一時間，殿內寂靜無聲。
皇上心虛不知該如何開口，而瀟湘仿佛看出他的為難，她裝作隨意的說道︰「皇上既然喜歡那位妹妹，那就給個名分吧。」
皇上微訝與她的順從和大度，「朕……」
瀟湘放下筷子，嘴角勾起苦澀的笑容，「臣妾身子不好，福薄不能為皇上孕育皇嗣，開枝散葉，若是有年輕的妹妹能為皇上排憂解難，臣妾自是替皇上感到高興。」
這一番以退為進的話說下來，任誰也挑不出錯來。
皇上拍了拍湘兒的手，「那女子本是國師送來的，朕就是瞧著一時新鮮，若是為了個玩意兒再惹著湘兒生氣，卻是朕不對了。」
他放低九五至尊的架子，和瀟湘道歉。
瀟湘垂眸，言語間帶著些酸意，「陛下說這話就是折煞臣妾了，臣妾縱然愛著皇上，但也不能把皇上拴在身邊。」
皇上含笑將她攬入懷中，輕聲哄著，「你啊，真是越活越成小孩了，朕都將整個後宮交給你處置，你若想留便留，你若想處置便處置了。」
瀟湘驚喜的抬眸，眸中放出晶瑩的光，她反手勾住皇上的脖頸，嗔聲道︰「臣妾可不敢奪你所好。」
皇上渾然不在意的爽朗一笑，「朕心中只有湘兒一人。」
瀟湘裝出強勢的模樣，「那女子臣妾不想留她在宮中。」
皇上立即答應，「好。」
瀟湘想了想，「她既然伺候過皇上，定不能就這麼放出去，就讓她去皇寺吧，日日誦經念佛，祈願皇上身體安泰。」
皇上挑眉，沒有什麼異議，「全听湘兒的安排。」
皇上心里拎的清，就為了個新鮮玩意兒，惹了湘兒不快，最後心疼的還是他自己。
湘兒走後，他才追悔莫及，不過是個女人罷了，湘兒從不會生氣他寵幸了誰，但因為別的女人鬧得他們吵架，這才是湘兒不願的。
晚膳畢，宮人進來收拾殘羹。
皇上坐在案前看書，瀟湘陪侍在側。
「錦舒啊。」
安錦舒听貴妃娘娘喚她，低頭行禮。
「你去櫃子的第三層里，把本宮縫制好的鞋襪里衣拿出來。」
「是。」
安錦舒去櫃子里翻找，看到了貴妃娘娘要的東西，她雙手捧了過去。
瀟湘翻看了會，從中抽出兩雙絲棉襪子和鞋墊，「皇上穿著鞋襪，試試臣妾剛為你做的新鞋，大小合不合適？」
皇上放下書冊，伸出一雙腿，瀟湘伺候他換上。
皇上起身走了兩圈，面露滿意，夸贊道︰「鞋底松軟舒服，朕覺得走起路來，腳步都輕快許多了。」
若論手巧就屬湘兒，後宮中那麼多妃嬪，也就湘兒願意費時間功夫，花心思為他縫制了。
瀟湘淡淡一笑，「臣妾是用絲棉碾成的線，穿在身上更加柔軟。」
皇上嘆道︰「湘兒有心了。」
皇上換下靴子，又在堆布料中翻了翻，里衣中衣觸感軟糯光滑，香囊瓔珞這些小物件繡工精致，一看都是費了心血的。
「這兩件衣服尺寸偏小些，看起來不像是給朕的。」
瀟湘接過來看了看，「是給太子的，臣妾不小心弄混了，放在一起了。」
說起太子，皇上又是片刻的沉默無言。
皇上心里想著，若是鄭兒有一天能穿著湘兒親手縫制的里衣再次醒來，那該有多好。
他輕輕嘆了口氣道︰「都拿給朕吧，朕會命人送去。」
瀟湘壓住心中欣喜，如常應聲。
她又讓安錦舒去櫃子里翻出兩件成色不錯的狐皮，借著燭火的光，端給皇上看。
「皇上也順便給昭願公主送去吧，天氣愈發冷了，也不是她來從胤朝來時，冬衣備的齊全不？」
皇上沉吟片刻，若不是湘兒提起，他到底也是粗心了，別等昭願凍出病，再耽誤了與太子換心的大事。
「好，你啊，向來心思細膩，凡事考慮周全。」
天色已晚，已到了入寢的時候。
安錦舒鋪好床榻，吹滅了殿中所有燭火，只留兩三盞照明，隨後退了出去。
月色很濃，星光璀璨。
安錦舒和夜赫卻輾轉難以入睡，一夜未眠。
而這注定是晚無眠夜。
自從季玄羽他們到達國都之後，翠鳥就再也沒有能傳來消息，祁淵就如人間蒸發般失蹤了，這幾日，在國都中的季玄羽和狸月抽絲剝繭中，總算得到了些有關祁淵的消息。
祁淵原本是以商人的身份進入國都，還與胤朝和親使團有過聯絡，在後來禮部司官一行人橫尸街頭。
他因與和親使團過從甚密，而被府衙的官兵抓到地牢里。
季玄羽和狸月深夜潛入地牢，打算救出祁淵。
他們幾乎沒有費吹灰之力，就穿牆進入這座牢獄中，黑夜里伸手不見五指，只能听到痛苦的低嚎聲和喘息聲，時不時有老鼠發出咯吱窸窣的聲音。
季玄羽指尖中竄出仙火用來照明，仙術施展凡人看不到，也不會驚動到旁人。
因著好幾日官兵們的連續搜捕胤朝商人，地牢里人滿為患，每個房間里都擠滿了人，季玄羽在人群中仔細分辨。
狸月狐狸眼尖，看到一個背靠著鐵欄桿的人，背影很像祁淵將軍。
她用手指了指，「那個會不會是？」
季玄羽走近，那人衣衫襤褸，新傷舊傷交疊在一起，頭發凌亂遮住大半張臉，他不確定的喚道︰ 「祁淵？」
常年作戰的祁淵睡覺非常淺，幾乎立刻睜開了眼楮，他看到季玄羽的時候，眼中流露出驚訝的光，但還沒有等他反應過來，又被劈暈了過去。
鐵鏈被輕易打開，季玄羽走進去背出了昏迷的祁淵，他不想把動靜弄得太大，容易收不了場，所以就弄暈了祁淵。
季玄羽對狸月說，「走。」
他們悄無聲息的離開。
季玄羽帶著祁淵回到巷子里的院子。
他檢查了下祁淵的傷勢，受了很嚴重的鞭刑，鞭子上掛滿了倒刺，又用鹽水浸過，渾身皮開肉綻，血肉模糊，有些地方開始潰爛發儂。
狸月甚至還看到祁淵將軍的傷口里，有白色的蛆蟲穿梭在血肉里，她不忍直視別開眸子，不免擔憂的問道︰「他會不會有生命危險？」