得知實情後,張氏起身,打算進屋去請吳翠翠。
走出兩步遠後,忽地想到吳翠翠暫時不方便見人。
院子里一大群造紙工人,未免她們傳閑話,張氏走回去,拉起小乞丐進屋。
另一邊,劉氏招呼道︰「吳三壯是熟人,大家都認識,沒什麼可看的,大家繼續忙吧,紙盒不夠,影響明天出攤。」
說完後,六十和小婉尾隨著,一同走進吳翠翠的屋子。
木質的房門關上。
張氏指著面色虛弱的小乞丐,一字一頓地說清楚他的來歷。
得知來龍去脈之後,吳翠翠的吃驚程度,不亞于張氏。
事情一波接著一波,全都是沖著她來的。
還未等她找到腳底有三顆黑痣的人,吳三壯從天而降。
姑佷倆意料之外的久別重逢,讓她措手不及。
久違的佷子大變樣,前後判若兩人。
吳翠翠下炕,盯著蓬頭垢面的小乞丐,瞧了好半晌,若是仔細些,依稀能看出些昔日的輪廓。
人瘦了,五官更立體。
看起來和親爹吳老二相似度大大提升。
三口一個饅頭。
小乞丐狼吞虎咽,自從出事後,他就沒吃過飽飯。
等他吃飽了,整個人也有力氣了。
吳翠翠嚴肅地盤問道︰「你真是三壯?」
小乞丐抹了把嘴邊的饅頭渣,賣力地點頭,黑亮亮的眼楮里閃著光。
「大姑,我是三壯。」
為了驗明正身,小乞丐急道︰「這是朱家村,我是吳三壯,屬虎,大名叫吳安平,是爹請算命先生起的名字。
大姑你以前最喜歡的佷子,就是我,後來,你就不喜歡我了
對了,還有,我家原來住在村子另一頭,你是我唯一的姑姑。
在我上面,還有兩個親哥哥,大哥夫妻倆和我娘鬧掰了,很久之前搬到我大嫂的娘家。
我二哥」
二哥此時此刻在哪?和誰在一起?
他也不清楚
爹娘都死了,他無依無靠,變成孤兒。
有幸保住小命。
一步一個腳印,從外地走回朱家村,投靠已經和他們吳家斷絕關系的大姑
吳翠翠冷靜听完。
小乞丐說的話,全都能對上號。
「听人說你爹你娘死了,他們兩個大活人,為什麼會死?你娘和你二哥離開朱家村後,究竟遇到了什麼事?這麼久過去了,為什麼只有你一個人回來?」吳翠翠問道。
提到傷心事,吳三壯兩眼淚汪汪,壓抑不住哭聲,委屈道︰「爹說他在外面賺大錢,讓二哥和他一起去。二哥不相信爹,爹就讓我和他出去闖蕩。
我先前也不知道爹是做什麼買賣的。到了鹽場才知道,爹賺的錢,全是靠販賣私鹽得來的。
爹告訴我,馬無夜草不肥,想賺錢就不能守規矩,守規矩的人賺不到錢。
讓我跟著他好好干。
後來,不知道為什麼,娘和二哥來了,娘想帶我和爹回家,趁早和鹽場撇清關系,以免引火燒身。」
爹不听,和娘大吵一架。
當天晚上,官府的人來了,他們拿著攝政王的令牌,見人就抓。
誰敢反抗,當場處死。
爹娘為了不讓我和二哥受牽連,掩護我倆逃跑。
被發現後,官兵砍了娘一刀,那刀砍在腦袋上,娘當場斷了氣。爹抄起家伙式,想給娘報仇,胸口被官兵一刀戳出個血窟窿。
逃跑的路上,我和二哥走散了,等官兵走後,我去打听,有人說二哥折了一條腿。」
再然後,舉目無親的吳三壯,找不到爹娘的尸首,不知道二哥是否還活著。
為了活命,長途跋涉,趕回朱家村。
他沒出過遠門,一邊走,一邊打听,身上沒有銀子,靠要飯活命。
前幾天,昏倒在朱三妹嫁娶的村子外,晚上的時候,踫見抹黑出來透氣的大丫二丫。
他認出大丫二丫,但姐妹倆不敢確定他的身份,手牽著手跑走了。
他昏睡了一天一夜,沒餓死,吊著最後一口氣,繼續往朱家村走
听完吳三壯的描述,在場諸人,不禁令人唏噓。
「權葉辰!又是他。」小婉擰著眉頭道。
還真是陰魂不散啊!
明明兩人身處兩地,但小婉總是能從別人嘴里,听到有關權葉辰的種種。
小婉不認為這是緣分。
若真說是緣,那也是孽緣!
劉氏湊到吳翠翠身邊,小聲道︰「娘,小乞丐,不,吳三壯說了這麼多,你打算怎麼辦啊!」
吳三壯擺明是回來投靠吳翠翠的。
如果吳翠翠說收下吳三壯,多一個人吃飯而已,朱家人看在吳三壯家破人亡的份上,也不會說什麼。
可是吳三壯終究不是朱家人。
早先,吳翠翠就和吳家斷絕關系了,如今再決定收留吳三壯,要以何身份收留?
劉氏想到的,吳翠翠也能想到。
為今之計,吳翠翠當然不會貿然留下吳三壯,吩咐道︰「老二媳婦,你去把你男人從村外叫回來。」
在這世上,吳三壯還有親人。
那就是,他大哥,吳大壯。
要說收留,還是要讓吳大壯收留,那才算順理成章。
血濃于水的兄弟情,總比隔著一層血脈的姑佷情誼厚重些!
回家的路上,劉氏把吳三壯的事,告訴朱老二。
「娘這麼做,是對的。」朱老二贊成道。
朱家不是慈恩堂,不會亂收人。
退一萬步講,就算想要收留吳三壯,也要吳大壯點頭同意,才算名正言順。
劉氏撇嘴,提醒道︰「你別忘了,三壯和他爹吳老二,在鹽場干過一陣子。咱家收留吳三壯,萬一,那天官府查到咱家頭上,給咱家按上私藏逃犯的罪名,咱家可就完了。」
劉氏的話,讓朱老二恍然大悟。
「媳婦,你說的有道理。」
是他想的太簡單了。
思及此,朱老二更加賣力,臨走之前,和劉氏暗中打定主意。
堅決不把禍水引到自家人頭上。
吳三壯是吳大壯的親弟弟。
如今弟弟落難了,吳大壯收也得收,不收也得收。
他們家兄弟那點子破事,自己解決去。
憑借老朱家和吳家水火不容的關系,朱家人沒背後添一把火,去官府告吳三壯的狀,已經算是菩薩心腸了!
當年,吳老二夫妻倆,是如何搜刮朱家,刁難朱家的,如今,全都算到他們兒子頭上!
對此,朱老二沒有同情,只能說一句「活該」。
繞了一趟山路。
在吳三壯指路下,兩人來到吳大壯媳婦娘家的村子。