朱老二磨破了嘴皮子，和吳大壯夫妻倆，鬧得臉紅脖子粗。
最後，總算是親手把吳三壯交到吳大壯夫妻倆手里。
臨走之前，朱老二拉著吳三壯，語重心長道︰「三壯，不是我家不養你，你也要體諒我們，大壯是你親哥，他更適合照顧你。」
言盡于此，吳三壯眼神失落，尷尬地擠出一抹笑。
「我知道。」
沒了爹娘護著他，他就是個累贅。
大姑沒收養他的義務，能幫他找到個落腳的地方，讓他吃飽穿暖，這就足夠了。
「那你以後在你哥嫂家住著吧，家里還有活，我先回去了。」朱老二拍了拍吳三壯的肩膀，沒有過多逗留，直接轉身走人。
吳三壯望著朱老二漸行漸遠的背影，佝僂著肩背，兩只手不安地攥著，想說些什麼，張開嘴，卻又不知道說什麼。
身後，是大嫂刺耳的哭鬧聲，「我憑什麼養他！吳大壯，趁我還沒動手，你趕緊把人給我轟走。」
「半大小子吃窮老子，我娘家多養咱們一家三口，已經是仁至義盡了，再多你弟弟一個，你是不是想要我娘家人的命！」
「供吃供住，等過幾年，我這個當嫂子的，還要張羅給他娶媳婦唄！」
「我上輩子造了什麼孽，攤上你們吳家這樣的婆家！吳大壯，求求你行行好，我也是爹生娘養的，和你弟弟無親無故，誰愛養他誰養，說破大天來，我也不會養！」
吳大壯被鬧得滿臉花，臉上一道道流血的指甲印，躲在屋子里，皺著眉頭，小聲求饒道︰「媳婦，你小點聲，三壯還在院子里，別讓他听見。」
好歹也是一母同胞的親兄弟，吳大壯不想把事情做得太絕。
「听見怎麼了！不想听，就麻溜滾，我沒求他留下來。吳大壯，你要是心疼你弟弟，那你和他一起滾，不用管我們娘倆，咱們恩斷義絕。你們兄弟倆愛去哪兒去哪兒，以後咱們誰也不認識誰！」大壯媳婦氣紅了眼。
誰家的錢，都不是大風刮來的。
農戶人家，過日子不容易，靠老天爺賞飯，在莊稼地里刨食吃。
多一口人，就多一張吃飯的嘴。
別說她這個當大嫂的不同意收留吳三壯，本就對她們夫妻有意見的哥哥嫂嫂，更不可能答應。
「三壯還小，算個壯勞力，可以少吃飯，多干活。」吳大壯勸道。
身為人夫，他不能對不起媳婦。
身為人父，他不能對不起剛出生不久的孩子。
身為兄長，他見不得三壯流落街頭，變成野孩子。
原本日日風平浪靜的，大舅哥和嫂子擠兌他，埋怨他，看不上他，他都能忍。
但從天而降的吳三壯，確實讓他手足無措，一時間犯了難。
听到吳大壯袒護吳三壯的話，大壯媳婦止不住冷笑，「別說笑話了！你弟弟瘦成一把骨頭，能干什麼活」
後半句話，她沒好意思說出口。
吳三壯為何會淪落成今日這般，她心中有數。
鹽場那地方，魚龍混雜，三教九流都有。
販賣私鹽是見不得光的買賣。
誰知道吳三壯是餓瘦的，還是染上了治不好的暗病。
萬一死在她娘家，想想都覺得晦氣。
門外的吳三壯低著頭，恨不得把腦袋埋進褲襠里，耳邊回蕩著大嫂尖銳的叫喊聲，以及大哥無奈又無辜的勸和聲。
此時此刻，他只是個外人。
而且，還是個遭人嫌棄的外人。
眼淚從髒兮兮的臉頰流下，吳三壯不堪受辱，很想一走了之。
然而，兩條腿好似粘在地上，一動不能動。
他不能走。
他知道，如果自己較勁扭頭走人，那他就真成無依無靠的孤兒了。
身上沒有一分錢，沒有謀生的手藝，出了這個門，就等著餓死吧。
吳大壯夫妻倆吵了很久，襁褓里的孩子，被兩人的說話聲吵醒，咧嘴哇哇哭著。
稚女敕的哭聲，吵得人更加頭疼。
最後，吳大壯的大舅哥看不下去了，推門走出來，走到小夫妻的牆根底下，伸手敲了敲窗戶，「行了，別吵了。」
吵架不能解決問題。
一個大活人杵在院里，吵幾句，就能把人吵沒？
大舅哥一聲令下，吳大壯夫妻倆立即閉上嘴，不敢再多說一個字。
大壯媳婦抱起孩子，指桑罵槐道︰「臭小子，別哭了，你爹不要你了，你哭什麼哭！」
聞言，吳大壯搖頭嘆氣，背著手，搖頭嘆氣，無言以對。
大舅哥走到吳三壯面前，陰沉著一張臉，「你和我家狗娃年歲差不多，狗娃娘，你找件干淨衣裳，給這孩子換上。」
好半晌，狗娃娘才走出來，把一套有補丁的舊衣服，丟到吳三壯腳邊後，沒好氣地轉身走了。
吳三壯彎下腰，怯弱地撿起衣服，不忘對狗娃爹鞠躬道謝︰「謝謝叔。」
「別謝我！」大舅哥擺手道︰「咱倆無親無故的，我這是看在你哥的面子上。」
隨後，吳大壯走出來，彎著腰，站在大舅哥身邊，笑哈哈道︰「大哥，別看三壯身上沒有肉，養幾天就好了，他打小就壯實，沒病沒災的，身體養好了，就能下地干活」
狗娃娘端著洗衣盆出來，耷拉著眼皮，一盆水朝吳大壯腳邊揚去。
吳大壯的話還沒說完，見狀，忙躲開。
「妹夫，你別閑著，我馬上要做飯了，咱家的柴火可不夠啊！」
吳大壯半個身子都濕了，他伸手撢了撢衣擺的髒水，不敢生氣動怒，依舊笑哈哈道︰「我這就去。」
說著，拉上吳三壯，「你和大哥一起去。」
要讓老丈人一家，看到三壯的用處，才能生出收留三壯的心思。
此外，他也有話想和弟弟說。
等人走後。
狗蛋娘走到丈夫身邊，小聲嘀咕道︰「這就是個燙手的山芋，不能收。」
如果是個香餑餑，吳翠翠早就扣下了，還能輪到他們家？
吳翠翠和朱家人的顧慮，也是狗蛋娘的顧慮。
「販賣私鹽，是砍頭的重罪。咱家狗蛋還在學堂里念書，要不是怕牽連我兒子的仕途，我第一個拉他去衙門領賞錢。」狗蛋娘眉飛色舞道。
「我心里有數，你別嘮叨了，快去做飯。」丈夫不耐煩地訓斥道。
狗蛋是他兒子。
孰是孰非，孰輕孰重，他這麼大的人了，能拎得清。
「和我凶什麼，呸，就知道欺負我，算什麼本事！」狗蛋娘瞪了自家男人一眼，扭著腰，心不甘情不願地淘米做飯去了。
吳大壯媳婦不想讓哥哥嫂子誤會，把兒子放進搖籃里，當即走出去，表明態度，「大哥，轟吳三壯走。」
看到吳三壯，她就會想起吳老二夫妻。
不管吳三壯是真無辜，還是假可憐，都和她無關。
她這輩子也不會忘記，當初為什麼離開吳家，拎著大包小裹，回來投奔娘家。
無非就是想躲清靜，不被吳家那堆破事牽連。
她是吳三壯的嫂子，換句話說，就是個外姓人，小叔子是死是活和她沒關系！
「送還給吳翠翠，她不收，就讓吳三壯自生自滅，狗蛋是我親佷兒，有錢有糧食，也要留給狗蛋，不能便宜了吳三壯。」
有她這句話，狗蛋娘立即換上笑臉，湊過來附和道︰「狗蛋爹，妹子都這麼說了，你也不用想了，等一會兒，妹夫和吳三壯回來，你盡快把吳三壯送回去。」