所有人都坐在屋里頭了。因為休息好後又入了夜，天色再度暗下來。他們圍著桌子坐了一圈，讓本就逼仄的室內顯得更透不過氣。謝轍剛一進門，就有種喘不過氣的感覺，但氣氛本不該那麼壓抑才是。桌子中央有一盞油燈，旁邊放了幾個杯子，不夠人頭數，因而也沒什麼人去踫那些水。水是剛燒的，還冒著熱氣。
皎沫坐在最里頭，左邊是聆，右邊是問螢。問螢再右邊有她兄長寒觴陪著，寒觴旁則是凜天師。極月君笑著做了個請的手勢，施無棄會意地推了他一把，他踉蹌著一坐在聆旁邊。謝轍有些尷尬，但聆只是樂了一下。
「位子有限，你們坐便是。」
極月君揣著手倚在門邊，微微抬起下顎指了指最後的空位。
「我便不與你客氣了。」
施無棄說罷，便坐在了那唯一的空上，離門口的極月君很近。凜天師不必要地挪了挪位置。這屋子本就不大，但硬要擠一擠，應當還是能塞一個極月君進來的，只是板凳不夠。皎沫和聆之間的後方是燒水的爐子，柴火仍旺，臨近的謝轍沒多久就感覺烤得很熱了。
他看向寒觴。寒觴是那樣沉默地坐在那兒，靠著椅背，靜靜地望著桌面。他已經完全恢復成人類的樣子，看不出一點狐妖的端倪。從坐姿來看，他也很放松，只是眼神更加空曠，讓人覺得他什麼都沒有想，卻也像同時想了許多。他帶著一種似有若無的笑意，和以往任何時候一樣，讓人覺得他已經恢復到過去充滿元氣的樣子。可實際上，謝轍卻覺得自己像望著一個空蕩蕩的靈魂。靈魂還在軀殼中，只是沒有溫度，也不再發光。
他不再能抽出利劍，也不再能燃起來自深海的火。
但他仍淡淡地笑著。
「我當時真怕那話放出來，就回不來了……」因為已經能夠確認安全，問螢這才捂著心口，吞吞吐吐地說，「我實在有些後怕。」
聆附和著︰「我也是。我覺得……現在我們都活著，感覺真好啊。只是我好擔心這也是假的，是一場夢，我還留在那個可怕的地方。可又轉念一想，就算是幻覺也無妨，如果能就這麼一直與你們在一起……」
「別說這種傻話。」謝轍突然制止她，「我們都好好的。」
「我們毫無疑問都回到了現世，回到了我們來時的地方。」問螢認真地說。
「甚至還消滅了兩名惡使，」凜天師道，「從這點上，倒是有些難以置信。不過他們的確不是不敗的什麼。如此一來，世間的麻煩便少了許多。」
「是啊……」
皎沫點點頭，平和的目光從每個人臉上掃過。接著，她輕輕吸一口氣，微低下頭，似乎在斟酌著之後的措辭。
「我要說的事，是之前答應兩位兄妹的。嗯……還是請極月君說明一下，在我們進入妄語的結界後，你是如何應對溫酒的？」
「啊，沒什麼特別的。你們也該注意到了，如月君並不在這里。我委托孔令北派人將她接走，藏到一個只有他知道的地方——暫時。我們也都清楚，如月君並非真正回來了，而是一個名義上的、以我的血肉所修繕的替代品。沒有樂聲作為靈魂的替代品，她便只是不能行動的空殼。你們也看到了，即便是溫酒的蕭笛，也能引導她的行動。只是，溫酒並沒有與我僵持下去的必要。單單與走無常為敵，並不能給他帶來什麼好處。」
「他不是說，是無庸讕讓他來的嗎？」聆問，「我記得清楚呢。可听您這麼說，到最後他也什麼都沒做，這似乎不太符合妄語的作風。」
「但符合他的。」寒觴說，「他不一定說了實話，興許妄語根本沒有叫他來。也可能妄語知道，他來了也不會做什麼。他僅僅是……站在我們的對立面。就是這樣。」
皎沫有些遺憾地說︰「雖然听上去有些無理，但事實如此。結合他的過往，我們大致也能推論出一些東西，對他的思路也能稍有理解。情況是這樣的——我不是說過，我與神無君見過面麼？其實是他找到我，向我了解一些事。他手下的左衽門有了一些發現，便讓他動了些調查不知火的念頭。他說是順帶的事兒……但我想，能找到我，多少費了一番工夫。」
「勞他費心了。」寒觴輕聲說。
「總而言之，過去的鐘離兄弟，都是師父起的名字，也都跟在師父的門下修行。算不上江湖有名有姓的門派，但門下也有百余名弟子。你們的師父曾頗有名望，只是仍算半個隱士，不喜歡那些出風頭的事。你們跟著他學變化之術、五行之法。你們的師兄弟都是人類，開始有不少人並不接納你們，但也有許多人覺得新奇。有時你們也受刁難，有時也有人相助。你們的師父一直護著你們，即便有誰加以欺凌，也會被及時制止。大部分時候，你們與人類的弟子都相安無事。隨著你們法術的精進，他們也愈發接納你們……差不多是這樣麼？」
寒觴點頭道︰「嗯，你說的不假。」
「接下來的事……唔，是我听神無君說的，加上了一些我個人的想法。若有冒犯，或是不妥之處，請您指正。」
「沒關系，不會的。您盡管說便是了。」
皎沫所說的，倒是與他們听寒觴說過的當真沒有差別。甚至連她的見解，在敘述時寒觴也並未打斷，而是時不時點頭附和。寒觴和問螢的爹娘之死，與妖怪，與人類都有關系。溫酒對人類的仇恨則更重些。實際上就算過了許多年，就算拜入了人類師父的門下，他對人類的厭惡之情也並未削減。
但他裝得很像那麼一回事——太像那麼一回事了，以至于連自己都騙了過去。他是師父的好弟子，女乃女乃的好孫子，寒觴的好師弟，也是問螢的未婚夫。不論哪個角色，他都扮演得非常完美，令所有人喜歡。他有一種純真的爛漫在。但這種純真並非真實之物，而是藏匿在寒觴背後的龐然大物。他們誰都不曾想到，這份仇恨是如此鮮明。
「難道他騙了兄長？」問螢皺著眉道，「也騙了我……即便寒觴對我們強調了許多次，人類並非都是窮凶極惡之徒，但他對所有人都懷恨在心，只在我們面前裝作不計較的模樣？不，這不可能，他若真的在偽裝，我不可能看不出來……」
「所以，他大約沒有。」皎沫拉著她的手說，「他是真心實意覺得自己已原諒了人類，並能接納他們，使得自己在其中生活。這些怨恨被他埋藏起來。為了不讓親人擔心，他就這麼一直壓抑著，當自己全然忘卻。」
「可是……」問螢還想說些什麼。
「可他最終還是發現自己沒能寬恕。」
皎沫將一杯水灑在桌上，水順著干燥的桌面緩緩蔓延。桌子果真很舊了，有些看似平滑的地方實則凹陷，變成了小小的水槽。她再伸出手，將這點水在大半張桌面抹開了。要說不愧是沙漠的邊緣地帶，即便是夜里，水分也蒸發得很快。邊緣稀薄的水漬已經開始消失了。
「被歷史埋藏的秘密，水能記得。」
皎沫伸出手，五指按在桌面上。緊接著，那些滲入木桌的水分緩緩抬升，方才灑落的液體都有生命一般一躍而起。那些細密的水珠重新匯合，聚攏成一縷縷，再連成一片。它們泛著微弱的光，那是屬于水本身的、透明的、清澈的光。
而後，它們固化成了一個怪異的形狀。像是茶杯，卻又像被什麼侵蝕，整體而言是一種難以描述的鏤空狀態。但不論如何，還是能看出它曾被盛在容器中的狀態。
「好厲害的法術……」
「這個法術其實也並不是我獨創的。」皎沫有些不好意思，「我們……借助了旁人的幫助。具體的事，之後再慢慢說給你們听。總而言之，依靠這樣的術式，我們來到了十幾年前的那個小屋——也就是你們師父死去的地方。在那里，我們揭開了真相……」
「所以溫酒一定是清——」
「確實是溫酒殺了他，對嗎？」
問螢與寒觴所說出口的，是截然不同的字句。
他們的態度也並不相同。雖說已和溫酒劃清界限，但問螢多少有些激動，而寒觴卻一反常態地冷淡。倒不是對此漠不關心，而是一種仿佛意料中的平靜。
他們都看向了寒觴。
「你……」皎沫欲言又止，「呃，嗯——為何會這樣說？我以為你會……」
「您就告訴我，是這麼一回事麼？」
于是人們的目光又齊刷刷投向了皎沫。她欲言又止，而後垂眉眉低嘆。在眾人對答案探尋的眼神里，她沉重地點了點頭。
「是的。是溫酒殺了你們師父。」
「為什麼？！」
問螢猛地站起來，但她隨即意識到自己失態了。緊接著她便坐了回去，多少有些失魂落魄。她不住地念叨著︰這怎麼可能呢，怎麼會呢，江湖上的傳言，竟都是真的嗎？是不是哪里搞錯了什麼？這之中，是否存在什麼誤會？
寒觴仍不言語。