這是平凡普通的一天。
人一多起來，每個人在別人眼中的存在感就被平攤下來。沒人注意到施無棄變得沉默寡言，有些心事重重的樣子。因為他總是在忙，似乎像利用忙碌來暫時忽略什麼事，又像是想借機為個人的思考尋找時機。他沒什麼變化，只是相對而言，柒姑娘「笨手笨腳」了許多。中午洗碗的時候，她打破了老人的盤子，連打了兩個。他們給老人連賠不是，她並不在意。施無棄說，他心里過不去，去村里賣碗盆的一家小店看看，多帶些東西回來。
他一個人去的，把柒姑娘留在屋里什麼也不做。畢竟不知道跟著他，要在滿是陶器瓷器的店里闖下什麼亂子。
那家店在村子的另一頭。那兒有一家窯，專門燒這些東西。他去的時候只有個小男孩坐在門口玩，是老板的兒子，只有五歲。他說他爹去買米買油了，如果有人來，就告訴客人他天黑前回來。可現在距離天黑還有好一陣，施無棄並不想回去。
他往更遠的地方去了。村外有一條河，成群的女人在河邊洗衣服，聊著天。誰家的孩子昨天又闖禍啦，誰家男人又出去掙錢啦；誰家今年收成不好，誰家的雞又丟了兩只。原本普普通通的場景令他覺得聒噪，連偶爾風吹樹林的聲音都惹人厭煩。他一直沿著河走下去，離這一帶的閑言細語越來越遠。
小河穿過樹林，他走進去，遠處看到一灘黃褐色。走上前一看，竟是一堆雞毛。它們被濺到岸邊的河水浸濕，卻沒被沖走。施無棄暗想，該不會那偷雞的賊就藏身在這樹林吧？
既然拔了毛，那兩只雞大概是凶多吉少，被烤來吃了。周圍或許有炭火的痕跡。他閑來無事，在附近游逛了幾圈，沒看到燃過的火堆，卻看到幾個破碎散落的雞骨頭。骨頭已經嚴重變形，讓人看不出到底曾是哪部分。但他還注意到，這雞骨不是熟的，而是生的，上面還殘留著暗紅的血絲。
是野獸叼走的嗎？可野獸會拔毛，還拔得這麼干淨？他心里直犯嘀咕。
「喂，不要亂翻別人的剩菜啊。」
是個熟悉的青年聲音。施無棄手里還拿著斷骨，猛回過頭，看到的竟然是老朋友霖佑。他還是一身道袍，姿勢倒是很優雅地坐在高高的石頭上，讓人怎麼也無法與這些殘骸聯想到一起。他背著光，讓人看著刺眼。施無棄丟下骨頭，皺著眉質問︰
「你偷別人的雞來吃？而且，你跟蹤我們？」
「沒這回事，只是踫巧又遇到罷了。」
「可真是好巧啊。」
「好吧，我承認我在找你們。」
他猛地從高處跳下來，拍了拍手上的灰。施無棄向後退了一步——鬼知道這假黃鼠狼又要干什麼。
「找我們干什麼？」他翻了一個白眼，「我們可沒人養雞。你趕緊把錢給人結了，免得有陰陽師收拾你。」
「正好去見我家人咯。好啦，開個玩笑。喏，錢給你。」
霖佑攥著拳頭伸出手，施無棄狐疑地看著他。嗅了嗅空氣中的味道。嗯，應該不是什麼蟲子尸體。
他也伸過手，得到了三枚銅板。
「啊？」
「沒錢了，先把這些還給你們吧。」
「這難道是上次……」
「對，沒錯。」霖佑一邊說，一邊伸著懶腰，「本來想試著替鶯月君攢一些仙緣的，看來
果然是杯水車薪。幾枚銅板怎麼能擋住災厄呢，還是還給你們吧。」
施無棄微微挑眉，露出點另眼相看的神色。
「你倒是從一開始對他就很地道。」
「再怎麼說也是救命恩人。」他笑了笑，又緊接著問，「對了，那女的要找的式神都怎麼樣了？」
「你知道了啊。」
「我又不傻。這事我是從卯月君那里問來的。你們在哪兒，也是我問卯月君的。」
施無棄對卯月君有些印象，他們很久以前姑且算友人。而且听說，山海他們幾個也見過她了。只不過他不知道，霖佑這小壞蛋還和她有些交情。
「是其他六道無常告訴她的吧。」施無棄道，「算了……怎麼樣，沒找到。」
「雖然是獨立的分身，據說契約被破壞以後，正體會捕捉到一瞬間的聯系。但這也是听來的，我沒有感覺到，不代表他們沒出事。」他依然是一副無所謂的樣子，「你知道吧？單方面破壞契約的妖怪，會受到契約的懲罰；而若是人類斷絕，式神就會惡墮。就此墜入其他惡道也不是沒可能，那我可真就一點兒感覺也發現不了了。你怎麼沒反應，不心疼一下？」
「我知道……那些墮入惡道的式神，總有一天要回來。到那時已經不是能不能溝通的問題，而是能不能對付的問題了。」
「是啊。記憶全失，滿心惡念，為仇恨所支配……就像人死後變的厲鬼。」
又一陣夏風吹過樹林，樹葉唰唰作響。
「說起來，你也是從地獄回來的吧？」霖佑挑著眉問他，「有帶特產回來嗎？」
「關你屁事。」
「你是個很神奇的老家伙啊。」霖佑說，「不覺得麼？現在的你，到底是人是鬼呢？」
施無棄的白眼快翻到了天上。他覺得這妖怪真是聒噪，若不是礙于那價值三文錢的臉面他早賞霖佑一巴掌了。他總是那樣欠揍，在你真的動手打人和僅限于萌生這個想法間反復橫跳。他笑眯眯地問這種問題，在無棄眼中無異于挑釁。
「有病。」
「我說真的。」他還是像開玩笑，「放棄那群人類，你自己不也能過得更好？聞到你氣息的妖怪都又驚又怕，這不到哪兒都能混的風生水起。」
「好了，可以了，再說就煩了。」施無棄豎起一根手指。
兩人說的盡是些沒營養的話題。無棄警告他別再搞一些亂七八糟的事，霖佑只是說「盡量吧」。但不出意外，他這應該是最後一次見到他們。他說自己決定去更遠的地方游山玩水了，江湖之大，說不定此生都不會再見。
「快滾吧。」施無棄擺擺手，「下次見一次打一次。」
「你沒愛心！」
霖佑佯裝罵罵咧咧，變回伶鼬的樣子竄得不見了影。直到空氣中「黃鼠狼」的怪味兒完全消失，他才確定這家伙走遠了。他看了看手中的三枚銅板，掂量兩下，確定他沒拿假幣騙自己。想了半天，還是把這點錢還給慕琬比較好。
天快黑了，他往回走。回去買盤子的時候，老板問他從哪來。
「哦，玄祟鎮我听過！是不是之前有個大妖怪的那個？後來給大陰陽師第七薄暮殺了。」
「對對。不過離這兒還挺遠的。」
「是挺遠。那里在建神社前都沒什麼人呢。」老板很高興地與
他攀談起來。
「您去過那里？還是認識那兒的人？」
「嗐，孩子他媽就住那附近，但不是玄祟鎮的人，在它邊上的另一座城。」說著，他將孩子攬在懷里，小男孩吊在他有力的臂彎上蕩秋千，「年輕的時候，她經常給我講那邊發生的有意思的怪事兒。」
「 ，夫人嫁得還挺遠。您夫人呢？」
「這個啊……唉，我們還有個小兒子，一到夏天就起疹子。村里郎中治不好，今年讓他媽抱到縣上看病去了。」
「希望令郎早日康復。」
「誒，你這年齡也該有老婆了吧。」
「呃……緣分還沒到。」
「不應該啊，我看您一表人才，會缺姑娘喜歡？」老板很是吃驚，「家鄉沒有漂亮姑娘麼？啊，听說大陰陽師的孫女還在駐守神社。我老婆說她小時候听說，那是個大美人。噯，您見過麼？」
老板神神秘秘地湊上來，這令施無棄覺得有些好笑。果然男人多大都喜歡漂亮姑娘。
「對，叫第七香聆。我、我應該沒見過。」就算見過也忘了，「畢竟她已經犧牲了。」
「我听說是因為玄祟突破了封印……唉，可憐啊，听說也年紀輕輕呢。對了，既然你是給陳老太買的，就不要錢了。」
「這怎麼好意思？」
「哎呀，四舍五入娘家人的老鄉，您就別客氣了。」
不知不覺聊了太久，等回到陳老太太的家中已經過了晚飯的點。但他一點也不餓，之前的聊天也只是讓心情稍作緩和。慕琬已經洗完盤子了，他順手將新盤子摞在一起。
「你去哪兒了？這麼晚回來。」
「給你討賬去了。」說著，無棄往石案上扣了那三枚銅板，轉身走了。
「不是，你到底去哪兒了啊？見到誰了？這好像是……」
慕琬記得很清楚，其中一枚銅板背面有道深深的劃痕。一看到它，她就突然知道了。可她手上還濕著，焦急地找擦手布時，施無棄已經去後院收洛神砂了。
一到後院，他發現滿地的果子已經被收回袋子，扎上扣，放在一邊。山海就坐在旁邊的板凳上納涼。看到無棄過來，他說︰
「我替你收好了。阿鸞他們在前院听老太太講故事。葉月君說，明天會有一場雷雨，等下完了再鋪出來曬。」
天是有些悶悶沉沉的，讓人喘不過氣。今天也沒有晚霞，可能真的會下雨。
「你白天還要問什麼？」無棄突然說。
「什麼……？」
「那時候你沒把話說完。在問你爹的事之前，你改口了。你有別的話想問我。」
山海愣在那兒。他好像瞬間就回想起了這件事，而此刻的猶豫只是在思索該不該說。今天的夜里的雲很重，擋住了月亮，後院的光只有屋里漏出來的一點兒。這次，施無棄倚靠在門框上，雙手抱著肩，眼眸寧靜而微亮，像一抔無風的燭火。
山海站起身，沒有退縮，但沒有向前。
「那不重要。」
「你還記得。所以那很重要。到底是什麼問題？告訴我。」
「……」
「我來說吧。我想明白了，你白天的時候是不是原本想問……」
清風拂過，這一抔燭火微微顫動。
——你是人類嗎？