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醫院病房。
躺在床上的齊格飛悠悠轉醒，身旁監護的人驚呼一聲，急忙按下對講機︰「齊格飛先生醒了！」
沒過十分鐘，疫醫來到了病房，他揮了揮手示意其他人出去，要和齊格飛單獨交流。
等病房里只剩下他們兩人後，疫醫拉過椅子坐下，緩緩說道︰「佔領銹鐵城市政府之後，我們就讓西德龍等人發布了假消息，現在所有人都以為毒瘡幫被殲滅，這給我們爭取到了寶貴的發育時間，預計不出一周，毒瘡幫的人數就能再擴大三倍。」
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「三倍？」
周塵有些驚訝，除去外圍那些用來「偽裝」的炮灰，真正的毒瘡幫成員數量至少有兩百人，再翻三倍的話人數就達到了八百人，規模都快趕上一些小型軍團了。
「是的，三倍。」疫醫點頭，「雖然北卡羅歷史上的三次起義行動均以失敗告終，但反抗的火種存留了下來，各地的有志者不在少數，再加上通過這次結晶病，不少底層人都看清楚了北卡羅政府的態度，我相信會有越來越多的人覺醒，加入抗爭的隊伍。」
「你們這是在找死。」
周塵搖了搖頭，「就算你們有幾十萬人，也擋不住政府軍先進的武裝，他們有帝國之手，有改造義體，有鋼鐵洪流，有核武，有四階無冕者，有五階加冕之王……除非這幾十萬人全都是升華者，否則起義軍毫無勝算。
當年的哈維爾都失敗了，我不認為你們能成功。」
「但總要有人站出來，否則情況只會越來越糟糕。」疫醫平靜的說。
周塵沉吟了幾秒，略過了這個話題︰「我的佣金呢？」
「兩百萬美刀已經打到你的暗網賬戶上……」
疫醫從懷里掏出幾樣東西，「外加生命聖露一瓶、煉金道具•黑夜帷幕一件、煉金道具•光之護封劍一把……這是毒瘡幫能拿出最好報酬了。」
周塵默默接過東西放進衣服內兜，這些道具每一件都價值不菲，尤其是在北卡羅這個地方，毒瘡幫可以說是仁至義盡了。
「——齊格飛先生。」
這時疫醫坐直了身子，尖嘴烏鴉面具上兩塊漆黑的鏡片宛如深邃黑淵般幽幽凝視，而在面具之後，飽經滄桑的雙眸看著齊格飛，認真地問︰
「你有興趣加入毒瘡幫嗎？」
「我想你還忘了一件事。」周塵面無表情地說。
「我沒有忘。」疫醫搖了搖頭，「在你昏迷的時候我見過黑袍人，但他最後走了。」
周塵滿臉不悅，冷冷道︰「這可不是合作方該展現出的態度。疫醫先生，我出了那麼大的力氣幫你們打下銹鐵城，可你連這點小事都做不到……還是說從一開始你就是在騙我？」
「我沒有欺騙你。」疫醫無奈的說，「只是計劃沒有變化快。」
「在我們行動的同時，黑袍人去二十七號城市大鬧了一番，摧毀了七八座重要工廠，殺了反恐部四名三階升華者特工、一支帝國之手小隊以及一百多名全副武裝的政府軍，造成的經濟損失高達數億。
他這麼一鬧，讓北卡羅一線城市人心惶惶，都怕成為他接下來的目標。那些上層人在政界有著不小的話語權，給國防部施加了很大壓力，要求他們盡快逮捕黑袍人。
中午的時候，我的線人傳來消息——‘鐵血上校•杰森’將對黑袍人展開追殺，不死不休。
他現在是北卡羅境內的頭號通緝犯，不能在一個地方停留太久。」
鐵血上校•杰森……周塵內心愕然。
黑袍人的戰績在他看來不是難事，他火力全開的情況下也能做到。作為B級禁忌物願望魔盒的持有者，要是連這這點事情都辦不到那才奇怪。
鐵血上校•杰森親自追殺黑袍人才是他驚訝的原因。
——杰森，綽號鐵血上校，許多年前擔任戰區指揮官，率領政府軍與救世軍交戰，一度給救世軍造成巨大麻煩，但耐不住有其他戰區的豬隊友拖後腿，被狠坑了一把。在某場戰役時，隔壁戰區傳來了錯誤情報，又延誤了援軍和補給的抵達速度，導致杰森所率領的軍隊近乎團滅，只有他和幾位心月復逃了出來。
逃跑路上杰森遭遇救世軍的追殺，右眼被爆炸炸傷，也不知道他是不是看過《三國》，當場復刻了一波「盲夏侯」的操作，把掛在臉皮上的眼球扣下來吃掉——實際上那是杰森以永久獻祭自己的右眼為代價施展咒術，讓追殺的救世軍損失了不少人。
等杰森撤回安全區域的時候，身邊的心月復就剩下一人，沒多久就咽了氣，他自己則損失了一只眼楮，一條手臂，胸膛被洞穿，肚子上掛著腸子，看到這一幕的士兵無不驚駭，就算是升華者，這樣的傷勢也太過恐怖，早該昏死過去才對。
據《鐵血上校》一書記載，當時杰森渾身是血，氣息萎靡如將死之人，可眼神中的精芒格外亮，他硬撐著來到指揮部，當場將拖後腿的豬隊友指揮官擊斃，然而還沒等周圍人將他拿下，就傳來了救世軍進攻的消息。
杰森立即以強硬的姿態拿下指揮權，頂著一身慘烈傷勢，冷靜指揮軍隊和救世軍打了兩個小時的仗，成功擊退了救世軍，而他最後站著昏迷過去。
從那以後他就多了一個「鐵血上校」的外號，得到政府的提拔重用，成為救世軍的頭號敵人，北卡羅歷史留名的傳奇人物。
十幾年時間過去，杰森在北卡羅政府的支持下晉升四階，成為北卡羅境內屈指可數的升華者，權高位重，地位僅次于那位加冕之王，眼下竟然要親自去追殺黑袍人？
這側面透露出一條非常重要的信息——在北卡羅政府眼中，黑袍人極具威脅，只有出動四階無冕者才能將其擊殺。
北卡羅政府的綜合情報肯定比周塵這麼久以來道听途說的準確，也就是說，黑袍人大概率是四階。
周塵覺得自己這要是再覬覦願望魔盒就多少沒點B數了。
兩個四階，一個B級活化禁忌物……就算他本體來了也摻和不進去啊。
「況且，就算黑袍人願意等你，我也不會讓他留下。我們不清楚你還要昏迷多久，而他在這里每多呆一秒，危險就多一分，我需要為整個毒瘡幫考慮。」
疫醫繼續道，「不過我們仍保持著聯系，等他擺月兌麻煩，我會第一時間履行契約讓你們見面。
齊格飛先生，如果我想騙你，何必自找麻煩說見過黑袍人，直接告訴你他麻煩纏身，暫時聯系不上他豈不是更好？」
可別讓我們見面了，四階大老我惹不起，要不這事就忘了吧……周塵心中月復誹，表面上羊裝沉默了片刻︰「你還真是坦誠。」
「坦誠是件好事，對我們雙方都好。」疫醫道，「我想說的話都已經說完，齊格飛先生考慮一下吧，就算你拒絕加入毒瘡幫，我們也會拿你當朋友。」
周塵就等疫醫這句話了，但他沒有立刻回答，表面上陷入沉吟。
現在他對願望魔盒暫時失去了興趣，那涉及到的位格太高，不是他能覬覦的。
所以他決定將接下來的重心，轉移到洗腦……啊不，招聘新員工上。
如今「齊格飛」幫毒瘡幫打下了一小片江山，正是嶄露頭角、深受尊敬的時候，此時不加入毒瘡幫更待何時，但這麼快就答應不符合「齊格飛」的人設，需要一些時間考慮。
幾分鐘後，「齊格飛」似乎想通了，點了點頭︰
「我加入。」
「歡迎你，齊格飛先生，從今往後你就是毒瘡幫的一員了。」疫醫與他握手，語氣中的欣喜掩蓋不住。
有了這樣一位人才的加入，毒瘡幫的壯大乃至救世軍的壯大都指日可待！
「對了，毒瘡幫的每一位成員都需要閱讀哈維爾當年所寫的《論北卡羅》，看完整本書後還要進行考試，你應該沒問題吧？」疫醫問。
周塵怔住。
啥玩意？考試？你這黑幫咋和別人不一樣啊？
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夜晚，與毒瘡幫的核心成員們吃了一頓入伙飯後，周塵接到了自己加入毒瘡幫後的第一個任務。
「我們現在急缺資金，需要你去把市中心首富給洗腦了，把他存在海外銀行里的錢全都轉移到我們的賬戶上。」凱瑟琳拿著一份文件遞了過來。
周塵欲言又止，他覺得這些人對「齊格飛」的能力有些依賴上癮，什麼都要靠洗腦。
但這也是沒辦法的事，有一說一，洗腦確實上癮，而且比起其他手段要方便、干淨的多。
周塵接過文件翻開起來，隨口問︰「西德龍他們沒有家產嗎？」
「當然有，銹鐵城市政府……啊不，所有城市的市政府就沒有不貪污的，基層員工都在貪，但他們貪得錢有一半都需要上貢，這麼多年的存款加起來還不到你佣金的一半……」
凱瑟琳瞥了他一眼，「你猜我們為什麼急缺資金？」
「……」周塵沒想到銹鐵城高層和毒瘡幫這麼窮，湊兩百萬美刀都能破產……好吧，兩百萬美刀也不少了。
「銹鐵城首富就是這個叫威克的人？」
「嗯，掌控銹鐵城三座工廠的老板，他手底下的工人待遇極差，死亡率很高，但因為工資較高，永遠都不缺新的工人，于是他靠著收割一批批工人的血汗和性命，成了銹鐵城首富。」
凱瑟琳漠然望著照片上的男人，「他、他的妻子、兒子、女兒……一家人全都是人渣，你大可不必有什麼顧忌，我們毒瘡幫只對有罪的人動手，希望你也能遵守這一條規定。」
周塵點了點頭，資料里把這一家人的各種罪行全都羅列了出來，白紙黑字寫的明明白白，毒瘡幫也沒必要在這上面騙人。
「那我去去就回。」
「別急，你懂偽裝嗎？」
「懂一點。」
「那就先偽裝打扮一下，免得被人認出來，現在是特殊時期，一點風聲都不能走漏。」
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銹鐵城市中心。
莊園中矗立著精致的花園洋房，這里是銹鐵城首富威克的家。
「大哥，你比父親厲害多了……」
「是嗎，母親和三妹也這麼說……」
臥室窗戶外，隱藏在夜色里的周塵瞪大雙眼，草，什麼玩意，你們他媽的在干什麼？
他果斷許願把屋里的人洗腦，打開窗戶跳了進去，發現這兩人竟然只是在打電子游戲。
……周塵心里略微失望，打量了幾下屋里二人，確定他們是威克的大兒子和二女兒。
一個殺人放火奸婬擄掠無惡不作，另一個……也是殺人放火奸婬擄掠無惡不作。
「威克在什麼地方？」他問。
「書房！」
威克的大兒子義憤填膺的說，「威克老賊喪盡天良，欺男霸女、虐待下人、壓榨勞工、強搶人婦……必須將他繩之以法！」
「沒錯。」二女兒堅定地點了點頭，「曾經的我們被他蠱惑，做了很多不可原諒的罪行，往後我們將加入毒瘡幫，投身解救底層人民的戰斗之中，希望這能彌補我們曾經犯下的錯誤。」
接著，他們異口同聲道︰
「我們給您帶路，這邊請！」
在威克大兒子和二女兒的帶領下，周塵來到書房門口，一路上遇見的人全部被他洗腦，變成忠誠的實習工。
書房沒有上鎖，周塵推門走了進去。
沙發上，年過五十的威克正在和一名匪里匪氣的男人交流，他們同時扭頭，看到一副陌生面孔闖進來，不由得愣了一瞬。
而在下個瞬間，他們的眼神就變了，變得清澈堅定。
「嗯？」
突然，周塵驚疑了一聲，察覺到了古怪。
那個匪里匪氣一眼能看出是黑幫的男人身上籠罩著一層神秘力量。
——周塵現在是借助祈願空間達成的「神降」狀態，雖然力量不是很強，但能看到許多高位格力量。
這個男人身上有高位格升華者留下的痕跡。
周塵調動祈願空間的更多力量仔細觀察，下一秒，他看到男人的頭頂浮現一枚金幣。
一枚正在不斷旋轉的金幣。