衛弘帶著蒲季，一人領了一只破舊的籮筐，跟上了運送礦石的礦隸隊伍折返回了山谷內的礦山。
這支隊伍大概四五十人，老弱殘幼都有，一位頭發花白的老者見到衛弘和蒲季兩人背著籮筐跟在他們的身後，也轉過頭彎著腰問道︰「兩位小郎君是得罪了上面的將軍，才被發配下來做礦奴的吧？」
實在是衛弘和蒲季身上的甲胃，在一群衣衫襤褸的礦隸里面太過顯眼，稍有注意的人便能推測出這種想法。
衛弘笑著點頭應道︰「是啊，就有勞長者照顧了。」
這老者又拄著拐杖繼續向前緩慢的行走，一邊對衛弘客氣的說道︰「哎……小郎君客氣了，賤命之人若不嫌棄，就叫小老兒為李翁吧。」
衛弘和蒲季緊步跟上，李翁緩緩說道︰「兩位小郎君心中休有怨氣，這管礦山的夜郎百將，別看是人高馬大的夷人，可卻也是從礦奴爬上去的，人看著話不多，還凶巴巴的，可心地卻好著呢！」
不多時，李翁這一行人便沿著山腳的道路，沿著兜兜轉轉的下坡路，抵達了深山中的礦坑。
李翁模著眼前巨大的岩壁，從懷中取出一塊黑鐵，放在了岩壁上四處模索著，大概是尋出了一個不錯的位置，轉回頭對著眾人笑道︰「就這里了，虎子你帶著人，還有你們兩位新來的小郎君，搬來一些木柴開始燒吧。」
虎子是這些人當中體型最魁梧的人，在這群人當中有著絕對的威信，卻對年邁的李翁格外言听計從，他親自帶著人去取木柴，然後堆在岩壁下面，點燃木柴開始燒山。
熊熊烈火燒了起來，眾人往後退，經驗老到的李翁知道，這個時候山體岩壁最是危險，絕對不能靠近，所以這個時候帶著周圍的人退到遠處，趁著空隙休息養足氣力。
李翁、虎子等人坐在地上，眼楮一邊瞧著經受火燒的岩壁，嘴里正在啃食著。
瞧著衛弘和蒲季沒有吃食，李翁從身後的包袱里取出兩塊，遞給了衛弘和蒲季道︰「也不知道這東西你們吃不吃的慣，不過待會兒要出大氣力，可得養足了！」
衛弘將其接在手中，這東西他認出是芋頭，極易生長，遍地山野都有。
量大管飽是其優點，但缺點是沒有足夠熱量，還容易漲月復，難以應付一整日的勞作。
衛弘將芋頭放在懷中，早上喝了一大碗稠粥，還沒感到餓，不過他也看著李翁友善地提醒道︰「不是說今日新軍候上任，三日內宰彘肉分食嗎，李翁還是留著些肚子吃好的吧，這芋頭可不容易消化啊。」
李翁聞言笑了笑說道︰「小郎君是在說笑吧，那些彘肉兵爺們吃都不夠，怎麼會分食給小老兒這些礦奴呢？小老兒這些人只能吃這些蹲鴟，那里敢奢望那彘肉呢！」
衛弘聞言，偏過頭去看著蒲季，後者也在這道質疑的目光下承認的點了點頭。
另一頭，那魁梧的虎子在將一整塊「蹲鴟」塞進嘴里咀嚼著，從懷里又掏出來了一塊遞到了李翁的面前，說道︰「李翁留著這些蹲鴟還要養家人，這些吃彘肉的兵爺哪里能吃的慣這些東西！」
虎子嘴里嚼著這些蹲鴟，看都沒看衛弘蒲季兩人，將自己的一塊蹲鴟塞給了李翁之後，就朝著火燒岩壁的方向走進了一些，看看動靜。
李翁看著手里多出的蹲鴟，搖著頭無奈地笑道︰「兩位小郎君別介意，虎子說話耿直一些，絕對是沒有惡意的。」
衛弘從懷中取出先前的那枚蹲鴟，又伸出手從蒲季手中奪來那塊，將其奉還給了李翁︰「李翁，我們不餓，這些吃食你還要帶回家贍養家小，就自己留著吧。」
李翁想了想，他對待每塊蹲鴟都很仔細，無論是虎子遞給他的，還是衛弘還回來的，他都小心翼翼的收在自己的布包里面，生怕是有了遺失。
不多時，眾人休息夠了，李翁便繼續安排人進行各項工作，有人去拿木桶提礦井里的積水，有人去拿鐵錘長 。
火燒正旺，虎子親自端著一只水桶，朝著岩壁上潑進涼水。
剎那間山壁龜裂，眾人繼續向著其他地方潑水，不斷有著碎石屑從山壁上掉落下來，將山壁下的火堆熄滅在土石當中。
虎子拿來鐵 ，安排人順著山壁上的隙縫插了進去，再用鐵錘一下接著一下將鐵 鑿進去。
衛弘見狀，抬起頭看著面前這塊高達百仞的山壁，心中的擔憂已經是吊在了嗓子眼︰「李翁，這樣太危險了，百仞山壁鑿空最底下的山岩，稍有不慎就會導致山崩！」
李翁似乎對這樣的事已經見慣了，看著衛弘故作輕松地說道︰「看來小郎君當差不久啊……」
李翁指著頭頂上的天，對衛弘問道︰「小郎君看到了什麼？」
衛弘看過去，回道︰「是天，赤日晴空，萬里無雲。」
李翁站來來，拿起身邊的鐵錘，朝著火燒石壁的方向，句僂著走過去︰「若是天象顯示有雨，自會在這石壁下堆柴燒山，一場雨後，半壁山體都能塌下來，到時候自然不用這麼麻煩。」
李翁話鋒一轉，語氣惋惜地說道︰「可惜啊，老天爺不賞飯吃，想要吃飽肚子，就要冒著性命的危險燒裂山腳來取石頭了！」
「轟隆！」
在眾人的齊心協力下，一塊高達數丈的巨石從石壁上倒下來，四分五裂，眾人開始拿著鐵錘敲打著那些大塊的石頭。
虎子蹲在石頭上，仔細的打量了一眼深處的石屑，才站起身對李翁笑著大喊道︰「李翁，是塊肉石頭！」
李翁聞言，轉過身子看著衛弘笑著說道︰「看來今日是沾了小郎君的福氣了，鑿出一塊肉石頭，這四五十人今日能吃飽了！」
帶著衛弘走到了那塊倒塌的石頭上，撿起一塊拳頭大的礦石，對衛弘說道︰「這種淺紅黃褐相間的石頭是上品鐵石，能夠挖出一百斤，便多出三日口糧的賞賜。」
衛弘聞言，已經擼起了袖子，拿著一柄鐵錘，開始鑿擊大石塊，將其大小破碎到籮筐可以裝下。
每個籮筐滿滿當當裝下是在一百斤左右，這塊從岩壁鑿出來的礦石，只能裝滿二十多個籮筐，所以還需要繼續鑿擊山體。
這塊已鑿的山壁已經被探查清楚了，是一塊飽含鐵料的鐵礦石，卻不能繼續挖下去，否則山壁受力不住，極有可能發生整片山體坍塌。
需要重新選擇相對安全的地址，鑿挖山壁采取礦石，不過，眼下還是要將先挖到的石頭送出去。
虎子將自己的籮筐裝滿，又給李翁的籮筐裝了一小半，最後挑中一塊石磨大的石頭，抱在手中。
衛弘明白，這是虎子打算到了山谷口處，再放到李翁的籮筐里。
衛弘將自己和蒲季的籮筐丟到了虎子的面前，對他說道︰「我二人並不需要換取糧食，背過去的礦石算在你們的頭上。」
虎子抬起頭，打量了一眼衛弘身上的鎧甲，猶豫了一陣，最終還是將手里的石頭放到了跟前的籮筐里……