「你們先走，我去收拾東西，完事兒離開跟上你們。」
寒觴將兩人用力向前一推，差點兒讓他們給摔了。他兩三步跑上二樓去。謝轍與聆也不再講道理，忙拉著薛彌音往後院跑去。自始至終，彌音一句話都沒有說，她只是被動地被他們拉扯著，又被推上梯子。謝轍接穩了她的三味線，等她跳下來又雙手奉還，然後拉了聆一把。她伸了左手，被扯得有些痛，恐怕皮外傷還沒有完全恢復。沈聞錚可是直接背著女兒翻牆而過的。
薛彌音有一件事不明白。
她還沒機會問，因為她要不停地跟著其他人跑。誰想得到呢，大過年的被自以為好心的人出賣，又要在這天寒地凍中被迫鍛煉身體。按照沈聞錚的指示，他們跑到了鎮子的西邊。這里的防守按理來說應該相對薄弱，因為其他方向都與城鎮接壤，人流往來密集。這時候街上一個人都沒有，大家都躲在安全的家中，與親人團聚在一起。往年人們會到街上放煙花，今年不能外出，他們就在院子里放。所以這街上冷冷清清的，四處都掛著大紅燈籠，但一個人都沒有的樣子看上去還挺詭異。從街道兩側不斷升起美麗的煙花，再不濟，聲音大。可這樣別致的景色幾人誰都無暇欣賞，後面的官兵窮追不舍，腳步聲、兵刃聲、叫罵聲與放炮的聲音混在一起。還沒過子時就如此熱鬧，躲在院里的家家戶戶可真是錯過了一場好戲。
衙門的人大概有十幾個，可人多不一定意味著快，畢竟速度可疊加不到一塊兒去。一番追逐下來，他們竟然硬生生將幾位「嫌疑犯」給跟丟了。這些人都有些氣餒了，放慢腳步，罵罵咧咧。最後，領頭的那個開始布置任務，讓他們分頭去找，這支小隊伍才就地分散開。畢竟過了這麼多小巷與岔路，逃跑的人也有分開行動的可能。
不過，這他們可就錯了。
最後一個人離開時，街邊狹窄的死胡同中的五人長長地舒了口氣。原來謝轍急中生智，讓大家躲進兩座房子間，又用兩張符咒各貼在牆邊，念出咒語，隱匿了他們的行蹤——盡管這只是暫時的。這符咒的墨摻了他母親喝過的那種香灰水，但分量有限，撐不了太久。暫時將他們藏起來是夠了，這樣衙門的隊伍被瓦解，他們在已經搜查過的地方行動，恰恰是最安全的。就算真遇到幾個落單的，幾個人也對付得來。
「想不到還真有用……幸虧小地方，沒什麼精通陰陽術的大人物，不然法術的痕跡馬上就會暴露。」謝轍心有余悸。
「確、確實不能再跑了，」沈聞錚因為抱著孩子，體質再好也一樣氣喘吁吁，「我們……要從這邊，離、離開鎮子，到北邊的荒地去……」
再看薛彌音，她倒是罷了，葉聆喘得快要咳血了。即使經過這麼長時間的鍛煉，忽然跑這麼遠的路，還這麼快，真的能要了她的命。她覺得自己嗓子生疼，年三十的冷風刀一樣把氣管切開。她該慶幸這里沒下雪，不然雪粒吸進肺里也像一把把碎石頭。現在，雖然她沒有真的咳血，可嘴里總是有一股揮之不去的腥味。
「嗓——嗓子，咳咳咳——呃，
咳咳……」
「嗓子里的小血管破了，」沈聞錚已經緩了很多，「沒事兒，別怕，等鐘離公子帶東西來以後喝點水就好了。運動得少就會這樣，放寬心……」
希望寒觴還能找得到這里。謝轍這麼想著，聆也一樣，但因為不同的原因都沒說。應該沒什麼關系，畢竟妖怪的嗅覺是很靈敏的，尤其是狐妖。沈聞錚並不知道寒觴的身份，說這些話恐怕只是在安慰聆，和她自己。
依然忽然抓緊了媽媽的衣擺，一副泫然欲泣的樣子。謝轍這才想起，這孩子是很怕炮仗聲的。但是，她還是分得清事情的輕重緩急，即使再害怕也沒有在路上哭出聲來，暴露他們的去向。現在她眼里還憋著淚，委屈得很。沈聞錚什麼都沒有說，重新將她攬進懷里，輕輕拍她的背。雖然沈依然還很弱小，但跟著自己的是這樣懂事的孩子，聞錚一定很欣慰。
「我們還——咳，咳咳，還不是第一次被官府……」
「啊，是啊……」
謝轍知道，她是在說他們在蘭綾鎮，被霂知縣下令通緝的事。唉，可不要再遇到她和陶逐這等麻煩的人物才好。幾人調整了一下情緒和身體狀況，準備離開小巷。就在此時，一直默不作聲的薛彌音忽然開口了。
「等一下。」
「怎麼了？」謝轍回頭，「薛姑娘還有何事？」
「我不明白。」
「什麼？」
「為什麼要幫我？」她的臉上掛著發自肺腑的疑問，「把我交出去，不就什麼事都沒有了？他們只是懷疑我，要抓我，就算抓到了，威逼利誘嚴刑拷打都與你們無關。只要協助他們，完全可以順理成章地功過相抵，窩藏可疑之人的罪名，其實也並不嚴重，因為你們完全可以對此‘不知情’。但為什麼？為什麼要掩護我？這對你們也沒有好處才對。何況……」
何況我說話也不好听。
「不、不是的……」
葉聆剛緩過來一些，正準備解釋什麼，謝轍卻抬手示意她不用說話。他自己走上前，對彌音義正辭嚴地說︰
「我們都很清楚，如今的官府不可不信，但也不可全信。你不需要有太多心理負擔，帶著你離開是非之地，也是最劃算的選擇。我們本就要離開這座鎮子，只不過是比計劃提前了一些。而且，是我們來邀請你同行，你也願意加入我們、信任我們，那我們就是同伴了。我們之間已經有了同行的承諾，怎麼可以背信棄義，做出違背約定的事？這樣一來，別說是葉姑娘，我也會覺得我們做了有違道德與良知的事。」
彌音站在那里，一時有些無措。她攥緊了手中的三味線，腳邊不知何時出現的阿淼也繞著她轉了兩圈，蹭了蹭，撥弄她鞋上的小鈴鐺。這番話，謝轍說得是如此自然而然，她雖然談不上感動，卻多少覺得觸動。有很長一段時間，別人對她許下的承諾，都沒能實現，都化為泡影。可今天才認識的這群人，不僅將這種未曾明說的諾言視為珍貴的東西，更是視為理所當然的事。何況他們是先履行，才拿出來說的，甚至是自己提問才得到回答。他們沒有任何一個人仗著自己答應過什麼，就表現出唯唯諾諾或高人一等的、形形色色的姿態來。這樣的事，簡直就像喝涼水一樣稀松平常。
她都有些不習慣了。
因為一些事，她對人類這一群體——哪怕自己也是其中一員——而失望很久，甚至自己也因此離開了幫助自己多年的「姐姐」。如今這種陌生的感情重新回到自己體內，盡管只是簡單的一番話，卻讓她整個視線都明亮了許多。她想試著……重新信任一些人。這對她來說很難，還有待考察。再怎麼說將自己鐵了心收回的東西給出來，也不是件容易的事。
好在，他們很有耐心。
「我知道了。」她點點頭，「我還是要謝謝你們。這件事我記下了，我會報答。」
「干什麼呀？」聆苦笑道，「這不就和我們的初衷背道而馳了？我們不是圖你什麼回報才這麼做，只是我們應該這麼做而已。」
「我知道。但我不習慣平白接受好意，我的心里也無法平靜。」
她不太敢用「良知」、「良心」之類的詞。她做過很過分的事，自知配不上這些。
于是按照計劃，他們朝北走去。路上還真遇到了幾個巡邏的人，但還不等他們做出反應，沈聞錚提棍而上。那些人也沒想到，這女人竟然如此直接地走過來，防備不夠，輕易就給她撂倒在地。很快到了鎮子的邊緣地帶，他們意外地發現，這里的守備竟然還很嚴密呢。
「怎麼會這樣？」躲在樹後的聆低聲說，「外面是荒地，怎麼還……」
「沒有什麼武器，」站在樹冠上眺望的沈聞錚道，「他們配置最好的是防具，可能是為了阻止外敵進犯。我還看見外面畫了長長的一道石灰線。莫非，鎮子外是他們排兵演習的地方？」
「不是沒可能。但是，真有人也會看到黑色的篝火煙才對。」
謝轍說的不錯，外面的領地看起來空空蕩蕩，偶爾有一兩個遙遠的人形輪廓在移動，可能是鎮外放哨的人。可是守備如此森嚴，比入鎮時要嚴密多了……該如何是好？
幾個人犯了難。薛彌音的手微微踫觸到三味線，心里琢磨著，也不能總是靠他們，自己也該做點什麼。她想彈一首曲子，一首令守衛們分心的曲子，最好能睡著。這樣一來……
她正計劃著，忽然遠處有人跑來。那人走著正路，步伐急促，還險些打了個趔趄。靠近些，他們發現是個美麗的婦人。她神色慌張，跑向那群衛兵，邊跑還邊焦急地喊著︰
「不好了！東邊、東邊失火了！不知誰家孩子放炮把柴房給點了！快去救火啊！」
早就注意到她的幾個衛兵眼楮直直的，一听她這樣喊，立刻看向東邊，果然有一團明晃晃的火光閃爍。那群人立刻手忙腳亂地朝那邊跑去，美人也不看了，一心想著救火——最好能救給美人看。
沈聞錚樂壞了，和薛彌音一同看向另外兩人。
「好機會！我們趁……」
不知為什麼，謝轍和聆的臉色青一陣紫一陣。