青蓮鎮的太陽升起了。
這里算不上四季常青，冬日里還是有些冷的。太陽剛升起來，用陽光織了一條輕薄的毯子，覆蓋在青色的屋瓦，與兩人的身上。
青女像個暖融融的小爐，靠在她肩頭一點也不覺得冷。她抬了一下肩膀，慕琬沒什麼反應。她很早的時候就睡著了，青女說了些自己過去的見聞與故事。都是些普通的、細碎的、旁人的生活，沒有戲劇性，沒有沖突，如一段段冗長且無韻腳的詩歌。她的聲音慢慢的、柔柔的、輕輕的，像把棉絮一點點掰開撕碎，填充到蓬松的枕頭里一樣傳到她耳里。
她就這麼靜靜地睡著了。
那的確很無趣，甚至沒有講完慕琬就睡了。講的是一位從天界來的神女，為人間生靈帶來福祉的俗套故事。她有一位朋友，作為人類，卻擁有幾近無窮的生命——六道無常。不如說，她與許多走無常都有著不錯的交情。簡而言之，有一日她那位友人愛上了一位人類的男性。那的確只是一名普通人而已，普通的眼界、普通的相貌、普通的個性……和壽命。
那位無常對他算不上一見鐘情，但因公事見的多了，一來二去便心生喜歡。這麼說來或許有些隨性了，可感情上的事，即使去問神佛也說不清楚。人類的生命到底是有限的，無常鬼深知這點，想在短暫的、可見的時光內與他共度一生。這對六道無常的漫長光陰而言，只是須臾一刻。
那奈落至底之主，對此十分不悅。
雖已經有不死之身，不滅之魂，可感情上依然與凡間的人與妖沒太大區別。在那位大人眼中，與人類相愛是眼界狹窄且十分愚蠢的事。有朝一日，生離死別的問題會走到眼前，脆弱的人類輪回轉世，徒留另一顆千瘡百孔的心。到那時候又該如何？尋找他轉世的靈魂嗎？還是兀自傷悲，去期待下一段不知何起的感情來治愈？
愚蠢透頂。
六道無常就該有自己的樣子，冷面冷血，不要偏憫任何人，才能將這無盡的使命以最好的狀態堅持下去。何況人心多叵測，他們也曾在凡間生活，不該對此一無所知。退一步講，所愛之人變心又該如何？當作什麼都沒發生似的離開是不可能的，若有這份豁達的眼界，一開始就不會如此輕易地愛上誰。他們的實力也是不對等的，若男子當真移情別戀，她難道要拿自己手中的特權去要他性命？
這種感情一開始就不應該存在。比起人與妖的愛情，這更不可原諒。那位大人說。
既然什麼事都逃不過那位大人的眼楮，她反倒是堂而皇之地與那男人頻繁往來。男人姓默，曾救濟過許多被人類追捕的妖怪，那位大人倒也不找他麻煩。那位大人說，你若告訴默公子你真實的身份，再看他作何感悟。于是無常當真找到機會這樣做了，默公子很驚訝，卻並沒有感慨太多，往後更無半點貪念。這令那位大人也有些意外，但他還是堅持聲稱，這樣的路走不了太久。若不信，就讓她繼續看著。
那段時間里，神女與其他無常鬼都十分在意二人的事。時光荏苒，十年八年過去了，默公子的面容滄桑許多，她還是如當初那般美麗。默公子歷經了許多凡人應有的苦難，成熟許多，
這令他愛人更是喜歡，但……
這便是問題所在了。
她開始隱隱明白那位大人的意思。她愛他，卻常常數月不見。他不曾娶妻，更不曾有心上人——或說心上人正是她，這是她夢寐以求的事。可換句話說，她這便是在耽誤那男人。默公子本應擁有正常的、屬于人類那幸福短暫的一生。但為了她，這觸手可及、一眼便能望到終點的人生，被他完完全全地放棄了。
雖然自始至終，奈落至底之主都未曾干涉過，可事態依然如他所願地發生。
無常勸他學陰陽道，自己也在工作時四處奔波，求各種駐顏長壽的仙藥。江湖上沒有，她就去妖間尋找。耗在這一切努力都是有用的——她的愛人的確比普通人多活了許多年，還保留著青年才俊的模樣。
有一天，默公子死了。
他從住處失蹤了，到處都找不到他的影子。有妖怪說看見他出了門，再沒有回來。縱他有多大的本事，超乎尋常的生命，若被人往心口上狠狠捅一刀，還是會死。友人們在河里找到他，全身上下沒有一處傷口，死因說不清道不明。
無常向那位大人祈求，這世上可有起死回生之術。
「沒有」和「不讓」是兩回事，他們知道這個道理。或許代價過于昂貴，或許後果她無法承擔，不論哪一種，都是她做不到的事。
「我信您有這樣的本事——我來換他吧。」神女說。
此話一出舉座皆驚，連她的友人也拉住她，不要說這些沒名堂的話。神女只是推開她握緊的手，對那位大人再次行了個禮，一字一句地說︰
「我來換他。」
「為何？」那位大人提出了所有人都想知道的問題。
「您若同意，換便是了。」
那些個六道無常，沒有一人知道神女為何要這樣做。是悲憫世人嗎？他們說不清楚。神女是實實在在的神女，這些年來她所有的辛苦，他們有目共睹。她是累了嗎？還是單純地為這般超越時間的感情所觸動，這都沒有答案。或許都有，也或許都沒有。
這決定是她自己做的，是與閻羅魔間的雙向承諾，與旁人無關。任憑她的友人如何勸說她，神女也不為所動。她不斷地說，辦法一定是有的，我們再一起想想。神女浮現出清冷又神秘的笑，柔聲對她說︰
「你當我真只是為了你麼？不是的。我與那位大人有約。在你愛人還魂後，他不能再干預六道無常與任何人的感情，只要不影響該做的事，放任自流便是。不歡而散也好，死去活來也好，都與他再無關系。」
她要用自己一個人去換所有人的未來，她要給所有無常一個盼頭——即使是一個虛無縹緲的、甚至用不到的盼頭。而那位大人呢，就這樣答應了她。
在這三千人間，在這漫漫時光，這些個手下又能惹出什麼是非來，他拭目以待。
神女消失了。
但這並不是一個感人至深的故事。
那位大人如約將默公子的魂喚了回來，在愛人悲愴混著欣喜的復雜目光中睜開眼。他有些恍惚，不知為何。但在面對諸位無常時，他坦然地說出了自己的死因。
他因自殺而死。
漫長且無謂的時間消磨了他的心智，心魔隨之而生。他卻不想成妖成魔，更無法以人類那單純樸素的身份而活。他承認，自己是個懦夫，對不起愛人的喜歡。
那個夜里，水無君是第一個離開的。他一向沉默寡言，性情漠然。臨走前，他只是冷冷地留下一句︰「你最好為此贖罪。」
他的愛人——神女的友人，那位走無常，好像不那麼痛了。她只覺得惋惜，什麼字也說不出口。所有人都明白，水無君是因為神女憑白犧牲而苦痛。但……卯月君後來告訴他們，神女是找她卜過一卦的，出了一個不明不白的結果，連她自己也看不懂。神女像是明白了，只讓卯月君不要聲張，直到最後再告訴他們。
神女知道這樣的結果，甚至，她可能知道友人的愛人，是投河自盡。但她還是義無反顧地去做了，這是身為人類的無常鬼們無法理解的選擇。
但她就是做出了這樣的選擇。
還魂後的默公子，被六道無常們斷絕了所有往來——包括他的愛人。她覺得自己為了所謂的摯愛，失去了摯愛她的友人，她無法面對這一切，盡管是友人自己的選擇。不如說，選擇離開也是他自己的選擇。他生前攢下許多仙緣，還魂後再度成為一個平凡的人，娶妻生子傳承陰陽之道，香火興旺，走完了充實的一生。
他唯一留下與那位無常有關的東西，是一把鋒利的骨劍，乃是妖鳥迦樓羅的亡骸鍛造。他曾幫過鳥族的妖怪逃避人類無端的捕殺，這是那個無常作為感謝送給他的禮物，也是所有感情的開始。這把骨劍成了傳家之寶，代代相傳，也不知今在何處。
「看上去的確頗具大義……但我與那位大人的意見，反而是相同的。不如說，我更加尖酸刻薄些。」青女坦然地說，「這種行為十分徒勞，且愚蠢。為他人的不成熟而負責，是毫無意義的自我犧牲。不如說，是自取滅亡罷了。她在對抗什麼東西呢？我完全無法理解。」
她以為慕琬會反駁，但沒有。不知什麼時候，她就這樣靠在她肩上睡著了，也不知是從听到那部分時中止的。
陽光有些刺眼，令慕琬的雙目有些吃痛。她緩緩張開眼，首先看到的是青女那雙縴長的手，仍輕輕落在琴弦上。她終于看清楚，那奏琴的不是甲套，而是青女自己的指甲，被染成了朱紅。
「抱歉，我太困了……」她揉揉眼楮，「浪費了這麼好的故事。」
「沒什麼，你是該休息。何況，這並不是一個多好的故事。」
「啊……可能，我是人，比較吃這一套吧？」慕琬直起腰，舒展筋骨，「我記得不太清楚了，但我還有個問題想問——你可千萬別嘲笑我。」
青女眨眨眼楮，睫毛忽閃忽閃的。
「嗯？什麼問題，竟然會讓你覺得我會笑你。先說來听听，我再看情況笑多大聲吧。」
「唉，真討厭。」慕琬微微皺眉，表情認真，「故事里的這個神女，其實就是你吧？」
「……噗嗤。」
青女怪異地笑了一聲。