，甚至會昏迷。」
周王站起身，來回踱步，似乎在做決定。
「叔父有話但請直言！」
朱祁玉不是拖沓之人，如果事情已經無可避免，還是說清楚的好。
周王又尋思許久，這才說道︰「目前還沒有找到有效的方法，我們正在嘗試，可是，嘗試定有風險，不知……」
「我可以！」
朱祁玉知道他想問什麼，回答的干淨利落。
周王並沒有急著回答，而是勸道︰「其實，你可以等一等，雖然你的情況有些嚴重……」
「不必了！」
朱祁玉苦笑著，說道︰「既然是嘗試，便會有風險，這個道理我懂，可以在我身上試驗。」
「你要想清楚，如果你出了事，南海衛怎麼辦？」
「南海衛是大明的南海衛，不是我朱祁玉的南海衛，再說了，有叔父在此主持大局，佷兒也安心。」
周王點點頭，道︰「既然如此，我便放心了。」
說著話，他從藥箱中拿出一個木頭盒子，里面裝著一種黑色的藥膏。
「這是我新配的黃芩銀花膏，藥效如何，暫時還不清楚。」
「佷兒願意試藥！」
朱祁玉回答很干脆，他相信周王的醫術，同時，也受過自己這副半死不活的樣子。
與其每日痛苦煎熬，倒不如死了痛快。
周王也不嗦，在朱祁玉身上的水皰上小心涂抹藥膏，然後用棉布包裹起來。
「你臥床之時要注意，身上的藥膏不要擦掉，再配合地黃解毒湯，最多三日，可見效果！」
「佷兒明白！」
周王又交代了一些注意事項，這才離去。
他本來沒想過直接在朱祁玉身上試藥，可是，從書中尋出來的五種藥方都沒有起到作用。
于是，自己翻閱醫典，結合多年來的經驗，也配了一副藥。
可是，那五種藥方終究還有跡可循，有書可查，無論成功與否，拿來試藥還是沒有問題的。
相比之下，自己配的這副藥就很難說了。
周王甚至想過，實在不行，自己可以主動染病，然後以身試藥。
幸好朱祁玉比較相信自己，願意試藥。
要不然，他真的考慮弄些毒瘡水皰涂在身上……——
三日之後，周王再次來到朱祁玉榻前。
當他小心翼翼拿來裹著的棉布的時候，眉頭再次皺了起來。
朱祁玉見狀，便已經知道發生了什麼事，說道︰「叔父不必擔心，這種藥不見效，還可以換。」
周王眉頭緊皺，道︰「並非無效，只是和其他藥方一樣，病癥減輕了些，卻無論如何也不能根除！」
朱祁玉看著自己身上的很多水皰已經結痂，歡喜道︰「確實好了許多！」
周王搖頭道︰「還不夠，遠遠不夠！」
朱祁玉卻不這麼想，說道︰「既是癥狀輕了，說明起了效果，是不是用量的問題？」
「不是！」
周王嘆了口氣，說道︰「此前已經嘗試過，用量多少，並不影響藥效，應該還是藥沒找對！」——
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這一看把我氣得不輕，那些人看盜版也就算了，還評論，確切地說，是各種噴，各種差評……
欺人太甚！