那位高人撿到歸鴻那天，下著滂沱大雨。
他是清醒以後直接從家跑出去的。他知道自己活著的消息很快會傳出去，左衽門不會放過他，便穿著濕漉漉的衣服開始逃亡之旅，離開鎮子，朝大城相反的方向去。他中途栽在草地里昏睡兩次，醒來就繼續跑，跑了很遠，卻在剛翻過一個小山頭時天降大雨，滑下山摔壞了左腳。老獵人下山換糧，回去時隔著迷蒙的雨霧，在草木茂密的山溝里察覺他的氣息。
「就這麼苟活下去也不錯，連帶著家人的份一起，對吧？」
尹歸鴻的呼吸有些急促，每一寸皮膚都繃得發緊，身體僵硬如鐵，心卻激烈地顫抖。三言兩語令他變得混沌，但自己的錯亂不止因這套話術，他心知肚明。語言可以做手腳，但回憶是誠實的。記憶如清澈潭下的石塊被胡亂撥弄，揚起的泥沙讓沉澱了十年過半的人生污濁不堪，怎麼也無法平靜。
永遠也不能平靜。
但他知道，這一天終會到來。即使沒有妖異來訪，他也會親自將那些光滑石塊參差嶙峋的一面悉數翻開，暴露在外，再生生磨平——不論用何種手段。
「……我從未想著獨活一生。」
朽月君慢悠悠地站起來︰「你並非以此作為冠冕堂皇的借口獨活的喪家之犬，我便放心了……那你覺得，你的仇人是誰？」
「是……左衽門。不，是背後指使他們的人——但他們也並不無辜。」
「答對了……一半兒。」
朽月君眼中的紅光殘陽一樣熾烈，亦如新鮮的血。
「你若有與任何人為敵的覺悟，憑你學的本事，還不夠。你不要這把刀，可以，那麼我暫時借給你，以彌補你的諸多不足。現在的你……得承認，身手依然很弱。你還需要訓練，和更強的武器，更多的消息。這些，我都可以給你。」
「這樣做你有什麼好處？」
雖然被情緒所支配，但尹歸鴻並沒有喪失理性。他敏銳地提出了一開始就想問的問題。
「只是很巧，我們的對立方是同一人。這樣你便能理解了吧？籠絡你自然是最合適不過的了，這還有什麼值得懷疑的嗎？」
「……一人？」
尹歸鴻知道自己的短板，也信服了他的理由，卻不理解為何是「一人」，又是哪一人。
「我最後問你一句︰你當真做好了與任何人為敵的準備？」
「我為什麼要說不？」
「我是說，任何人。」
尹歸鴻的臉沉下去。他的性子向來直來直去，隨有話就說的老獵人一樣不喜歡賣關子。又不是說書，用得上什麼起承轉合？即使面對這位可怕的妖怪，他的語氣也絲毫沒有懼色︰
「我不喜歡重復回答無意義的問題。」
「很好！我果真沒看錯人，這樣的性格倒是適合這麼一位對手呢。你們有幾分相似。」
他的笑像烈火中枯萎燃燒的紅葉。在他尚未說出答案時，尹歸鴻似乎意識到了什麼。
「那我便告訴你，你——我，我們的對手……是一位六道無常。」
尹歸鴻心髒一緊，他說的與自己所想是一點不差。畢竟能讓神通廣大的走無常有所顧慮的人，除了冥府那位，恐怕只能是另一個走常鬼。但具體是誰？
「你好像並
不意外？至少，沒有我猜的那麼意外。」
「就在剛剛我察覺到了這個可能。」
「下次你的反應還能再快點兒。」他笑了兩聲，接著道，「那個無常鬼不好對付。除他自己武功高強，又精通陰陽之道外，他所帶領的部下也是整個江湖上歷史最長、聲譽最……最好？最壞？就當是好吧，最好的刺客組織。唔，至少比幾百年前好些。」
「你是說左衽門的統領，其實是一個六道無常？這不可能。你們這樣的人怎麼會……」
怎麼會？他說到一半自己便頓住了。怎麼會做傷天害理的事嗎？他不好說，眼前這個妖怪就不像個善茬。找自己做的對付另一位同僚的事，顯然名不正言不順。閻羅魔不管嗎？尹歸鴻不清楚，他又不是干這個的，但他確實覺得奇怪。一方面，再怎麼說也好歹是為黎民百姓做事的走無常，怎麼會帶領這種殺人如麻的一群人；另一方面，他又懷疑，像這樣安穩地存在上千年的組織，就算名門望族也少之又少，確實適合交給壽命漫長的無常來做。
「你以為左衽門為何曠日經年還如此根基深重？不過說實在的，他們內部確實被狠狠地清洗了一番。過去他們主要成雙成對地行動，如今倒不需要，畢竟任務的風險率大大下降了。以前確實很多人都懷疑，左衽門是辜葭潛龍•霜月君帶領的，畢竟是讓人聞風喪膽的大刺客呢。不過他卸任後……左衽門依然存在著，人們便打消顧慮，只覺得是他們內部組織有方。實則不然，這鬼地方仍歸某個無常所管。很久前，因此人的父母與左衽門頗有瓜葛，引來他的仇恨。按理說他當上了走無常，是該把這組織連根拔起，讓所有人血債血償的。可他很聰明，聰明得讓我也害怕起來……他雖清算了幾個與父母之死關系最直接的家伙，卻費了些工夫，將整個組織納入囊中，為己所用。你能明白吧？人們的是不會被滿足的。權力如美酒，一旦嘗過其滋味，便怎麼也不舍得放下，只想著更多。而即使是美酒，若是喝多了……也可以讓人中毒，對吧？」
在听完這一大段的陳述後，尹歸鴻思索了一陣。
「所以這就是你與他為敵的理由？」
「算是吧。還有一點︰他不待見我，也不是一天兩天的事了。雖然最開始我對他也沒什麼意見——我不討厭強者。可有些時候，若不主動出擊，怕是要在棺材里才開始後悔。」
尹歸鴻明白他的意思。但是，他還有其他不懂的地方。
「按照你說的意思，他才是殺害我全家的罪魁禍首？而不是受別的什麼人雇佣？」
朽月君將煙桿放在桌上，十指交錯，反手抻直了雙臂舒展筋骨，懶洋洋的。尹歸鴻在老獵人的教導下，早不再是什麼性急之人，但見這德行也難免焦躁。
「你知道，你們尹姓之人，是不怎麼干人事兒的。」
「知道。」歸鴻道，「養父不曾與我提及，但我也不是從未私下追查。雖然機會不多，我還是得知了一些重要的消息。結合我父母所做的事，我大約知道，我兒時主家一直在四處搜尋八位邪神的遺物，被統稱為特殊的法器。法器在人間流傳，應該動了不少人的利益。」
「嗯，那你一定知道這些東西的力量有多強大了。剛說過，人的貪欲無窮無盡。實際上他們不僅觸怒了人類，還驚動了那位大人——奈
落至底之主。這些東西在千百年前被湊在一起時，一種法陣使它們之間發生共鳴，險些招致一場可怕的災禍。這些東西如今流落四方，沒有被統一管理，你們尹家卻想再續孽緣，行逆天之事，真是膽大妄為。」
「所以六道無常來處理尹家？」尹歸鴻皺起眉，對這個結論有些不滿，「但憑什麼？我爹娘本就是奉命行事的本分人，上有老下有小，即使對主家的任務有所怨言，想靠一技之長另謀他路，也會直面背叛主家的風險。我長大便明白了，他們雖然表面風光，實際上沒的可選！要抓去處理出主意的人不就行了，我爹娘做錯什麼？為什麼不能放過他們？」
「放過他們？你在開玩笑吧？」朽月君挑起眉，「你們那龐大家族的細枝末節，若記著七個法器的下落，便會有死灰復燃的可能。在這點上，你也不用責備那位大人，任務必須嚴密得無懈可擊。旁人知道，可以；賊船上的尹家人，不行。」
「但我爹娘不一定就真的全知道？我們不過是偏門罷了！」
「東記一個瓜，西記一個棗，抓在一起也夠湊個果籃了吧？」
「那我的兄長和阿姊呢？！」尹歸鴻的聲音高了起來，眼白發紅，「他們知道什麼？！還有我未出世的小妹，她那麼小，卻那麼完整——我甚至能看清她小小的腳趾……他們算什麼？他們做錯了什麼，又為什麼而死？！」
朽月君抬起眼來，不咸不淡地看著他。此刻，他好像也一副沒話說的樣子。
「嗯……確實。你們爹娘擔心小輩知道太多引來殺身之禍，所以你對此一無所知，按理來說也不必斬草除根。但這就是那家伙的作風呢，畢竟要確保萬無一失。他連神都敢殺，弄死你們幾個還不像按死個蟲子一樣，順手的事？而且吧，也不是說一定要——要那麼凶惡，那麼殘忍，那麼毒辣。他不是這種人，只能說管教無方。左衽門人那麼多，顧不過來也正常，對不對？只要結果是他想要的，對他來說就夠了。」
尹歸鴻覺得並不在理，卻無法反駁。說著，朽月君拿起煙桿，繞過他，在屋里走了幾步。他轉悠到櫃子門前，拉開抽屜，像是在自己家似的熟練地模出什麼東西。尹歸鴻看清楚了，是那枚不知出處的神秘吊墜。他又放回去。
「我也是覺得有些不公，四處打听你們家有無後人，才找到了你。見你有人收養，才不再多管閑事。可如今眼見著你要尋仇去了，比起說些不中听的對你加以阻攔，還不如……推你一把。這是我過去留在這兒的，從那時我便開始注意你。」
「我確實開始感謝你找上我了。」
「你謝早了。我還有最後一件事要告訴你呢，也是我多方打听來的。」
說著，朽月君已經站在門口，一副要走人的架勢。他停在那兒，回過頭，夜光安靜地落在他身上。他眉眼下墜，分不清真假哀愁。
「你體弱多病，是你爹娘擅自挪用了硨磲法器。它被留下金絲的部分，打磨成一串佛珠。剩下的余料被他們拿走，將粉末混入了你的藥湯，你才不治而愈。可惜……」
紅衣一晃便消失在夜色之中。
名為燼滅牙的妖刀分明放在桌上，尹歸鴻卻覺得心如刀割。隨著那最後一句話的終結，「毒」也蔓延到他的四肢百骸。
痛骨悲髓。