隔著薄薄一層前發，鬼仙姑端坐著，直直「看」著朽月君的眼楮。那朱紅的眼中沒有一絲雜質，唯一對三日月的光環安靜地沉在里面。
「既然如此，你何苦做六道無常這樣的苦差事。」
「你在審問我？你以為我很樂意麼？一天到晚要與人類打交道……不過，比起其他人倒是好些。多數時候我只是與妖物往來，負責與人類的所謂‘調停’事宜。我若不在人間做這些沒人做的苦差事，可就要躺回地獄去了。我早已厭倦那暗無天日的地方，能見到的只有那些丑惡之人的嘴臉。在人間，除了那些惡人，還有許多蠢人——當然那些惡人也很蠢，只不過並非所有的蠢人都惡。畢竟，行惡也是要膽量的。雖然如此，但好在這些活生生的家伙能帶來很多樂子，這怕是他們唯一的價值了。此外，妖物與牲畜，還有人間風景，都比地獄深處更值得駐足。」
鬼仙姑難得露出真心實意的笑來。至少在這位大妖怪面前，她是難得能與之正常交流的人。她正好有許多出于好奇萌生的問題，需要趁著這個機會一一與朽月君說道說道。
「既然你做走無常將近千年，凡間種種悲歡離合，難不成，你從未有過一絲觸動？」
朽月君從懷中取出那支白色的煙桿︰「抱歉，你大約誤會了什麼。興趣固然是有的，但談及觸動大可不必。世間萬物都有悲喜，不單是獨屬人類的特權。在剝削他族的時候，人類可曾考慮過他們的悲喜？依我看，除了會說話之外，人與他們所輕視的那些並無差別，卻自詡高誰一等。人類的情誼也過于脆弱，正如從出生起就相識在同一棵樹上的鳥兒，大難臨頭也是各自分飛。所謂血脈相連的手足情誼，在豐厚的利益面前，翻臉更是比翻書還快，更別提無親無故的友人。尤其是行騙挑撥，都從親近的、信任的人下手。」
鬼仙姑將手臂架在桌邊，微微將頭向前探了幾分。
「你說的誠然有理。的確，雖說確實有為兄弟姐妹兩肋插刀的人，不論有沒有血脈的聯系。例如現世十惡之中，是有人與手足情深意切，甚至不惜墮為他族、忤逆天理。據我所見，也確實是少數罷了。不過，為人父母的感情卻都該是真摯的。當然了，我料想你又要說，將親生骨肉拋卻的生父母不在少數。那些人確實不配。」
「甚至不配生而為人——連牲畜都知道護犢。不過你好像知道不少惡使的事。你倒是說對了，然而既已為妖，又該怎麼拿人類的理念評判？這便相互矛盾。至于那些無恥的父母，我們勉強就當這群禽獸有苦難言吧。我就知道有不少可憐的孩子，被當做肉票賣給有錢人，或者成了妖物的餌料。就算僥幸逃生，又能落得什麼好下場呢？從那樣的環境中長大，心境相對于同類而言，該是多麼扭曲啊。」
「活得久了，的確常有這樣的事。也正因活得夠久，不知惡使的事，才算得上稀奇吧？」鬼仙姑又點頭道，「但人類的階級，也不是我所喜歡的東西。」
「主要是方式——人類的階級不如妖怪直白，並非以絕對的力量劃分，而摻雜了許多狡詐的成分。可是，即使不是戰爭與饑荒時，人吃人的事每時每刻層出不窮。富人吃窮人，窮人吃女人。困難的時候，女人與孩子都算不得人，只是儲備糧與可交易的貨品，這自然能算作是為了種族的延續……公允地講，虎豹也會在遭遇到生存危機時，以自己的後代為食；大敵當前，羚羊也會拋卻剛出生的幼崽以保全性命；當然也有許多貓貓狗狗，不敢相信幼崽死亡的事實，當它們還活著拖行，直到腐爛為止。十惡中，我所認識的一個好孩子，是讓人類最瞧不起的妖怪養大的。他是如此懂事，卻被人類活活打死了養母，真是可憐。所幸，我給予了他復仇的勇氣和力量。」
「唔……人與動物的本質上沒有區別，我也是這樣認為
的。」
「誰說不是呢。就算是真正沉重如山的父母之愛，被人們寫成話本，做成戲曲，歌頌來歌頌去……字里行間擠滿了自我感動，我听得也好生厭煩。歸根到底，不過是靈魂深處的繁衍欲作祟罷了。依然還是種族延續的目標，賦予了人們所謂恩愛的情感。不論人還是動物，都是打生育之後開始退化，再不及未育同齡者的體魄。畢竟已經完成了繁衍使命，對自然而言已經沒有價值。這是人世間的法則，只是人們覺得太過直白，總要賦予偉大的意義令其不那麼單調，並馴化感情里的兩方，讓他們心甘情願地以為成個家下個崽就成了什麼壯舉。」
「說起來，羔羊跪乳的故事，你應當听過。人們不僅將自己的行為正當化，還要從動物身上找出什麼依據，來教化自己呢。想來長大些的羔羊，除了跪下來才能喝到母乳外，又有什麼更好的辦法？」
「的確，我可最煩這個。十惡之中，就有人以取樂為由，出賣陷害了自己的親人，真是個怪物。不過，我倒確實認識一個人類的少年，願意為自己已故的家人出生入死呢。只是這年齡的孩子太容易被引誘，太容易被蒙蔽，太容易被利用，完全經不住煽風點火，便能提著刀，為別人出生入死。說到底啊，這個種族就是愚昧可笑的。不過于他個人，倒是很有妖變的資質。」
「怎麼說呢……看樣子，您倒是經歷了不少有趣的事。也難怪，若不是見證了千萬場悲歡離合，在漫長的時光中百無聊賴，相信您也不會有底氣說出這番話來。」
「呵，人類對子嗣的追求還真是比任何種族都病態得無以復加。時至今日，還有不知天高地厚的愚昧之人，折騰自己，折騰別人，甚至四處給各路邪神燒香祈願。人總是不長記性，健忘得令人發笑。夠了，已經可以了，人間的人類已經多到連閻羅魔都感到厭煩了！」
鬼仙姑的指尖有序地輕擊桌面，循環往復。
「那位大人……不正是希望人類繁榮興盛嗎？」
朽月君將一口白煙徐徐渡到她臉上，一股甜膩的怪香撲面而來。接著，她將煙桿微微從嘴邊挪開，眯起眼道︰
「你在開玩笑吧？就連那位大人，也覺得人類泛濫的程度，已經嚴重威脅到了其他物種的生存。而且，你們人類——這麼久以來，是不是將那位大人的定位搞錯了？真是傲慢的種族啊。凡人也是，仙人也是。你們這樣修仙之人，我見了太多；墜入魔道的，也並非僅你一人。修習仙法，得道飛升，要求此人或妖物心無雜念、無欲無求。可實際上，追求長生不老不正是最大的貪婪嗎？」
被譴責之人輕輕擺手，將這陣甜得發慌的煙霧驅散。鬼仙姑並不惱怒，只是輕松地說︰
「你分明也在不明白老朽初衷的情況下，做出了獨斷的發言。不過，我寬恕你。」
「何時需要你，來寬恕我？」
朽月君將「你」與「我」兩個字咬得很重，同時用煙桿指了指對方，又指了指自己。鬼仙姑並不計較她這無禮的舉動，只是自顧自地說了下去︰
「話說回來，世間情動，自是由人解讀的。或許是一瞬的沖動，一時的激情，一眨眼的雜念……也或許是忠貞一世的承諾。有天生一對的人幸運地相遇，舉案齊眉和美一生，白頭偕老；也有父母之命媒妁之言，青絲白發磨合一生，磕絆地走到盡頭；更有愛恨情仇交織灼灼，干柴烈火你死我活，直到入土之日方才安寧。人間很大，時間很長，只要你多看一點，再多看一點，終有一刻，你一定會為那些怦然的心動與永恆的誓言駐足落淚的。那時，你再談什麼麻木才算得上遲。」
「男男女女，相互約定，又彼此背叛，樂此不疲——我看膩了，沒興趣了解更多。那些轉眼便成謊言的誓言，不听也罷。何況人的生命太過短暫，蒲公英般隨
風即散。來來回回的海誓山盟，真是無止無休。」
「亦無怨無悔。」
接下來的空氣安靜到了極點。店內店外空無一人，鳥啼蟲鳴是一聲沒有，連風也從未起過。不僅是空間，就仿佛時間也一並凝固了，她們二人像是被施了定身咒般，與空氣牢牢地固定在一起。這方天地安靜得令人能听到血液流過自身四肢百骸的聲音，但好像沒人介意。
良久，朽月君發出一聲輕嘆。
「真有意思，還輪到你來教育我了。」她將煙桿倒過來，在桌上磕了磕。青白的灰燼落在桌面，只消呼吸間便能融到風里。「不過我不討厭你。你似是把自己當人，卻又不把自己當人，像個承認自己是怪物的怪物。」
即便如此冒犯，鬼仙姑仍不介懷︰「像這樣評價我的，你也不是第一個。不過，我自認這些字句並無褒貶之意。我也願意相信，你只是單單闡述你之所想的直率罷了。」
「喲，真難得你這麼想——但誠然。我呢，倒是很期待你這怪物口中的那日到來。」
「您說的要是真心話，那便更好。」
「我和你打個賭吧？」她收起煙桿，「你我有生之年，我究竟能不能體會到你所謂的……了解人間情愛的樂趣。看樣子，你覺得我還不夠懂呢。」
「您從未懂過。」鬼仙姑笑著說，「但您想賭什麼？我有些興趣。」
「飛蛾赴火的愚拙，我當然無從理解。至于賭什麼……倘若哪天我為此落下一滴眼淚，那便算你贏了；若是直到你我一方神形俱滅，我仍堅持我的態度，便是你輸。」
「听上去倒也頗有樂趣。那麼，籌碼是什麼？老朽兩袖清風，空無一物，怕是比不上您千百年來積累的東西。」
「我也沒什麼家當，」朽月君聳聳肩，「我可以把這方青蓮鎮輸給你。雖然它如今空空蕩蕩，也不是我自己的東西，但時至今日確乎也是我的重要之物。它是難得清淨且干淨的避世之所，你可莫要小瞧了它。可我若是贏了……」
朽月君微抬起身，身子朝前向她逼近了些。不知何時，桌上的一切碗筷飯菜都消失得干干淨淨，獨留二人各自面前的茶杯。鬼仙姑一動不動，任由她迎面靠近。
「你得把你的影子給我。」
「唔，這確實也算得上我重要的東西。過去，向來只有我收割影子的份。生不帶來死不帶去，留給誰倒也不失為一種選擇。」
朽月君坐了回去，端起杯子。
「但我拒絕。」
鬼仙姑的發言太過突然，說得朽月君措手不及，竟一時失控捏碎了茶杯。碎片嵌進了皮肉，但她並不覺得痛，只是任由猩紅滾燙的血順著碎片與指縫的紋路，一滴滴落在桌面，仿佛開出了一朵朵醒目的紅蓮。
「哎呀……為表歉意，我給您看個手相吧。」鬼仙姑微微歪頭，「這也算老朽為數不多引以為傲的吃飯家伙了。」
「……」
朽月君不說話，只是皺著眉看她，心里覺得莫名其妙。鬼仙姑也不管她，自顧自地將她的手腕拉來。她受傷的掌心自然攤開，浸血的瓷器碎片煙消雲散，傷痕卻切實存在，只不過被一片流動的紅色暫時掩蓋了。
「……哎呀。」
鬼仙姑難得露出驚訝的神色，朽月君的表情有些不悅。
「很快，您就會遇到一位……貴人。」
「貴人？嘖。」她抽回手的時候，傷口已經愈合了。而這番話，朽月君嗤之以鼻。
「是真的。老朽若是說命運的謊，是會遭天譴的。」
「故弄玄虛。」
鬼仙姑搖搖頭。令人奇怪的是，此刻她的表情比先前任何時候都要嚴肅，簡直像是變了個人似的。
「那人是你的業，也是你的劫。」