持續走了半個多小時，我們仍舊擠在一塊，這些石穴分支不少，每條看著都差不多，空氣也變得稀薄起來，他們有些喘不上氣，在原地蹲坐下來。
「你說，我們會不會走錯道了？」解碼專家比劃著說︰「我們假設有這麼個人，走眼前的路。他必須舉著火炬，而半小時的腳程，火炬也差不多燃沒了，就算能支撐，空氣也不行。」
「我覺得大錯雖然沒有，但小錯可能存在，總之一直探入，最後一定能走到某處。」我同樣喘著粗氣，但仍抱著一絲僥幸，說道︰「既然橋能通到這頭，就說明這石窟，是人為開鑿的。開洞人有可能是故意將它弄得那麼窄，為了防止外敵，就像追趕我們的追兵那種危險。只是，我沒怎麼記著路，萬一往前無結果，想繞出去會很困難……」
「無妨，我記下了！」坦克舉了舉他的手臂，上面滿是血口子，這是他自己用獵刀劃的。他歪著嘴訕笑起來，道︰「少校，我早說過，論夜跑你是高手，但論野外生存和打獵，我是專家。瞧見沒有，血口子朝左的就代表我們拐過左邊的分支道，朝右就說明我們進了右邊的洞。我手臂上一共十五道血口子，六條是左，九條……」
「林！我終于想起，我們大家忽略的是什麼了！」只見坐在一旁低頭沉思的解碼專家，猛拍大腿驚叫起來，頓時面色變得極差。
「什麼？」我伸出手去探她額頭，不解地問道︰「你臉色泛綠，沒問題吧？還能繼續走嗎？」
「現在不是討論我氣色的時候！我問你，林。你記得過深谷前，你和坦克在木門前忙活了好幾個小時，對不對？」她一把揪住我的領子，問。
「對，沒錯，然後呢？」她湊得如此之近，我能感受到她的鼻息噴在我臉上，在射放頭燈的照耀下，她是如此迷人，不由有些心馳神往起來。
「那麼，你來告訴我，峽谷這一頭的木齒輪在哪？」她手指著我們進來的方向，一字一頓道︰「在過橋前，那些浮橋是凌亂的，這說明過橋的人，在這一邊扭過齒輪，打亂了它們的排列！而我們費了很大的勁，自以為是架設起一具橋，但實際走得，並不是他的路！」
「哎喲，老天！」我如五雷轟頂，這才清醒過來，不由嘆道︰「我們竟然把這一點給忘了，他走的是真正該走的路，而我們還在得意，還在自以為得逞，眼下這種坑洞，沒準就是絕境哪！」
「啥大不了的事兒，我記錄了走過的路。」我們三人中，最鎮定的是坦克羅利，他依舊在炫耀自己那條觸目驚心的手臂，頗不以為然笑了笑，說道︰「頂多再按原路退出去，想其他辦法。不過我不建議這麼狼狽，怎麼說呢？這種事以往老子是遭遇過好多回了，每一次就像你們兩只菜鳥那般，驚慌失措深以為大禍來臨時，往往就是新機遇的開啟。決定因素在于，你還肯不肯多走幾步罷了。要按著老子的脾性嘛，我們繼續往里走走，五分鐘也好十分鐘也好，沒準就是陽光大道。實在不行，再退也來得及！」
我看了看解碼專家，等她的態度，或許艾莉婕對坦克沒有太多的信心，覺得這是在賭命，卻又不好意思否決他，此刻也正望著我。坦克不耐煩起來，連聲催促，我只得掏起口袋，翻出在刺豚艙逃生時，人群留下的鋼，朝空中拋去，由天來定。
結果，硬幣停止旋動，正面朝上，我只得收起，詢問倆人歇夠沒有，一躬身子，繼續朝前探去。眼前的石穴越來越黑，腳下更顯顛簸，我大口喘息也是頭昏眼花，漸漸都快感覺不到他們的氣息。
就在我打算叫停時，眼角一瞟，發現腳底似乎有個什麼東西，彎身撿起細看，是塊指甲般大小的鎳電池。這玩意我一時半會想不起來，究竟是干嘛的，但瞧著很眼熟！
「少校，你等等。你們倆個能看清路，我是兩眼一抹黑，還得時刻記路程和方向。」坦克從身後遠遠地爬來，喘個不停，舉著頭燈四下亂照，瞧見我手里的物件，不由問道︰「你綜合機電也耗盡了？」
原來此刻正夾在我手指間的，便是綜合機電池！
艾莉婕似乎想起了什麼，也擠過身來看，微微一皺眉，不由欣喜起來，連連催著我快往前走，道︰
「不會錯的，這是Alex留下的記號！」
我雖然納悶，但讓她推搡得只能繼續往前，當剛想問明原因，她已經開始解釋起來。原來，Alex自從角蠑螈女王和克圖斯一戰後，在碎石堆里找回自己的綜合機，但充電功能被摔壞。原本他要問雀斑臉再領一部新機子，但事件層出不窮，自己給忘了。下刺豚艙前一晚，他在吃魚時問艾莉婕要了塊備用電池，所以，眼前的這塊電池，極有可能是他用完隨手丟下的！
這也表明，眼前的石穴，是他曾走過的路！沒準我們在刺豚艙接到不明來電，正巧就在這洞里！坦克一听，也喜逐顏開，正拍著自己的胸脯，感慨姜仍是老的辣，也忙催著開路。我兩腳生風，加速前進，果不其然，沿路出現更多的線索，例如染血的紙巾、掉落的扣子，以及遺失的獵槍子彈。繼續又走了十分鐘，一股清新的空氣撲面而來，我知道，我們得救了！這些蜿蜒曲折的石穴即將走完！
一道幽幽的光亮遠遠出現在我眼前，雖然很暗，但仍刺激得我雙眼無法睜開，我揮手止住他們亂竄，讓原地休息，至少也得等我眼楮適應了再說，反正也就那麼二百來米，不差那幾分鐘。不過他們瞧見有光，就像爬地洞想要呼吸新鮮空氣，哪還按捺得住，不待我說完，便飛奔而去，同時點起煙來，洋洋自得。
我搖搖頭，眯著眼楮，靠在岩壁上小休起來。雖然不用再費力喘氣，但耳鼓邊滿是沉悶噪雜，既像電流聲又像搭坐飛機，不多久一只耳朵便听不見聲音。我不知是因為在空穴里爬太久還是淌過神秘液體的緣故，總之這種感覺實在難受。
想著，我站起身子，打算跟上他們，問倆人是否也有同感。不過，我抬起頭時，就發現他們站在洞沿前，正在觀望，似乎沒有打算闖出去歡呼雀躍！這不由令我迷惑起來，于是，我加快腳步，走到他們跟前。
「怎麼了？你們不是耐不住興奮沖出來，這會兒都站著干嘛？」
不知為何，他們眼中閃爍著驚恐的神情，嘴角抽搐，做著手語，似乎要阻停我。而我到了洞沿，只感到耳邊怪音一下子提高了十幾倍，頓時是眼冒金星！這種巨響，我實在太過耳熟，不用去看，我也明白自己此刻究竟在哪！
只見我們三人，正站在一個絕大無比圓形峽谷一側，這四周崖上，密密麻麻擠滿了灰白色一大片的活物，它們往少里說也有幾百頭，正是我們的死敵之一——荒村大戰時的大盤子臉，這片領域正是巨型貓頭鷹的巢穴！
整片空曠的峽谷內，打鼾聲響徹天際，我們哪怕大喊大叫，也听不清彼此之間在說什麼！
坦克掏出自己的綜合機，開始打字，然後舉給我和解碼專家看，上面寫著︰用機子交談。
艾莉婕看著我的口型，開始打字，寫道︰這不是峽谷，而是一個隧洞！我們此刻正在一座火山口里！怎麼辦？
我回了一條，告訴他們時間，現在是上午八點半，你們知道這意味著什麼？
這倆人一點不傻，看完後臉上陰郁的表情隨之消散。不論是什麼樣的盤子臉，它們都是貓頭鷹的一種，這種鷹類的生活習性是晝伏夜出，目前恰好是它們睡眠時間。只要不驚擾它們，我們找到離開的路，就能鷹口逃生，遠遁離去！
說起貓頭鷹，雖然我不像生物學家那麼博學，但比起一般人了解得多。許多人都以為類猛禽，睡覺都是睜一眼閉一眼，這種以訛傳訛甚至愚弄了許多作家，最有代表性的是中國古人，他們常以這句話代表敷衍的含義。而實際上，貓頭鷹真正睡覺，是兩只眼楮都閉著，甚至有些還站不穩，像其他動物那樣倒在巢穴里，這必須得親眼所見才能明白。我為什麼會知道？因幼年時同學幾個就喜愛它們，常去荒郊野外找小鳥帶回家玩，所以這些常識，我在十歲前就早已明白。
想著，我讓倆人移開身子，走到洞沿開始打量，只見大盤子臉們都正在熟睡，沒幾只睜著眼。而且，哪怕有睜眼的也不礙事，貓頭鷹是一種很懶的鳥類，非作息時間就常賴在窩里不愛動，所以，雖然此刻我們在敵巢里，卻並無太大的生命威脅。
在觀察它們的同時，我注意到這個隧洞里，也有著一條往下的盤陀路，只是底下霧氣彌漫，辨不清有多深。如果Alex和地底人曾走過這里，那麼下面必然有出去的口子。想到這里，我對倆人一揮手，示意跟進，只要少鬧動靜，就絕無意外。
倆人猶豫了片刻，將身上一切會發出雜音的物件都收攏扎緊，關了綜合機，開始隨著我出去。沿途一路的峭壁上，滿是體態各異的盤子臉，絕大多數都東倒西歪，個別幾只瞪大雙眼，也一動不動，似乎對我們完全提不起興致。
這麼走了一陣，倆人心中的恐懼消散不少，也開始東張西望。我之所以敢慫恿他們一路猛進，除了了解類生活習性，還有個原因。那就是隧洞內滿是發光苔蘚和「卷心菜」，照得一片通明，對盤子臉而言，是種視覺盲點，它們瞧出去是一片灰黃色斑，根本辨不清有東西在移動，這是所有夜行動物的通病。
這種巨型類，幼鳥也得有只成年公狗那般大，它們擠在自己父母月復下，睡得渾身顫抖，煞是可愛。看得出解碼專家很想偷抱一只帶走，但眼下生死未卜，誰也不敢肆意妄為。我轉身對他們做了個噤聲，讓注意看自己腳下的路，越早離開越好。
而誰能料到，我們大概走了二十多分鐘，就感到眼前一黑！我一抬頭，就瞧見一對比我臉還大的眼珠子，正納悶得瞪著我！似乎在說誒我⺪，你們是怎麼混進來的？
緊跟著，又一條巨大的黑影從頭頂掠過，扇著翅膀出現在隧洞中央，同樣死死盯著我們仨看個不停！
我的心頭頓生一股寒意，雙腿打顫。過去，在鹿呦之丘，狙擊手查理誤射絞首鎮匪首，引來兩個村子一觸即發的戰爭，但那時雙方都是人，可以溝通得了；可這次，面前的對手，恰好是那兩只猶如草寇山大王般的頭鳥，我們要靠什麼來應付？
只見其中一只伸伸脖子，似乎要高叫起來。坦克羅利再也顧不上對峙，趕緊掏出射放頭燈，擰開後射向那兩對大眼，峽谷中央的頭鳥，險些暈得摔落谷底！艾莉婕還來不及叫，就讓我一把拽住手！
「跑啊！這些畜生是不懂憐香惜玉，更不會和你講道理！它們會像貓逮到老鼠般，先玩弄你到半死，最後啄死我們吞下肚子！再不跑就沒命了！」
我也不知坦克听沒听見，只管拉著解碼專家鼠竄，面前的盤陀路十分寬敞，所以我不擔心自己會跌倒，便調出第三瞳，沿路開始深透！兩只頭鳥讓激光燈頭驚了一下，傻傻地在半空中扇著翅膀，直到我們跑出百米之外才醒悟過來，于是仰起脖子，開始竭力嘶叫！頓時，一種像氣球漏氣般的巨大噪音響起，峭壁上的大盤子臉睜開眼楮，嘴角高頻率顫動，紛紛撲騰起來，順著它們頭領的口號，呼嘯著俯沖下來！
「少校，你快找啊，我只能支撐一分鐘，不，甚至半分鐘能不能撐完也不知道！」坦克羅利翻著彈藥袋，掏出致盲手雷，不斷往身後亂拋，他慘笑一聲，叫道︰「我給我們自己留了顆握瓜，如果你再無作為，那就只好認命吧！」
我顧不上應他，只管狂奔，這次我的腦殼似乎也感受到危險非比尋常，特別爭氣，竟然絲毫不頭昏眼花。這讓我在劇烈運動中能看得更多！我繼續跑了一分鐘，躲過幾只盤子臉的襲擊，一低頭，便瞧見五十米外下坡路邊有個窄小的岩洞，這地方究竟通向哪不重要，但夠我們幾人暫避一時！
于是，我指著窄洞大呼，坦克聞聲將手指從手雷拉環上移下，一把抱住解碼專家，一個足球飛鏟動作，順著陡峭的坡道滑了下去，鑽進洞口。我緊跟著滾入洞中，沒命地朝里沖，直到背後的嘶叫嘈雜分貝低了許多，才停下步伐。
只見我們三人，此刻跑到了窄洞的洞底，正站在一個類似大廳般的空間里。
「它們體態大，擠不進來的。」我長吁一口氣，頓覺體力耗盡，身子綿軟，打算坐下。
「別動！保持現狀，不要再有更大動作！」解碼專家沖著我喝道︰「與其落到現在這種下場，我寧願讓大鳥啄死！」
我轉過臉好奇地去看他們，不知何故，倆個人僵立在原地，一動不動，渾身亂顫，嘴角抽搐，臉上透著死亡的慘白，驚恐萬分地望著我！