這是他們在這座大村子的第三天。
清晨，黛鸞和席煜拉著默涼去集市了。幾人早上醒來時的氣氛有些不對頭，黛鸞瞧著就不對勁，立馬和席煜將他抓走，準備悄悄在外面問個明白。今天早上，山海和慕琬本該按照約定去接老人回來。慕琬本想借這個機會找山海打听，到底他們在蜃景中遇到了什麼事。但他滿面疲憊，精氣神很差。于是她讓他就在屋里頭休息，去問葉月君願不願意去。葉月君答應了，慕琬覺得問她也是一樣的。雖然她不算是多會察言觀色的人，然而這場大夢令三個人表現出的不同反應，都讓她意識到這事沒這麼簡單。
老實說葉月君臉色也不好看，但她既然願意隨她出門，應該多少會說些什麼吧。
施無棄和阿柒守在屋里，他們要繼續曬洛神砂。走在院里，他們相當默契地配合著。柒姑娘先將那張大大的舊床單鋪平，施無棄將略顯干癟的果子一把一把撒上去。他撒的並不是很均勻，柒姑娘跟著在他旁邊用手快速地將它們撥散，完全鋪平在上面。
初晨的微光柔柔的，天還沒開始熱起來。沒有溫度的陽光透過遠處的樹，一縷縷落到庭院。等再晚一些，陽光就能直接照在院子里了。山海倚在門口，靜靜地望著他們倆，眼里滿是說不出的倦怠。
「你還困？」施無棄回頭掃了他一樣，手上繼續忙著，「接茬睡吧，趁小鬼們不在。」
「沒事，不困。」說著，他捏了捏鼻梁，「就是覺得太累。」
施無棄沒問他們經歷了什麼。他知道，如果山海想說便會說的。而山海也不清楚自己該說些什麼，要麼不合適，要麼沒意義。關于他自己的部分，說實話，他依然沉浸在那種持續性的震撼里，像是被狠敲一下的鑼，還嗡嗡地響著。
的確，趁所有人都不在，這是個好機會。山海雖對女妖的身份沒有完全信任，但無形中對她那些話已經沒有疑慮了。她的話一環套一環，打得他們措手不及，沒有時間思考更多已經被忽視的問題。
「無棄，我問你一件事。」
凜山海不想耽擱。他知道拖得越久，以後能說清楚的機會越少。人生很多事都是這樣，你不當場說清楚說明白，它在那里就永遠是個梗，無意中想起都會刺得人心里難受。山海可不想為這個後悔。這種事越是不著急問，答案也越不急著出現了。
「嗯？你問。」
「你今年多大？」
施無棄的手僵了一下。倒不是不想回答這個問題，而是沒想到山海突然這麼問。他停下手中的動作，轉過身，眼神有些古怪。
「你怎麼突然想問這個？」
「你說便是了。」山海道，「我記得以前提過，發生了一些事讓你記不清了。但大致的年齡應當是記得的？我知道你身份特殊，想來應該比我們都年長得多，只是不知具體年方幾何。你大約估一下便是，不用多確切。」
「你可真有些難為我了……我再努力想想。」
施無棄拈著下巴，沾了些許粉末。感到一絲不適後他便用手背擦掉，繼續沉思起來。連柒姑娘的動作也停下
，僵硬地杵在那兒，如被定住一樣。看得出，施無棄的心里也有些亂。
歲月無法在他身上留下痕跡，山海暗想。
「我們再見到你時，你從地獄而歸……」山海深吸了一口氣，肺里仍有些堵，「我們見到你，除了頭發長了些，樣貌上幾乎沒有變化。在我們看來，你只是消失了幾個月，實際上你也說過，你在那里度過了漫長的時光。」
「或許我生來如此。」無棄有些無奈地攤開手，「像仙人、半妖一樣，能活很久。畢竟我對父母也沒有任何印象，能記得的只有柒。說起來，你應當也是如此。你的母親是六道無常，對吧？大約無需修行也能像仙人似的。」
「說不準。」山海似乎不關心這個，「我也不過二十過半，還看不出什麼。私以為生死有命，富貴在天。」
「這不就得了嗎。」施無棄轉過身，開始晾曬最後一些洛神砂，「想那麼多做什麼。」
山海微微張口，硬是把話咽了回去。他靜靜地看著兩個人忙完手里的活，在盆里洗了洗手，準備回屋了。兩個人和山海擦肩而過，他轉了身，依然倚在門口，望著他們。陽光從他背後斜著灑下，令他的臉色顯得晦暗。
「不進來嗎？夏天蟲子太多，別都放進來了。透完氣就關上吧。」
「我在想一件事。」
「嗯？你說。」
柒姑娘倒了兩杯茶，無棄端起一杯湊到嘴邊，抬眼看著他。
「記得亡人沼嗎？」
「記得啊。」
「那個結界。」
「哪個？」
「給朽月君打壞的那個。」
「啊，對。」
「還有三十年前……是三十年前吧？與名為玄祟的妖魔作戰，妖氣浸入柒姑娘的四肢百骸。加之萬鬼志上沒有她的名字，如月君說她大約是人。人身上被迫接受的妖氣，一般不會強大到能夠沾染他人的程度，即使朝夕相處也不至于。」
口中的茶突然變得苦澀，難以下咽。兩粒沒泡開的茶葉滑進喉嚨，割得施無棄嗓子疼。他放下水，輕咳了兩聲，語調變得奇怪。
「你想說什麼？」
他眼眸中的色彩翻涌流淌，似乎能落下黃金的眼淚。
「你是……你，以前有沒有見過一個人？一個尋死的人。」
你救了他，然後殺了他嗎？
「那可太多了吧。」他放下杯子，「雖然都記不清是什麼人，但的確有這些印象。不如你說的具體些？只是我不能保證一定可以想起來。」
「一個年輕人，大概……大概長得與我有幾分相似吧。你一定記得， 因為那是二十多年前的事，在你失憶後的十年左右。」
「你突然這麼說我也……我一個人可是過了很多年，你知道到底過了多久嗎？」無棄多少有些不適，「算了，我不是想說這個。你讓我想想——與你很像？是誰？你的家人？」
「是我爹。」他如實說，「我不是要追究什麼。只是，在蜃景中的妖怪告訴我有這麼回事，我單單想確定一下。我也不知該不該信任她。她出
的主意，都有些過激，葉月君似乎不覺得，但我和默涼感到不妥。如今他們二人有些小小的矛盾，我們甚至沒來得及思考，這些方法到底可不可行，又該不該用。」
施無棄的神色緩和了些許，他開始認真回憶起來。山海愈發覺得，他在地獄滯留的時間遠比他們想象的更久。于是山海順勢將父母的事說了出來，希望他能將那個故事與記憶中的人對上。施無棄如實說道︰
「我想我還真能干出這種事。人我一定是沒少殺過，但請我協助自殺這種事，我理應印象深刻。你說的事，總讓我有種似是而非的感覺，像是我真的做過，又像是從別人那兒听來的。我若確定是我殺的，不會遮遮掩掩，我若沒有更好。可是，倘若我真的下了手……」
他看著山海的眼楮。
「——你還拿我當朋友嗎？」
山海還沒有回答，院子里傳來吵吵嚷嚷的聲音。前院的孩子們回來了，手里都抓著紅紅綠綠的糖。他們回到屋里，于是兩個人都不再提這件事，而是到門口接應他們。默涼雖然還是沒有笑，但比出門前高興了些。
「嘿嘿嘿山海……」
「傻樂什麼呢。」
黛鸞向他伸出手。
「錢花完了，再給我一點。」
于是山海從懷里掏錢了。在銀兩的問題上，他並不含糊。為了不讓女兒受委屈，黛巒城主在臨行前給過他不少銀票。只要別按照她在府上的開銷，這些錢足夠平頭百姓生活很長時間。黛鸞並不知道這件事，畢竟她在他們眼中還只是個孩子，怕她亂花錢。只有山海不以為意。他知道阿鸞是個好孩子，從不鋪張浪費。
「你倒是出手闊綽。」無棄笑著說，「也不怕給丫頭慣壞了。」
「小孩子買糖能花幾個錢呢？」
「也是。」
去集市的功夫，默涼把事情告訴了兩個姑娘。他不願說是怕她們擔心，也無意瞞著他們什麼。席煜坦言，自己是個「自私的人」，若受到詛咒的是自己，她寧願找人來替，尤其是罪人，簡直一舉兩得。默涼知道她的性子，也不生氣，畢竟更多人心里這麼想，嘴上卻不這麼說，而是滿口的仁義道德。
將仁義道德掛在嘴上的，其實黛鸞也算一個。她也承認自己是個「俗人」，干啥啥不行，貪生怕死第一名。但山海教給她的不是這個道理。她清楚地知道什麼是對，什麼是錯；什麼是善，什麼是惡。即使她想選擇最有效的辦法，但內心深處有個聲音會勸她不要這麼做。想必她若是默涼，听信了女妖的話並做出選擇後，未來都會在無盡的悔恨中度過。
「能有別的法子當然更好。」
「是啊。葉月君這麼想，也是因為她更願意保你。」
「如果是池梨的話，不一定這麼做……」
「嗨呀，那是因為她還不知道這回事嘛。事到臨頭，誰知道誰會怎麼做呢。」
得知大多數人其實都很「自私」，而坦誠的同伴們也勸他，讓他多想著葉月君為他著想的好，他也不那樣生氣了。
實際上呢，葉月君那邊也是一樣的。