眼前，已經是夜半時分，天空中雜蟲飛舞，草堆里各種兩棲生物呱噪成一片，而池子里的水面，也在提前來臨的熱浪微風吹拂下，不斷蕩漾。
此刻的赫希利斯小村，雖然燈火一片通明，但營地里基本已沒有幾個人在外閑逛，忙碌了一天的勞苦大眾，此刻沉浸在夢鄉之中，淌著口水打著均勻的鼾聲，早早歇下。而在離開主營地一百來米的池子邊，此刻卻走著兩個人。
他們中的一個是我，另一個是艾莉婕。
雖說在組建探險隊初期，她是我最早認識的一個女性，但此後展開的行動基本都是長途奔襲，月兌離大部隊本陣的這種形式，導致了來到今天，我已覺得與她距離最為遙遠。這種感覺難以形容，我承認艾莉婕的艷麗和溫婉始終吸引著我，並且我也十分願意和她待在一塊，听她那溫柔的嗓音說話兒，以及看她豐富的肢體語言表達內容，可惜隨著任務的不斷延續和展開，其他的女性逐漸填補了我這一程孤廖的心境，查理、Tunnel、娜歐米，以至于像今天這樣，隨性地走在池子邊，踢著石塊，讓我感到一時極不適應，也無法找到啟口的話題。
黑衣發言人的會議開完之後沒多久，她獨自悄悄走來泥屋，十分唐突地提出讓我陪她午夜外出走走。我不明其意，但也沒有多問，看著營地內活動的人逐漸稀少，這才走去池邊，卻發現她早已在林中坐著。見面之後，她與我並肩在山丘間肆意漫步，但並不言語，只是低著頭若有所思的模樣，周圍的空氣猶如凝結了一樣，讓我不知怎麼開口提問。
此刻若是出現一個Alex，幸許我會覺得更加自然一些。過去Alex和他前女友Lily，我等幾個就經常似這般散步，每一次他都不忘讓我矗在身旁當一只電燈泡，以彰顯他倆的溫情脈脈和我的孤家寡人。出來瞎轉悠已有五分鐘之多，但艾莉婕卻好像在等我先起個話題那樣，我一時有很多話兒想問，但又覺得全無必要。
「查理，嗯，查理是不是在刻赤德式酒店，那個抽雪茄的女孩？」她或許也感到氣氛怪異，走了一陣，開口問道︰「听說受了重傷，現在怎麼樣了？她醒過來了嗎？」
「至今昏迷不醒，只是暫時月兌離了生命危險。」似乎每一個大部隊的成員，想要與我交談，都必然會先提查理，然後逐漸貼近主題。我的答復光是今天已經說了許多遍，此刻她問出同樣的問題，我便想也不想地答道︰「我相信她最終會沒事，一切都會好起來的。」
「我沒有與她交談過，她雖然看上去脾氣不夠好，但人，應該是個好人吧，我想。」艾莉婕嘆了口氣，說︰「遙想不久前，出發時那些龍精虎猛的人兒，到了現在，已經不知不覺走了好幾個，這種感覺，實在令人難受得很。所以，我與你一樣，都希望她能康復。」
「這是毫無辦法的事，出發前我也以為是一次短期的旅途，不覺間已經走了一個多月，而且我還終于擁有了一項從未有過的殊榮，拜你的Alex所賜，被前加盟國永久驅逐不得入境。」我撇撇嘴，自嘲地笑笑，仰望著星空，抽著煙探問道︰「我想，你應該找我有些事兒想說吧？」
「確實是有一些想說，但也不是什麼特別的事，我不知道該怎麼表達我此刻心頭所想，長時間與你們這些一線隊員分隔彼此，你們的安危一直懸掛在我們這些文員的心頭，所以當所有人都回來後，就特別想見見你們吧。」艾莉婕撫著耳垂邊的頭發，撲鼻的香味飄了過來，她緊抱雙肩，邊走邊說︰「方位圖我解析出一部分，但仍舊存在大量的未知問題，我有一種十分不祥的感覺，源于不久前的一場夢……」
「誒？那大概是一場怎樣的夢？」我頓時來了興趣，放緩了腳步，思索起來，道︰「夢有時候很靈驗，我記得911飛機撞大樓的前幾晚，就夢見天空中出現大火，所以就躲在布朗士家里沒去紐約（注︰在紐約的人一般稱曼哈頓作紐約），結果發生了大災難。」
「是十分不好的一場夢，雖然夢境里出現的地方和我實際瞧見的山洞入口截然不同，但是那種真實感，讓我產生了恐懼。」她一面回想一面顫抖，說︰「我夢見我們所有人都被埋葬了，只有一個人活著走出去，那個人就是你。我不知道為什麼是你？夢里沒有交代你是怎麼辦到的，總之你是唯一存活的人，所以，嗯，所以我想和你談談。」
「你已經去過那座大山了？」我驚異地望著她，問。
「當然去過！地圖方位最後的確定，也就是找尋紅色大山，就是我帶的隊，在一片亂石丘里發現的。」她微微一笑，伸展柔美的胳臂，朝我伸出右手，說︰「給我一支煙，像這樣的夜晚，我想抽一支煙。」
「會不會夢里出現的問題，就是你實際遇上的難題，因為沒有解釋，所以使得你產生困惑？」我提過一支煙，替她點燃，探問道︰「那麼我在你的夢里，是與你們走一路的還是分開行動的？」
「是同一條路線的，但是不知因為什麼緣故，在某一個空曠的地方，你突然消失了，然後隱約听見你在很遙遠的地方，大聲叫嚷，在找尋著我們，可惜，眼前逐漸黑暗，我們都被吞噬，你活了下來，大概就是這樣的情況。」艾莉婕說道︰「確實仍有很多的疑問尚未解開，我始終也沒同意過，要這麼著急進去，因為太危險，尤其是在初步疑團仍未解開之前，我不贊成拿人的生命去做迷霧探索。」
「迷霧探索？你可以說說大概是些怎樣的謎團？」
「第一個謎團，地理位置。赫希利斯附近山里的這處地底遺跡，以現在判斷而言沒有任何疑點，這正是當初在海市蜃樓里出現的地方。可是你有沒有想過，光線折射上的問題？它是建造在地底最深處，而被折射的首要前提為，它得是地表建築，那樣才能在其他地方顯現形體，但它又是怎麼會被投射在雲端？你不覺得這十分奇怪嗎？我們可以假設它由于某種地殼運動，被推上地表，但我們在這一帶用直升機搜索過，並沒有找到絲毫痕跡，它仍舊在地底將近兩百米的地方。那麼，是什麼原因促使它就像搭電梯一樣，可以直升到地面，又可以還原回去地底的？」
對于這種技術性問題，我只能干咳以解無語，艾莉婕卻並未注意，依舊迷惑不解地望著腳下手電光斑，道︰「還有一個歷史上的問題。摩索拉斯王雖是小國君主，但他實際地位只是當時波斯帝國的附庸藩主，行使權力範圍大約相等于現在概念里的一個總督。他的國家位于哈利卡納索斯，在地中海沿岸，距離此地那麼的遙遠。為什麼他會穿越到別人國家的山區里，為自己修築陵墓？哪怕雙邊關系再好，也沒人會同意另一國的君王把墳墓修建到自己家里。而且最重要的是，這一切都顯示出，建造地宮陵墓的行為，是悄悄進行著的，這片土地的主人也就是波斯王，一點都不知道這件事！你不感到很離奇嗎？」
「被你這麼一說，似乎……」我听完後暗暗一驚，不由地皺緊眉頭。
「還有它的作用到底是什麼呢？摩索拉斯王陵既然在地中海沿岸已經開挖建造，有了明宮，還有什麼必要非得另起爐灶再建一座地宮？地宮到底派什麼用？雖然十九世紀有人對此做出過解釋，摩索拉斯在名份上低于波斯帝王，但這個人十分高傲，自以為是太陽神之子，況且他時刻緬懷著往昔埃卡多米尼迪王朝的凜凜雄風，盡管他不可挽回。他一直在告誡自己，我不能平庸，在軍事上他無力像波斯那樣取得杰出成就，在文化上他也沒有可能成為杰出的詩人和哲學家，為了令別人永遠記住他的大名，他或許想要靠建造一座舉世無雙的陵墓來永垂青史，」艾莉婕丟掉煙蒂，抱著腦袋苦思冥想，自言自語︰「可為什麼非得造兩座？這到底用意是什麼？」
「我听黑衣發言人他們說起，那里有很多的電磁反應，好像根本不是陵墓，而像極了一架機器，這是怎麼回事？」我扶著她的肩頭，示意她先坐下。
「發言人？誰？謝芙還是？」她一頭霧水。
「就是目前的總負責人萊斯利啊，這都怨我，我有喜愛給別人取綽號的習慣，往往會說得讓人不清不楚的。」我含笑地解釋道。
「哦，他啊。是的，那里確實有很多的電磁反應，這導致了羅盤，測量儀等等，一切高精度的器械都失靈。這就是始終找不到方位的根本原因，無法確認經緯度和地標。我們起初懷疑過這一帶山里，可能有著某種礦石，大量聚集造成了這一麻煩，但是從附近采集來的樣本發現，根本沒有這一說法，大量干擾信號源，不是來自山丘，而是來自地底深處，也就是王陵內部！它就像一台巨大的干擾機器，在不斷制造著信號誤導。所以，他們說王陵看上去更像尖端科技的產物，你能听明白我所說的這些嗎？」艾莉婕在池子邊坐下，繼續說︰「而且他們還沒提到另一件事兒，是發生在這個村子里的。大概是十多年前，有一個少年進山，從此失蹤，但是兩年前他回來了這條村子，然而令人吃驚的是，這個人還是小孩模樣，據他自己聲稱，只是在某個山洞里因為躲雨住了一晚而已，但已經過去了很多年。你知道山洞人這個傳說嗎？也就是‘七眠子’的傳說，他們的故事也發生在這一帶，你覺得這也是巧合嗎？在這片山里，時間好像被凝固了，究竟怎樣，我們還不知道，這需要深入地底才能獲悉真正答案！」
「這會不會與福卡斯還活著有關？據‘河邊’的人提到，他仍活在那個地方，如果時間是被凍結的，那麼或許就能解釋出他為何一百多歲還活著的緣故。而他的兒子，阿隆索，早在上世紀70年代末期就死了，可老爸還活著，真是不可思議。」我又提給她一支煙，問︰「你所說的那個小孩現在仍住在村子里嗎？我想見見他。」
「你見不到了，因為那個小孩已經死了。」她嘆了口氣，說︰「他回到村里之後沒多久，就發生病變，身體各項機能極度衰竭，最後死亡。任何醫療儀器都查不出他的死因，只有一種說法，這種說法連我都感到匪夷所思。」
「什麼說法？」
「當地人說，他在很多年前就被拖入地獄里，其實已經成為惡鬼，生命在陽間被注銷，簡單一些說他早已死去，靈魂留在了山里，回來的只是軀殼罷了！」她顫抖地接過我的煙，抽吸了一口道︰「我現在，十分懷疑大家進洞，即便找到了福卡斯，但能不能順利帶他出來的可能性。他也有可能會像那可憐的孩子般，月兌離了這里之後就迅速死亡。」
「艾莉婕，老實說我倒沒有你這麼悲觀。向‘河邊’傳遞信號的就是他自己，如果一切都是成立的，他待在里面，時間那麼久，或許已經找到了另一種方式，彌補問題的發生，卻苦于被陷在某處，他能力範圍之外的困惑之中，極需要外界的協助。」我不以為然地說道，提給她一支煙。
「也許你是對的，可能這段時間我想得實在太多了些。老實說麻布上的問題讓我一直失眠，很多地方我簡直束手無策，這到底都是什麼文字？」她伸手接過後思索片刻，從兜里掏出本筆記，提給我說︰「反正不用打燈你也能看得清楚，你瞧瞧這些字，這究竟都是什麼？」
她的筆記上，是一些我從未見過的文字，相信是麻布上諸多文字里夾藏著的，可惜我從未仔細地看全過破麻布記書。于是我搖搖頭，表示絲毫看不懂所為何意。
「你明白了嗎？這到底是什麼文字？這麼說吧，摩索拉斯王活著的時候，正是波斯極盛的時期，他處在地中海沿岸，也深受古希臘文明的影響，那麼按理說，文字類的記述，這一時期大多都是古希臘文字對照第一波斯帝國時期的文字，再豐富一些，可能還會有兩河流域的楔形文字。但是林銳，你看，這是全新的符號！它根本不屬于任何一個時期的文字！」艾莉婕不愧是玩古文字解析的一根筋，具備所有文人的氣質，為了一些難以解釋的課題而黯然。此刻面對著火星文，竟有些感傷，抱著我的手臂哀嘆起來，她望著遠處燈火斑斕的赫希利斯，道︰「我頭一次感到，自己是那麼無助和無知，我的所有自信和我所學過的知識，在它們面前一無所用，被掃蕩貽盡，根本解析不了。這簡直就是另一門新的學科，我就連邊門都沒有模到啊，我真的，真的很絕望。」
「唉，如若羅梅洛那小妞在，就能解答很多的疑問了。」我回想起羅馬水道里那一面之緣的女孩，也跟著一起嘆息。
「羅梅洛？她是誰？從未听你們談起過。」艾莉婕迷惑地看了我一眼。
「一群已經到過這個地方的佣兵們，曾經虐待戰俘的女孩。」我苦笑一聲，說道︰「我就是那個遭受她欺凌的戰俘，但最後我們和解了。」
「即便你所說的這群人在，恐怕也無法解釋最後一個問題，這件事有關Alex。」艾莉婕搖搖頭，說道︰「你們這次回來，在路上遭到不明飛機的襲擊，是不是這樣？」
「是，有這樣的事，你前老公Alex的命還是少校我救回來的。」我不免有些得意，抖著腿笑道︰「換成你在機上，或許我會更加賣命。」
「這里面就有一個問題，可惜你們都看不到。」她瞧了我一眼，勉強地笑笑，說︰「我知道我自己不是你喜歡的類型，你喜愛一起奮戰的女戰士，而不是像我這樣的書呆子，呵呵。」
「說說，什麼忽略的問題？」我好奇地問道。
「羅馬水道里的怪人們，應該不難發現Alex他們是空著手離去的，也就是說他們可能知道法杖最終也沒被帶走，還留在格魯吉亞對不對？那麼，你們可曾想過？他們還有必要非得步步追殺你們？有關方位圖，早就發得爛大街了。」她示意我翻去後面幾頁，說︰「你瞧這幾頁，是不是有一個你很熟悉的圖案？那個正掛在Alex脖子上的大盤子？這樣的圖案在麻布書上一共出現過四處，如果說它是星盤，一個注明即可，為什麼要反復出現？而且更離奇的是，它每一次出現，統統沒有注解，這東西也許除了是只制造精巧的星盤外，還有其他用處。我懷疑，我僅僅只是懷疑，這個大盤子，也許就是地底人追殺你們的原因！」
「什麼？！」我一拍腦袋，站立起身，叫道︰「還有這種事？艾莉婕，Alex知道這些嗎？」
「我還沒有和他談過，林銳，你知道我們之間的關系，我不太方便直接去問他，他總喜愛在我面前，表現得對什麼都無所謂，我受不了他那副嘴臉，忒討厭。」她團著手，借著月光望著我問道︰「你知道這盤子到底是哪來的？他有和你具體說起過嗎？」
「有談起過，據他自己說，是在馬六甲一帶，從某個主顧手里搶來的。他好像當初打算拿一塊通什麼圖的紅寶石去交換，但是對方變卦了，要謀害他，混戰之中他奪走了這個盤子，大概就是這樣。不過，細節部分我不清楚，」我想起一周前與巧克力工廠聯合行動，奪取直升機而爬山脊那晚的情形，不由感慨道︰「他其實很後悔當初，他至今仍深愛著你。」
「可惜，我不愛他了，」艾莉婕听完愣了愣，隨即笑了起來，說︰「我就愛在他面前和Frank走得很近，我以前就對他說過，分了之後，我會看他一切的笑話。剛說到哪了？」
「星盤，他脖子上的大盤子。」我聯想起過去在曼哈頓哥大附近的一處酒吧，就有這麼一位男士，他每天準時下午三點會坐在店子里，對著一個女服務員冷嘲熱諷，原因是那個女人曾是他的前妻。其實所謂的早已不愛，都是說辭，真正一個人不再愛對方，根本不會在山脊流著淚後悔，以及在自己票夾里放一張對方的照片祈福。相愛中的傻瓜們，總是那麼喜愛耍口頭之歡，而實質，內心里布滿了孤清與懷念。
「對，星盤。這個東西也許與你們被襲擊有關，而且它的作用也不明。可能在地底會有其他用途，這件東西又是哪來的？我隱隱覺得，有必要先搞清這個問題。還有，Alex一直將它藏在衣服里，怪人們是怎麼發現的？他們極有可能已經從原先擁有盤子的那人打听到，東西在他手上。」艾莉婕望著星空，說道︰「盡管我曾向高層提及此事，但他們沒有去做調查，理由是他們不想過多調查而分散精力。我個人覺得這所有的一切，都是一系列的，公司的人或許早已知道答案，可能覺得讓我們知曉也沒用，總之，他們隱瞞了一些比較關鍵的內容。」
「不會吧，公司該說明的，已經很詳細了，還能漏了什麼？你還是不要過多胡思亂想了。」
「我沒有胡亂猜疑，我就說一點，相信你也會記得。當初，公司對我說，在他們之前，曾有過四支探險隊搜尋過這里，兩支隊伍無果折返，另外兩支從此失去蹤跡。二十年前他們組建了第五支隊伍，可惜也是一去不返，而我們如今，是第六支隊伍，對不對？」她緊盯著我的臉龐，問。
「對！可這里面有什麼問題呢？」我搜腸刮肚，始終不明白她想要表達什麼，于是探問道︰「難道你覺得他們隱瞞了第五支隊伍該有的記錄？」
「不是第五支隊伍，而是前兩支失蹤的隊伍記錄！」她見我死不開竅，不由哀嘆一聲，問︰「他們有沒有對你說過這麼一段話？在前四支探險隊行動過程中，他們始終按兵不動，靜待結果。而發起第五支隊伍時，是結合並參考了之前所有的資料，而制定下的完美計劃？」
「有，他們確實這麼說過，在克羅地亞時講的！」
「那麼他們結合的資料記錄在哪呢？你和Alex可曾知道個中細節說明？」艾莉婕扶著我的肩頭，苦笑一聲︰「應該從未對你們提起過吧？實話告訴你，不但我們不知道，就連萊斯利、謝芙倆個負責人也不知道，這些相關資料根本查無可查，早就在第五支隊伍出發前，被人一把火燒了資料庫，現在公司內僅有極少數人知道內容，可惜他們閉口不談，也不交代說明！」
「你不說我還真沒想到這一點，那麼你知道這些人大概會是誰？」
「公司最高層一定知道，還有波特他可能也知道，但無法確定，因為知情人都不說。本來這一次他也是要過來的，但他有些其他的事被耽擱了。如果我們無法獲悉當初收集留存的記錄內容，林銳，這就是生命成本的付出啊！我們必然會在里面死去很多人的！」艾莉婕搖著我的手臂，無奈地嘆息道︰「公司在對你和對Alex的態度上，更加信賴你，我覺得你十分有必要找他們問問清楚，我只是個編外人員，不方便也不適合直接去向他們提說。」
「好吧，其實我也有大量的疑問想問他們，公司似乎出了一些狀況，他們始終瞞著我，不願意讓我知道。」我點點頭，問她說道︰「你知道河邊到底出了什麼事？」
「不知道，他們從來不說，我也不去打听。」她掐滅了煙站立起身，示意我們該回去了。
第二天中午，我把與艾莉婕深夜交談的內容，趁著吃早飯，向黑衣發言人提起。豈料他只是讓我放寬心，說一切都在控制之內。至于公司內部，什麼事兒都沒發生，只是普通的人員調配，完全與我們這些一線人員無關。
「前幾支探險隊的資料，你還有什麼辦法可以拿到？」我不免有些泄氣，焦慮地問︰「雖然方位是判斷無誤了，但真正進入山洞後，我們光從已知資料上獲取不了任何有用的內容，如此冒失地亂闖，絕對會出很多問題，你必須得設法問清公司高層。」
「如果我能問清，早就告訴你們了。」黑衣發言人聳聳肩，遺憾地搖著頭，說︰「軍校導教，我比你更焦慮這些事，你站在我的角度想想，我還要為那麼多人的生命負責任，我難道不想搞清楚嗎？當初的資料庫早就被焚毀了，哪里還能找到原始文件？二十年前，當時就連電腦都沒普及，根本保存不下來啊。不過你放心，我們這次是步步推進，絕不輕易涉險。」
「希望如此吧。」我望著灼人的陽光，飲下最後一杯啤酒。
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