「叔父回來了啊。」
待在張府後宅多日的衛弘，早已走出了臨邛一戰後的陰霾心理狀態。
正午過後，就听見張毣前來通知，叔父張裔今日告假兩日，回到府中了。
在得到了張毣肯定的回應之後，衛弘並未注意到前者臉上的猶疑之色，正正衣冠直接說道︰「既然叔父回來了，應該是我這做晚輩的去拜見他才是。」
張毣開口說道︰「不止我爹回來了，他還把冶金治所的五兵校尉帶回來了，說要見你一面有事相商，我爹讓我來問問，你見還是不見？」
「蒲元……」
大概是猜測到了蒲元的來意，衛弘也沒有多想，便欣然同意了此事。
張裔和蒲元早就在張府的偏廳等著，張毣很快帶著衛弘到了。
見到衛弘姍姍來遲，身型高大的蒲元早就按耐不住，手中提著一把劍就向衛弘走來。
張毣瞧著一驚，蒲元的面容看上去著實有些可怖，尤其是眼下一臉嚴肅地朝著衛弘走來，一副興師問罪的模樣，張毣干笑著說道︰「元校尉，這是想做什麼？」
蒲元止住腳步，意識到了自己這態勢有些不妥，旋即換做雙手捧劍，越過張毣，直接向衛弘問道︰「听聞某族弟蒲季和臨邛曲百將所言，這柄鋼劍鍛造的鐵料，是按照衛軍候的新法子提煉的？」
果然……
能夠讓冶金治所瘋傳的「煉鐵狂人」專門跑來成都找衛弘，就只有這臨邛曲秘制的鋼料了。
衛弘頷首︰「這個法子並不難，呂百將和季主簿應該掌握了吧，元校尉若是好奇煉制過程，大可以找他們，實操經驗肯定是要比我豐富的。」
蒲元卻一臉不可思議的看著衛弘︰「衛軍候的意思是說，這種鋼料的提煉方法可以傳授給某？」
衛弘努努嘴，滿不在意地說道︰「又不是什麼秘密，有什麼不可見人的呢？呂百將曾經是元校尉麾下的隊率，季主簿又是元校尉的族弟，我教會了他們，肯定就沒打算瞞著你們。」
蒲元沒有料到衛弘這副反應，然後回頭看了張裔一眼，竟一時之間不知所措起來了。
張裔站了起來，從蒲元手里接過那柄鋼劍，打量了一陣，然後對衛弘問道︰「你可知道，這柄長劍所用的鋼料意味著什麼？」
衛弘點點頭，然後看著蒲元的眼楮說道︰「我知道，但我知道的是，這種煉制方法交到元校尉這樣專業的人手中，用不了多久，就能鑽研出更完備的煉鋼技法，比如堪比百鍛鐵的灌鋼技法。」
「堪比百鍛鐵的灌鋼技法？」
張裔和蒲元雖然不知道「灌鋼」是何物，但身在冶金治所多年，听到「百鍛鐵」便懂得了衛弘說的是什麼了。
尤其是蒲元，搖了搖頭苦笑道︰「原先某還打算用家傳的百鍛鐵技法，和衛軍候交換這煉鋼之法，看來是某小人之心了！」
張裔看著衛弘，亦是久久不能人言。
這幾日，在冶金治所內，蒲元就將臨邛曲最新研制出來的「直接冶煉鋼料」技法對他說了一遍。
簡而言之，這種新式的鋼料冶煉方法，可大大縮短鐵料的鍛造過程，冶煉出來的鐵料純度接近百鍛鐵質地，只需要進行最後幾步的鍛打塑形，就可以鍛造出來一柄質地堪比百鍛鐵的寶劍！
這話說的還比較抽象，舉個例子。
如今大漢標配的七十二煉連環蜀刀，平均鍛造一把需要的時間便長達半個月。
但據為衛弘鍛造一把鋼刀，一柄鐵劍的蒲季所言，他打造這兩把鋼兵的時間卻僅用了六七日。
最重要的是，蒲季所鑄造的鋼兵，在質地上要遠超普通鐵匠鍛造的七十二煉連環蜀刀！
兩相對比，便能看到其中的恐怖之處。
不僅大大縮短了鑄造鐵器的時間，更重要的是，識得兵器的質地獲得了本質的提升！
蒲元話說的如此透徹，張裔哪里還不明白這新式煉鋼技法的重要性。
所以才願意在這冶金治所忙得四腳朝天的時令，帶著蒲元回到成都家中，向衛弘驗證此事，最好還能達成蒲元的預期目的。
至于此事能不能成，原先的張裔心中也很沒底。
就拿蒲元所掌握的百鍛鐵技法而言，便是臨邛蒲氏的不傳之秘。饒是他這頂頭上司，亦不會犯忌諱過問蒲元相關步驟。
這新式煉鋼密法亦然，無論是臨邛曲的主簿蒲季，亦或者百將呂豎，都對此事三緘其口，閉口不談。
因為衛弘毫不避諱地將這種重要技法傳授給了他們，在沒有得到衛弘的首肯之前，輕易傳授給他人，這有違匠人操守！
如今听聞衛弘如此輕易地交出煉鋼新法，反倒是張裔和蒲元有些不自在了。
見他二人沉默不語，衛弘主動說道︰「元校尉，這種新式煉鋼技法，臨邛曲已經試驗過了。傳給冶金治所後，出產鐵兵的效率可增幅數倍。我也有一事相求，不知元校尉可能答應？」
蒲元看回衛弘，目光十分堅定︰「衛軍候但說無妨，只要是某能辦到的，定不推辭！」
衛弘旋即說出了自己的目的︰「若是冶金治所調度得當，可否為朝廷駐守在南中地方的漢家軍隊，優先更換一批新式武備？」
蒲元本想一口答應下來，可張裔就在跟前，此事涉及到冶金治所的總體調度，倒是不好表態了，只好回道︰「此乃分內之事，何須多言，某就是不眠不休，亦會答應衛軍候這樁事！就是不知道是南中哪位將軍麾下的軍隊？」
漢家軍隊組成復雜，除了朝廷供養的正規守戍軍隊外，還有豪族私卒，將軍們的部曲，地方官府的郡縣卒等等。
衛弘說道︰「庲降都督李將軍麾下的軍隊吧。」
蒲元點點頭，將此事應下。
蒲元不知其中內情，也不會多問什麼，只當庲降都督李恢與衛弘有舊罷了。
在一旁一直默然不語的張裔，此時一陣唏噓不已︰「不得不承認，這麼多年以來，老夫還是第一次羨煞那正昂公了！」
「冬！冬！冬！冬……」
就在此時，張府內突然听到了鐘聲響起，張裔一驚，循著鐘聲來源望去，是皇宮的方向。
這是皇宮內的金鐘！
意識到什麼的張裔連忙走出廳堂，一直走到庭院門前，才听見那鐘聲戛然而止。
張裔連忙回過頭來問道︰「鐘聲響了多少次？」
對金屬撞擊聲音格外敏感的蒲元，早已听清了四面八方涌來的回音中，听清了次數︰「金鐘之聲，二十七響！」
張裔一個踉蹌，有些慌了心神︰「金鐘二十七響為國喪，這是……陛下駕崩了！」